73、第72章 ...
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对于年轻的威廉医生而言，今天简直就是他的受难日。一个粗俗的毫无见识的乡下人，竟然当面拒绝了他珍贵的药剂，这让他在许多人面前丢尽了脸面。哪怕他多次声明这些药剂的无可替代，那个头脑空空的家伙还是不许自己靠近他，活像他是一个拿着毒药的杀人犯。
明明那个人已经病入膏肓，是的，在英明的威廉医生的诊断下，那个倒霉鬼已经没救了，死神马上会来收缴他的脖子，就和那些浪费了他的药剂的家伙们一样。
往好处想，他至少省下了一瓶药剂，那可以卖给更需要它的人们。
在威廉医生尽量保存了自己的体面，悻悻地回到圣托马斯救济院，他又不得不面对另一场考验——一个被老鼠咬伤的孩子。
在那两个惊慌的孩子靠近他，并说出了病因的时候，这位沉着的绅士是多么的处变不惊啊。他像是被掐住脖子的野鸭一样发出了一声尖叫，然后用最快的速度退到了窗户的位置。如果那里不是在二楼，相信他会以更快的速度一跃而出，像一位勇士那样。
“他被老鼠咬了？”威廉医生颤抖着问，在艾伦撩起乔治的裤脚，这位绅士几乎就要捂住自己的眼睛了。
“上帝哪，住手，让这个可怕的家伙离我远一点！”年轻的医生尖叫起来。这一刻的他，哪里还记得自己伟大的、可敬的身份呢？他被鼠疫的可怕阴影笼罩，只觉得有好几只不怀好意的老鼠正蛰伏在那个小男孩的腿上，眯着邪恶的小眼睛，只等着自己靠近他，然后一跃而起，钻到自己的嘴巴里。
面对这两个催命鬼，威廉医生当然保持了再合适不过的距离，并且严词拒绝他们的靠近。哦，是的，那个大一点的邋遢的孩子，竟然还想抱着他的弟弟靠近自己？上帝知道，那一刻，这位医生的手脚都要因为紧张而痉挛了。
“我把药留给你，是的，他喝了就会没事的。”威廉医生再次拿出了他的药剂，一边紧贴着墙壁，一边把药瓶放在了桌子的边沿，“你过来拿，是的，就是你，你把药剂拿走，回到你们肮脏的休息室去，睡一觉，不，睡几觉，他就会好了！”
艾伦依旧背着乔治，他的内心因为喜悦正开满了鲜花，表面上却还是充满了忧郁：“可是巴里先生不允许我们回去，他让我们待在这里，先生。”
“什么——？！”威廉医生的喉咙被彻底掐住了，“他想干什么？他是魔鬼吗！我是一位伟大的医生，救济院没了我，它迟早也会完蛋！那个狠毒的家伙，他不能这么做！”
“可是威廉医生……”艾伦装作无知的模样，往前垮了一步，这让年轻的医生几乎和墙壁彻底粘在了一起，“您是唯一能救乔治的人了，拜托您，帮乔治看看病吧。”
“我已经看过病了，就是鼠疫，”医生叫嚣道，“毫无疑问，彻彻底底的鼠疫！该死的，他现在就该被扔出救济院去！”
艾伦感觉到背上的乔治一动，知道他是被某一种幻想打动，但很可惜，救济院只会让生病的孩子在内部腐烂，也不允许他们离开这个地狱一步。
事实也的确如艾伦所料，哪怕乔治真的得了鼠疫，他也只会被更严密地关在救济院里。比起外面那些光鲜亮丽的人们，这些毫无身份的，可以随时被抛弃的可怜孩子们，才是理所当然被牺牲的那一个。
威廉医生当然知道巴里的命令无法拒绝，但他可不想拿自己的生命开玩笑——酒馆里的美丽姑娘们对此会多么伤心啊。也因此，他将隔壁的房间让了出啦，那个他制作药剂的房间。
至于他自己的卧室？他可不会慷慨到让给一个死人。
艾伦和乔治就这样被扔在了药剂室，以一种荒唐的方式，彻底被认定是得了鼠疫。
两个孩子你看着我，我看着你，直到隔壁传来了关门声和匆匆离去的脚步声，艾伦才示意乔治可以开口说话了。
“那明明只是两个小血点，艾伦，”乔治轻声说，回想这过于顺利的一切，几乎要以为是一场梦了，“他们甚至都没靠近我们，多么神奇啊，明明我们只是在装病。”
“因为大人都是警惕的人，乔治。”艾伦不欲多说，“至少结果是好的，等你痊愈，晚会早就结束了。”
赛文斯的慈善晚会时间不定，有时一周，有时几天，但只要能熬过去，乔治就安全了。
听完艾伦的解释，乔治大大地松了口气，然后，笑着扑入了对方的怀抱：“谢谢你，艾伦。哦，这真的不是一场梦吗？我真担心会被那些大家伙发现我们是在撒谎，可是他们远比我想的还要胆小。”压在心中的巨石正式落地，乔治觉得自己简直像是获得了新生，哪怕接下去还要在这个污秽的地方生存下去，他也不会再害怕了。
“一切都会过去的，不是吗？”艾伦笑着说，“一切都会好起来的，因为上帝会保佑你，乔治。”
“上帝也会保佑你，艾伦。”乔治认真地说。
但乔治也有不明白的地方，那就是上帝为什么不惩罚某些可恨的人呢？为什么隐匿在云间的正义的雷霆，不降临在这个藏污纳垢的地方呢？
“他们没有绅士该有的美德，却享受着他们不该拥有的一切，”乔治不解极了，“上帝为什么允许他们继续存在呢？”
艾伦并不想说身份地位是这世上最不公平的东西，但他也不希望让这个孩子失望：“因为正义的美德需要考验，乔治。”
“你说得对，艾伦。”乔治的眼中重新出现了什么，从未熄灭的火焰再次燃烧起来，“他们只是一群虚张声势的人。只要等我长大，不，哪怕我还没长大，总有一天，我能把这群软弱无力的可笑家伙一拳打倒。”说着，乔治还挥了挥他尚且稚嫩的拳头。
艾伦被逗笑了，其实他也知道，救济院的干事们，甚至是主事巴里，都只是一群假装强势的懦夫。他们之所以能在救济院耀武扬威，也不过是因为他们面对的是一群孩子罢了。
艾伦并没有给乔治泼冷水，甚至对此也充满了期待：“我会期待的，乔治，我会等着那一天的。”
因为有了威廉医生的确诊，哪怕心头的愤怒像火山一样喷发着，巴里也无法忽视自己的生命安全，不顾一切地跑到两个孩子休息的房间来。
因为乔治已经不适合参加晚会，巴里零时更换了一个孩子，他本以为有自己的解释，赛文斯先生多少会接受这个替代品，并且让自己像曾经那样，带一些珍贵的心意回来。但这一次，赛文斯的管家根本没让巴里进入庄园一步，而是用鼻孔对着这位身份尊贵的教区主事说：“请回吧，巴里先生，我可不想把一个粗制滥造的赝品放进去。”
一个赢得绅士的好感的机会就这样耗费了，巴里怎么会心生喜悦呢？但他也不想面对被鼠疫传染的风险，于是一边喝着他的杜松子酒，一边咒骂着乔治，希望这个孩子现在就被病痛折磨，在哭喊中凄惨地死去才好。
但乔治并未死去，在那个什么都没有，只有一些莫名其妙的化学品的药剂室里，他顽强地活了下来。在得知这个消息时，巴里嘴上说着感谢上帝，脸色却显得狰狞极了。
艾伦将巴里的言不由衷全然地收入眼帘，在接下去的日子里，他小心地带着乔治东躲西藏，尽量在完成日常工作的同时，避免进入到这位教区主事的视线里。
但哪怕他们再小心，终究不能全然避免——尤其是在巴里主动找寻他们的时候。
乔治幼小的身躯布满了伤痕，一个成年人的一脚，又或者是藤杖的一击，足以让他头破血流。他以艾伦心疼的速度消瘦着，一张原本圆润的脸，此刻已经全然变了模样。当然，在乔治的眼中，艾伦许多原本不应该有的伤痕，也深深地刺痛着他的心。
乔治忽然憎恨起自己来，为着一次他以愤怒的眼神惹来了巴里的大怒，以至于艾伦为了保护他，差点连眼睛都要失去。
那一次，就差一点点，艾伦的眼睛就要被尖锐的桌角刺穿了。
也是从那一天开始，乔治变得沉默起来。
因为巴里的针对，亚德里恩也好，教区嬷嬷也罢，甚至于有些见风使舵的孩子，忽然都把欺负这两个可怜人当做了天经地义的事。
好在，孩子们的欺负很快就销声匿迹，因为乔治的眼神——他在艾伦面前依旧保持着爱笑的天真模样，但当离开艾伦的视线，他看着身边人的眼神，让所有人都感到不适。
那是随时都准备反扑的野兽的眼神，只要他们再靠近艾伦一步，就会遭到反噬。就好像某个倒霉鬼，他在故意碰洒了艾伦的米粥后，第二天，就被亚德里恩发现他偷了厨房里的食物。
至于是不是乔治搞的鬼，没有证据。但当陆陆续续有几个欺负过他们的孩子遭了惩罚后，蠢蠢欲动的恶念终于明白了见好就收。
但巴里的愤怒是不会这么简单就消散的，这位虔诚的基督徒有着让所有人惊叹的毅力，时时刻刻不忘乔治这个孩子带给他的耻辱。
而当救济院的大门被敲开，某位衣着体面的绅士摘下帽子露出他光洁额头的时候，这位严肃的教区主事，终于露出了惊喜和满意的笑容。
作者有话说
第73章 第72章
，还差 