14、宫中夜宴 ...
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马车经过了北镇侯府，再路过一座石桥，再走约莫几百米便是宋府的大门了。
到了门口停了车，宋砚先掀了帘子跳了下去，却看见自家大门敞开着，外头还有许多洒扫的杂役小厮，不禁觉得有些纳闷。
随手拉住了一个扫地的，宋砚问：“府里来贵客了？”
还不等那杂役回答，宋砚就看见她娘从府里大门走了出来——不仅神色肃穆，身上也是平日里不常穿的玄色长袍，这一身算是极为郑重的了。
宋砚迎了上去，宋元裳却径直路过了她。
宋砚原本酒喝多了，脑袋还有些醉意，这下可好，顿时就给吓醒了。
她什么时候又惹她娘生气了？
不会又要罚她做文章，做完以后又要被骂狗屁不通吧？
整张脸都垮了下去的宋砚扭头看去，却见她娘已经站到了马车前，和刚从车上下来的赵飞鸢说上了话，看也不看她这个女儿一眼。
“小女顽劣，也不和家里说一声就请了郡主过府……实在是怠慢了！”
宋元裳说着，竟是以长辈之姿，俯身向赵飞鸢行了一礼。
赵飞鸢连忙将人扶住，道：“宋姨客气了！我与宋砚自小一起长大，您怎么还与我生分起来了？”
宋元裳顺着赵飞鸢的力道直起了身子，掩面道：“亏你还叫我一声姨……当年侯府出事，我们宋府无权无势，实在是什么忙也帮不上。只得让砚儿去苍山寻了你回来，却也害你受了罪。”
宋元裳摸上了赵飞鸢的手腕，长辈一般关怀道：“伤可好了，可落下了病根？”
赵飞鸢点了点头，道：“已然大好了，宋姨不必担心。”
“那就好、那就好！”
宋砚看在眼里霎时目瞪口呆，心想不知道的还以为赵飞鸢是她娘在外头的私生女。
她们什么时候感情这般好了？
宋砚踌躇着凑上前去，才开口唤了一声“母亲”，就被宋元裳喝住。
“飞鸢回京过府，这般的大事，你也不多吩咐府里几句？
“做事还是这般不仔细。”
训完了宋砚，宋元裳又转头问赵飞鸢：“一早便进城了吧，可吃过了？”
宋砚总算抓住了给自己辩解的机会，抢着开口：“我方才接了飞鸢去宝悦楼吃过了饭了！”
宋元裳脸色这才好看了几分。
取了上等的茗茶，又热了甘露水，宋府上下一起将赵飞鸢迎了进去。
“听说今晚宫中设宴，我让人赶着按你的尺寸拆改了几套新衣。飞鸢你也先别嫌弃，过了夜宴这一关再说。”
宋府的花厅里，三四个下人各捧着一套冬衣鱼贯而入，宋元裳亲自站了起来，取了衣服在赵飞鸢身上比划，“还好，那裁缝眼尖，在街上看了你一眼，便把衣服按着你的身量改得不错。”
宋砚看了过去，只觉得那几件衣服有些眼熟，不禁问道：“娘，这衣服……”
宋元裳瞪了她一眼，道：“你看什么？改几身你还没穿过的衣裙让鸢儿先应应急，你还有意见了？”
宋砚本来还不确定，听了这话，到底全都明白了过来。
这改的原来是她的新衣裙。
“女儿不敢。”宋砚声音闷闷的，又小声嘟囔了一句，“问一句都不行吗？”
“宋姨太客气了，飞鸢感激不尽。”
赵飞鸢看着下人送上来的衣服，心道宋元裳不愧是皇城首屈一指的商贾，正是这份玲珑心思，家业才做得这般大。
明知宋元裳利用宋砚接近她，替她雪中送炭也是标了价码的，但却生生让赵飞鸢厌恶不起来。
半是阳谋，半是利诱。
宋砚要是有她娘一般的能力，宋府百年之内大抵都能高枕无忧。
“娘，今日我和飞鸢在酒楼用饭，差点让人欺负了！”
宋砚插了进来，抱怨道：“那几个户部的官员，非要说我们家没给税银。可这怎么可能？”
听到宋砚提及此事，赵飞鸢低垂下了眼眸，余光观察着宋元裳的神色。
宋砚见她娘沉吟，忙道：“飞鸢不是外人，娘，到底是怎么一回事？”
宋元裳被自家这傻女儿气笑了，道：“我当然知道飞鸢不是外人。我们府上的事，瞒着鸢儿做什么？”
“我不过是在想，要怎么说，你这榆木脑袋才能听得懂。”
宋元裳背着手在厅中来回走了几步，开口问：“你可知我们宋府经商，如今一年要交几分的税银？”
“应当是十分之一。经手十两银子，便交一两银子的银钱税。”宋砚很快答道。
宋元裳虽然不让宋砚参与这些行商的事情，但毕竟事关家中的生计，宋砚还是知道几分的。
“哈，十分之一。”宋元裳冷笑一声。
“是啊，明面上是十分之一，可实际上——”
宋元裳叹息一声，道：“哪里是十分之一啊，那是十分之二，是要了人命的啊！”
宋砚大惊，“十分之二？”
十两银子便交二两的税银……可计算不交税银，她们家各个铺子能赚到的利钱，也不一定能有十分之二啊。
她们家是不是马上就要垮了？
这个认知让宋砚震了一震，又想到今日付出去的那顿饭钱，顿时更加心如刀绞。
宋元裳无奈地瞪了宋砚一眼，道：“我已经让人去南边说了，药材茶叶下一季的价，恐怕还得往下谈。”
“那些农人都在骂我们宋家，说我们宋家黑心，昧着良心赚钱，可是谁又知道我们的难处？”
“一不留神，我们整个宋家都要赔进去。这两分税，当真是索命，当真是苛政猛于虎啊。”
赵飞鸢听了半晌，自然知道宋元裳还留着话没说，而且应当与她有关。
“明面上收一分税，但实际却是两分。”她轻声重复道。
宋元裳点头，“都有账簿为证。”
这一进一出便是一半的税银。商贾交上去两分税，国库收了一分，另一分不知所踪。
暗处，竟还有另一个“国库”。
赵飞鸢也是没想到，这背后之人居然如此大胆，一旦让上面那位知道了，这么大手笔的贪赃枉法，怕是能定不少人的死罪。
“此事，原本也不应让鸢儿你在中间为难。”宋元裳忽然又说。
赵飞鸢抬头去看她，目光中透出几分惊讶。
她没想到的是宋元裳竟然对她了解至此。
“户部尚书肖蘅，主管国库财政。”宋元裳缓缓说着。
“北镇侯府正君肖氏，正是肖蘅次子。”赵飞鸢轻笑了一声，接话道。
她要给她爹报仇，肖氏必定首当其冲；要动肖氏，萧蘅就不能还安坐在户部尚书的位置上。
宋元裳这是来找她联手了。
上等的皮子制的银白软袄，银丝锁边的踏云靴。
在宋家母女的操持下，赵飞鸢的衣着总算有了几分该有的贵气。
宋砚兴致勃勃从自己的箱子里取出两支雕着栩栩如生凤蝶的金钗，在赵飞鸢发间比划了比划，高兴地拉了宋元裳一道过来看：“娘你瞧，这对金蝶是不是很衬飞鸢的脸？”
宋元裳看了看，有些迟疑，“确实相衬，不过……”
赵飞鸢将那对金钗塞回了宋砚手里，无奈道：“我又不是男子，打扮得花里胡哨得做什么？”
“再说，我如今还不过是个侯府女罢了，要是越过了那些正经的官员嫡女，是想我多招几人恨？”
宋砚撇了撇嘴，道：“宫里规矩就是多。那些人也真是，飞鸢本来就生的好看，还得为了照顾她们非得扮丑不成？”
话刚说完，被她娘打了后脑勺，“前几年你要是好好考了功名，今日说不准就能进宫帮衬鸢儿一把。”“考不上也算了，在这说什么诨话？”
赵飞鸢最后选了一条银色发带。
一身银白衣衫，用发带束了头发，只腰间坠了块天青色的玉佩。
明明是一身的素，整个人却仍然明艳逼人。
婉拒了宋家的马车，赵飞鸢只借了一匹马，一人朝着宫门而去。
今日夜宴过后，北镇侯府和户部尚书，她都不会放过。
宫门外，陈西月正站在那儿有些焦急地等着。
她一身红黑劲装，在一众文臣中间极是显眼。
眼尖见了骑马而来的赵飞鸢，陈西月连忙上前，拉住了那马儿的缰绳，责备道：“飞鸢，你怎么不声不响出了宫？”
“要不是六殿下说起，这么大个皇宫，我都找不过来了！”
话说完，陈西月才发现赵飞鸢换了衣衫，才道：“好啊，原来是背着我们这群糙人偷摸打扮去了？怎么，今日夜宴着急领一个小公子回去？”
赵飞鸢下马，轻声道：“回了一趟乌衣巷。”
“啊……原来如此。”陈西月摸了摸脑袋，顿时住了嘴。
赵飞鸢的身世并不是什么秘密，陈西月身边也有几个人可用，早就在赵飞鸢接近她的时候，便把那些旧事查得清清楚楚。
生父在侯府中去世，与正君不和，自小便不受重视。
这一桩桩赵飞鸢的旧事陈西月都知道，也很替自己这挚友打抱不平。赵飞鸢说乌衣巷，她便以为是回了侯府，大约是祭了生父。
但赵飞鸢没多说，她自然也不提。
“进去吧，夜宴快开始了。”
陈西月点头。
这次夜宴，姬芜特地交代了算是家宴，嘱咐大臣带着家眷赴宴，其中用意不言而喻。
赵飞鸢她们到得并不算晚，只是宴席之上已经坐了不少人。
大团的牡丹和兰花交错着被摆在春殿中间，将春殿堪堪一分为二。
左边是大臣官员，这会儿多半带着府里的嫡女互相寒暄着，若是家中嫡女合了哪个大人的眼缘，便又多了一条路。
花卉右边便是男眷了。
府里的正君带着府中的公子们，一个个轻声细语，时不时看向另一边，若是有了钟意的嫡女，便也让身边的下人传句话，让自己母亲去看上一看。
而赵飞鸢一进到这春殿之中，不论是官员还是男眷那边，目光全然到了她身上。
赵飞鸢敛了眼眸，只当作不知道。
陈西月到了这会儿才懊恼，埋怨道：“飞鸢你好不讲义气！我、我穿着这一身便来了，你又这副打扮！这下好了，哪里还有公子看得上我？”
好端端地，陈西月竟然头一次生了赵飞鸢的气，还气得不轻。
赵飞鸢哑然失笑。
，还差 