27、礼物 ...
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隋妤君在老板掀开竹筐取备用的成品时，瞟到里面有一些黑底木板，上面贴了一些东西，像是麦秆，她好奇，让老板取出来看看。
“这位客人，这些是我娘子闲来无事自己做来玩的，我瞧着做得好看，就拿到摊子上来看看能不能卖掉。”
老板把东西摆出来，七寸长五寸宽，薄木板涂上了一层黑漆，上面是用麦秆剪贴、拼凑成的各式图案，四周用木条框住，简单做了装裱。
隋妤君一一看去，有喜鹊登枝、一帆风顺、神仙腾云、竹石等等，与编织的立体动物不同，木板上是平整的，在阳光照射下浅金色更加明显，做工更加细腻精致。
“老板，这些价钱如何？”
老板见她喜欢，也不乱喊价格，说道：“姑娘若是喜欢，二十文一幅。”
隋妤君点头，挑选起来，二十文一幅倒是不贵，曲安县两碗面的价格，能在庙会上见到这等水平的麦秆画才是难得。
最后，她选了一幅垂丝海棠、一幅荷花锦鲤、一幅仙鹤松柏、一幅猫扑蝴蝶、一幅丰收麦田，老板爽快收了钱。
葛潇潇那边收获颇丰，他们走时，老板甚至热情地叫他们下次再来。
原来并不是所有游戏小摊的老板都输不起。
他们走后，小摊依旧热闹，可大部分的人没有葛潇潇的好身手，十几文钱花下来颗粒无收，这是老板便开始鼓励他，说前面的一位小姑娘如何如何，激将法一出，客人自然肯掏钱。
临近午时，几人在庙会上寻了家卖小吃的铺子随意吃了些，玩得差不多了与郑老夫人一道回谷山寺。
马车上，葛潇潇把自己在小摊上赢来的麦秆动物摆出来，让郑坤灵和郑雨川挑一个。
郑雨川看了好一会儿，选了一个仙鹤，甜甜道谢：“多谢潇潇姐姐，你真厉害！我和大哥都挤不进去，光听他们的喊声就知道你有多准了。”
葛潇潇摸摸他的脑袋，对于郑雨川的夸奖她心里很受用。
郑坤灵一动不动，她问：“你不选吗？”
“这些我都有。”郑坤灵靠在马车壁上，淡淡说道，“一年多了，老板还是没出新样式。”
居然不领情？梁其文见不得好友被下面子，瞟了一眼郑坤灵，阴阳怪气道：“哟，看不出来郑公子也是个中高手，不知弹弓准头如何，还是说花银子买的？”
郑坤灵听出他的讥讽，回道：“十中七八吧。”
梁其文扯动嘴角，凑到葛潇潇身旁用大家都能听到的声音说道：“比你差远了。”
葛潇潇用手肘推开他，将摆开的麦秆动物收起来，既然郑坤灵有许多，她自然不用再分给他，她还打算寄一些回京让母亲消气呢。
冯久年开口缓和气氛：“郑公子技艺出众，比我强多了。”
“曲安县是个小地方，比不过京城，我自知不如你们，也不愿与你们比较。”郑坤灵掀开一角车帘，马车已行到半山腰，绿树一棵棵自眼前后退，沿路永远有更高更茂盛的树出现，人外有人天外有天，他早早意识到自己是个普通人不是天才，处处与旁人相比没有意义。
十中七八，虽不及葛潇潇，却也强过明德书院许多人，葛潇潇问他：“郑公子是在哪个书院读书？”
郑坤灵转过身来，答道：“没有读书了，跟着我爹打理生意。”
葛潇潇几人诧异，郑坤灵与他们差不多年纪，而且郑家家大业大，不像是让孩子读不起书的。
像是看出他们的疑惑，郑坤灵解释：“我不喜欢读书，书院先生说我考一辈子也考不上秀才让我回家去。如此一来正合我意，我爹便带我回家让我跟着他做生意。”
冯久年抿了抿嘴，说道：“这位先生说话有失偏颇，你才十几岁，即便这几年考不中，日后未必考不中。京中进士游街时，我见到有些进士年纪比我爹都大。”
“不必安慰我，现在也挺好的，每天不用早起上学，不用背书考试，也不用操心先生留下的课业。”郑坤灵说得轻松，郑雨川接过话茬，嚷着每天早起读书太困了，一张小脸做出苦恼的神情引得大家捧腹大笑。
不久之后，马车抵达谷山寺，隋妤君和三个学生提了不少东西直奔元襄之的禅房。三个学生互相对视一眼，按照事先商量好的，他们要去探查在赤县答的试题谁是第一。
此时元襄之吃过斋饭，正打算午睡，刚躺下敲门声便响起，听门外动静人不少，他不得不起身拄拐相迎。
木门一开，只见隋妤君一个人在门外，笑意盈盈地先打了招呼：“元先生午好。”
接着从门两侧窜出三个学生，人人手里都带了东西，齐齐喊道：“先生午好。”
他们又要搞什么花样？元襄之退开几步，让他们进来说话。
葛潇潇率先进来：“先生，这个是我从庙会上赢的老鹰，给您玩玩儿。”
梁其文放下一只香囊：“寺里蚊虫多，先生可以戴上这个驱虫香囊，老板说挺好用的。”
冯久年放下一个竹筒：“竹筒里是雪梨山楂糖水，先生口渴了可以喝，一点儿也不酸。”
三人极有默契，一句废话也不说，迅速离开了元襄之的禅房。走远之后，他们互相问对方在桌上有没有看到与试题相关的内容，三人纷纷摇头，先生在上面盖了张纸，什么都看不见，看不出来谁得了第一。
直到三个学生走远了，隋妤君才进门，她把一叠麦秆画摆在桌上的空处，说道：“今日你不去庙会可惜了，好多有趣的东西，这是麦秆画，我第一眼便喜欢上了，你觉得这些好看吗？”
元襄之在桌前坐下，把麦秆画一一拿起端详，锦鲤的鳞片和小猫的毛发做出了层层叠叠的效果，栩栩如生。
隋妤君站在桌子斜对面，背着光，声音轻快：“你若是喜欢，我送你。”
元襄之头也不抬，一幅一幅麦秆画看过去，问她：“全送我还是挑一幅？”
“全凭先生喜欢，当作你这几日夜里送我回房的谢礼。”隋妤君说道。
元襄之手一顿，原来是还人情的，他还当是特意送他礼物，就像好友那样，像他的学生们那样，互相分享。
他抬眼望向她，手里拿着一幅麦秆画：“我选这幅垂丝海棠。”
“先生好眼光，我也最喜欢这幅。其他还有喜欢的吗？可以再选选。”
“不了，这幅很好。”元襄之抚上海棠花瓣，其他的锦鲤、小猫再生动也不及海棠花艳丽夺目。
隋妤君将其他的麦秆画收起来，关切地问道：“你的腿伤如何了？大夫让你静养，你却每晚拄着拐在大殿外头等我，若是耽误你养伤，我可成罪人了，何况你本就是为救我才受的伤。”
元襄之低头瞥一眼小腿：“伤口已经结痂，很快会恢复如初。”
“这么严重的伤口怕是会留疤，我肩上的伤便留了疤。”隋妤君说道。
元襄之目光落到她肩头，思绪控制不住，一股莫名的情绪肆意生长。她肩上的伤是在盘龙帮为小郡王当长枪时受的，哪怕小郡王有疯病，她也愿意舍命救他，那又为何要逃离呢？思及此，元襄之把江寒青院长信中的消息告诉她。
“京中来信说小郡王在京中封了官，皇城司副使，监察百官民事。”
“意料之中。”皇城司是个好地方，天子近臣，长公主安排得宜。隋妤君坐下，直勾勾盯着他：“好端端的，提他做什么，我在问你的伤。”
元襄之捏紧外袍的手指松开，避开她的眼神：“故人近况，知会你一声，如若你不喜，日后我不再提。”
“隋妤君与小郡王可不是故人，风月楼花魁与小郡王才是，可惜佳人已逝，元先生怎么忘了呢。”
她的声音悦耳，面上含笑，却叫元襄之心中懊悔，懊悔自己为何要说起小郡王之事，明明……明明前一刻她还在关心自己的伤势，而自己的那番话无疑是往她痛处撒盐。
向来口齿伶俐的元襄之此刻绞尽脑汁也不知道眼下该回答她什么话，一时间觉得自己笨嘴拙舌起来。
隋妤君看出他的窘迫，麦秆画已送，不好再留，于是起身告辞：“先生好好休息，下回有好玩的东西我再送来。”
元襄之欲起身送她，被她拦下，隋妤君临走前还体贴拉上门。
“咔哒”一声，木门关闭，挡住了外头的阳光，不多时，窗外响起了蝉鸣，知个没完。
夏季悄然到来。
桌上摆了许多东西，麦秆画、香囊、竹筒、编织的老鹰，还有一叠书信。三个学生送礼的心思明晃晃写在脸上，都想争玉佩。元襄之揭开盖住书信的宣纸，江寒青的信在最上面，结尾处写着“尽人事，听天命”。
当初，他为祖母守孝三年，孝期结束孤身一人到京城备考，高中后他立马去找从宰执之位致仕的江寒青，与他筹谋复起明德书院一事。长公主一派与新党之间波云诡谲，他一个初出茅庐的年轻人要去做一件犯死罪的事情，让一家认定为与反贼勾结被封禁二十年的书院重新复起，难于登天。
在那个雨夜，他把自己的秘密全盘托出，告诉这位第一次见面的老人：“这是祖母的遗愿，而且我相信人定胜天，祖母不会让我输！”
年过花甲的江寒青答应了，回复他：“尽人事，听天命。”
四年过去，明德书院不仅重新开办，还吸引了不少德才兼备之人，一切都在朝好的方向发展。只是，当他好不容易找到了隋妤君，却不知怎样做才能叫她开心。
元襄之犯了难，思来想去后得出一个办法——到佛塔上炷香问问祖母。
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