23、第 23 章 兄长托梦 ...
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“这如何使得？”姜怜惊得站起，连连摆手，她旋身背对着顾长昭，“不可不可，这实在不妥。”
“你不用担心会被议论。”顾长昭淡淡道，“我也是为了嫂嫂的身体着想，若是兄长亡灵见到嫂嫂因此消瘦，必要责骂我。”
姜怜未想到顾长昭会做出如此决定，她今夜前来，也不过是试着稍稍拉近二人的关系。
姜怜踌躇片刻，点点头：“那，好吧。”
他们没有提灯，黑夜里提灯太显眼，彼此静默地到了姜怜的院中。
姜怜拿了几件空置的被褥给顾长昭，又要搬屏风给顾长昭挡风，只是她力气小，没能搬动，反被绊倒了。
“啊。”姜怜忍不住轻呼出声。
门外的顾长昭听到了响动，问：“嫂嫂？怎么了？”
屋内的窸窣声听了，然而顾长昭仍旧听出来姜怜声音中一闪而过的慌乱：“没，没事。”
他也不多言语，竟是直接推门而入。
跌坐在地上的姜怜慌乱地用裙摆掩住脚腕，神情讪讪：“你怎么进来了？”
顾长昭紧抿着唇，蹲下身，伸出手就要拉开姜怜的裙摆，姜怜伸手要拦，却反被他单手扣住两个手腕，另一只手拉开她的裙摆，一截细白脚腕上赫然有一道红痕，顾长昭目不转睛地望着红痕，手方一触到，姜怜的脚腕便微微颤抖。
姜怜呜咽地说：“疼。”
顾长昭望着白腻的肌肤无端觉得口渴，他声音严厉：“别动。”
接着，顾长昭竟是直接将她的脚腕搁在了自己的膝上，手指轻柔地打着圈，继而微微用些力道。
姜怜轻咬着下唇，时不时瞥眼顾长昭，望着顾长昭被烛火照亮的侧脸，姜怜一时有些出神。
顾长昭以冷硬心肠出名，然而京师里，比他的冷硬心肠更出名的，是他的美貌。
姜怜联想到如今自己的处境，不由怅然，若她嫁的人不是顾长信，而是顾长昭，一切便截然不同。
“好了。”姜怜催促顾长昭停下，“已经不疼了。”
顾长昭收回手：“你还起得来吗？”
姜怜先是小心翼翼地扭动了几下脚腕，待确定不疼了方才站起。
“那嫂嫂我便去外面了。”顾长昭转身有些急，仿佛再多待一刻，他的意志就会动摇。
“等等。”姜怜叫住顾长昭，指了指旁边的屏风，“你把这个拿去吧。”
顾长昭旋身，摇曳的烛火在墙上投出影子，他终是没能抵抗，问出了藏在心底已久的问题：“在遇到兄长前，你接近我时，真的只有利用吗？”
姜怜一怔，眼神是掩盖不住的惊讶。
“算了。”顾长昭冷了脸，他忽然不想听了。
在他转身的刹那，身后响起了姜怜的声音，颤巍巍，带着几分羞赧。
“我，我喜欢过你。”姜怜低垂着头，似是极其胆怯，“可你太耀眼了，我自觉配不上，便生了退意。”
顾长昭缓缓转过身面向姜怜，可姜怜却是背过了身。
“都，都是过去的事了。”姜怜的声音越来越低，“过去是我欺骗了你，你埋怨我、恨我，都是应该的。”
姜怜未听到顾长昭的回应，时隔许久才听见关门声响起。
姜怜回身，仍是有点不敢置信，竟是这样简单。
她原以为顾长昭对她只有厌恶，如今看来，他似乎对自己并非全无情意。
顾长昭陪了一夜，次日姜怜的脸色好了许多，只是之后几日，顾长昭没再陪她，姜怜的脸色又回到了从前的苍白，顾长昭一直等着她，却始终未等到她再向自己主动提及噩梦难眠。
“今日的膳食不知母亲可还喜欢？”顾长昭问萧夫人，目光却落在了一旁站着的姜怜身上。
她低垂着头，看不清脸，只是仔细一看，能发现她的身体在微微摇晃，似是困极。
萧夫人放下筷子，叹了口气：“膳食是好吃的，只是我没什么胃口。”
“嫂嫂可用过了早膳？”顾长昭忽然发问。
姜怜猛地惊醒，捋了捋额前的发丝，答得有些慌乱：“啊？用过了的。”
“我这不用你们在这陪着，出去吧，我有点乏了。”下人扶着萧夫人起身往里间去。
姜怜和顾长昭便纷纷告退。
退出房间时，姜怜不慎被门槛绊了一下，身体向前倾倒，一双手及时稳住了她。
姜怜讪讪，也不敢抬头与顾长昭对视：“多谢。”
共走了一段路，顾长昭忽然开口，寻了个理由，将二人的下人都打发走，他沉着脸，转而对踌躇不安的姜怜道：“你打算什么时候对我开口？”
“什么？”姜怜还是低着头。
顾长昭烦不胜烦，他忽然伸手捏着姜怜的下巴，强硬地逼她抬起头。
顾长昭对上了姜怜惊慌的目光，他眉眼压低，诘问道：“几日未睡好觉了？”
姜怜下意识回避视线，然而刚移开了目光，顾长昭重又捏着她的下巴，将她的视线移回来：“回答我。”
姜怜嗫嚅着：“五，五日。”
顾长昭脸色更沉：“今夜等我来。”
姜怜急道：“不可，这不合规矩。”
顾长昭打断了她的话，口气不容置喙：“侯府的规矩由我说了算。”
“待你什么时候不会再做噩梦，我再离开。”
自此顾长昭守了姜怜好些日，又特地买来了安神香给姜怜。
顾长昭帮姜怜点燃香：“我已经点好香了，那我便去外面了。”
姜怜踌躇几番却忽地咬牙说：“你，你留下吧。”
在顾长昭讶异的视线下，姜怜红着脸道：“如今快入秋了，外面风大，只怕屏风是不够的，你将屏风挪到屋子中间挡着，就睡在后面罢。”
也不知是安神香的缘故，还是什么，顾长昭原本打算和往常一样等姜怜睡着就走，然而这一夜顾长昭很快便睡着了。
梦中顾长昭第一次见到了兄长，兄长叹了口气，语重心长地对他说：“长昭，我没办法再陪着阿怜了，阿怜年纪还小，又单纯柔弱，交给外人我总不放心，想来想去还是只能托付给你。”
顾长昭答：“兄长走时我便答应了兄长，日后也不会反悔。”
顾长信却说：“不，我欲将阿怜交给你，你来做她的夫，也只有你可靠了，长昭。”
这一觉太沉，直到第一声鸡鸣他方才睁开眼。
梦中的一切分外明晰，他万没想到兄长的亡灵会托梦给自己，更未想到会将姜怜交付与自己。
“长昭，醒了吗？”姜怜早已起了，她坐在梳妆台前将自己的头发拢好，回首浅笑，“我瞧你睡得沉，便没叫醒你，待会儿你从侧门走吧。”
顾长昭恍惚地望着坐在柔光里的姜怜对自己浅笑，仿佛她已成了自己的妻，自己已成了她的夫。
姜怜忽抿唇一笑：“昨日我梦见了你兄长，他似乎很高兴，同我说他已于你讲好，日后你会来照顾我。”
“真是个有趣的梦。”她摇了摇头，又别回了头，对着铜镜打扮。
不，这梦是真的。
姜怜在镜中微微一笑，这梦当然是假的。
昨夜里她听见顾长昭在梦中喃喃低语，念着兄长放心，往后姜怜成了我的妻，我自当珍惜。
她索性就利用了这个梦，慌称自己也梦到了顾长昭，将梦的真实度再叠加一层。
笼络顾长昭的心，竟是如此简单。
自那夜后，姜怜断断续续开始收到顾长昭送来的礼物，有时是从外面带来的糕点，有时是精致的首饰，前两日顾长昭又将几间铺子赠给了姜怜，今日顾长昭又给姜怜带来了新的礼物。
这一次，他带的礼物却和先前截然不同。
他送的，是一只漂亮的三色狸奴。
这是个小猫，身形也不过是比巴掌略大一点，应该还未断奶。
姜怜从顾长昭手里接过猫，将它放在自己膝上，重又躺回了春椅，躺椅微微一摇晃，她边抚摸着猫边问：“怎么突然给我带只猫回来？”
“你在家中也无什么人说话，时间久了难免觉得闷，这只猫可以陪你解解闷。”顾长昭垂手站在姜怜身侧，看着姜怜饶有兴致地与猫儿嬉戏，眼中浮现细碎的笑意。
忽然，廊下有人经过，朝着院子走来，停在顾长昭的身边，他神情焦急，弯腰报道：“爷，楚大人的宅邸着火了！”
，还差 