72、第71章 ...
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“别听他瞎说，”艾伦示瞪了那个好事的男孩一眼，又瞪了乔治一眼，“乔治，我也不希望听到你说这些可笑的话。”
“可是……”
看着乔治搅着自己的手指，似乎有些不情不愿的模样，艾伦只担心他听信了这些胡言乱语，走上了不该走的道路：“乖乖地把它们吃完，就当是为了我。不许说不。”
“我……我不想成为你的累赘，”乔治低落地说，“艾伦，我想帮你的忙。”
“照顾好你自己就是帮我最大的忙了。”艾伦认真地说，“还是说，你认为我是一个冷漠残酷的人，喜欢看到你因为饥饿而昏死过去的模样吗？”
乔治可不希望艾伦产生误解：“当然不，艾伦你是我见过的最好的人！是的，我发誓！”
“那就乖乖吃饭。”艾伦说。
乔治低下了头，用身体诉说着他的抗拒。
“乔治，你听我说，”艾伦强硬起来，“如果你还是不愿意把这些吃完，如果你还是想说些什么要去死的糊涂话，那么，不用等到明天，我现在就不理你了。”他一边说着，一边作势站起身来。
这可吓坏了乔治，因为艾伦真的转身就走，没有任何的犹豫。他几乎是扑过去拉住了艾伦：“艾伦你别走！哦，不，你别不理我！”
艾伦沉默着，一副生气的模样，并不去看乔治。
“艾伦，求你了，你别说这么可怕的话。”乔治怎么会想到呢，把食物分享给艾伦，不仅没有让对方满意，反倒惹怒了对方。
“我现在就吃饭，我会听话的！”乔治再顾不得其他，迅速坐回了桌前。如果能的话，他多想像?耶梦加得?一样，一口就把眼前的所有食物都吞下肚啊。
由于过于急迫，干涩的黑面包卡在了乔治的咽喉里，惹得他一阵不适地咳嗽。但当米粥被艾伦送到了他的嘴边，这个年幼的孩子又觉得能被卡主也是一件不错的事，尤其是艾伦恢复了关切的模样，还小心地拍着自己的背，这让乔治激动得差点哭出来。
“我吃完了！”乔治在极短的时间里用完了他的晚饭，礼仪让他无法做出舔饭碗的动作来，但是食物的确都被吃了个干净。
乔治转向重新坐到了他身边的艾伦，又急切又委屈：“艾伦，你是不是不生气了？”
艾伦把乔治嘴边的面包屑擦了：“当然，只要你身体健康。”
但乔治还是惊魂未定的模样：“你真的不生气了？你真的不会不要我？”
“向上帝发誓。”艾伦说。但接下去的时间，看着乔治频频望向他的模样，艾伦有些后悔说了刚才的话。这个孩子的神经已经紧绷到了可怜的地步，任何风吹草动都会惊吓到他，自己不该再刺激他的。
但谁能想到呢？比起还难以理解的遥远的死亡，乔治现在更害怕的，是艾伦将他弃之不顾。
那些有关鞭打、追逐的可怕幻想，还只是在乔治的脑海中发酵，但艾伦近在身前，如果他不理自己了，在这个地狱般的救济院，他又该怎么活下去呢？
这个年纪的乔治还不能完全理解什么是死亡，或者说，在他看来，如果能在睡梦中悄然死去，难道不是一件值得庆幸的事吗？但他舍不得离开艾伦。
艾伦是这么温暖，这么善良，救济院里最好看的忍冬花都没有艾伦好看。如果说乔治原先崇拜的一直都是处变不惊的高大管家吉恩，那么现在，体型仍是少年的艾伦，却带给了他暴风雨中唯一的宁静。
是的，艾伦一定是天使，只有和他在一起，乔治憋闷的胸口才能恢复顺畅，那些黑魆魆的怪异鬼影才能消失不见。
也因此，当艾伦睡到一半，因为灼热的视线而醒来时，他看到的就是乔治睁着一双黑色的眼睛，看护食物一样看护着自己的模样——如果乔治的眼睛能发光，那一定和在深夜捕猎的黑猫无异。
那一瞬间，艾伦的心漏跳了半拍，几乎都要小声尖叫。不过好在，他忍住了：“乔治，怎么了？”
乔治的双眼因为长时间的注视而变得干涩：“艾伦，我还不想睡。”
“为什么？”艾伦有些无奈，“还在害怕吗？”
乔治点点头。
艾伦拍了拍对方的背——这也是近一段时间他重复了很多次的动作：“别担心，我们不是说好了吗？晚会前假装生病，一切都会过去的。”
这两个孩子思来想去，最后只能用这个办法。那些所谓的贵族喜欢漂亮干净的孩子，但如果是一个生病的孩子呢？相信救济院再怎么贪婪，也不会冒着巨大的风险扫了赛文斯·奥尔曼的兴致。
但艾伦没有想到，乔治害怕的不是这个。
“我不是担心这个。”那个孩子诚恳地说，“我是害怕我一睡着，艾伦你就不见了。如果我一个人被孤零零地扔在这里，我……我会立刻死去的。”
微风没有吹散乌云，反倒带来了更多的水汽，下起了淅淅沥沥的小雨。愧疚席卷了艾伦：“我怎么会不见呢？你看，乔治，我就在这里，就在你身边。”
“但是如果我闭上眼睛，就看不到你了。”乔治有些委屈，无眠让他的脑海充满了各种可怕的幻想，只有看着艾伦，他才能勉强分清楚现实和幻觉。
“艾伦，这一切真的不是梦马？”这个孩子用着伤心的语调说着一些让人心疼的话，“也许我早就死了，死在那个可怕的房间里，死在那个恶棍的拳打脚踢里。艾伦，我害怕……如果我能把你装在我的眼睛里，如果我能睡在你的梦里，那该多好啊。”
“你可以抱着我睡。”艾伦说，他将乔治的一只手环在了自己腰上，“怎么样，会不会安心一点？”
乔治感受了一会儿，点点头。
但是乔治的手太短了，这样睡着，两个人恐怕都睡不安稳。
“或者，我抱着你睡？”看着乔治用尽全力的变扭模样，艾伦给出了新的建议。
但是乔治摇了摇头。
“我担心你睡不好。”艾伦说。
“不，我喜欢这样。”乔治说。他乖顺地闭上眼，一副终于愿意入睡的模样。而在艾伦心有计较，假装睡着而又重新睁开眼时，他抓住了这只因撒谎而惊惶的小猫——乔治的眼睛依旧瞪得圆溜溜的，在艾伦睁开眼的瞬间，窃喜变成了全然的惊吓。
“乔治……”
“我……我不是故意的……”乔治的声音慌张极了，“艾伦，你别生气。”他下意识地说。
“我没生气。”发现乔治将手抽了回去，改成了牵他的衣角，艾伦一怔之后，越发后悔晚饭时的口不择言。
“我真的不是故意的。”深怕艾伦不相信，乔治再一次重申。
艾伦叹了口气：“我知道。我只是有些担心。”
“担心？”
“是的，一想到明天你会因为缺少睡眠而晕倒，一想到你会因此生病，我的心就难受极了，比被亚德里恩惩罚还难受。”艾伦将乔治搂紧了。
“我很抱歉，”乔治有些愧疚，“我不该欺骗你。”
“乔治，你知道吗？”艾伦忽然说，“我真是厌恶我自己。斯蒂芬说的没错，我真是个虚伪的人。无能的我只能看着你受伤害，更不能带着你离开。这样的我却说是你的保护者，这真是太可笑了。你明明信任着我，我却无法带给你任何帮助……”
“你明明帮助了我那么多。”乔治忍不住反驳说，“但凡保留了一丁点良知的人，他们都会明白你的无私。”
“但我连安慰你都做不到。”艾伦说，“你是一只刚离巢的小云雀，我却加重了你的恐惧。如果你真的被魔鬼带走，如果你真的生了病……”艾伦哽咽了，他似乎也被自己口中的场景吓到，再不能多说一句话。
艾伦展现在乔治面前的一直都是成熟稳重的一面，而现在偶尔的示弱，效果远比想象中还要好。不舍得艾伦伤心的乔治，终于诚恳地发誓会好好休息，好好吃饭——他本来就不想成为艾伦的负担，又怎么舍得因为自己的错误，而让艾伦更加伤心呢？
这种事，他绝对不允许！
当然，乔治也这么做了。至少在艾伦偶尔几次再被惊醒时，乔治一直都是沉睡的模样。
“上帝保佑。”艾伦摸着乔治的额头和手脚，确保他还是健康温热的。
接下去的日子里，两个受尽折磨的孩子越发地靠近彼此，好像对方就是暴风雪中唯一的火堆。如果离开了彼此，他们又怎么在这场可怕的灾难中活下去呢？
时间，很快来到了赛文斯的慈善晚会的那天。
这是个能在诸多绅士面前露脸的好机会，因此教区主事先生难得在清晨就起了床，兴致勃勃地装点自己。不过这位严肃的绅士原本还能保持好心情，但在得知乔治肚子疼，虚弱得无法起床时，他带着亚德里恩和琳达，气势汹汹地来到了孩子们的卧室。
“该死的倒霉鬼，不早不晚，偏偏是这个时候！”怒喝像是惊雷在木板间来回飘荡。乔治原本躺在床铺上，但下一刻，他就整个人被亚德里恩拖拽了下来。
感谢乔治的铺位在第三层，如果再高一些，角度再刁钻一些，或许他就会走上先前那个孩子的老路，直接被摔断了脖子吧。
“你这个小骗子！”为了在巴里面前多加表现，亚德里恩毫不客气地把乔治像破布一样撕扯摇晃，“你想干什么？让我们伟大的救济院名声扫地吗？让可敬的巴里先生为你长吁短叹吗？”
乔治被摇晃得难受，但好在他记得自己正在装病，尽量放松了身体，无精打采地低垂着头，使自己像是面条一样柔软。
“我很抱歉，巴里先生，亚德里恩先生。”在听到教区主事们赶往休息室的时候，艾伦就找准机会跟了过来。他心惊胆战地看着乔治好几次撞击到铁杆的模样，握紧了拳头，诚惶诚恐地走上前解释道，“乔治是真的病了。他昨天还在为能去参加晚会而欢呼雀跃，我发誓，但是，但是……”
“但是什么，你这个蠢东西！”琳达太太快走几步，一个巴掌狠狠扇在了艾伦脸上，“在想惹人发笑的愚蠢借口吗？该死的，赛文斯先生的晚会！特别邀请！他竟然在今天生病了？他还不如现在就下地狱，这样还能让我们解释起来轻松点！”
“我真的很抱歉，”艾伦努力站稳了身体，“但是求您了，好心的太太，我的弟弟他昨天被老鼠咬了一口，是的，就在他的左腿上。”
此话一出，惹来了琳达太太变音的尖叫：“老鼠？！”
亚德里恩的手也松开了：“老鼠！”这是第二升尖叫。
乔治被扔在了地上。
巴里是最镇静的那一位，不过他脸上的愤怒也被若有若无的惊恐冲淡了：“这是怎么回事？救济院怎么可能有老鼠？”他的话音刚落，一只瘦得皮包骨头的老鼠就在众目睽睽之下，从床铺上快速跑过了。
不得不说，救济院的老鼠简直是世界上最愚蠢的动物。它们竟然想在什么都没有，连孩子都吃不饱饭的救济院生存。活该它们的身形被所有的同伴鄙夷，如果它们足够聪明，早就该从这个鬼地方逃出去了。
“哦，该死的。”巴里咒骂了一句，他转向教区嬷嬷，“这是怎么回事，琳达太太？为什么这里会有老鼠？你不是说这里干净得连一只苍蝇都不会停留吗？”
这位严肃的基督徒，似乎一丁点都看不到眼前乱糟糟的环境，也似乎他是第一天来到这个腐朽的救济院一样。
“哦，我很抱歉，巴里先生。哦，是的，虽然我用尽了全力，但是这些可恶的东西永远无孔不入。”琳达太太可怜兮兮地解释，“您为什么不问问亚德里恩先生呢？这个好人能为我作证，他能证明我为了救济院多么的用心，我……”
亚德里恩打断了琳达太太的话：“哦，是的，您的尽职尽责让人尊敬，女士。但现在不是说这个的时候，这个该死的家伙被老鼠咬了。我们不能让这样一个倒霉鬼参加晚会，那真的会害了我们的！”
随着亚德里恩的一番话，三位高大的成年人全都退开了一步，任凭艾伦将虚弱的乔治扶了起来，不安地望着他们。
“把他的裤腿卷起来，”巴里说，“让我们看看伤口。”
艾伦听话地照做。
为了节省经费的好处在今天显现了出来，昏暗的连阳光都羞于进入的室内，并不能让三个成人看清乔治腿上的伤情——那里的确有着两个小小的血点，但这可不是老鼠的杰作，而是艾伦的杰作。
巴里示意拿着煤油灯的琳达上前：“琳达太太，靠近一些，好让我们看个清楚。”
琳达太太的喘气声简直就是破了的风箱，那声音之大，惹得两位男性越发的坐立难安。
“哦，上帝哪，别让我靠近他。”琳达的手向前递了递，又很快缩了回来，“哦，是的，我看到了，我清楚地看到了，那就是老鼠的牙印！哦，太可怕了，你们看到了吗？那个微小的、邪恶的印记，哦，上帝哪，保佑你虔诚的羔羊吧！”
“亚德里恩，你看到了吗？”巴里的声音不稳起来。
但亚德里恩的身体颤抖得更厉害：“哦，是的，我也看到了，那个可怕的痕迹！他会带来黑死病的！他会把那个可怕的病传染给我们的！”
“镇静一点，先生，女士！”巴里大喝一声，“别胡说八道，黑死病早就已经绝迹了，上帝早就把它从不列颠赶出去了！”
但话虽如此，这位勇敢的教区主事也不敢靠近乔治，更不敢验证他腿上的伤口。
“去把医生叫过来，不，艾伦，是的，好孩子，”巴里忽然软化了语气，“把这个可怜的孩子带到医生那里去。没错，我允许你们过去。”
“哦，上帝哪，这是真的吗？太感谢您了！”艾伦的眼中爆发了无尽的感激和惊喜，这让三个成年人越发地相信了自己的判断。
一个真的被老鼠咬伤了的孩子，一个很可能会带来鼠疫的孩子！
但艾伦的惊喜没有维持多久：“可是，巴里先生，医生会为乔治看病吗？我担心他会把我们赶回来。”
这的确是那个胆小鬼会干的事，但这一次，他也该担负起神圣的责任来了。巴里深吸一口气：“他当然会，他是医生，伟大的、了不起的医生。他会治好乔治的病的，去吧，好孩子，带着乔治离开。去把，他会好起来的。”
在艾伦心怀感恩带着乔治离开后，三位成年人你看着我，我看着你，终于将快要跳出胸口的心脏咽回去了。
“这个孩子不能去赛文斯先生的晚会了，那会害死我们的。”亚德里恩说。
“当然，我们必须替换一个别的孩子。”巴里说，“琳达太太，我记得，还有几个和乔治身形相似的男孩……”
远去的艾伦和乔治并不能听到这些心善的人的对话，彼时，乔治正趴在艾伦的背上，不着痕迹地、轻轻地蹭了蹭艾伦的脖子。
如果说艾伦正在为教区主事没有仔细检查乔治的伤口而庆幸，那么乔治，则是打心底得沉没在了艾伦的温柔里，再也不准备浮上来了。
看哪，他再一次帮助了他，他再一次拯救了他。
他现在拥抱的，不就是他惟一的天使吗？
作者有话说
第72章 第71章
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