《当上小妾躺平后，却收到了老爷的死讯》宇宙甜菜

41、第 41 章

　　沿大路一直往西，虽已入秋，但镇江地界仍是繁枝叶茂
　　李柔孩子心性，在如音的开解下好了大半，这也得益于往日李老爷和李柔关系平淡，只是丧母之情难以抒发，一旦平静下来便心如刀绞。

　　“娘子且慢，可否求口水喝？”
　　忽然树丛间一男子蹒跚而出，破衣褴褛，面黄肌瘦，把如音吓了一跳
　　如音话不多说，掏出水囊递上前去
　　“多谢娘子相救。”男子艰难行礼，但因多日未进食，险些踉跄倒地
　　如音见他虽身着破旧，但仪度闲雅，猜测是读书人，于是掰下半块干粮给他：“快吃吧，别......”
　　话还没说完，这男子身形晃了两晃，往前一栽，倒在了牛车上。
　　不是，这是我租来的牛车啊，你可别死我车上！

　　如音探着还有鼻息，松了口气，可连喂了两口水也没见好转，想到行途并无人家，于是连忙驱犊返回渔翁家中，又请来郎中施救，才算保住其性命
　　“多谢娘子相救。在下姓池，名赴意，在江宁府洪大官人门下做馆宾......”男子抿了抿干裂的嘴唇，咳嗽了两声，欲要起身答谢
　　“别动，你身子虚的厉害。郎中说你因心病而起，气火攻心这才晕倒的。”如音撤下池赴意额上手巾，嘟囔道：“读书人就知道穷讲究。”

　　眼见天边放白，所救之人已无大碍，如音准备再次启程，来此告别
　　“池先生所住，是大江边上的渔公之家，可在此安心静养几日。”如音见他双目无神，不忍问道：“先生言行举止乃是读书人，为何这般行径，莫不是途中遇到了剪径的”
　　池赴意回过神来，半支着身子，说道：“劳烦娘子料理，池某的确遭遇歹人行凶，只因月黑风高，未见其面目，想来也是报官无果。”又想起什么，问道：“渔公可在？我还未当面道谢。”
　　“渔公在熬鱼汤，这里不比城里什么吃食都有。不知池先生去哪，若是顺路也好一同前去，免受路途遥苦。”如音说道
　　池赴意挣扎坐起身，说道：“我去城中，寻一友人。如果池某没记错，娘子是要前往江宁府？”见如音点头，又说道：“可有纸笔？”
　　如音一拍脑门，赞许道：“要不说读书人聪明呢，我怎么没想到呢，你写一封信托人送到你朋友那，让他来接你去城里养病，可比在这好。”说罢，连忙从行囊里取来纸笔，因常常与赵婆婆等人通信，这东西还是有的。
　　“娘子误会了。”池赴意摆手道：“你我素昧平生，却能挺身搭救，奈何池某身无分文，还请娘子携书信到江宁府的永丰街找友人贾舍，他见信如见我，定会报答娘子的救命之恩的。”
　　如音一把撤回纸笔，不悦道：“忙着呢，没空取你那几两银子。再说了，我看上去很穷吗？”
　　池赴意本就是读书人，被如音这么回怼，一时间惊慌失措起来，连说三声“误会。”
　　“好了，我同你一起去城里吧。”是的，如音决定去城中换匹快马，毕竟李大人可是给了一笔不小的钱财，干嘛要委屈自己，再说这万一路上遇到劫匪那岂不是得不偿失了。
　　告别渔公，如音有一搭没一搭的和池赴意聊着，但他这人好生奇怪，问其友人何在，他不知道；问其友人名姓，他又支支吾吾
　　“我娘亲好心送先生，先生倒是先防备起来了。”在一旁的李柔噘嘴道
　　“柔儿，怎可对池先生无礼。”如音知道读书人规矩多，况且如今赶路要紧，旁的事也不愿多管
　　哪知池赴意竟然抽泣起来，说道：“并非池某有意隐瞒，只是...只是...”又叹息道：“去年领洪大人之命外出公差，因事急未告，怎奈回乡后，她，她已嫁为人妇。”
　　“先生糊涂，既已嫁人，池先生何必苦苦追寻，于己于她都有不妥，先生是读书人，这其中的道理怎能不明白？”如音见多了这种事，随口宽慰几句
　　“多谢娘子曲谕。”从怀中掏出暗黄书信：“池某本无寻她意，更无拆散之想，只因这封书信，实在令池某放心不下。”
　　如音撇了一眼书信，本打算不问的，奈何李柔手快拿了过去，里面的字有大半不认识，看了半晌，才从嘴里说出三个字：“沈素心？”
　　如音勒住牛车，问道：“可是嫁给开酒铺的沈素心？”
　　“对，是的。”池赴意眼中漏出震惊神色，向前俯身问道：“娘子认识素素？”
　　如音读完将书信还给池赴意，里面写的无非是些儿女情长：“池先生请注意言辞。”如音提醒道
　　池赴意收好书信，自顾自说道：“我与素素。”又改口道：“沈娘子，幼时相识，两家也有婚约在先，本是天作之合，谁料我家道中落，沈娘子也因家中变故随母飘零，后双亲亡故，寄居叔婶家中，常常遭受苛待，也是因此才匆匆嫁人吧，只怪我没用。”
　　原来如此，怪不得沈素心总是一副患得患失模样，这旧日情深最是难忘，如音添油加醋将沈素心的担忧说了出来
　　“沈娘子怀有身孕，本应安心养胎的，不过我听说其夫刘掌柜终日不在家，令其忧心忡忡，偏偏信了歪门邪道，不知被骗了多少钱呢。”
　　听如音这般诉说，本就心生愧疚的池赴意更添了几分愤恨，紧紧握住衣袍
　　如音趁火添柴，又说道：“说到底还是刘掌柜的事，都知道这经商之人不比你们儒生，走南闯北抛妻弃子的都是常有的事，哎，池先生别忘心里去，我也是胡说。”
　　池赴意央求：“听娘子所言，应于沈娘子熟识，可否从中通融暂会一面，也好叙述悲苦，我也死而无憾。”
　　这种好事，如音巴不得应下，李慧侮那厮藏着这么多秘密，况且对感情又不衷心，还年纪大，沈娘子嫁给他可真是脑子被驴踢了。
　　当日，如音乔装打扮一番，通过阿宁，约出了沈素心
　　两个苦命鸳鸯抱头痛哭，互诉衷肠，如音从阿宁口中问出，慈宁寺的慧明禅师已被绳之以法，感叹李慧侮出手之快
　　“你们二人有何想法？”如音问道：“永不相见？还是？”
　　池赴意握住沈素心的手，说道：“我们现在就走，还望娘子舍些银两，雇辆马车。”
　　啥？这超出如音意外了，本想着两人会因为道德伦理不愿冲破礼节，甚至还想了一顿措辞劝说两人双宿双飞呢，现在好了，不用劝说了
　　年轻人果然冲动
　　“池先生，你一无家业，二无功名，私通商贾之妻，这可是重罪。”如音本想着讹李慧侮一笔钱，可没想过当从犯
　　“娘子菩萨心肠，万不可见死不救！”池赴意撩开沈素心衣袖，漏出片片伤疤
　　这，这怎么可能
　　李慧侮虽然人品不好，但平日里待人最为和善
　　沈素心哭诉道：“刘郎心中有不得之人，日日思念，命我仿之。昨日不知为何心里发慌，忘了在眼角涂红，便遭来鞭打。”
　　李柔不知何时拿来药膏，冷冰冰地说道：“我幼时因摔碎他一只不起眼的镯子，被他关入暗室两个晚上。他可不是什么良善之人。”
　　“是五岁那年？”如音喃喃道：“怨不得，怨不得，他不让报官，说你被仇人所掳，花点银子便可。原是被他关了起来，为何不同我和你娘亲讲啊！”想到那几日如音依旧心有余悸，冬雨连绵，天色暗的要塌下来，在河边找到李柔的时候，身上每一个干地方，更是生了一场大病
　　李慧侮，你心也太狠了些！
　　“他说，我若是说出去，便杀了你和娘亲，所以我不敢。”李柔哭道，满心委屈
　　池赴意二人面面相觑，不明所以，如音担心沈素心动了胎气，将李慧侮本有妻妾，却诈死另娶之事说与池赴意
　　“哎。”池赴意叹息一声：“如今他能改名换姓，娶素素为妻，想必官场中也十分得意，而我不过一介寒儒，纵使我有相护、相守之心，也不过是以卵击石。”
　　如音欣赏池赴意的冷静，宽慰道：“素来民不与官斗，池先生能这般想也是件好事。”
　　池赴意紧握双拳，像是下定决心，说道：“我这就回江宁府，苦志读书，考取功名，等金榜题名之日，定要在皇上面前参上一本，让他身败名裂，那日便可以红妆十里，迎娶素素。”
　　噗，怎么读书人有的时候脑子也不好使了
　　“你如今二十有余，再耽搁几年，沈娘子别说二胎三胎了，就这般打法不知能不能撑到你功名富贵那日。”如音说道
　　两人细细一想，的确如如音所说，一时间悲从中来
　　池赴意哀痛道：“娘子所言极是，池某乃穷乡贱子，才情皆不出众，但实在不忍素素在此受苦，但上有双亲在世，无法效仿梁祝之举，实在悲痛。”
　　“你们读书人除了死死活活的，就想不到别的法子了么？”如音问道
　　两人摇摇头，沈素心含情对望池赴意，说道：“池郎你不该来寻我的，那日急报，说你遭遇山洪，生死不明，我们都当你死了，我心的也死了，谁想到你竟然活生生地出现在我面前，你知道我如今有多开心，又有多煎熬吗？”
　　如音实在看不下去，这样哭哭唧唧地只会徒增悲痛，遂问道：“你们如今相见，已是物是人非，虽是情深意切，但有些现实还是要面对的。”见两人回过头来，继续说道：“池赴意，我问你，你当真还爱着沈素心？哪怕她肚中怀有他人骨肉？要知道她是自愿与人成亲，并非他人逼迫。”
　　“爱！若非素素，誓不娶妻，若娶素素为妻，绝不纳妾！素素之子，便是我的孩子，我绝不苛待她们母子。”池赴意说道
　　“好，有池先生这句话，我们都可放心了。”如音问向沈素心：“你虽说偶遭鞭打，却是锦衣玉食，既无需上厅堂，更不用下灶房，但池家贫苦，可做不了甩手夫人，你可想好了？”
　　“我愿意！刘掌柜在时，我忍气吞声日日扮作她人；他不在时，我又忧心他寻了更像的人来，我害了心病，走上了母亲老路，不知吃了多少无名的毒物。贵逼身来不自由，我早已厌烦这样的日子。池郎胸中锦绣，又愿意娶我为妻，我自然甘愿与他一起。”
　　说罢，二人又抱在一起痛哭
　　“我倒有个法子。”如音说道：“既能让你有笔资斧傍身，又能让他甘愿和离书一封，也好就你们二人团聚。”
　　“明日中秋之夜，你就说你想吃鱼了。”