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26、恢复邦交之路（二） ...
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听完尼克斯汇报完现状，瑞德利稍稍安下心来，深深地叹了口气。凯文是瑞德利有意培养的一个年轻人。他天分虽不高，但胜在善于分析、性格耿直。如果是他的话，等瑞德利回去就不怕被鸠占鹊巢了。
“幸好你有远见，培养了这些人……”
阿江也好罗纳尔多也罢，都是可以放心交付的人。在遇到尼克斯之前，哈维尔家一度举步维艰难以支撑，家中仆从稀少。到瑞德利成为宰相时，哈维尔家有了翻天覆地的变化。家中拥有众多仆从、精明的管家和得力的助手。
“还有……我把舒尔茨收为了奴隶，也就有一人从我的掌控中脱离了出去。你知道是谁了吗？”
尼克斯微微一笑，“估计就是刺客组织里的那个吉伦吧。咒术刚解开，他就带人袭击了哈维尔家。也是他嚷嚷着说这个‘瑞德利’不是真正的主人。我已经让人解决掉他了。”
尼克斯说这些打打杀杀的事情时脸上依旧挂着淡然的微笑，想想就觉得可怕。
瑞德利喃喃地说了句“哦、是吗？”
吉伦是刺客组织的一员，他来刺杀皇室成员时被瑞德利收服，施咒成了奴隶。他的身手很不错，绝不是可以轻松解决的人……
“不过，还算万幸，若是我的肉身被毁坏了，都不知道以后要怎么办呢。”
瑞德利感到一阵后怕，不由抱紧了身体。如果他的原身不在了，他便再也回不去了，到那时自己又会怎么样呢？他既不想自己的原身受到伤害，更不想放任不管。
“那——你接下来有什么打算？”
尼克斯小声说道。
“当然是继续寻找回去的办法。这里是萨连特，我觉得我最好还是得跟原身待在一起。不然真找到了办法，原身却出了岔子，岂不是鸡飞蛋打？所以我才要参加国政会议，以求萨连特与安德莉亚恢复邦交。我现在这个皇子的身份，轻易出不了国。”
瑞德利将心中的打算和盘托出，尼克斯点了点头。
“话虽如此，此事还当徐徐图之。现下，两国间的往来还是相当困难的。”
尼克斯说着，忽然凑近身子。
“干脆，你就当了萨连特的储君，顺理成章地继位，到时候还不是想干嘛就干嘛？反正弑君的法子，要多少有多少！”他压低声音，呵呵笑着。
瑞德利闻言，表情变得凝重。
“这个我也想过，可执行起来太麻烦了。而且我还不知道皇帝拥有的是哪种灵力……”
他还没有成为储君，就算成功弑君，也不知道能否继位。而且他对当皇帝完全没有兴趣，对这个国家的国民没有感情，也没有成就大事的强烈愿望。
“皇帝的灵力……这确实很棘手……若是，能用你的灵力把皇帝收为奴隶，是不是就会好办很多呢？”
尼克斯似乎颇感遗憾，耸了耸肩膀。
正是如此，瑞德利的灵力无法使用在同样拥有灵力之人身上。皇帝要是没有灵力，他就可以被瑞德利的灵力所奴役，那样问题就简单多了。
“不过，一想到会被那个皇帝喜欢，我就起鸡皮疙瘩！太恶心了！”
瑞德利想到那个毒舌皇帝会为自己神魂颠倒，便不寒而栗。如果是舒尔茨这样的人倒也罢了，那样皇帝让他光想想就很想吐了。
“哈哈哈……原来那个骑士是例外啊！”
尼克斯勾唇一笑。
“我什么时候说过这样的话了！”
瑞德利没好气地瞪了他一眼，尼克斯笑得更气人了。
“我们都认识多少年了，你的喜好我还不知道吗？你喜欢有一技之长的人，舒尔茨是剑术奇才，又当过骑士团长。你想把他留在身边。而且，你喜欢像他那种体格的人，我猜对了吗？”
被尼克斯这么一说，瑞德利差点喷茶，他从未跟人说过自己喜欢肌肉男。
他的确会被拥有一技之长的人吸引。之所以成为宰相，也是想像伯乐挑选千里马一样择选有能之辈。现在尼克斯已经看穿了他对舒尔茨的心思。
“我、喜欢谁，跟现在的事情没关系吧。对了，跟萨连特恢复邦交，国王是什么态度？”
尼克斯稍稍思考了一瞬。
“这个交给我吧，我去跟国王说。真定下来要杀皇帝，也得跟安德莉亚国王说一声。你要没有皇子这个身份，便是偷偷溜回安德莉亚也没有人发现的。”
尼克斯苦笑一下，瑞德利的脸色也变得凝重。皇子的身份让他不能随意行动。若他回到安德莉亚，身份暴露，很可能会成为两国开战的导火索。
“大致经过我都了解了。我先回安德莉亚去，下次再来的时候我会搞个萨连特帝国国民的身份。”尼克斯戴上兜帽，一边又作惊人之语。
瑞德利不知道他要怎么做假身份，但他肯定是有办法的。
“对了，你不打算跟安迪说吗？”
尼克斯站起身突然问起安迪的事。瑞德利皱眉摇了摇头。
“他那个现实主义者会相信吗？不过，他应该猜到伯纳德皇子和瑞德利之间的关系非比寻常。”
“也是。”
尼克斯正要开门出去，瑞德利随手递给他一袋子金子。
“你们带来的货品都留下吧，权当是我全买下了。”
说完，他轻轻一挥手，尼克斯了然地一点头，便出了房间。
不一会儿，舒尔茨便板着脸开门进来。
“您没什么危险吧？”
他上下打量着瑞德利。
“下次一定要让我留在您身边！”舒尔茨握住了他的手，说得一脸认真。
“……您、和那个男人很熟悉吗？”
听他这么一问，瑞德利不由苦笑了一下。
舒尔茨的眼眸中燃烧着名为嫉妒的火苗。
“他是我的管家，是我最为信任之人。”
闻言，舒尔茨眼眸中的不快更甚。
“啊、你别误会，我们之间不是那种关系。”
瑞德利这么一说，舒尔茨的神色才有所缓和。瑞德利不由失笑，竟觉得这么一个大个子也可爱了起来。
“哦对了，你把他们带来的东西都搬进来吧。”
他命令舒尔茨将货品都搬进屋来，阿苏也一起来帮忙。安迪带来的东西有珍品陶罐、精美的布料、瓷器和茶具，甚至还有一只雄鹰的标本。这些东西如果卖出去肯定能卖个好价钱。但刚买进就卖出，会让别人怀疑。
“你去把影依、阿金和格里昂叫来！”
瑞德利跟守在门外的御林铁卫说了一声。只过了一刻钟，三人便过来了。
“你们虽然没能战胜对手，但也付出了努力，这些是赏给你们的，随便挑吧！”
瑞德利想把这些棘手的东西当作赏赐送出去。
“诶？真的吗？哇……这布料看上去好贵啊！女孩子们一定会喜欢的。啊、这个陶罐，不是拉姆达的特产吗？”
影依很识货，一看到这些东西就惊喜地提高了声音。阿金和格里昂也饶有兴致地挑选起来。安迪是出色的商人，从他手里出来的东西不会有假货。
“对了，阿金父亲不是喜欢收藏古董吗？一定会喜欢这些陶罐啊盘子什么的。格里昂的夫人经常出席舞会，用这料子做身裙子一定能大杀四方。”
木讷的阿金不知道选什么好，而格里昂已经挑花了眼。于是，瑞德利替他们出起主意来。
“诶？殿下怎么知道我的妻子？”
格里昂惊讶地瞪大了眼睛。格里昂身材高大，是御林铁卫中的大力士。娶的夫人却是个喜欢时尚的女性。
“殿下竟然知道我父亲的喜好？”阿金也惊地合不拢嘴。
瑞德利在了解御林铁卫时，顺便也扫了一眼他们的家庭情况。
“这有什么稀奇的！舒尔茨、阿苏，你们看到喜欢的也尽管拿吧！”
瑞德利想干脆就大方到底吧。
“真的可以吗？”阿苏最近收礼物要收到手软了，有点不敢相信。
“这些东西要是卖出去，也能卖个好价钱呢！所以看上的就拿走吧！”
瑞德利把好东西一股脑儿地塞到阿苏手上，心里却开始思量起往后的事。
虽然定下了要恢复两国邦交的目标，可具体怎么实施，瑞德利还毫无头绪。
皇帝根本无意恢复外交关系。事实上，他更想开战。可若再扩张领土，他也无法有效统治，所以暂时还没有想要征服安德莉亚。帝国资源充沛、土地肥沃。瑞德利在与皇帝的相处中，得以窥见他的性格特质。他站在这个繁荣帝国的顶端，拥有无尽的权利和资源，几乎可以随心所欲地满足自己的任何愿望。
简而言之，他对人生已经感到了厌倦。
他勉强以皇帝的身份管理着这个国家，但比起枯燥乏味的政策，虐杀大量平民的游戏更能让他兴奋。最明显的证据就是帝国尚未废除奴隶制。在其他国家已经禁止奴隶的情况下，帝国依然存在奴隶。废除奴隶制的法案在公民议会上被多次提起，但皇帝始终不肯明确表态。
向这样的人提出和他国交好、恢复邦交，他只会嗤之以鼻。
那究竟该怎么办呢？
第一步，瑞德利先调查了帝国内部是否有人希望与安德莉亚王国恢复邦交。
“与安德莉亚恢复邦交吗？”
瑞德利先去找了宰相维克多。身为宰相，应当最了解当前形势。当维克多刚从皇帝办公室出来，瑞德利便叫住了他，请他到院子里喝杯茶。
“我之前就想问殿下，为何殿下会想到要和安德莉亚恢复邦交呢？您以前对这个国家可是毫无兴趣的呀！”
维克多眼神锐利地问道。
瑞德利的视线落在新来的侍女泡的茶上。被称为黄金花园的中庭里有一个凉亭，里面摆着一张青铜桌子。因为叫黄金花园，所以院中种了许多黄色的花，其中也夹杂一些白色和橙色的花。新来的侍女都是调教得当、无可指摘之人，阿苏近几日情绪一直不高。见侍女倒好茶，瑞德利就把她们打发走了。瑞德利和维克多的桌旁只剩下护卫舒尔茨和爱德华，以及维克多的侍从。
“我对那个国家出口的宝石很感兴趣。无论如何都想弄到手。”
瑞德利不假思索地回答道。他早就料到维克多一定会这么问。安德莉亚有一处矿场，出产一种极稀有的粉钻，被称为梦幻宝石，是帝国所没有的。
“将此粉钻赠与女士，定能手到擒来。”瑞德利故作风流之态，维克多赞同地点了点头。他知道瑞德利心悦莎朗小姐。
瑞德利这句话也是说给爱德华听的，他不想让爱德华对伯纳德皇子有所怀疑。
“原来如此……我也不希望与邻国发生战事。可陛下不这样认为啊……一旦开战，必然会增加税收，引发民愤。陛下和其他人都低估了民众的力量……可以的话，我自然希望能够恢复邦交。”
维克多忧心忡忡地说道。
听他的语气，似乎对皇帝和其他贵族颇有微言。
他在安德莉亚的时候就听说维克多是一位可靠的宰相，如今一见果然名不虚传。维克多可以说是萨连特帝国最后的良心了。皇帝性格暴虐，其他贵族只为自身利益。只有维克多在奉行真正为这个国家考虑的政策。
至于皇帝为何会启用维克多，原因可能和亨斯屈奇伯爵一样。早年间并肩作战过，便给予了特殊对待。
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