《[SH]侦探、与医生、与非典型探案》咖啡树下的猫

7、07

　　“实际上这是再简单不过的事情。”
　　歇洛克说道。
　　“如果你觉得难以理解，更多是因为你根本没有睁开眼，好好看看那些就摆在自己周围的线索。”
　　这两句话把葛莱森的脸说得青一阵白一阵。

　　约翰觉得自己这位聪明绝顶的舍友说得总是太简单，以至于整个过程好像真的就是这样简单易懂。
　　实际上在他看来，很多能轻松找到的推理关键，对于很多人而言，就是卷成一团难以找到线头开始的乱麻。
　　但比起很多难以启齿的普通人，约翰自认自己还有一个优点。
　　那就是坦率和诚实。

　　“我还是不清楚你到底是怎么发现凶手的特征的。”
　　“歇洛克，你能解释得更明白一点吗？”
　　他诚恳地问道。

　　没有吱声的葛莱森与雷斯垂德也悄悄把耳朵竖起来。

　　于是侦探指着房间的某个不起眼的角落说道：
　　“首先那里有浅浅的鞋印，从尺码来看，身高差不多是六英尺，这不符合我们中的其中一个；从新旧程度来看，也不是今天进入这间空屋的人留下的。”
　　“结合刚才得到的线索，这个鞋印对应的就是昨晚被巡警目睹离开屋子的男人。”
　　他又绕回死者锥伯的身边，示意所有人跟着他的动作看向血字的位置。
　　“以锥伯的身高来写这行血字，遗书位置也明显不应当是在这里。”
　　“这更像是凶手特意留下的印记。”
　　“顺带按照这行字的深浅颜色来看，是凶手用右手食指写下的。”
　　“锥伯身上没有伤口，说明他根本没有反抗，或者没有来得及反抗就已经被胁迫。”
　　“没有扭打、没有搏斗，这些血液明显不是来自死者，也并非是凶手受伤，更有可能是后者情绪激动时流下的鼻血。”

　　歇洛克拿起那枚女式的结婚戒指，随后总结说道：
　　“所以，先生们，你们还有什么其他疑惑吗？”
　　他环视一周，像一位在学术造诣上登峰造极的教授，看着自己不成器的学生们。

　　雷斯垂德和葛莱森神色各异。
　　前者是神情复杂，像是没有想到他仅仅是使用人类都能观察的方式，就得到了如此之多的线索。
　　后者面色涨红，活像生吞了不少辣椒，此刻拼命想要说些什么，却什么也无法反驳他条理清晰的推论。
　　最后葛莱森只能憋出一句“怪胎”的评价。

　　歇洛克缓缓挑眉，对葛莱森说出的那个单词也不感觉意外。
　　毕竟人类似乎天生带有排他性，习惯生活于生活与群体之中，羡慕嫉妒着群体里优秀的个体，但对于过于优秀，乃至可以被称之为异类的个体，又多抱有敌视、恐惧的心态。

　　人类的思想有趣，但也正式因为这样的人源源不断，占据多数，所以他才……

　　“天哪……”
　　有人发出了唯一的惊叹。

　　歇洛克看过去，见到的是，约翰瞪大眼睛，真心称赞他的表情。
　　他顿了顿，“这是你的真心话？”

　　“难道我需要撒谎吗？”约翰激动地绕着他走了好几圈，“你简直是观察得细致入微，歇洛克！”
　　“如果我也能发现这么多，恐怕就能像你一样快速推理出事情的真相！”

　　歇洛克停顿了一下，说道：“大部分人只是看到了，但没有思考。”
　　他压低了一下自己的礼帽，像是对约翰的赞叹有些无所适从，于是只好佯装冷静地转身对雷斯垂德说道：
　　“今晚我们会刊报寻找这枚戒指的失主，此人多半就是凶手。”

　　雷斯垂德回神，“我们会做好准备。”
　　但他的表情略显为难。
　　“不过要是在贝克街附近抓人……”

　　“你们如果速战速决，想必也不会惊扰附近的居民。”
　　歇洛克说道。
　　“那么这里也就无需继续待下去。”
　　“约翰，我们该回去了。”

　　目视着他们两人离开的背影，葛莱森像是终于找回了自己的发声器官。
　　“我的主……雷斯垂德，你到底找来了什么样的怪胎帮忙……雷斯垂德？！”
　　回头一看，雷斯垂德已经走远，像是并没有将他的呼喊放在心上。

　　***

　　贝克街221B。

　　今天的天气意外明媚，和煦的阳光穿透厚厚的云层和烟雾，将伦敦郊区远处的工厂映得很是清晰。

　　约翰站在窗前，视线从远处高高的烟筒，一直看到近处的街道。

　　一辆马车从拐角那边驶来，最后停在他们门前。
　　一位将自己裹得非常严实，几乎看不见面容老妇人打扮的乘客走下车来。

　　约翰一个激灵，急忙看向自己的舍友。
　　“歇洛克！”

　　“我知道。”
　　“应该是我们的失物招领钓到了鱼。”
　　躺在长椅上的人没有睁开眼，双手还是交叉叠放在胸前的姿势，让他看起来有些漫不经心又胜券在握。

　　“福尔摩斯先生，华生医生，有人来访。”
　　哈德森太太领着老妇人装扮的客人进屋时，后者还在不由自主地打摆子，像是身着单薄的衣物走进冰天雪地里上下阖动自己的牙齿。

　　“辛苦你了哈德森太太！”
　　歇洛克从长椅上一跃而起，看向这位客人。

　　这位紧紧攥着几乎盖住整个人的破旧棉毯的老妇人，哑着嗓子开口说道：
　　“我看到昨晚的报纸，说您捡到了我的戒指。”
　　她的嗓音听起来和手指一样干枯，像是随时会被某种外力折断。

　　“我们的确捡到了一枚戒指。”歇洛克从起居室堆放了不少东西的桌面上抽出一个信封，“不过您有什么证据可以证明这的确是自己的物品吗？”

　　老妇人沉默了好一会儿，像是终于整理好了解释的措辞。
　　“这枚戒指内部刻有我的名字，露茜。”
　　“如果您细细观察过，可以发现刻有名字的那部分更光滑。”

　　“的确，那是由于长时间用手触碰那里，指尖分泌的油脂会使它在反光时看起来更亮。”
　　歇洛克将信封递给她。
　　“看得出来，这个戒指对于你来说很重要。”

　　老妇人的目光笼罩在破旧的斗篷之下，即便是拆开信封确认时也没有露出自己的面容。
　　确认过这确实是自己要找的戒指后，她很快就表示告别。

　　歇洛克举起一只手，并没有要阻拦的意思。
　　只不过当老妇人的脚步急匆匆将迈出起居室的时候，他忽然开口。
　　“可你就算用这种方式露面，某种意义上也已经暴露了自己的身份。”

　　隐藏在门外的雷斯垂德，没有丝毫犹豫地忽地出手。
　　狂风平地而起，猛地压住门板，连人带门砸在墙上发出巨大的动静。
　　约翰只感觉迎面而来的风，要将整个起居室里的纸张杂物都要掀翻，他甚至需要紧紧抓住旁边摆满了瓶瓶罐罐的木架才能稳住自己的身形，没有被风直接吹走。
　　歇洛克的大笑顺着风传来。
　　“华生，快抬头看看，身处狂风之中可是难得一见的经历！”
　　约翰大喊，“在这里用超凡能力，哈德森太太难道不会察觉吗！”
　　“所以用了一些小小的静默隔离手段！”
　　歇洛克打了个响指，被掀开大半的地摊下方，有繁复的花纹如同万花筒里瑰丽的图案开始自行转动，狂风在打着旋进入起居室里的刹那，就成了拂面而来的微风，最后消失不见。

　　约翰一把掀开拍在自己脸上，被歇洛克写满无数推演过程的稿纸。
　　他再看眼前仿佛刚经过暴风洗礼的起居室时，不由喃喃说道：
　　“天哪，你到底给这里加了多少仪式阵法？”

　　错位的沙发下方，撕开的墙纸背后，翻了个头的人体骷髅模型背后，都有不同花纹的仪阵。

　　“有防御效果的，有攻击效果的，还有各种其他你能想到的所有。”
　　歇洛克将吹倒在长椅上的书本掀开，重新倒回去的时候，对门边正拿着秘银镣铐往老妇人手上铐去的雷斯垂德喊道：
　　“不用白费劲了，这不过是凶手杰弗逊·霍普特意找来的替身而已。”

　　约翰转过头去看。

　　果然刚才借用自己控制狂风能力的雷斯垂德，虽然出其不意控制住了挣扎不已的老妇人，但当歇洛克说出这个结论的时候，她就停止了挣扎。
　　蒙住身形的破旧毛毯掉落在地，露出的是粗糙烂制的人偶关节。
　　随着雷斯垂德松手的刹那，约翰又一次嗅到了某种草木燃烧的气味。

　　雷斯垂德伸手拍在人偶的后背上，找到那里隐藏的暗匣开关。
　　一股浓郁的草木灰气息蔓延出来。

　　“居然是仪具。”雷斯垂德眉头紧锁，“但看不出来是谁做的……竟然能销毁得如此彻底。”

　　“看样子又有新的使者暗中进入了伦敦。”
　　歇洛克半眯着眼。
　　“雷斯垂德，你或许应该向苏格兰场要第二份工资了。”
　　雷斯垂德叹了口气。

　　“这也是仪具的一种？我一直以为仪具只是一个固定的静物而已。”
　　约翰在这具老妇人人偶旁边蹲下，仔细看着它。
　　失去了毛毯的遮盖，它看起来就像是不入流鬼屋里，根本吓不到人的道具。
　　但就在几分钟前，它居然还能和活人一样与歇洛克流利的对话。

　　重新闭上双眼的歇洛克说道：
　　“仪式阵法分为很多种，仪具的效果当然也不可能是单一的。”
　　“但无论是仪阵还是仪具，都需要用到名为月光花和群星草的植物。”

　　约翰立马反应过来，“就是这些草木灰吗？”
　　“昨天我们在现场是不是也见到过？”

　　“没错。”歇洛克回答，“这也是雷斯垂德第一时间将这个案子，认定是使用超凡能力的使者或恶魔做的原因。”

　　“问题是现在我们要如何找到凶手，这家伙狡猾，哪怕是有鱼饵也不愿意上钩。”
　　雷斯垂德有些焦虑。

　　“不用担心，他最重要的东西在我们手中，就不用担心他不会再来。”
　　歇洛克说道。

　　也就是在这时，约翰忽然想起他刚才说的话。
　　“不过歇洛克，你是怎么知道这个凶手的名字是叫杰弗逊·霍普的？”

　　歇洛克刚想开口，就被从起居室门口的另一个声音打断。

　　“队长。”
　　“福尔摩斯先生、华生先生。”
　　赶来的梅森说道：
　　“葛莱森警探说，他已经抓到了真正的凶手……阿瑟·夏朋婕。”

　　歇洛克眯起眼，“哦……错误的推论导致愚蠢的后果，很明显他抓错人了。”