《寻道》山上墨雪

3、第 3 章 船舱里静

　　船舱里静得很，和外头甲板上的喧闹隔了厚厚一层木板，像隔了两个世界。
　　李不语一跨进舱门就瘫了。他整个人往软榻上一倒，四肢摊开，像被人抽了骨头，闭着眼长长舒了一口气：“装得我脸都僵了。”
　　陆鹤川在后头不紧不慢地跟进来，折扇一收，在木凳上坐下，翘起腿，给自己倒了杯茶。茶气袅袅地升起来，他低头嗅了嗅，才慢悠悠开口：“你方才追着那小姑娘问名字的时候，可半点不像装的。”
　　李不语的耳尖倏地红了。他睁眼瞪过去：“我那是为了后续观察！你可知那丫头就是魇鬼等了三千年的最后一人？ ”
　　陆鹤川端茶的手顿了一下。他垂着眼帘，指尖在杯沿上轻轻摩挲了两圈，再抬眼时那双狐狸眼里多了一层光：“集满三千执念助魇鬼蜕化？那她确实是……”
　　“怎么样？厉害吧。”李不语从榻上撑起半个身子，下巴扬得老高，满脸得意。
　　陆鹤川看了他两秒，忽然笑了，笑得眼尾弯弯的：“你嘴都快咧到耳根了，不知道的还以为是你天生剑骨。”
　　李不语的笑容瞬间凝固。他僵了半晌，重新倒回榻上，翻了个身背对着陆鹤川，闷声道：“懒得跟你说。”
　　陆鹤川也不理他，从袖中摸出一盘青提，一颗一颗慢条斯理地吃。船舱里安静下来，只剩清脆的咬破果皮的声响。
　　李不语翻来覆去躺了半晌，终究憋不住，又翻回来："外头那三十几个孩子，你就真不管？"
　　陆鹤川捏着颗青提递到嘴边，嚼完了才答：“各有各的命数。此番云海行路，本就是第一道试炼。”
　　李不语眼睛一亮：“长老定的规矩？”
　　陆鹤川转头看他，神色认真地沉默了几息，然后唇角一弯：“我觉得是。”
　　李不语抓起手边的软枕砸了过去。陆鹤川偏头躲过，折扇精准一挑把枕头挡落在地，姿态从容得气人。
　　“长青山多年不曾收录平民子弟了，”李不语把枕头捡回来垫在脑后，望着舱顶的木纹，“长老们这回到底在盘算什么？”
　　陆鹤川没接话。他捏着最后一颗青提对着窗外的光看了看，果肉剔透，里头几粒籽影影绰绰的。
　　“不知道，”他把青提送进嘴里，含含糊糊地说，“但应该挺有意思的。"”
　　甲板上的声音忽然大了些——有个孩子尖声笑起来，紧接着是一串追跑打闹的脚步声。两个少年人听着外头的热闹，一个吃着水果一个躺着发呆，各有各的懒散，各有各的心事。
　　外头正是另一番光景。
　　三十多个孩子挤在甲板上，三三两两聚作一堆，叽叽喳喳的。有两个胆子大的趴在船舷边往云层里探头探脑，被同伴拽着衣裳往后扯；有四个坐在地上玩猜拳，输了的要在甲板上学狗叫；还有几个小姑娘凑在一起比谁的头发长。热闹得像一窝出了笼的麻雀。
　　然而在这其中有一个沉默寡言的灰衣男孩始终没有加入任何一群。他独自坐在桅杆底下，背靠着粗大的木柱，目光落在虚空中某个点，既不惊恐也不好奇。
　　旁边一只不知从哪飞来的麻雀落在他膝上，啄了两下他的裤腿，他低头看了一眼，没赶它，麻雀便放心地蹲在那里不动了。
　　桃花远远瞥见这一幕，多看了那男孩一眼。他看上去和她差不多大，穿一身洗得发白的灰布衣裳，五官平平，唯一特别的是他的眼神——那是一种没有焦距的平静，像一潭不会起风的水。
　　桃花没见过这种眼神，她说不清那是什么感觉，只是觉得那个男孩和周围所有人都隔着什么。
　　她看了一会儿就收回了目光。风又把她的头发吹乱了，她伸手拢了拢，重新把碗揣好，靠着船舷坐了下来。
　　她望着远处的云，那些云厚厚的，像棉花堆成的山，一层叠一层往天边铺过去，白得晃眼。身旁的吵闹声隔着一段距离传过来，嗡嗡的，和她没什么关系。
　　她从小到大都是这样。在木头村的时候，别的小孩在巷子里追打嬉闹，她就蹲在自家门口看蚂蚁搬家，一看就是一下午。有时候盛达会从墙头上冒出来喊她去玩，她总是摇头，盛达就翻个白眼，说她闷葫芦。
　　桃花也不恼。她知道自己不会跟人相处，说多了话怕说错，笑多了怕笑得不好看，索性就不说也不笑了。
　　“我……我可以坐你旁边吗？”
　　一个细细的声音从头顶落下来。
　　桃花抬起头。一个和她差不多大的女孩站在面前，穿着洗得发白的布衫，腰侧系着一只小小的靛蓝荷包。女孩的头发梳得整整齐齐，扎成两根麻花辫垂在胸前，眼睛里干干净净的，像雨后刚洗过的石板路，带着一点亮、一点怯。
　　桃花看了她两息。那种怯，她太熟悉了——自己对着别人开口的时候，大概也是这副模样。
　　她往旁边挪了挪，让出半截木板。
　　女孩眼睛倏地亮了，连忙坐下来，并着腿，双手规规矩矩搁在膝上，拘谨得像刚嫁进陌生人家的小媳妇。桃花被她这副模样逗得嘴角动了动，轻声说："你不用坐那么直。"
　　女孩“哦”了一声，肩膀悄悄松了松。
　　两个人静了一会儿，谁都没说话，但那股安静的劲儿待在一起倒也不难受。桃花偏头看了看女孩侧脸的轮廓，开口说：“我叫桃花。”
　　女孩转过头，眉眼弯弯地笑起来：“我叫徐芙兰，芙蓉的芙，兰花的兰。是我爹取的，他说这两个字好听。”
　　“是好听。”桃花说。她想了想，又加了一句：“比我好听。”
　　徐芙兰摇头：“桃花也好听。你生下来那天是不是满山的桃花都在开？"”
　　桃花没接话。她不知道自己的生辰，爹娘从没提过。过年的时候别人家孩子长一岁，她家的日历好像永远停在同一个日子上。她扯了扯嘴角：“不知道，没人跟我说过。”
　　徐芙兰眨了眨眼，没有说话。但她看桃花的那一眼里没有追问的意思，只是安安静静地坐在那里，像一棵不急着开花的小树苗。
　　桃花低头抠着木板上一道细缝，过了一阵才开口：“我爹娘不在了。”
　　这句话她说出口的时候，声音比自己预想的要稳一些。大概是说过太多次了，在盛大娘面前说过，在村长面前说过，在盛达面前也说过。
　　说多了，字面上的疼会钝一点，像刀用久了，刀口上覆了一层薄薄的锈。
　　徐芙兰的手指在膝上攥了一下。她偏过身来，把桃花的手从木缝里拔出来，两只手合在掌心里捂着：“那我当你的姐姐吧。”
　　桃花抬起头看着她。
　　徐芙兰的脸红红的，但眼睛很亮：“我的爹娘就是你的爹娘。以后有人丢下你，我就去把你找回来。”
　　桃花盯着那张通红的脸看了很久。然后她低下头，下巴抵着膝盖，闷闷地“嗯”了一声。徐芙兰感觉到她捂着的指尖轻轻回缩了一下，在她掌心里攥成了一个小小的拳头。
　　两个人又安静下来，但这次的安静是暖的。
　　“你说，”徐芙兰忽然开口，“我们以后还能回去看爹娘吗？”
　　桃花还没答，身后一道温和的声音接上了话茬“若顺利通过山门选拔，宗门会准你们返乡探亲。”
　　两人回头。陆鹤川不知什么时候走到了她们身后。他换了一把折扇，扇面漆黑，上头绘着雷电交错的暗纹，银蓝的光在纹路上隐隐流动，和他脸上温润的笑意放在一起，怎么看怎么违和。
　　“乖乖待在此处，”陆鹤川冲她们眨了一下眼，像在说什么秘密，“不要乱动。”
　　话音没落，他的人已经不见了。折扇合拢的“咔”声还在空气里没散尽，他的人影已经飘到了船舷最前方，站在船头仰头望着云海深处。
　　与此同时，前方传来一声尖锐的——像铁器刮过石板的声音。那是兽鸣。
　　桃花猛地站起来，把徐芙兰往身后挡了半步。前方云层深处，一团巨大的黑影正急速逼近。雾气被它的翼风搅得翻涌四散，露出真容那一刻，船上所有孩子都发出了惊恐的尖叫。
　　一头巨鸟般的异兽，五颗头颅生在同一根粗壮的脖颈上，每一颗都有水缸大小，五双猩红的眼珠子齐刷刷盯着飞舟，瞳仁里映着整船蚂蚁似的小小人影。
　　陆鹤川在船头迎风而立。和那头巨兽比起来，他的身形不过指尖大小。
　　但他抬了抬手。
　　天瞬间暗了。厚重的乌云从四面八方涌来，压得极低，雷光在云层里翻滚攒动，噼啪作响。下一瞬，无数银蓝色闪电如暴雨倾落，齐齐轰在五头异兽身上。雷光照亮整片云海，照得桃花瞳孔里全是蓝白交错的光。
　　异兽五张嘴同时张开，赤红烈焰从五道喉咙深处喷涌而出，和雷电撞在一起。
　　“轰”气浪从相撞处炸开，推得飞舟猛地往侧边一晃，桃花抓紧船舷，徐芙兰从背后一把攥住她的衣摆。
　　桃花盯着那片雷火交织的天幕，心跳快得像有人在胸口擂鼓。她低头看了看自己的手，指尖在发抖。
　　那抖不是因为怕，她感觉得出来，是因为里头有什么东西在跟着外头的雷一起响，一起震，像一把藏在鞘里的刀被另一把刀敲了敲。
　　她还没来得及细想，其中一颗兽头忽然转了过来。
　　猩红的瞳仁精准地、死死地，穿透翻涌的云和雷光，落在了桃花身上。
　　然后它张了嘴。一道烈焰从那张巨口中喷出，绕过陆鹤川，绕过飞舟前半截，直直朝桃花所在的船尾轰来。
　　“桃花”
　　徐芙兰的尖叫声在耳边炸开。桃花想跑，腿却像灌了铅。火光在瞳孔里越放越大，滚烫的风已经扑到脸上，灼得皮肤发疼。她下意识闭了眼。
　　但预想中的疼痛没来。
　　一股力道从侧面撞过来，把她推了出去。桃花在地上滚了半圈，后背撞上船舷——砰的一声闷响，她睁眼，看见徐芙兰站在她刚才站着的位置，背对着那片汹涌而来的火海，双手还保持着推她的姿势。
　　“芙兰！”
　　桃花的嗓子像被什么东西撕开了。她拼命往前扑，想把人拽回来，可一股热浪和推力同时拍过来，把她狠狠掀翻在甲板上。她看见火光吞没了那道纤细的身影。
　　又是这样。
　　她趴在地上，指甲抠着木板缝，眼睛死死盯着那片翻涌的火。
　　和那天在木头村的屋子里一样，爹躺在床上，娘靠在爹身边，她去推他们，推不动。她喊他们，没人应。她站在床边，两只手攥着娘的衣角，攥得指节发白，攥到最后的力气都用完了，娘也没有睁开眼。
　　她又没拉住。