73、知县 ...
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“知道什么了？”时盏轻轻抬起眼皮问道。
闻竹指着自己眼下到鼻梁那片，“在太学那场蹴鞠赛时，我见过那个‘宋木’，他脸上也有近似于你放才说的印记。”他沉思了一会，“不过更像是木炭灰所致的模样，所以我问你是不是木屑般的颜色。”
时盏淡淡出声提醒：“世子，‘宋木’早就死了。”死在了太学里，变成了一具焦尸。甚至宋木都不是他真正的名字。
闻竹道：“我知道，像王常那般荒诞的戏码，演一次就够了。”他伸出手指，露出不久前蹲在地上抹起的白尘，“有一件很巧的事，太学里羽乐的位置恰好就在‘宋木’出事不远处的一处墙角之下。”
这绝对不会是什么巧合。
“显而易见，从始至终羽乐从未在这件事中消失，更像是有人刻意掩去了它，将它完美地脱离局外。”闻竹道，不过他有些头疼，这羽乐，早在第一次听说时，闻小世子就一个人钻进了太学那高耸的藏书阁，扒拉了好几天。翻遍了前朝今岁的所有花卉，却怎么也寻不到有关羽乐相关。
“这花会不会不叫羽乐。”闻竹三言两语将自己翻寻的经历娓娓道来，时盏听完道。
闻竹道：“蒋峥同我说的这花叫羽乐，难不成他在骗我？”
时盏否认了闻竹这个猜想：“蒋……少卿为人凛正，说一不二，不会信口胡言。世子既说这花名是一位老先生告予蒋少卿的。”
闻竹不解道：“你的意思是，蒋峥被人骗了还浑然不觉？”他怎么有点不太信呢，蒋峥那般肃然冷面的性子，谁敢骗他？
时盏只是道：“他也是人。”
“那能让蒋峥深信不疑的又会是谁？”闻竹问道。
这倒是把时盏问住了，蒋峥此人，面沉如水行事滴水不漏，不好相与在律京里都是出了名的。能让这种人信服的老先生……
“应该不是。”时盏喃喃出声道。
耳尖的小世子立即抬眼看他：“什么不是？你想到什么啦？”
时盏摇了摇头：“没有，时候不早了，早些歇下吧。”
话落，他起身吹灭屋中灯，室内落下沉寂。
只是这沉寂只维持了一柱香的时间。
闻竹乖巧闭眼躺下，睡意渐浓时，窗外响起了一阵不知道从哪儿来的虫鸣声，悠长缓慢，打破了这一时的寂然。
他侧耳静静听了一会，没由来的想，这虫鸣声怪好听的。
没过一会儿，这声响忽然变得很渺远，然后再也听不见了。
闻竹没了睡意，他坐起身来。
他左手边的柜台上放着一个做工精巧样式玲珑的小灯架，灯架上微弱的烛火轻轻摇曳着。
闻竹借着这点弱光，凭着记忆摸到了外衣囫囵套上走下床。
“时盏。”他下意识喊了一声。
没有人应答，闻竹眉头凝起。
难道睡着了？
几步之遥的另一张床上没有半点动静，闻竹窦生疑虑，眼皮也适时的跳了两下。
左眼，左眼什么来着。他分神想道。
算了现在不是想这个的时候，他拢了拢肩上的外衣，向右摩挲着柜台上的灯架。
待举起灯架时，闻竹觉得这个不够亮，他又把灯架放了回去。转向柜台下的一个抽屉拉开，摸出他前日放进去的火折子。
“呼。”闻竹薄唇轻吹，火光应声而亮。
他举着火折子向前走去，正纳闷着时盏今天怎么这么早睡时，在走到对面那张床前时，只看到了一床薄被子，被整齐的叠了起来，端正地放在床尾。
整张床干净得像是没有人睡过。
时盏不见了。
闻竹第一反应是这个，待回神后，他又自己摇了摇头。
不是时盏不见了，应该说是时盏离开了。
他去哪了？闻竹想。
在这个全然陌生的昭州，时盏会去哪里呢？
闻竹又把火折子向右移了移，往常时盏离开时总会给他留下只言片语，或交代行踪或交代归期。
不久，他的目光落在时盏床头柜台上，与他一样的灯架下，压着薄薄的一张纸。
闻竹走了过去，移开灯架，拿起那张纸。
借着火光，闻竹看清了那上面的字。
“有事，明日午后归。世子可取木牌，前去寻昭州知县言明身份，他见木牌便会知晓。”信纸旁边还放了一枚样式繁杂的木牌，闻竹认出来一个北字。
落款是一个小巧的杯盏，不过是倾倒的。
这个落款闻竹见过很多次，也问过时盏，为什么要用倾倒的杯盏。
那应该是在前往昭州的某个小镇上，闻竹闲聊忽然记起这点，便问时盏。
时盏：“没什么用意，盏字写来费事，画起来省事易认。”
“认得这人？”
“认识认识。”跪地那人被迫仰起头，盯着眼前哗啦展开的画像，忙不迭点头道。
他小心翼翼地转了转眼珠子，几乎不敢直视举着画像那人，只敢微微低下头看着那人的靴子。
那是一双墨色的锦靴，不同于北地人们常穿的厚底毛靴。
他咽了咽口水，能看得出来这双靴子做工精细，非寻常人能有之。
“在何处见过？”锦靴的主人开口问道。
他仰起头，脸上是方才被打出来的青紫痕迹，他张口时还带起了松动的牙齿，摇摇欲坠。
“在……在在在……前日夜里的集市上见到过。”他伸出一只手放到脸上，试图□□住嘴里那颗即将松动掉落的牙齿，颤颤巍巍道。
“这人说的话有几分可信？你也在那集市上，你看见了吗？”锦靴把画像丢给旁边同行之人。
同行之人身着与锦靴有几分差别，跪地之人动作迟缓地目移，那人穿的却是北地常见的厚毛靴。
厚毛靴抬手接过画像，开口是个女声：“能信，见到了。”
锦靴问道：“如何？你动手了？”
“动了，再快一刻便能取他一眼，只可惜被人护住了。”厚毛靴声音听起来有些惋惜。
锦靴轻笑一声，毫不客气地取笑道：“那就是没能伤到分毫，真没用。”
厚毛靴原本与锦靴隔着一个人，锦靴这话一出，厚毛靴便松开了箍着跪地人的手，手腕轻转。一片薄刃闪出，锦靴见怪不怪地歪了歪头，刃片正好擦过锦靴发梢，割下一段发丝，而后稳稳当当地定在了锦靴身后的墙上。
“闭嘴。”厚毛靴冷冷道。
锦靴嘴角勾起：“又来这一招，”
“少说有的没的，那人现在位置你也知道了。”
“你还要动手？主上不是说了……”
“主上说的可是他，不是他。”
“行吧。”
“那这人怎么办。”锦靴状似不经意地踢了一脚跪着的人。他低下头一看，这人竟不知道什么时候吓晕了过去。
“怎么如此胆小？不愧是昭州人。”厚毛靴嗤笑道。
“杀了吧。”锦靴道。
“真残忍。”
“你也不遑少让。”
“那叫不遑多让。蠢货。”
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翌日日落时分，霞光漫天。
昭州知县府邸门前。
闻小世子依着时盏所言，一觉睡醒便登门而来。
只是……闻小世子望着门可罗雀和眼前装潢如寻常家宅的屋子，退后两步，确认了一下。
“是这里没错啊。”他咕哝道。
算了，死马当活马医，试一试。
他握紧手心里的木牌，冷不丁被上面的纹路咯了一下。
“你们知县大人在吗？”闻竹露出一个不染尘埃的笑对守门的人道。
守门人眯起眼端详了他一下，古怪道：“你找我们大人有什么事？”
闻竹被那样无礼盯着也没有生气，依旧笑着道：“这样吧，劳你替我将这木牌送进去给你们知县，就说……”他歪头想时盏昨天给他留的纸是怎么说来着，哦，想起来了。“就说北疆来人要见他。”
“北疆？”守门人重复道，面露狐疑，他看着眼前这位一看就是不知道哪家金枝玉叶娇生惯养的小少爷，说是北疆来的谁会信？
依他看，这少年一身行头倒像是那律京城温柔乡里养出来的人。
闻竹温温一笑点头道：“是的。”他递出木牌，守门人接过木牌，也打量了一下他的手，真不愧是小少爷，脸生得貌若好女就算了，就连这手也是修长似玉。
闻竹当然不会知道这守门人心里在腹诽什么，他递过木牌，望着守门人向里走去。
他转身往外走了几步，寻了根看得顺眼的柱子，微微卸力倚着。
“三、二、”闻竹口中的一还没念出口，就见屋内走出一人，步履匆匆，身后跟着的是方才那个守门的。
来人一身青衫，却生得一副狠厉相貌，鼻梁上横过一道刀疤。
这人看起来好像有点凶，闻竹下意识地站直了。
“在下卜涿，见过闻小世子，快快快里面请。”青衫开口道。
闻竹没料到卜涿竟是这般随和，但还是乖巧地行礼：“见过卜大人。”
“闻小世子怎的突然来了昭州？”卜涿给闻竹倒了杯热茶推过去，问道。
闻竹看着他如此热情的动作，为自己先前说他凶的嘀咕在心里道了个歉。他抬起头微微一笑道：“哦是这样的，我离京自北取官道，一路直上，途经昭州。舟车劳顿之下，在此暂歇几日，过几日便回雁城了。”
卜涿爽朗一笑：“若是世子不着急，多歇几日也未尝不可。”他自报家门。“去岁昭州沦陷，幸得镇北侯铁腕领军才得以收复此地，我乃昭州中人，得镇北侯赏识便做了这一城小知县。镇北侯于我昭州百姓有恩，世子有什么要求尽管提。”
原来是这样，闻竹端起茶水轻啜一口，他这一番自报家门倒是省去了闻小世子拐弯抹角地试探。
“多谢卜知县好意，本世子大概只多待三日。”他不紧不慢道。
卜涿有些遗憾道：“无妨无妨，世子来昭州几日了？”
闻竹微笑着答道：“昨日刚到。”顿了顿，“还看了一场颇有意思的傩戏。”他目不转睛地盯着卜涿，生怕错过他的一点神情变化。
不出他所料，在闻竹说到傩戏时，卜涿神情下意识绷紧了些。
“哈哈世子昨夜也在那集市上么？”卜涿讪笑道。
闻竹微笑着点头：“是啊，卜大人可有听闻昨夜发生的事？”
卜涿脸色一僵，似是没料到闻竹会这般开门见山，他轻咳一声：“昨夜一事发我便叫人过去了，只是去时有点晚了，只看到两具尸体。世子有何疑虑？”
闻竹记起那夜看到的三三两两官服模样的人，想来就是卜涿一行人没错了。
“疑虑算不上，只是初到昭州就见了那么一场骇人场景，一时有些后怕。”少年平静道。
只是卜涿左看右看，都只能看出这位小少爷俊雅清朗气定神闲。
一点也不像被吓到的样子。
卜涿头疼道：“不止世子殿下受惊，昨夜在场的百姓都被吓得不轻。有甚者已患上了癔症，整日呓语不停。”
闻竹若有所思问道：“那卜大人可有查出什么？”他今天来时特意绕了一段路去看昨夜的戏台处，发现那里已经被围了起来，闲杂人等不得入内。
卜涿挠头道：“让世子殿下看笑话了，事发实在突然。在下今日听属下转述昨夜情景时都百思不得其解。”他叹了口气，“今日一早便提了戏班子班主过来问话，据他所言，昨夜的那场戏被人改了，本该是正本戏，作祛病驱疫之用。不知怎的突然变成了唱将向月的外台戏。”
闻竹眉心一跳，突然有种不太好的预感。这居然是有人刻意而为之。
卜涿眉头拧得很紧，一张狠厉的脸沉下来，宛若罗刹：“班主前来认领了那两具尸体，后来清扫戏台发现了三个面具。班主却说并非他们所有。”
闻竹立刻想到了他们那天带的面具，铜面獠牙。
“意思是那三人并非戏班中人？”闻竹问道。
卜涿面色凝重地点头道：“是，班主说他们那场戏原本只需要两人上去。另外那三人不知道是从哪里跑出来的，最后竟干出此等伤天害理之事，实在是畜生！”
卜涿面色铁青，被气得不轻，但偏偏又没有半点办法。
如此登徒，借着戏，大庭广众之下杀人行凶，一剑二命。
“本世子昨夜还看见那三人杀完人还施施然对着台下看众行了个礼，然后抛出白烟消失不见。”
闻竹淡淡道。
他这一句不说还好，一说完，卜涿原本就铁青的脸色更深一层，昭州刚收复不到一年，在他治下的小城就出了这样的事，这和明着抽他耳光没区别。
他气急道：“这三个畜生，别让我逮到。”
闻竹：“……”他还以为这卜涿是个什么利落行事的人，没想到只是一个会放狠话的纸人。
小世子讥讽的话到了嘴边，忽然想起他过来是为了什么，又笑着抬眼看向卜涿。
卜涿被闻小世子盯得有些后背发凉，他总觉得这小世子不似面上温静。
“世子殿下有何吩咐？”他想了想这位少爷背后的身份，决定还是好声好气的哄着。
闻竹垂下眼有一搭没一搭地转着腕上红绳上的金叶子，道：“知县大人可有去探查一下那戏台上有什么。”
卜涿道：“戏台上？只有那三个畜生放完的残烟，还有什么？”
看来他不知道羽乐的事，闻竹想。
“本世子在猜他们会不会留下点什么，原来没有吗？”他语气轻松，似乎只是随口一问。
卜涿道：“要是留下点什么那就好办了，左右不过一夜时候。寻不到半点人影也是奇了怪了。”
闻竹很好心的宽慰他道：“卜大人莫急，可叫仵作验过尸了？”
卜涿用一种惊奇的目光看着他：“验尸？世子殿下你在说什么？身体发肤受之父母，岂能随意验尸？”他不可置信地瞪大了眼睛，“再说了，莫说是昭州，就是整个北境，怕是都找不出一个仵作。”
闻竹怔愣片刻，久违地卡壳了。
他面无表情道：“那你就当我什么也没说吧。”
出了律京以外，竟然再寻不到仵作了吗？
卜涿收回了那震惊的目光，问道：“世子殿下今日前来就是为了问这些的吗？”
闻竹正垂下鸦羽般的长睫，轻轻吹去茶水上的浮沫，闻言弯起眼睛道：“一半一半，本世子这次过来是奉家父之令过来的。”
对不住了爹，借你名号一用。闻竹小声在心里嘀咕道。
听到镇北侯的名字，卜涿弯着的脊背一下绷得挺直，他目光如炬声音坚定：“世子请说，将军有何命令。”
闻竹微微眯起眼睛，不紧不慢地喝了一口茶。
“家父前日给本世子来信，信上说，他最近在寻一种花。”闻竹缓缓道。
卜涿急切问道：“什么花？在下自小知晓千花百草，世子报个名字，我便能即刻寻到。”
这倒是出乎闻竹意料，这么巧，碰上一个百花晓。
闻竹：“羽乐。卜大人可知晓这花？”
话音刚落，坐在对面的卜涿面色突变：“羽乐乃是禁花，世子从何知晓？”
作者有话说
第73章 知县
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