《照夜行》未叙

3、筹谋

　　第二天一早，马车果然在庙外等候。

　　故渊门人已经不见了大半，大概是在暗处默默守着。追杀之人摸不清楚他们的人数和行踪，多少也会更忌惮一些。

　　等张家三人都上了车，司言牵着一匹马来到阿柔面前，问道：“会骑马吗？”

　　阿柔本就不欲在身手方面过多隐瞒，下巴一抬，点了一下那匹马的方向，“给我准备的？”

　　“你倒真是不客气。”司言忍俊不禁。

　　“公子财大气粗，一匹马而已，断不会与我这小女子计较吧。”说话间，阿柔已然动作利落地翻身上马，由上而下俯视着司言，挑衅地一挑眉。

　　清晨的日光下，少女的面容张扬明艳，颇有些恣意洒脱在其中，竟然令司言有一瞬的晃神。

　　不过很快，他就恢复了正常的神色，保持着面上的笑意，问道：“阿柔何以见得？”

　　“一个偌大的门派运转起来，难免需要钱财支撑，因此除了正常传授功夫之外，或多或少还要干一些别的营生来维持生计。有人经商，有人走镖，有人……”阿柔说到这里顿了顿，神情有一瞬的晦暗，然后才说道，“有人则是贩卖消息，正如你们故渊门。江湖上谁人不知故渊门无所不知，拥有一张巨大的消息网，就连朝中之事都有法子打听到，这贩卖消息的生意是越做越大，到现在竟成了故渊门的招牌。有这样的产业作为支撑，可不就是财大气粗吗？”

　　“阿柔竟也懂这门派运转之事？”司言有几分意外地道。

　　阿柔默然片刻，低声说道：“知之甚微罢了，算不上懂。”

　　司言将她的神色尽收眼底。

　　还不等他说话，阿柔便先一步说道：“公子是来与我闲聊的吗？时候不早了，快些走吧。”

　　说罢，阿柔一勒缰绳，骑着马径自走在队伍的最前端。

　　司言望着她的背影，无奈地笑了一下，“脾气倒挺大。”

　　大昭的都城长祈位于岐州的正北方，但直接北上必然会经过宣睿侯掌管的烟云四州，为了避免羊入虎口，一行人只好从东边绕道而行。

　　破庙截杀那晚，若不是故渊门及时赶到，张家人怕是早已被灭口。杀手不战而退，并不是因为忌惮故渊门，还因为对他们的到来毫无防备。但并不意味着他们会放弃接下来的行动，在商量好下一步的计划之后，这帮杀手仍然会卷土重来，因此不能放松一点警惕。

　　信誓旦旦地保证自己会倾力保护张家人的司言，却是全队最悠闲的人。他骑着马走在队伍最前方，闲庭漫步，连带着整支队伍的行进都慢慢悠悠的。这怡然自得，缓步慢行的姿态，不知道的还以为他们是来这一片云游的呢。

　　阿柔的脸色肉眼可见地一点一点沉了下去，最终忍无可忍地说道：“司言，你这是带着我们散步呢？”

　　司言看向她，玩笑地回答：“终于改口不叫公子啦？”

　　阿柔的脸色更沉了几分。

　　司言苦口婆心地劝说道：“我知道阿柔是女中豪杰，不似寻常闺阁女子那般娇弱。只是这一路车马颠簸，张家母子如何受得了？再说张家护卫几乎人人负伤，就更不宜快马前行了。女侠，你也体谅体谅他们吧。”

　　阿柔思忖片刻，觉得有几分道理，脸色缓和少许，但很快又皱起了眉头，“你莫不是在说我皮糙肉厚吧？”

　　司言没忍住笑了一下，“我哪敢呢，阿柔可别冤枉我。”

　　阿柔十分小声地嘟囔了一句，“你最好是不敢。”

　　司言面上仍带着笑意，“照这个速度，大约傍晚时就能到达来阳，张家上下奔波了这么多天，也该休整几日，总不能一直投宿荒庙中。来阳那边有故渊门的暗桩，我已吩咐人准备好住处，顺便寻个大夫给负伤的护卫们瞧瞧。”

　　阿柔点了点头，心想此人安排起事情来，倒还算贴心细致。

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　　都城长祈，怀王府。

　　“这么多天过去了，怎么还没得手？！”身着锦衣华服的青年男子从檀木椅子上猛地站起来，气急败坏地甩手一挥，宽大的袖袍直接将桌上摆放的花瓶拂到地面上，顿时摔得七零八碎。

　　此人正是怀王李晁烨，皇家嫡子，圣上亲封正一品亲王，是整个大昭势力最为强劲、羽翼最为丰满的皇子，也是最有可能登上皇位之人。

　　明面上虽然还有东宫高他一头，但太子生性软弱、不喜争抢。就连这个“太子”的名号，也只不过是皇上为了牵制朝中势力所封，根本有名无实。至于其他几位兄弟，要么慧极早殇，要么蠢笨无能，他便更加不放在眼里。

　　在高位待得太久，怀王已经很少会有危险将近的紧张之感了。不想这次，麾下大将宣睿侯却栽在一个小小知州的手上。一旦放任张家人带着证据来到京城，他便只能忍痛割腕，放弃掉烟云四州的兵权。

　　本以为有江湖高手相帮，灭口几个老弱病残简直易如反掌，可底下的人却一次又一次地失手了，李晁烨如何能咽下这口气？

　　前来通报之人是李晁烨多年来的亲信。黎秋很少见到自家殿下如此恼羞成怒，慌忙单膝跪在地上，低着头回道：“底下人办事不利，还请殿下息怒。但据来信所说，这次行动原本是顺利的，若不是故渊门突然插手，张家人根本不可能侥幸逃脱。”

　　李晁烨皱了皱眉头，重新坐了下来，“江南领主故渊门？”

　　“正是。”

　　“江南领主”其实是江湖中一个上不了台面的戏称，毕竟普天之下莫非王土，没有人敢光明正大地说江南是故渊门的领地。但这一带的百姓却又实实在在地受着故渊门给予的恩惠，并对其感恩戴德，官府的名望甚至都及不上这么一个江湖门派。

　　“这倒是奇了。”李晁烨沉声道，“江南离烟云四州还算有一段距离，故渊门从哪得来张家的消息，又为什么要横插这一手？”

　　“依属下愚见，这背后明显有人在搅弄殿下的计划。张家既无财力，又无背景，却屡次得人相护。一开始是黑衣高手神兵天降，再后来是故渊门突然插手。此事疑点重重，殿下不能不防。”

　　闻言，李晁烨眉间的阴霾更重了几分，一只手扶住额头，闭上了双眼。

　　他不是没怀疑过朝中有人为了拔除他的羽翼而从中作梗，只是一来不愿承认真的会有人敢挑战他这些年来竖起的威信，二来实在想不出究竟会是谁在暗地里搅弄风云。

　　是他一直以来不争不抢的太子长兄，还是其他几个从未被他放在眼里的兄弟？

　　李晁烨似是突然想到了什么，猛地睁开眼，问道：“承王现今走到哪了？”

　　承王李晁奚，在皇上还未登基时，由府中侍妾所出。五殿下身份低微，天资愚钝，一直不受圣上喜爱，屡屡受人白眼，李晁烨不曾与他来往，甚至都快对他没有印象了。可前些时日，皇上却突然拨给他三千精兵，派他治理烟云四州的匪患。

　　这正巧也是宣睿侯身上的一个把柄，世上怎么可能会有如此巧合之事？

　　黎秋恭敬地道：“回殿下，算算时日，应该到来阳城附近了。”

　　李晁烨面色一沉，神情肃杀，“继续找人盯着五皇子，一旦有任何风吹草动，立马来报。”

　　没有人能阻止他走向那个天下至尊的位置。若是有，便要让那个人付出粉身碎骨的代价。

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　　司言此人说到做到，办事效率极高。说好要为他们安排落脚的地方，就真的提早派人在来阳清扫出一处又干净又宽敞的院落出来。

　　张闻亦已经许久没有用过一顿正经的晚膳了，他却并没有感到高兴，而是心事重重地在院子里散步吹风。

　　这世上之事，最可怕的不是突遭厄运，而是在厄运发生之后，仍然被人蒙在鼓里，完全不明白整件事的始末，既憋屈又窝囊。

　　明明出事的是自己的家，但所有人都把他当傻子一样瞒。就连司言这个从未见过的外人，知道的信息都远比他多。

　　张闻亦越是这么想，就越是胸闷气短，心口处传来一阵又一阵的闷痛，让他不得不靠在回廊的立柱上稍作缓解。

　　张闻亦忍不住在心里自嘲：我这样子在别人看来一定很狼狈吧。

　　张闻亦正这么想着，一转头，却突然发现身旁不知什么时候多了一个人，他被吓得一激灵，在原地支吾了半天，“阿，阿……”

　　“啊什么啊？”阿柔不耐烦地打断了他，“你三岁小孩啊，等着别人给你喂东西？”

　　“阿柔姐。”张闻亦有些沮丧地垂下了头，干脆自暴自弃地道，“我不是三岁小孩，却连那牙牙学语的稚子也不如。”

　　阿柔注意到他脸色不好，放缓了语气，疑惑地问：“这是怎么了？”

　　“没什么。”张闻亦摇着头，苦涩地笑了一下，“只是家中横遭变故，心有所感，不免说出些矫情的话来，还勿见怪。”

　　阿柔盯了他半晌，突然问道：“你可向你母亲打探过这件事的始末吗？”

　　“当然问过，只是母亲说我年龄还小，不肯多说。在我看来，十六岁当然不算小，尤其是……尤其是父亲走了以后，我看着从小娇生惯养、万般宠爱着长大的妹妹被迫学会乖巧，连哭笑都要察人眼色，看着母亲日日夜夜心力交瘁、噩梦缠身，就恨不能立马长成个顶天立地的大男人，为他们撑起一片天。母亲只当我是个孩子，什么也不肯与我说。可是，可是……”

　　说到这里，张闻亦的肩膀都在发抖，“可是任谁在一夜之间家破人亡，都不能够心安理得地无动于衷。我不是任人摆布的棋子，不是蝼蚁与草芥，也不想做权力斗争的牺牲品，我只想像个人一样堂堂正正地活着，洗刷父亲身上的冤屈，光明正大地走在阳光之下，而不是东躲西藏在阴暗无人的角落里不见天日。”

　　张闻亦越说越激动，到最后甚至有些哽咽。兴许是察觉到自己的失态，他十分抱歉地对阿柔笑了笑，眼角却微微发红。

　　阿柔认认真真地听完了这么长一大段话，开口道：“天下的母亲都是这样，无论你是十六岁，还是二十六岁，她总会把你当成小孩来看。”

　　张闻亦看向她，正想开口反驳些什么，阿柔却径自继续说道：“其实我真的能体会你的感受。”

　　“啊？”张闻亦愣了愣。

　　“我七岁那年，母亲死于战争离乱。”阿柔垂下头，思绪也随着她说的话而飘到了许多年前，“后来也总会想，倘若当初，我再高大一点，再成熟一点，是不是就可以用自己的双手去保护我想保护的人，而不是被人欺瞒安慰，软弱无能地躲在亲人的背后。”

　　张闻亦从没见过阿柔流露情绪的一面，有片刻失神，过了一会儿才说道：“你当时才七岁，比我现在小多了……”

　　“可你并没有躲在他们的背后。”阿柔说道，“在刀剑刺过来的那一刹那，你站在了他们的身前。”

　　张闻亦呆愣在原地，张了张口，却没有说出话来。

　　“张闻亦，你不是懦夫，也不是逃兵。”阿柔倚在立柱上，双手环胸，神情中带着前所未有的温和，“你已经是个顶天立地的男人了，同时也是你娘和妹妹的依靠。”

　　张闻亦心中思潮涌动，胸口一阵一阵痉挛，鼻头泛酸，不知怎的就落下泪来。

　　一路逃亡，张闻亦不是没有哭过，可是每每想到娘亲和妹妹，他就觉得自己不应该如此软弱，只能硬生生地把眼泪都逼了回去。养尊处优了十六年的张小公子，在突遭变故之后，无师自通地学会了坚强与担当。

　　荒庙之夜，剑尖贴着衣料，差一点刺入心脏的那一刻，他没哭。而此时此刻，他听到阿柔温声说出的这一番话，却在不知不觉间泣不成声。