《寻道》山上墨雪

5、第 5章 “到了。”

　　“到了。”
　　陆鹤川的声音从舱门方向传来，清淡淡的，像在说“今天天气不错”。李不语不知什么时候已经站在船头了，右手抬起来，两指并拢，在身前凌空划了几道弧线。金光从他指尖淌出来，像融化的蜂蜜，黏在空气里凝成纹路。飞舟微微一沉，船身四周流转的灵光暗了暗，整艘船开始缓缓下降。
　　桃花站在人群末尾，手还按在小腹上。那团暖意在降落的颠簸中轻轻晃了一下，像是里头那颗种子也跟着打了个哈欠。
　　船底触地的震动传上来，闷闷的一声。李不语收了术法，指尖金光散尽，他回过头冲后面一摆手：“排队排队，按顺序下。挤的扔下去。”
　　孩子们哄笑着涌向船头，徐芙兰回头看了一眼，伸手把桃花从队尾拽出来，拉着她一起挤进了队伍中间。
　　桃花的脚踏上实地时，没忍住低头看了一眼地面。青灰色的石头，平整得不像天然形成的，上面覆着一层淡淡的光泽，像被雨水反复冲刷过的石板，但摸上去是干的。她蹲下来，用指腹蹭了蹭地面，微凉，光滑，带着一股说不清的清润气息。
　　“看什么呢？”徐芙兰也蹲下来。
　　“这石头不一样。”桃花说。
　　徐芙兰也伸手摸了摸： “好像是比我们村口的磨盘石滑一些。”她站起来，拍了拍手上的灰，然后愣在了原地。
　　桃花跟着站起来。她以为徐芙兰只是被山景震住了，自己也抬了头准备看看——然后她的呼吸停了半拍。
　　她们站在一片巨大的广场上。大得看不到边，左右伸出去全是青石铺地，一直延伸到远处山脚下。广场上挤满了人，密密麻麻的全是和他们差不多大的孩子，粗粗一扫少说上千。四周是拔地而起的山峰，翠得不像真的，半山腰上缠着一圈又一圈的白雾，雾里有黑影掠过，拖出长长的鸣叫。桃花抬头追着看了一眼，是一只通体雪白的鹤，翅膀展开比村里的屋檐还宽，在雾气里穿了两圈就钻没了，只留下一声清越的唳鸣。
　　她忽然觉得膝盖有点软。
　　“咚——咚——咚——”
　　三声钟响从极远的地方传来，沉沉的，像从山肚子里发出来的。广场上所有的嘈杂瞬间低了下去，上千个孩子不约而同安静下来。
　　桃花看见远处半空中四道青光从山巅滑下来，稳稳地停在广场上空。青光上是四个穿白衣的年轻人，脚下踏着剑，衣摆在风里翻飞，神情从容得像在自家院子里站着。
　　桃花听见旁边有人倒抽了一口凉气，紧接着是压低了嗓子的一句：“仙、仙人……”
　　她没出声。但她把手指蜷进掌心里，掐了一下自己的虎口——疼的。是真的。
　　最前面那个白衣人抬手一招，数不清的金色光点从他指尖散开，飘落下来。桃花看见每个光点都稳稳落在一个孩子面前，浮在半空不动，像一颗一颗悬着的小萤火虫。周围没人敢动，都盯着面前那团金光发愣。
　　桃花想了一下，抬手伸了出去。指尖碰到金光的那一瞬，光粒像被什么东西吸住了一样，顺着她的指腹流下来，在她掌心里凝成一块巴掌大的木牌。木牌的颜色很沉，摸上去不粗糙，反面刻着两个简简单单的字，十九。
　　她还没来得及细看，周围的孩子们见她拿了，也纷纷伸手去接。惊呼声此起彼伏地响起来：“我也有！”“我的是十三！”“娘你看我拿到牌牌了！”
　　徐芙兰也抓了令牌，翻过来给桃花看：五十七。桃花正想说话，头顶上那个白衣人开口了。他的声音不大，但清清楚楚地灌进每个人耳朵里，像贴着耳朵说的。
　　“令牌已发。我名薛沉，本次选拔主事。长青山宗门选拔，现在开始。”
　　他身后另外三个白衣人同时掐诀。四道青光从他们脚下腾起，升到半空汇在一起，像四股水拧成一条绳。大地轻轻震了一下，桃花脚底能感觉到那块青石在颤。然后广场正前方，一座白玉砌成的阶梯从地面长了出来——真的是“长”出来的，一级一级往上延伸，石阶表面光洁如镜，越往上越窄，最顶上隐没在云雾里，完全看不到尽头。
　　“第一项，登天梯。一千零三人参选，取前五十。”
　　桃花还没来得及反应，身边已经有人冲出去了。像开闸的洪水，上千个孩子同时往前涌，脚步踩着青石板咚咚响。徐芙兰拽紧她的手往人群里扎：“走！”
　　桃花跟着跑。她的脚踩上第一级白玉阶梯时，世界忽然静了。
　　四周的人声、脚步声、呼喊声，像被人一把拧灭了。她下意识扭头去找徐芙兰，身边空空的，徐芙兰不见了。身后没有广场，没有白云，没有那三个悬在半空的白衣人——什么也没有。
　　她站在一片林子里。头顶的树冠遮得严严实实，漏下来的光只有线那么细，落在地上像一根根灰白的针。林子深处翻着黑雾，浓得看不出两米外是什么，空气又湿又冷，带着一股烂叶子和潮土的味儿。面前只有一条路，窄得两人并肩都挤不下，蜿蜒地往黑雾里钻。
　　桃花站在路口没动。她抬起手看了看，令牌还在。十九。她揣好令牌，低头看了一眼自己的小腹，把那点暖意也按了一下，然后抬脚，踏上了那条小路。
　　路两边全是黑的。她走了很久，鞋子踩在泥地上闷闷的，偶尔踢到一块石头，骨碌碌滚远，然后被黑暗吞了声音。她不知道自己走了多长时间，也许一炷香，也许更久。路没有尽头，林子没有尽头，黑雾也没有尽头。
　　然后她听见了那个声音。
　　“桃花。”
　　她猛地回头。娘站在她身后三步远的地方，穿着一件洗得发白的青布衫，头发挽得整整齐齐，嘴角弯着，是她每天早上喊桃花起床吃饭的那种笑。
　　“桃花，来，让娘抱抱。”
　　桃花的脚往前迈了一步。
　　她看见自己的鞋尖踩上那片泥地，鞋面上沾了一星湿润的土。她又往那边看了看，爹也站在娘身后，手搭在娘的肩上，看着她，什么也没说，只是笑。
　　桃花收回脚，站直了。
　　她看着那两张脸，看了好一会儿。她看见娘耳后有一颗小小的黑痣，看见爹左手的拇指上有一道旧疤——是她六岁那年摔碎了碗，爹伸手去接，被瓷片划的。那些细节她以为自己忘了，原来全在里头，刻得牢牢的。
　　她深吸了一口气，转回了头。
　　前面的路还是那条路，黑雾还是那些黑雾。她抬脚继续往前走，走出三步之后，身后的声音就听不见了。她没回头。