6、兵荒马乱的圣诞 ...
-
古朴巍峨的城堡在较往年提前了太多的初雪里，披覆上了层柔软的银白，三两合抱的塔顶同样积压了寒霜。
那棵树龄极浅的打人柳，不甚茂密的枝条时常抖动，固执地不想沾到一点冷冽。
距离那次诡异的事件已过了一周，有精通变形术的麦格教授和邓布利多校长坐镇，即便再棘手的问题，解决也只是时间早晚。老生新生们就是有这样的认知并且坚信着。
至于那位主角早在事发当晚就乘着飞船逃离，甚至顾不上通知两名幸存者。
束着发髻的女巫们被安排在了对角巷的破釜酒吧，等待她们的可怜队友归位。
哪怕出现晕乎乎的忘记穿戴保暖用具的情况，小獾们在爬出公共休息室前，就会被路过的高年级们贴心地戴上一副留有余温的毛皮手套。
以至于刚结束变形课，准备赶去城堡另一端的草坪上飞行课的五位姑娘。看到门厅前，正赤脚踩在大理石砖块的拉文克劳，都不由倒吸口冷气。她们只是这么看着就牙齿生颤。
偏偏这位特立独行的小鹰好像没有知觉似的，一直在摆弄着手里那块，上尖下钝的三角形拨片。
“我就说她神经兮兮的吧？”特琳萨偏过头小声嘟囔着，镜片后的眼珠，来回在冻得发红的脚掌和单薄的校袍上打量。
向来爽利的高马尾姑娘瞧不过眼，“你是被人欺负了吗？家里人还是同学？鞋子和厚外套都不穿，不是等着感冒吗？”
专注于器械研究的潘多拉·费尔班克愣了愣，似乎对有人和她主动搭话这件事感到诧异，“那些都没那么重要，起码比不上这个。”
她举着夹在指缝里那只琥珀色的模片，有种天真的稚气，“这个是我在礼堂里捡到的，我把它放在公共休息室一周了也没人认领。所以，现在它又回到我手里了······”
“可我不知道它能做什么，我尝试过用它敲碎胡桃、舀起大黄碎饼——”那头长至腰际的金黄色蓬发苦恼地晃了晃。
埃拉纳暗叹它顽强的生命力，“如果我没看错，那应该是吉他的拨片······来代替手指拨动琴弦，保护指甲，避免过度耗损。”
“熟练掌握技巧的话，也能展示些特殊的演奏形式。类似滑音和扫弦······”短发姑娘在涉及到音乐方面总能滔滔不绝，即使她擅长的不止是乐器。
也不知是不是赫奇帕奇真实诚恳的态度取悦了她，费尔班克继续端详了会拨片，毫无预兆地递给了埃拉纳，“怎么用？”
后者挑了挑眉，将拨片置于食指指侧与拇指掌根之间，“我不是很清楚魔法界吉他的构造，但最普通持法就是这样——”
埃拉纳用边缘处下上交替的演示了几次，“你最好还是找一把吉他，对角巷有售卖魔法器乐的吗？”她将那只琥珀色的模片物归‘原主’。
“我知道了，这已经足够了······谢谢。”大概是太过不擅长与人交往，瘦弱的脚踝立时转了个圈，费尔班克准备返回拉文克劳塔楼接着进行研究。
埃拉纳瞥见由于血液凝滞，已经开始泛起青紫的脚。“或许，比起那个，你更需要一双鞋子？还有御寒的东西？”
“你可以等我们一会儿，休息室并不远。或者你可以跟我们一起——”
“它们经常会不见，这没什么大不了的。而且，”潘多拉·费尔班克再次拧动僵硬的脚掌，“失去的东西最后总会回来,我一直这么相信着。潘多拉·费尔班克，再见。”
目送着另类到有些超然的姑娘迈步离开，特琳萨舔了舔嘴唇，“其实，她是被排挤了吧？感觉，挺可怜的。”
高马尾姑娘还是没歇下扶弱的心，“弗立维教授知道吗？如果一会儿去礼堂，她还是这幅样子。咱们就去教师席那儿找院长和弗立维教授！”
埃拉纳刚想点头回应，余光就瞥到一片深色的衣角匆匆略过，颇像是落荒而逃。
她侧着头眯起眼查看，罗马立柱后并没有藏着什么人，“艾拉？”
利诺比利见落后几步的短发姑娘有些怔愣，扬着声音提醒道：“先去上课吧，会解决的。”
等看到悬吊在她们头顶晃悠的红白格纹鞋子，埃拉纳下意识认为刚才匆忙掠过的人影，是怕她们撞破欺凌的行为——毕竟，在其他学院面前表现出不团结是相当愚蠢的，尤其还是以理智著称的拉文克劳。
大概这次的‘恶作剧’过分引人注目了，肇事者似乎有所收敛。起码海格没再往城堡里牵更多的羊了。
而即将来临的圣诞节，也占据了离家三个月的学生们的心思。
对于出身麻瓜家庭的小巫师来说，尤其拥有同胞姐妹的孩子，为她们准备礼物是件喜忧参半、幸福却烦恼的事情。
由于年龄受限，再加上数起‘羔羊事件’，去霍格莫德村采购是不可能的了。
“特快列车上也会售卖糖果，而且比起那些普通小学里无法使用的羽毛笔和颜色怪异的袜子，显然甜蜜的东西总会更吸引人——”埃拉纳对无意识咬腮侧的红发小女巫建议道。
莉莉瞥了眼平斯夫人的动向，瘦削年迈的女人正愠怒地朝着一本凭空飞起的、深色封皮的书冲过去。
虽然肉眼根本察觉不到罪魁祸首是谁，但她总觉得跟学院里那两个惹是生非的男孩脱不开关系。
“永远不要怀疑我们的第六感，即使现在还是女孩——”
埃拉纳望着那位肖似秃鹰的管理员伸出手摸索了半天，都没揪出那件传说中的隐形衣。只是默默地摇了摇头，颇为惋惜。
莉莉垂眼看着这份材质绝对‘正常’的贺卡，心底没来由的沮丧，“佩妮都没给我寄来过一封信，即使妈妈每周五都会固定用维可(猫头鹰)邮来点心，她也不肯回我哪怕半个单词······”
“她是恼羞成怒，邓布利多不会让没有魔法的麻瓜入学。他拒绝了她，所以那个麻瓜只能通过欺负你，来挽回自尊心——她嫉妒你，她就是个麻瓜，改变不了······”
一直默不作声的黑发男孩试图想宽慰莉莉，却明显掺杂了个人情绪，“你怎么可以这样说？佩妮是我姐姐！”莉莉反驳的声音惹来背过身的伊尔玛·平斯严厉的瞪视。
告诫过后，她仍专心地对付打乱书籍顺序的小混蛋们。
“她只是不够幸运，不能像我这样······我们本质上没什么不同——你和他们一样，瞧不起我这种出身的人？”那双翠绿色杏眼中的火苗，还有愈演愈烈的架势。
显然这段维系童年交往的日子里背后的窃窃私语，她无法真的装作没听见。
埃拉纳瞧见对面的男孩攥紧了拳头，丝毫不在意那份完成了三分之二的黑魔法防御术作业，会不会因为卷面皱皱巴巴而下降一个评级。
却因为对麻瓜根深蒂固的憎恶，斯内普始终吐不出一句违心的道歉。
“莉莉，偏激的指控除了耗损友情之外，解决不了任何问题。”
下垂的眼眶里像是盛满了浓稠顺滑的热可可，娓娓道来，“他还坐在这里，不就是最好的证明吗？你认识他的时间比我更久，我以为你会是更了解他的。”
“你是特殊的，就因为这份区别于她的特殊，从最开始的羡慕进而妒忌、积压得久了，会成为扭转不了的嫉恨······这是人之常情，不管是普通人，还是巫师。”埃拉纳安慰似的将掌心搭在红发小女巫蜷起的手背上。
“不过你可以参照下特琳萨母亲的做法，有意的维护麻瓜丈夫的心情，不去过多透露有关魔法界的事。”
莉莉咬着下唇，小声解释：“我只是希望佩妮也感受到我的快乐······还有，魔法也不想她想象的那样，可怕。”
埃拉纳轻叹了声，语气轻柔却有些残酷，“虽然你可能会认为这是种分享，但事实却是她会以为这是在炫耀。卖弄她可能一辈子都无法实现的能力——”
“我从没想过，没有。”那顶深红色头发埋得越发深了，显然是被过分清醒的言论打击到了。
短发女孩前倾着身体，抚过身旁姑娘的肩膀，“她会感受到的，就像你说的，你们是姐妹不是吗？”
“你们给对方的爱，身体里流动的血液，不会因为这点身份认同而改变的，没错吧？”
莉莉破涕为笑，暖融融的弧度又回到嘴角，“对！我得仔细想想看该给佩妮买哪几样糖！比比多味豆怎么样？不，万一她吃到奇怪的味道，会觉得我在整她······”
“巧克力蛙呢？可它会跑，佩妮应该不大喜欢收集魔法师的卡片吧？”
“南瓜馅饼怎么样？只是里面的馅料用南瓜代替了肉和蔬菜——其余都很‘正常’！艾拉？西弗？你们觉得呢？”
实际上斯内普并不乐意浪费时间去琢磨一个麻瓜的喜好，但几分钟前莉莉的责问，他实在是不想在经历一次。
那头油腻的黑发敷衍地甩了下，算是给出了个潦草的答案。
埃拉纳小幅度勾了勾唇，在身旁小女巫的催促下，再次陷入猜测陌生姑娘的口味中。
黝黑专注的瞳孔，状似无意的扫过那双热烈温软的琥珀酒。
而后落在那张被他揉皱的羊皮纸上，思考着是用‘恢复如初’还是干脆‘复制成双’来解决眼下的难题。
——
“你没忘吧？艾拉？圣诞节要和我回家的——”隔壁长桌聒噪的声音不绝于耳，斯内普几乎没有任何犹豫的在那张留校名单上签了字。
比起糜烂腐臭的蜘蛛尾巷，他宁愿待在弥漫着羊膻味的城堡里。而接下来的这两周假期，也会帮他筛除掉那些令人嫌恶的部分。
他可以享受难得的清净生活，不用时刻防备地将魔杖握在手里。
甚至还可以去魔药教室旁的那间，废弃了不知道多少年的屋子熬制药水，抛开那本漏洞百出的教材，也不会有人打扰——
他还是太天真了，从他第二天一早，险些踩烂床脚边，那两份颜色各异的方块，就注定这不会是个风平浪静的圣诞节。
斯内普率先拆开了那只与破洞床幔的布置，极为不搭的金红色包装。同色系礼品纸内是一本《斯隆手稿》，还附带了红发小女巫没说出口的致歉。
他将那本毫无帮助的杂记，妥帖的放进书桌。那本用来支撑桌角的《所罗门的小钥匙》，如果能有实体，大概会骂骂咧咧地把它挤走。
另外一个略长些的矩形静静地等着，似乎也沾上了赠礼人的温吞隐忍，不急不躁地留守在原地。
总算在黑发男孩安顿好那张贺卡后，转身想起了它。
墨绿色方盒四周系着银灰色礼结，斯内普谨慎地抽开细带，他不认为跟哪位同院生是可以互送礼物的关系——这绝对是场教训或是羞辱······
意外地，一份施了保温咒的圣诞布丁、以及一条厚实细密的围巾。
幸好赠礼人还留下张樱草黄的贺卡，让斯内普不必再费心思把它们丢出去。
这颜色他也不是第一次见了，甚至不用看署名······毕竟他认识的、大脑和胃连通的也就那么一个。
好在她的脑子算是赫奇帕奇里勉强正常的，至少没把那条围巾弄成黑黄色。
那只深褐色表层淋满红糖和果仁碎的甜点，只剩下了顶层点缀的红醋栗与薄荷叶被落在碟子里。
在斯莱特林长桌上用过相当冷清的一餐饭，即使身旁无人‘审视’。三个月来养成的习惯，也早就让斯内普掌握了‘优雅’的进食。
收到了意料之外的礼物，这也意味着他又多了项熬制魔药的任务。
黑发男孩快步走出了礼堂，经过门厅的拱门时，他敏锐地察觉到一阵或轻或重的脚步声，以及那股怎么也散不去的臭汗味。
斯内普利落地抬起手腕，“Locomotor Mortis(锁腿咒)”。
很可惜被四肢发达的狮子们，歪斜着身子躲过了。那道恶咒最终打在了斑驳开裂的石砖上，又添了道新伤。
“Tarantallegra(塔朗泰拉舞)”
“Eat Slugs(吃蛞蝓)”
灰眼男生瞅准了间隙，在好兄弟话音刚落的刹那，补上了道咒语，“干得漂亮，西里斯！”
詹姆·波特嬉皮笑脸地咧开嘴，“鼻涕精就该吐鼻涕虫！”却不想下一秒，他就像刚得自由的游走球那样，被击飞到廊柱上。
斯内普滑稽地在挺直腰背和俯身呕吐之间来回折腾，胸口剧烈喘着粗气，手臂却始终没放下哪怕一秒。
“Furnunculus(火烤热辣辣)”布莱克注意到了死对头脖子上戴的那条崭新的围巾，恶劣地用杖尖对准了它。
可惜还不等格格不入的装饰品沾上火星，就被留校的麦格教授挡了回去，“严重违反校规！你们！走廊里不准使用魔法！尤其是斗殴！”
高发髻女巫显然气急了，怒目圆睁地训斥：“波特先生，布莱克先生，格兰芬多将会因为你们被扣掉二十分！”
麦格教授朝仍在辛苦与不受控的喉咙作斗争的斯内普，施了个咒立停，“你们两个必须要关禁闭，义务劳动将会占据你们整个假期——”
“不！你不能，是鼻涕精先开始的——詹姆被他打伤了！”布莱克奋力抗争着，指着龇牙咧嘴的男生的胸口。
“不用你告诉我说我能做什么，不能做什么！布莱克！起绰号？我从没有像现在这样为格兰芬多的学生感到丢脸！”
中年女巫嘴角绷得更紧了，“好极了，我相信斯内普先生更愿意到斯拉格霍恩教授那里，进行你的禁闭内容？”
站在一地狼藉后的斯内普沉着脸点了下头，这真是个糟糕透顶的圣诞节。
作者有话说
第6章 兵荒马乱的圣诞
