《被魔尊捡回家后》墨花向晚

11、药王谷 端起她喝过

　　荻花走了大约一炷香的工夫，而后在一处岔路口停了下来。

　　左边是下山的路，通往最近的集镇，而右边是一条更窄的野径，荒草丛生，显然很少有人走。荻花正要往左边去，这时，袖中的雪狐忽然动了动，它探出脑袋，朝右边那条野径低低地叫了一声。

　　荻花低头看它，雪狐琥珀色的眼睛在月光下亮得像是两颗小灯笼，直直地望着右边的路，然后又仰头看她，目光里带着一种近乎恳求的急切。

　　荻花问道：“你是要我走那边？”

　　雪狐叫了两声，使劲地点头。

　　现在她没时间选择，身后还有猪妖在追杀，她沉默了片刻，很快就转身走上了右边那条野径。

　　山路越走越深，两旁的古木越来越密，月光渐渐被枝叶吞没，只剩下斑驳的影子。

　　走了大约两个时辰，天色将明未明时，前方的山谷里忽然飘来一阵药香。

　　那香气极淡，却极有穿透力，像是无数种草药的气息被揉碎了，混在山雾里，一丝一丝地钻进人的肺腑。

　　荻花深深地吸了一口，连她这具石头身子都觉得通体舒畅。

　　雪狐从袖中探出头来，兴奋地叫了一声。

　　荻花加快脚步，穿过一片茂密的竹林，眼前豁然开朗。

　　山谷之中，晨雾缭绕，隐约可见成片的药田依着山势层层叠叠铺开，田埂上种着各式各样的草药，有的开着金色的小花，有的结着朱红色的果子，还有的叶子碧绿得像玉雕。

　　药田间有溪水潺潺流过，水面上浮着几片睡莲，莲花竟是罕见的墨紫色。

　　谷口立着一块巨大的青石碑，碑上刻着三个古朴的大字——药王谷。

　　*

　　荻花站在碑前，还没来得及细看，就听见一个清朗的男声从雾中传来。

　　“来者是客，既然到了药王谷，不妨进来喝杯茶。”

　　荻花抬眼望去，雾气缓缓散开，一道身影从药田深处走了出来。

　　那是一个年轻男子，看上去二十五六岁的年纪，身量修长，穿一件月白色的长袍，腰间系着墨绿色的丝绦。

　　荻花多看了他两眼。

　　男人眉如远山，目若秋水，鼻梁高挺，唇色淡淡的，他看上去温润如玉。

　　楚承陀走到荻花面前，微微一愣。

　　但他很快恢复了得体的笑容，双手抱拳，行了一个礼：“在下楚承陀，药王谷谷主。不知姑娘如何称呼，来此有何贵干？”

　　荻花注意到了他那一瞬间的失神，但她不明白其中的含义。

　　“我叫荻花。”她顿了顿，“是一块石头修成的精。”

　　楚承陀的眉毛微微扬了一下，很快又落回原处。

　　他面上不动声色，只是点了点头：“原来是荻花姑娘，石修之身，千年难得，姑娘请进。”

　　他侧身做了个“请”的手势，目光从荻花脸上移到她袖中探出脑袋的雪狐身上。

　　荻花跟着他走进谷中。

　　一路上，楚承陀走得不紧不慢，始终与她保持着恰到好处的距离，给她介绍药田里的各种草药。

　　谷口的两根石柱像是两扇天然的门扉，上面爬满了薜荔和络石藤，翠绿的叶子密密匝匝地垂下来，像两道绿色的门帘。

　　穿过石柱，是一条蜿蜒的青石小径，小径两旁种满了她不认识的草药。

　　左边是一片低矮的植株，开着米粒大小的淡紫色花，花萼上挂着晨露。右边是一丛丛半人高的灌木，结着朱红色的浆果，果子圆润饱满，表皮上有一层薄薄的白霜。

　　楚承陀将荻花引到一处竹舍前。

　　竹舍不大，收拾得干干净净，门前挂着几串晾干的草药。

　　他请她在竹椅上坐下，亲手沏了一壶茶。

　　茶汤碧绿，入口微苦，回味却是甘甜的。

　　荻花捧着茶碗，开门见山地说：“楚谷主，我来是有事相求。”

　　楚承陀在她对面坐下，双手交叠放在膝上，姿态端正，目光落在她脸上，微微垂下眼睫：“姑娘请说。”

　　“我要救一个人。”荻花说，“他中了毒。我听说，有一种叫雪狐兰的草药可以解此毒。”

　　楚承陀抬眸道：“姑娘是从哪里听说的？”

　　“我自有我的消息。”荻花没有多说。

　　楚承陀沉默了片刻，站起身，走到竹舍角落的药柜前，拉开一个小抽屉，从里面取出一本泛黄的册子。

　　他翻了几页，将册子摊开在荻花面前。

　　册子上画着一株奇特的植物，没有叶子，只有一根细细的银白色茎秆，顶端开着一朵花。

　　那花只有拇指大小，花瓣薄如蝉翼，颜色是极淡的蓝白色，像是将冰雪捏成了花朵的形状。

　　画的旁边用小楷写着几行字：雪狐兰，生于万年寒冰之上，非雪狐之泪不可催芽，非雪狐之血不可开花。世间罕见，百年不得一遇。其性至寒，可解玄蛇、火蟾、九幽三毒。

　　荻花看完，抬起头来问道：“雪狐兰和雪狐有关系？”

　　楚承陀点了点头：“雪狐兰并非独立生长的草药，它只生长在雪狐栖息之地的冰层上，而且必须由雪狐的泪水和血液浇灌才能开花。换句话说，没有雪狐，就没有雪狐兰。”

　　他说这话的时候，目光落在荻花袖中那只雪狐身上，意味深长。

　　雪狐缩了缩脖子，把小脑袋藏回了袖子里。

　　荻花伸手轻轻拍了拍袖中的小东西，又问：“那么，何处能寻到这雪狐兰？”

　　楚承陀合上册子，走到窗前，推开竹窗。

　　窗外是一片云雾缭绕的山景，远处的天际线上，隐约可见一道白皑皑的山脊，高耸入云，终年不化的积雪堆在上边。

　　他抬手指向那道山脊：“北荒之巅，万年冰山，雪狐兰只生长在那座冰山的最高处，海拔万丈，终年风雪，就连修行之人都难以攀登。”

　　楚承陀转过身来，看着荻花。

　　“荻花姑娘，我劝你三思，那座冰山上有三险。”

　　荻花：“三险？”

　　她命都快没了，还怕这些？

　　“一是极寒，寻常修士走到半山就会被冻成冰雕；二是罡风，风如刀割，能削铁如泥；三是……”他顿了一下，“那里是上古凶兽冰螭的巢穴。”

　　荻花站起身，低头看了看袖中的雪狐。

　　雪狐探出脑袋，琥珀色的眼睛望着她，目光里没有退缩，反而带着一种坚定的鼓励。

　　她抬起头，对上楚承陀的目光：“楚谷主，多谢你的提醒，但我必须得救那人。”

　　楚承陀看着她，看了好一会儿。

　　“既是如此，那我不拦你。”

　　他转身走进内室，片刻后出来，手里多了一个青布包袱和一个白玉小瓶。

　　楚承陀将两样东西递给荻花：“包袱里是一件火鼠裘，能抵御冰山上的极寒。玉瓶里是三颗回阳丹，若被冻僵了，服一颗可保心脉一个时辰不凉。”

　　荻花接过包袱和玉瓶，认真地道了一声谢。

　　她在药王谷只歇了一夜，天不亮便出发了。

　　楚承陀站在谷口送她，晨雾打湿了他的月白长袍。

　　荻花刚走出十几步，忽然听见身后传来一声极轻的。

　　“荻花姑娘。”

　　楚承陀还站在原地，雾太大了，只能看见那个修长的轮廓。

　　过了片刻他道：“冰山上的风雪……比你想的要大。”

　　荻花道：“我知道。”

　　楚承陀道：“若是扛不住了，就回来。”

　　“好。”她转过身，大步走进了山道。

　　楚承陀站在竹舍门口，目送她离去。

　　晨光从东边洒下来，照在荻花的青裙上，她走得很快，步履坚定。

　　楚承陀一直望着荻花的背影消失在山路的尽头，才缓缓收回目光，随即转身走进竹舍，关上了门。

　　他的脚步比来时重了一些，茶已经凉了，他没有再添热水，就那么坐在荻花方才坐过的竹椅上，端起她喝过的那只茶碗。

　　楚承陀望着碗底残留的半口茶汤，发了好一会儿呆。

　　片刻，他将那碗茶一饮而尽。

　　*

　　从药王谷到北荒之巅，荻花走了整整五日。

　　她不眠不休，一双石足踏过草地、溪流、碎石坡。

　　雪狐大部分时间缩在她袖中睡觉，偶尔探出头来，用舌头舔舔她的手腕。

　　第五日黄昏，她终于站在了万年冰山的脚下。

　　那是她从未见过的景象。

　　整座山拔地而起，山体通体莹白，山腰以上隐没在铅灰色的云层里，看不见顶。

　　风从山上灌下来，带着刀子一样的寒意，吹得荻花鬓角的碎发结了一层白霜。

　　最初的千丈并不难。

　　火鼠裘裹在身上，像一层流动的暖意，将外界的寒冷隔绝了大半。

　　荻花的石身本就耐寒，走在这冰天雪地里，竟觉得比山下还要自在。

　　雪狐从袖中探出脑袋，好奇地打量四周的冰雪世界，小鼻子一抽一抽地嗅着冰面上的气息。

　　它似乎对这里并不陌生，甚至有些兴奋，几次想跳下去自己跑，却被荻花给按住了。

　　“别乱跑。”荻花说，“这里不是你撒欢的地方。”

　　雪狐不满地哼了一声，缩回袖中，但爪子扒着袖口，露出一双眼睛继续往外看。

　　从两千丈开始，寒意变了。

　　冷风像无数根细针，从荻花的皮肤往里扎，火鼠裘依然在发热，但那种热已经不足以抵挡外界的冷。

　　这里的寒冷已经超出了凡间任何衣物能抵御的范畴。

　　就在此刻，荻花发现自己的脚步变慢了。

　　她的关节居然在变脆！

　　每抬一步，膝盖处的石质结构发出细微的咯吱声。

　　荻花暗道一声不好，这才刚开始，难道她就要止步于此了吗？

　　不行，绝对不行。

　　她攥了攥拳头，继续往上走。

　　雪狐感觉到了什么，从袖中爬出来，贴着她的胸口趴下。

　　小东西的身体滚烫，像一团火苗烙在她冰凉的皮肤上。

　　荻花低头看它，雪狐正仰着脸看她。

　　“你倒是不怕冷。”

　　雪狐轻轻叫了一声，把脸埋进她胸口的衣襟里。

　　荻花顿时感觉自己的身子再回暖，原来这雪狐还有这用处。

　　又爬了五百丈，荻花的膝盖几乎弯不了了。

　　她不得不放慢速度，每走一步都要用手撑着冰壁。

　　风越来越大，雪粒打在脸上，荻花咬了咬牙，将一条腿从齐膝深的雪里拔出来，踩上更高一层的冰阶。

　　过了三千丈，冰雪反而少了。

　　此处大到雪根本落不下来，刚飘到半空就被撕碎、吹散，化作一片虚无的白雾。

　　荻花站在一块突出的冰岩后面，第一次感受到了什么叫风如刀割。

　　每一次风起，都像有千万把看不见的刀刃从四面八方劈来，割在石身上，发出刺耳的声响。

　　荻花抬起手臂护住脸，风刃在她的前臂上留下一道道划痕。

　　她咬着牙从冰岩后面冲了出去。

　　风立刻扑了上来，像一头无形的野兽，撕扯着她的身体。

　　火鼠裘的袖口被割开了几道口子，露出里面荻花的手臂，她侧着身子，把怀里的雪狐护在最里面，用自己的背迎向风来的方向。

　　终于，不知过了几个时辰，万年冰山的顶峰，就在荻花前方不到五百丈的地方。

　　那就是雪狐兰生长的地方。

　　可她的脚步却停下来了。

　　因为顶峰下方的冰台上，盘踞着一头她从未见过的巨兽。

　　楚承陀说过，那是上古凶兽冰螭。