《提督公公献身后》好大一只猹

21、赎罪 知道他是个

　　白玉雕琢的印章方正温润，边缘磨得圆和，入手时，尚带着内侍身上的余温。

　　这般好的物件，便是兰莛这般不算见多识广之人，也能察到他此番拿出的诚意颇重，一时心神松快，不由放下戒备，松开扣在他腰带上的手。

　　得了自由的雎茂才脚下踉跄，狼狈地连退两步，后脊直直撞上冰凉粗粝的假山石。犹被箭刺斧劈般，钝痛顺着后背飞快蔓延开来，闷声刚到喉头，却又叫他硬生生压了回去。

　　他长睫垂落，敛去眼中的失态。
　　等重新抬眼时，已恢复成从前那蓄着冷碴子的两汪寒潭。

　　他缓缓挺直脊背，抬手抚平腰间布料褶皱，又正了正腰带，这才冲对方躬身一礼，瓮声道：“如此，娘娘便能放心了罢？还望才人娘娘高抬贵手，容奴才回去替圣上烧水斟茶。”

　　和煦的夏风拂面而过，树叶簌簌轻响，斑驳树影在二人身上来回摇晃。

　　雎茂才眼中光影随之明明灭灭，叫人捉摸不清他心中所想。

　　贺兰莛警惕地看着他，亦后向后退开半步，拉开二人间的距离：“好，我等你。”

　　这句意味含糊的话听得雎茂才心头咯噔，眼中惊愕一闪而过。

　　正要反问这是何意，便听她飞快补充道：“把我的豆蔻送还回来，记住，要活的，全须全尾的。”

　　“……自然。”
　　他哪敢不应，几乎不等她再有别的吩咐，抬脚从她身边绕过，顺着花木掩映的甬道逃也似地匆匆离去。

　　直到这厮身影彻底不见，兰莛才长舒一口气，昨夜积攒的怨气散去大半。

　　雎提督这般惧她，便该不会再主动来寻她的晦气，她这条小命姑且能够保住，至于以后的事，且走一步看一步罢。

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　　回了采云轩，草草用了剩饭，她便搬了张矮凳守在院中。

　　直待日头西斜，光影一寸寸拉长，她等得心头焦躁，几乎要把门前青砖盯出洞来。

　　终于，窸窸窣窣的脚步声从院外传来。

　　兰莛急切地抬头，便见一日未见的小宫女歪歪扭扭地穿过拱门，红着眼睛直直朝她怀里撞来。

　　只见她泪花鼻涕糊了一脸，开口便是含糊的哭腔：“呜呜呜娘娘你怎么坐在风口处，凉不凉呀，怎的连件披风都不披，刚养起来的身子骨，怎么就这般不珍惜，娘娘您快进屋呀……”

　　絮絮叨叨说着，这姑娘便要揽着她往屋里进。

　　后者眼疾手快，一把拦住她，反客为主地攥住她的手腕，将人从头到脚打量了一遭。

　　见她家宫女衣裳齐整，只衣摆沾染些许炭灰，一颗心稍定，再上手捏捏她的胳膊肩背，见她面色如常，不像吃痛的模样，想来并未遭受什么私刑，一颗悬着的心这才慢慢落回原处。

　　果真全须全尾地回来了。

　　松懈之际，委屈忽如潮水般上涌。

　　兰莛一把将豆蔻拥入怀中，声音发颤，似怨似怕：“昨日你怎的就走了，我一个人在屋里好害怕，你不知道，雎提督逼着我吃了一桌子菜，还要喂我喝毒酒，我，我差点就再也见不着你了……”

　　“娘娘，您受苦了，是奴婢愚钝，受人引诱。”

　　豆蔻扬起脖颈，拼命不让鼻涕蹭上娘娘的衣裳，抽抽噎噎地解释道，“是福禄，他骗我他那有鲜杀的老母鸡，我想着买些回来炖汤给您补身子，谁料他竟将我引至柴房，落了锁就关起来。”

　　说到这里，小宫女恨得咬牙切齿：“奴婢后来才知，他竟是总领事官的人，替那人作威作福，奴婢当真是被猪油蒙了心，往后再也不要信他了！”

　　越说越气，这姑娘环着兰莛的胳膊收得愈发紧，直勒得人喘不上气。

　　“你先……松开。”贺兰莛被她箍得脸颊发红，忙拍着她的后背，艰难道，“傻丫头，此番长了记性，以后莫再轻信旁人了。”

　　闻言，豆蔻忙松开手臂，往后撤了半步，抽噎着打了个哆嗦：“娘娘，可奴婢有好多事都想不明白……”

　　一双含泪的眼中满是困惑，隐约藏着一丝小心翼翼的探寻。

　　兰莛心头一沉，知到经此一夜，她的秘密怕是藏不住了。

　　毕竟在偌大的后宫，就没有皇后想杀却还能活下来的微末角色，而她一介低位才人，大病初愈，身体孱弱，原本在豆蔻眼里就是个熬日子等死的可怜女子。

　　照常理说，面对奉命行事的雎茂才，她没有本事负隅顽抗，更遑论侥幸活下来。

　　可她不仅做到了，还能让雎茂才心甘情愿地把豆蔻归还，如此种种，皆透露出非同一般的信号。

　　她贺兰莛，并非普通人。

　　踌躇片刻，她艰难开口：“此事说来话长，其实，雎提督他昨日在我屋中……”

　　“昨日是奴才失了礼数，冒犯了娘娘！”
　　一声厉喝骤然响起，打断她的话。

　　不知何时，斜旁忽而横生而出一道风一样的影子，携着慌张的辩解，劈头盖脸直冲她而来。

　　“奴才彻夜自省，深知罪责深重，今日前来登门，任凭娘娘发落。”

　　贺兰莛愕然扭头，便见雎茂才急匆匆赶来，大有一番她说漏嘴便与她玉石俱焚的气势。

　　因着步态匆忙，连尾音都带着喘，偏生此刻不忘冲她行礼，姿态之恭谨，殷勤得让她感到茫然。

　　“还望娘娘大人有大量，莫再将此等扰人之事搁在心上，免得伤了娘娘身体，那才是奴才最大的过错。”

　　随他一道而来的，还有那日在清心阁所见的刀疤壮汉，这人目光低垂，跟在他身后亦步亦趋，二人俨然关系匪浅。

　　见着此人，身旁的豆蔻往她身后藏了藏，自鼻端发出重重的哼声，“不是说好了此番一别，你走你的阳关道，我过我的独木桥的么，怎么这么快就腆着脸找上门来了？”

　　兰莛侧目，捏了捏自家宫女的手，勉强安抚下来后，这才扭头看向为首的雎茂才，不甚欢迎道：“提督可是还有别的吩咐？”

　　雎茂才忙垂下头去，拱手讨饶：“才人娘娘哪里的话，奴才既答应了将豆蔻姑娘送回，便该言而有信，身体力行地亲自送回，而今践了诺，奴才可否与娘娘借一步说话？”

　　这般主动，想来是讨要私印来了。

　　贺兰莛了然，却不免对他刮目相看起来——这人今早还一副避她如蛇蝎的模样，唯恐沾边会被扎一身刺，眼下却能做到面不改色心不跳，脸皮之厚，非常人能与之匹敌。

　　思及此，她轻扯嘴角，皮笑肉不笑道：“提督公公说的是，妾的确有未尽的话想同公公说呢。”

　　避开耳目，两人移步院中一角。

　　兰莛站在海棠树荫下，目光却不往雎茂才身上瞧，一副欣赏风景，怡然自得的模样，只等着他先开口。

　　沉默片刻，这人果真耐不住冷落，小心翼翼往前凑了半步，以只有二人能听见的声量道：“奴才已依约送回豆蔻姑娘，还望娘娘信守先前之约，将奴才的印章赐还给奴才。”

　　兰莛抖了抖袖子，不去搭理他的请求，低头抠着指甲，好似自言自语：“真是可恨，昨儿碰见只恼人的野狗，与其厮打在一处，把我的指甲都挠劈了。”

　　说着，有意抬手在人眼前一晃，未染丹蔻的指甲边沿果真缺损一块。

　　雎茂才目光微凝，忽觉隐于衣领之下、脖颈后侧的一块肌肤隐隐发烫。

　　昨日他掐着贺兰莛的下颌，欲往她口中灌毒酒，在她激烈的反抗中，脖子被狠狠挠破，留下三道骇人的血痕。

　　这点伤口原本不算什么，可经她之口提起，那些难堪的画面便不受控制地翻涌上来——

　　昏昧的光线下，鲜红的伤痕与肌肤交错，无声提醒着那场荒唐纠葛，所有屈辱、狼狈与羞愤，尽数浮上心头。

　　短短一瞬，雎茂才便想转身逃开。
　　离采云轩远些，离贺兰莛远些，最好此生不再踏足此地。

　　可他却不能。

　　皇后的凤谕犹然在耳，他一身青云前程，皆系在眼前之人身上。

　　一时间，如芒在背，脚下恍若坠了千斤巨石，他却只能硬着头皮挤出笑意，去讨好这只道行高深的狐妖。

　　“那野狗定是吃了熊心豹子胆，竟然招惹才人娘娘您，想来娘娘已惩罚过那只牲畜，心中的气也该消了些罢。”

　　他小意温柔，极尽所能放下身段，倒真让人尝到几分被奉承的滋味。

　　想来帝后二人日日所对的、亲耳所听的，也不过如此。

　　兰莛松开指甲，放弃抠那一亩三分地，转而掏了掏耳朵，自言自语道：“今日的风甚是喧嚣，都叫人听不清旁的动静了。”

　　闻言，雎茂才脸上刻意堆砌出来的温柔逢迎，一点点僵住。

　　满肚子的巧言辞令，原本已到了嘴边，预备着软语温存地哄得她松了手，将那方私印还回来。

　　可抬眼对上贺兰莛一双黑亮的眼眸，那些滴水不漏的场面话，竟尽数堵在了喉头，半句都吐不出了。

　　贺才人已然知晓他是个什么货色。
　　而他们之间，早就撕破脸面，见识过彼此最狼狈不堪的一面，似乎也用不上这些假意逢迎的场面话。

　　静默许久，他斟酌着开口：“才人娘娘，奴才过往所作所为，桩桩件件，皆是罪孽。”

　　“奴才不敢奢望娘娘心中能半分谅解，也知晓犯下的过错，不是几句好言好语便能一笔勾销的，只求娘娘给奴才机会赎罪。”他肩头微塌，垂丧着头，不复往日的游刃有余，反倒显露出几分悲戚之色。

　　兰莛闻言，眉梢微挑：“提督公公这是何意？”

　　本来只想说些难听的话给他找些不痛快，她竟从未想过雎茂才竟会这般语出惊人。

　　他这是受到了刺激，开始胡言乱语了？

　　心中狐疑，便听他继续道：“娘娘若有什么要求，尽可直言，奴才悉数听凭娘娘差遣，以求抵偿往日犯下的过错。”

　　不对劲，万分的不对劲。

　　兰莛敛去唇角虚浮的笑意，重新审视起眼前的内侍来。

　　雎茂才怎的忽然对她百般示好？

　　纵然为了拿回私印，也不至于这般低三下四，难不成他真吃错药了？