《[巨人乙女]学会时间回溯后，我大喊SL大法好》弗里德里希之鳄

56、&54 无翼之鸟

　　我的名字是蕾伯蒂，蕾伯蒂·阿……安吉鲁斯。
　　今年27岁，职业是调查兵，加入兵团九年，目前归属尤娜·尤利西斯的分队，最近正专注于新分队的磨合训练，除此之外，还会负责一部分新人的壁外作战培训。
　　虽然就眼下的情况来看，人类的处境不容乐观，壁外调查也没有太多突破性的进展，但老实说，我对自己现在的生活很满意。尽管在体术方面具有一些天分，但和人们心中对“强者”的看法不同，我并不认为自己是个拥有雄心壮志的人。
　　当然，这和尽心尽力参与作战并不矛盾，我愿意遵从指示，为“人类的未来”尽一份绵薄之力。但“人类的未来”对我而言终究只是一项任务，并不掺杂过多的个人情感。
　　唔……或许……也有那么一点情感吧？
　　毕竟，只有在为“人类的未来”而战时，我才能使用立体机动装置，而只有使用立体机动装置，才能让我更加接近太阳和天空。
　　是的，我喜欢太阳和天空，这或许和一些早年经历相关。我出生在一个没有太阳的地方，自有记忆起就过着东躲西藏、饥一顿饱一顿的生活。父母在我六岁那年病逝，只留下一句隐姓埋名的遗嘱便撒手人寰，留我与妹妹相依为命。
　　阴暗里大多滋长着罪恶，两个孩子并没有在其中生存的资本。回想那段苟活于地底的时光，若不是有贵人相助，或许我的生命，早就终止于无人在意的肮脏角落。
　　人总会向往自己得不到的东西，曾以为一辈子都走不出地下的我，在潜意识里养成了对阳光的执念。

　　七岁那年，在经历了一场有惊无险的骚乱后，我第一次见到了阳光和蓝天。
　　璀璨的金、清澈的蓝……由黑白构成的世界突然有了色彩，而和金、蓝一起走进我生命的，还有一抹艳丽的红。
　　那抹红，就是尤娜。
　　和天空一样澄澈，与太阳同样温暖的尤娜。
　　我们相遇在一家儿童福利机构，相识也不过在六、七岁的年纪。我已经忘记了关于初见的种种细节，只记得当时她看向我的目光是那样明亮，那双碧绿的眼睛就像一汪清澈的潭水，其中倒映着春日暖阳，绚烂到令人挪不开眼。
　　老实说，第一次见到她时，我是躲闪、自卑的。
　　长年生长在黑暗里的人，第一次见到太阳时总会流泪，不是因为感动或欣喜，只是单纯觉得刺眼。
　　她说我的发色很美，说自己从未见过如此纯粹的白金色。那话语里的善意令年幼的我局促不堪，因为我知道，那罕见的“纯粹”并非美的象征，只是长期食不果腹、缺乏光照的生活在我身上留下的印记。
　　但阳光终究是温暖的，这份温暖吸引着长期对其求而不得的人，哪怕有被灼伤的风险，也飞蛾扑火般地向其靠近。
　　渐渐地，我发现，那时的她其实也很孤独。毕竟“红发即不详”的说法在壁内流传已久，人都有排斥异己的习惯，而慈善机构的工作者，也并不都能免俗。
　　于是，孤立无援的我们，自然而然结成了同盟。七岁至十一岁，那是我人生中唯一一段无忧无虑的时光，我们一起吃饭、一起学习、一起玩耍，甚至有时还会挤在一张床上入睡……我本以为日子会这么平平淡淡地过下去，直到834年，尤娜被尤利西斯夫妇收养，从此有了自己的家。

　　无独有偶，半年后，我也被人选作“养女”。
　　我本抱着自此拥有全新人生的期望，却在后来得知，被收养的只有我一人。
　　这意味着我将与妹妹伊柳塞拉分离。
　　我对这样的安排心怀不满，甚至为此私下祈求过院长，希望她能说服领养人一并接受伊柳塞拉。但，趁着某日院长外出，福利院的一位管事嬷嬷与我的收养者签订了协议。白纸黑字无情地昭示着，被带走的将只有我一人，而年幼的我，根本无力反抗这一安排。
　　不过后来，我很庆幸被带走的只有我一人。
　　我的“养父”山姆·穆勒是个不修边幅、蛮横无理的男人。他给我安排的“住所”简陋不堪，二十来平方米的空间里，紧凑地挤着十来个和我年纪相仿的少年少女。而他们眼中的黯淡使我无比愕然，原来纵使是地面，也有阳光无法照耀的角落。

　　在穆勒的监视下，我们每日学习格斗、密文和刺探情报相关的知识，他甚至还想让我们研习一些见不得人的“技能”，好在最终因找不到合适的指导者而作罢。
　　我在那座简陋的屋棚下度过了四年，那是我生命中最为黑暗的一段光景。在地下街，至少有人曾向我伸出援手，而在穆勒这里，我所得到的只有无尽的体罚和打骂。
　　天空不会坍塌——这是不幸中的万幸，被窗棂分割成块状的蓝天，以及从中漏下的点点光斑，在那时构成了我生命中唯一的慰藉。
　　我总有一天会飞走，飞到那任谁也无法企及的高空——也许能熬过那样的时光，是因为我怀着这种连自己都没能发现的希冀。

　　四年后，我和同一批接受训练的孩子们一起，被送进了训练兵团。穆勒没有向我们解释什么，只是一再警告我们要低调行事，不能被中途淘汰，也绝不能让最终考核成绩排进前十。
　　造化弄人，在那里，我又见到了尤娜。
　　她长高了许多，眼里的光彩比儿时更加耀眼，一眼便知是在爱的包围下茁壮成长的小小姐。她早早就将宪兵团定为目标，训练兵三年也一直坚定地向着目标进发。
　　四年，足以让昔日的伙伴走上截然相反的道路。初见时那种自卑与局促再度包围了我，只是15岁的我早已学会伪装，那副以精湛技艺打造的面具，被三年的训练兵生涯实实地烙在了我的脸上。
　　当然，我也并非完全没有想过反抗，只是儿时的自己太过羸弱，没有与穆勒抗衡的力量。而在拥有力量后我却发现，即便逃离了穆勒，我也依旧挣脱不了那道束缚着我的无形枷锁。

　　我是在距毕业还有三个月时认识韩吉的，那时的我每日浸泡在迷茫中，一肚子苦楚无人倾诉，却因为她无意中的一句话重燃了对未来的希望。
　　她说：“毕竟事在人为~只要下定决心并采取行动，谁又说得准以后会怎么样呢~”
　　那天，我想了很多，想起了穆勒的警告，也想到了尤娜的选择。或许，只要像尤娜一样将目标定为宪兵团，我就有一线生机能够获得自由。
　　我知道我有能力做到这点，四年训练早就使我的体魄优于同龄人，只要我全力以赴、不再隐藏实力，用最后三个月将成绩拉到前十应该不成问题。
　　至少，在战斗上，我有信心说自己是强大的。

　　然而，我的计划被发现了。穆勒将伊柳塞拉的亲笔信递到我眼前，生生击碎了我不切实际的幻想。
　　借助立体机动装置，人类便能接近天空。可那毕竟不是本身的羽翼，世界是一个巨大的囚笼，我就算再拼命挣扎，也永远只是高墙内的囚徒。
　　“别白费力气了，你进不了宪兵团。”
　　“那位先生只需动动手指，你的申请书就会被打回来。”
　　“你可以逃，可以反抗，但你不想想你妹妹么？”
　　“或许把话说清楚能让你更加清楚自己的处境，蕾伯蒂·阿克曼。”
　　眼前的男人面目可憎，一字一顿地戳穿了我小心保守多年的秘密，就像揭开一道疤痕，带起淋漓的血肉。
　　“很惊讶？”他笑着，随手点了根烟，将恶臭呛人的烟圈吐在我脸上，“姜还是老的辣，不要小看大人们的情报网，小姑娘。”
　　“你生来就是一枚棋子，别觉得翅膀硬了就能一走了之，老实本分做好自己的事，以前的事我们既往不咎，至于以后……”
　　“也许我们会大发慈悲，给你妹妹一个好点的归宿。”

　　完了。
　　全都完了。
　　我的人生已经混沌不堪，甚至连家人和朋友，都可能在将来的某一天被我拖入泥潭。
　　尤娜曾赞美过我的“姓氏”——安吉鲁斯，那是弗洛伦斯院长给予的姓氏，她刻意取了“天使”之意，希望这个姓能为我带来神的祝福。
　　然而我从未和她们说过，我的本姓是“阿克曼”。在我们的语言中，这个姓氏没有天使圣洁的光辉，只能面朝黄土，一辈子俯首低耳。
　　我想过，要去死。
　　因为我真的累了。
　　死在壁外对于调查兵来说是再合适不过的归宿，如果可以，我甚至希望自己能被巨人嚼得粉碎。我不需要马革裹尸，也不求遗体能被带回壁内安葬。那三道城墙是人类的庇护所，对我来说却是只有死后才能逃离的牢笼。
　　我曾短暂地沐浴过阳光，但我并不奢求永远活在太阳之下。可以说，自加入调查兵团的那一刻，我就不再设想未来。
　　但让我没有想到的是，那个不再奢望的东西，居然像奇迹一般从天而降。密不透风的高墙轰然倒塌，在烟尘中，尤娜逆光而立，她背后升起一道道红色的彩烟，像冲天的烈火，燃尽了一切笼罩在我身上的暗影。

　　那一刻，我知道，从此，我将为她而活。

　　正如先前所说，我并不是个拥有雄心壮志的人。加入调查兵团九年，我从未想过要将心脏献给“人类的未来”。我会堵上一切去战斗，但那不是为了“人类”，我的心脏，只会献给那些对我而言最重要的人。
　　身边的战友换了一批又一批，每一年都有新面孔加入，每一年都有老面孔离开……844年，调查兵团迎来了三个来自地下的伙伴。
　　在看清其中一人的面貌时，我突然开始庆幸，庆幸自己居然能活到这一天，庆幸有生之年竟还能见到曾经推我离开地下的那个人。
　　只是他似乎……已经忘了我。
　　我对此有些遗憾，但也逐渐释怀。对我和他来说，地下街的生活都不过是陈年旧事，更何况分别后，我们都各自有了新的生活。但出于感激，每当接下与他合作的任务时，我都会比平时更加上心一些。
　　日子就这样一天天过去，悲壮而平淡，生离死别、悲欢离合……那些尖锐的记忆在时间的冲刷下，也纷纷变得圆润温和。

　　这一年，似乎情形有了些不同。
　　人类能够变成巨人，这并不是一个能被所有人坦然接受的消息。那个叫艾伦的孩子成了重点关注对象，而与他同期的几位优秀训练兵，在目睹过人间地狱后，也毅然选择加入调查兵团。

　　贝尔托特就是其中的一员。
　　老实说，一开始我并没有对他抱以太多关注。但在相处中，他身上的那股不协调感，让我仿佛看到了曾经的自己。
　　迷茫、纠结、缺乏主动，一切都那么令人熟悉……或许只是我的一厢情愿，但如果他真的身陷某种进退两难的困境，能够拉他一把，是否也能算是我对这些年所接受的善意的回报？
　　抱着这样的心态，我有意多关照了他一些，一来二去，我们对彼此也渐渐熟识。
　　虽然这么说有些失礼，但实力出众的贝尔托特，存在感却微弱得不合常理，这让他在群体中显得有些边缘化。和尤娜“一战成名”后，这种情况有所改善，但这孩子大概并不善于交际，对大多数人都总是保持着一种疏离感。

　　第五十七次壁外调查在即，从先前埃尔文团长的嘱托来看，这次调查的意义非同小可。尤娜近来的状态越发紧绷，这次调查似乎令她心神不宁，之前经历过的大大小小几十场壁外作战，我从没有见她如此焦虑过。
　　她没有和我倾诉什么，我也回避了与她谈论这些问题。我知道自己无法解决她的困境，而她也应该拥有自己的私人空间。
　　今晚是我的轮休，难得清闲，我便独自漫无目的地出来闲逛。调查兵团总部位于托洛斯特的郊区，周围植被和水域较多，不知不觉，我就走到了兵团附近的那片野狐。
　　令我感到意外的是，除了我之外，那里居然还有另一位访客。
　　贝尔托特，他就坐在湖边。身型被落日的残光映成一片漆黑的剪影，略显孤寂，从动作观察，他应该是在盯着什么东西发呆。

　　“真巧啊，在这儿都能遇到你~”
　　我上前和他打了声招呼，他却慌忙将刚才细细端详的物件藏进衣兜，反应宛若惊弓之鸟。
　　那一瞬间，我隐约看清了他手中的物什。那应该是一张多人画像，只是匆匆一瞥，便让我笃定其必定出自顶尖画家之手。毕竟，很少有人能在那么小小的一张纸上画下六七个人，并做到如此栩栩如生。
　　贝尔托特眼神躲闪，大抵是不希望我询问关于那张画像的细节。那上面也许是他的朋友或家人，或许他只是想家了，这么想着，我便随口打听了几句他的故乡。

　　“嗯……就是一个很普通的地方，也没什么特别的……”
　　“您呢？”
　　“您的故乡在哪儿？”
　　他的回答有些敷衍，大概是被845年家乡沦陷的记忆留下了阴影。草草几句带过后，将问题抛了回来。
　　鬼使神差一般，我竟同他讲起了自己的过往，地下街、福利院、穆勒、兵团、韩吉、尤娜……老实说，我很惊讶自己竟能做到如此坦诚，并丝毫没有道理地笃定，他一定能给予我回应。
　　在复述尤娜那句“我终于找到你了”之时，贝尔托特的眼睛短暂地亮了一下。
　　他的心思的确很细腻。我想，除他以外，放眼整个兵团，也许没有男性会对这句话如此共情。

　　虽然他依旧没有敞开心扉，不过来日方长，以贝尔托特的实力，一定能在这残酷的世界中生存下去。他会成长为一名优秀的士兵，会成为我们的战友，或许有一天，他还会被编到尤娜麾下。
　　如果能招揽到这么优秀的孩子，想必她也会开心吧。

　　尽管过程曲折而痛苦，但此刻，我突然很庆幸自己加入了调查兵团。
　　在这里，没有人孤军奋战，战友们前赴后继，就算追逐着不同的目光，也总会有同路人在暗无天日的黑夜里趋光前行。

　　笼中之鸟终于伸展羽翼，哪怕找不到所谓的“自由”也没关系。
　　因为，你看啊，不知不觉中，我的身边已经有了那么多人。
　　人类在羁绊中编织着历史，对我而言，能和大家一起见证这段历史的织就，便已经足够幸运。