89、*87 起源之城 ...
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黑夜会诱发人类本能的恐惧。
太阳西沉隐匿光辉，湖泊死寂化作暗渊，森林摇曳宛若巨口……在无光的环境下，似乎所有危险都在蠢蠢欲动。
可黑夜也是赶路的最佳时机，大多数巨人都保持着人类时期的休眠习惯，在万籁俱静的夜晚行军，人员损耗的风险相对白天会降低许多。
更何况，这次的队伍里，还有不少第一次出征的新兵。
越是寂静无声，人就越容易胡思乱想。两次失败轮回中关于玛利亚之墙的记忆在你脑中盘旋不去，如毒虫一般噬咬着神经。气温骤降，使血液凝固，尽管心脏在胸腔里横冲直撞，你的手脚依旧宛如浸在冰水里。
“尤娜姐，你还好吗？”
见你的肩膀不住地颤抖，埃尔德和君达有些担忧，可除了摇头以外，你给不了他们任何回答。
翻过眼前这座山，就是玛利亚之墙。
或许是步行了太久，沿途又大多是难走的土路，你的呼吸越发沉重，每喘一口气就会吐出一团白色的雾气。大脑在恐惧的作用下变得迟钝，直到这时，你才后知后觉地反应过来，原来已经快到冬天了。
听到身后传来的喘息声，于队伍前方领路的埃尔文略微放慢脚步，半转过身朝你看了一眼，一副公事公办的样子将你拎去了身边。
“等抵达希干希纳后，你的分队和平时一样，拥有自主行动权。”他说。
“？！”
心跳的节律又快了一些，你本该为自主权的保留感到欣喜，可实际上，却被那份权力压得更加喘不过气。
纵使两天前才向他夸下海口，纵使已经下定决心要背负责任，可当曾经两次使你坠入其中的深渊逐步逼近时，你依旧无法抑制内心深处本能的恐惧。
“……埃尔文……我……”你声若蚊蝇，犹豫着该如何回应。
万一又失败了呢？
万一这次你也会死呢？
万一还是斗不过强大的敌人呢？
关于这些问题，你没有，也不敢去设想答案。
行军途中，所有人都将披风和兜帽裹得严严实实，宽大的墨绿色布料勉强掩盖了你的胆怯，从背后看，大伙儿只当你是在与埃尔文商讨作战策略。
而实际上，你们也的确算是在商讨。尽管一人语无伦次，另一人也不曾给出明确答复，可你们的一切交流和举止，都关乎于不久之后的那场命运之战。
当然，那两只一大一小紧紧交握的手除外。
“你知道该怎么做，不是吗？”埃尔文声音平和，五指稍稍收紧，将你的手包裹于掌心。
“你知道的。”
“你一向知道。”
温热的体温随着话语传递，他的手掌宽大而干燥，只要微微用力，便止住了你的颤抖。
“你的手好凉啊，现在可还没正式入冬呢。”说着，他将你往自己的方向拉了一点，“等这次作战结束，来年春天，再一起跳支舞吧。”
破晓时分，整支军队都登上了希干希纳区的城墙。按照先前制定的计划，艾伦将使用不久前在雷斯领地获得的硬质化能力堵住城门的破口，考虑到敌人可能在附近伺机而动，为了混淆视听、掩护艾伦，所有人都按照先前制定的计划戴上了兜帽。
一开始的行动还算顺利，城墙修补按部就班地推进着。随着天空升起的一道道绿色的烟雾，你得知外门的破口已经堵上了。但这只是开始，这场领土夺还战的重头戏，此刻还未拉开序幕。
“这是……？”
阿尔敏的低语拉响了你脑中的警铃，敏锐的少年先是在城墙附近发现了生火的痕迹，随后又找到了一只水壶和三个杯子。
那三只杯子里还残存着少许散发着香气的、你们从未见过的深色液体，而水壶内液体的温度已经冷却，这些线索可以转换为三条信息：第一，杯子里的饮料不属于壁内，说明在此扎营的极有可能是来自壁外的敌人；第二，杯子里的水迹还未完全干涸，说明对方离开此处并没有太久；第三，壶里的水已经冷却，但篝火痕迹并没被清理，说明对方很可能察觉了你们的行动，并有很大的概率就埋伏在附近。
附近并没有适合藏身的掩体，初步调查无果，阿尔敏想起先前在史托黑斯区墙壁中看到的巨人，脑中念头一闪，萌生了敌人躲于墙壁之中的推测。在他将想法汇报给埃尔文时，你也大致记起了第三轮中莱纳藏身的位置，在团长下令后，便装作不经意地走向了那个方位。
“……”
埃尔文立于高墙之上观察着全局，这一次，他的目光在你所处的方向停留了更长的时间。然而此刻的你并没有心思去留意其他的人或事，只全神贯注地将精力集中在了眼前的墙壁上。
咔咔——
咔咔咔——
刀柄敲击石壁发出一阵阵脆响，每敲一下，你的神经就绷紧一分。这种感觉和当初巡视罗赛之墙如出一辙，毕竟最折磨人的永远不是确切的危险，而是埋藏在暗处的危机。
咔咔——
咔咔咔——
在你精神濒临崩溃之际，入耳的敲击声突然发生了变化。
笃笃笃——
那是只有中空的石板才会发出的声响！
“！”
你胸口一紧，旋即将瓦斯开到最大，像一支满弓离弦的箭，远离了那块石板。气流的阻力与强大的失重感令你几欲作呕，强忍着精神和躯体的双重不适，你拔出腰间的信号枪，向头顶的天空发射了一枚信号弹、
“这里！”
“敌人在这里！全员警备——”
说话间，你听见咔的一声，循声望去，只见方才敲击的墙体骤然碎裂，从里面闪身现出一个人影，正是先前叛变的莱纳·布朗。
他抬头望了一眼，正巧与你目光相撞，面部的肌肉扭曲了一秒，随即拔刀划破了自己的手臂。
“大家！小心——”
一道金光从天而降，强风撕裂空气，将你的话尾吞噬在雷声中。与此同时，在城墙的另一端，数十道雷光将昏暗的天空照亮，在那强烈刺眼的金光中，一块巨石划破长空，直冲城墙而来。霎那间，似乎整个世界都随着那石块的落下而剧烈颤动起来。
“打、打偏了吗？”原本以为是攻击手段的巨石正正落于墙下的门洞，迪尔克分队长惊魂未定，连声音都有些结巴。
“不，扔的很准。”埃尔文眸光一紧，望向那巨石落下的方向，迅速推断出敌人的真正意图。
“它将内门堵住了，刚好是马匹不能通过的程度。首先包围并瞄准马匹，是为了切断我们的退路，在这里将我们一举歼灭。”
“看来我们双方的想法一样，都打算在这里决一死战。”
“人类和巨人，谁将存活，谁将死亡，答案就将在这里揭晓。”
明明是分析敌方计策，但埃尔文的语调却宛若宣战。
由此，玛利亚之墙夺回战，正式开始。
方寸的世界被一分为二，前方，在野兽巨人的示意下，一批无垢巨人成群结队地向城墙奔来。身后，化身铠之巨人的莱纳已经开始沿着墙壁攀爬。隆隆作响的脚步声和铠甲钉入城墙的声音此起彼伏，震得你的大脑嗡嗡作响。
“该怎么做……”你深吸一口气，试图强迫自己冷静下来。
“是像前两回一样，同利威尔一起带领新兵掩护马匹，还是铤而走险，随韩吉等人去迎击铠之巨人？”
仅仅是犹豫了几秒，前方的无垢便又向城墙逼近了几分，身后，攀爬的声音也越来越近。形势紧迫，容不得半分迟疑。你自知救不下所有人，既然无论怎么选都会有人死去，那不如像先前一样，冒一把险去探索未知的道路。
右手腕处隐隐传来一阵痛感，似在提醒你，只要还活着，一切就都存在转机。
“各位，这次还是按老方法来！”抱着拼死一试的决心，你咬牙做出了抉择。
“君达·舒尔茨、埃尔德·琴！你们去掩护马匹和新人！务必记住一件事，那该死的野兽已经养成了扔屎的习惯！通知所有人，让他们注意身后，别不明不白的被砸死了！！”
“蕾伯蒂·阿克曼！和我去支援韩吉·佐伊，迎战铠甲巨人！”
“了解！”
“保重！”
“知道了！”
这一次，没有人对你的安排发出异议。分组作战、两两协作，自分队建立，你就一直以此为原则设计训练计划。而经历了第五十七次壁外调查和史托黑斯作战后，这种安排也成了分队默认的一种战术。
一切安排，或许为的就是这一天。
相互行以心脏礼后，君达和埃尔德飞身跃下前往内墙。你和蕾伯蒂则奔赴相反的方向，前往那处充满未知的疆场。
成败在此一战，你先前只在第三轮中通过韩吉的口述了解过希干希纳战线的惨烈，知道大部分战友都会葬身于超大型巨人变身时的爆炸中。然而，在生命的最后一刻，那些战友所看见的究竟是何种光景，至今的你，对此仍未知晓。
冥冥中，你感到一道湛蓝的视线如蜻蜓点水般掠过你的背影，你知道那视线不会为你停留，它的主人肩上此刻压着千钧的重量。那是无数因受其诱骗而悄然消逝的生命的重量，其中有些甚至得不到史书上的一句轻描淡写，看似轻若鸿毛，实则可以压垮任何一个所谓的“英雄”。
“我发誓……”
“我发誓，埃尔文，这一次，我一定要和你一起目睹这世界的真相。”
“等夺回领土后，任何人都不能将你从我身边夺走。”
“那些鲜血淋漓、沉重不堪、不可饶恕的罪孽，此后，我会同你一起背负！”
风声掠过耳畔，将你的誓言一并吞没。
一小时后，希干希纳区——
“趁现在！”
韩吉穿梭在低矮的建筑群中，身姿宛如飞燕。作为希干希纳战区的指挥官，她身先士卒，携着一管雷枪向铠之巨人飞去。
轰隆一声，枪管在莱纳的铠甲上炸开，如若一道惊雷，激起了一片身携蓝白之翼的燕群。它们丝毫不惧雷声，反而纷纷向着暴风雨的中心飞去。
两个月废寝忘食的研发成效初显，雷枪一根根在莱纳的身上爆破，将坚不可摧的硬甲炸出了几道裂痕。
由于长期使用冷兵器，你对这接连响起的噪音十分敏感，可即便鼓膜已接近破裂，你还是紧咬牙关，近距离向铠之巨人射出一管雷枪。
这一击威力十足，巨大的冲击波把你推后了将近十米，几乎差点把你的脑子也一并轰出来。太阳穴嗡嗡作响，两鬓和额头的碎发被汗水浸透，一根根黏在脸上，明明飞在空中，你却觉得自己像个落水者。
在此起彼伏的爆炸声中，你无数次重复着一个念头，以此来集中注意力——
“活下去。”
“要和大家一起活下去。”
“再来一次！”
“再来一次，用雷枪给他最后一击！”
韩吉的声音穿透震颤的空气，穿过阵阵嗡鸣传入你的大脑。全身的肌肉瞬间绷紧，你像是被触发了某个机关似的，俯冲向那座坚不可摧的高山。
轰——隆——隆——
在震耳欲聋的爆炸声里，你想起了十个月前的新年祭典。那一晚，绚烂璀璨的烟花在夜幕里接连绽放，耀眼的光辉吞噬黑暗，一点点和眼前的画面重合。
那光景映在你眼中，如同极昼。
作者有话说
第89章 *87 起源之城
