《苏记美食录》常穗

36、芙蓉肉

　　姣若芙蓉出水，艳似菡萏展瓣。
　　其花或粉或白或赤，芙蓉肉以精肉大虾为原料，其熟后色呈粉，似如芙蓉，琢出水。

　　擦得发亮的刀锋划过精肉，一片薄肉刮下，边缘透粉，中间实打实的厚实，这过程重在认真精细，不能有一点的马虎。

　　数十片肉片大小厚度差不多，拖过清酱，摆在竹盘上风干一个时辰。大虾肉四十个，猪油二两，切成骰子大小，虾肉放在猪肉上，敲扁，下滚水中煮熟捞出，另起灶头倒菜油将其滚沸，由内向外的肉片片片摆好，粉肉同花瓣散开，放铜漏勺，滚油反复浇淋，肉熟。

　　一杯酒，一茶杯鸡汤，半酒杯秋游入锅熬滚，最后浇在肉片上，加蒸粉、葱、花椒，打捞起锅。
　　摆在白玉盘间，拿绿叶比作荷叶铺在芙蓉下，浇头在肉片上水光潋滟。外观好看，是锦上添花。

　　夹起一块肉放入口中，肉片干香，虾肉滑嫩，两种触觉夹在一块，从舌尖鲜到舌根，满嘴留香。

　　韩绫云和李公子二人风卷残云，嘴里的肉还没吃完，筷子已经落在了下一个肉片。

　　“好吃！眠雪的手艺太好了，明天这道菜是要加进去吗，想我当年和哥哥还有阿爹去长安的时候，有幸吃过一回，那会只顾着招牌菜，哪里顾虑到价格，一盘肉一两银子，一共就十来片肉！”

　　韩绫云鼓囊着嘴，咽下菜迅速说起，完了又连塞两块肉。

　　太好吃了！

　　韩绫越、张言谨端着架子，唯恐吃块了有辱斯文给书院招黑，克制着细嚼慢咽，但手上的动作持续加快。

　　一共没几块肉，高胜琳娘和高学林是酒楼里的厨子，对方是客，不能抢。

　　裴攸纯慢，苏盈是小孩有被照顾的特权，比如韩绫云给自己夹了，下一个就会给她夹。

　　苏盈拿新碗夹了五六片肉，此举引来桌上其余人的不满。
　　小孩怎么了，小孩也要吃完手中的再拿下一份。

　　“这是阿姐做得菜，她在厨房里忙活了半天，现在还没出来。”

　　李公子接话：“对，这些该给苏老板留着。”

　　韩绫云、李公子：默默放缓了手里的速度。

　　“眠雪忙活了半天，本就应该让她先吃饭的，菜凉了会失了该有的味道，我去叫她来。”韩绫云放下筷子。

　　裴攸拦住她：“阿雪有自己的打算，她不来，是还有其他的事在身上，莫扰到她。”

　　半碗芙蓉肉尽数推到苏盈眼前，一盘肉本就没多少，她光吃饭，将谦让学了个十成十，韩绫云再照顾她，肉本就不多，她吃得慢，碗里一时堆多了，就不会再夹菜。

　　苏眠雪在厨房里研究菜品，厨艺大赛州选没有限制，只要有兴趣就能参加。

　　换句话来说，没啥手艺也没啥技术，上去就是煮一锅水都成。

　　给当地选拔的考官增加些难度，第一轮先淘汰菜色不好的，第二轮分组，将味道差的淘汰出去。

　　第三轮才是真正的比试。

　　手里的海棠果雕成了一朵又一朵的花，拿木头刻出来的小树，摆在鱼盘上，位正于左上一角。

　　一掌大的小树靠往正中斜，颜色鲜红的小果各个精致可爱，在边上定住小树。果花长在枝上，边上缀着绿叶，海棠果切了片，在盘子的正中间，铺了一层原汁原味，切了段，拿水滚熟的猪大肠。

　　罗风正好前来，过了门前竹帘，正见盘中食画，苏眠雪的手稿已经抄得差不多，他下了决定要移疾，再干一个月，他就要去津味楼做掌勺厨子了。

　　“东家这肥肠做得，真是别具一格。”

　　赵儒的菜是一道白鹤展翅，拿萝卜划成翅膀，面粉捏成鹤身，边上拿酱料划做天和海，在盘中遨游天际。

　　第一轮重在菜的样貌，这一道菜，足够他打好几轮了。

　　“我这一道菜，足够我从第一轮打到最后，直到夺下桂冠。”苏眠雪自信一笑，将一双筷子递上去，“你尝尝。”

　　罗风面色一凝，拿过筷子的手同灌了千斤重的泥。

　　大肠没加任何调料，白花花的肠子，顶了天就是几颗盐，咬下去，只怕是真那别具一格。

　　难吃的别具一格。

　　罗风夹起一块，先放在鼻下嗅了嗅，没有味道，做了许久的准备，才敢放进嘴中。
　　只有淡淡的咸味，苏眠雪处理的好，吃起来在嘴中没有任何的不适。相反，从开始的抗拒，到放进口中的瞬间放下心，这一系列的反差反而提升了这道菜的期望。

　　从一开始的不敢尝试，到不得不尝试，不好的感官先入为主，入口后打破先入为主，意外这道菜的口感，巧思之下，想要凭借这道菜拿到一等，机会很高。

　　“东家不愧是东家，有了这道菜，十月的厨艺大赛您定能拿到去长安的名帖。”

　　“罗厨子谬赞，能到最后的都是顶尖的高手，我不过多了几分巧思，今天让你来，就是想听听你的建议。”苏眠雪脸上真诚，说，“我让你来是信得过你，你资历高有经验，这是我全部的筹码，你莫要告诉了旁人才是。”

　　盘中小树栩栩如生，罗风心下打量，两家从一开始就不和，现在撕破了脸皮只有用尽了手段拉对方的客来。

　　他抄了不少食谱换了不少钱财，罗风不是君子，他赚着两边钱，现在就差一个移疾，再干一个月，去津味楼一月一两银子，比这儿整整多了四百文。

　　“东家还不相信我的为人，你信我，我自然会为你保守秘密的——”

　　……

　　赵儒抚着须，拿筷子夹起一块肥肠，白花花的切成段的猪大肠，就是没有异味，看着也难入口。

　　“东家，我说得都是真的。虽然不知道苏老板她用得什么配方，但是吧，大家一开始想得是味道肯定差，结果吃了后，反而在能接受的范围呢，不少吃再普通的，都觉得不错了。”

　　赵儒转了一圈烟杆，倒掉里面的烟草，手指放在腰间摸索着，罗风已经两只手并着垂了下去，掌心朝上，弯着腰态度卑微。

　　烟袋从他腰间的荷包里掏出，赵儒挥了下杆，包厢里只有他二人，罗风脸色一变，支支吾吾，“东家，你这是什么意思。”

　　“你家中那老母亲和哥哥怎么样了。”

　　“多亏有您的帮助，现在身体大好，能一个人走好几里路，哥哥也识得几个字了。”

　　“呵呵呵，”赵儒话锋一转，“苏老板年轻气盛，想法确实不错，不过，这道菜是苏老板准备的，老夫岂能抢了她的主意。”

　　赵儒拿了半贯钱，赵山从外面进来将罗风请了出去，侧身坐在边上的椅子，“东家，您觉得罗风的话可信吗。”

　　“信？”赵儒眯着眼悠哉悠哉，从窗下正见苏眠雪出了酒楼，边上站着一男一女，“你说她这人怎么想的，哎呦，拿银子给自己找两个祖宗养着，那牙婆也是个狠辣的，说一两银子，她还真付了一两银子。”

　　姓杜的出了名的黑心肝，看对方衣着举动住处来要钱，但次次都是救命的，次次都是咬咬牙就能拿得出的。

　　“信，苏眠雪拿出来的我当然信！等到十月的厨艺大赛，我看她拿不拿得出手这道菜！”

　　他们这些人参加了多少次，除了九年前的那位，淮州还有那个是真正进了皇宫的？
　　长安城里的老太后年岁渐高，太岁爷想让太后娘娘不出长安，却能尝遍天下美食。

　　他们七年来都没这本事，苏眠雪能有吗。

　　一等的名额就三个，参与的人有多少个，他都堪堪摸到三等的槛，她苏眠雪一个初出茅庐，若真有几分本事……他自然不择手段。

　　“能拿钱办到的事，自然都是好事。苏老板年纪小不懂身边人的善恶，老夫我要慢慢调.教才对。”

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　　罗风从后门出去，绕过昏暗的巷子，半贯钱，够他母亲、哥哥喝两个月的药钱，半贯钱，叫赵儒高高在上，施舍他、打发一个叫花子一般！
　　他双手攥拳，多了整整四百文钱。
　　四百文，够他母亲、哥哥两个月的药钱。

　　“东家。”罗风等在苏记门前，拿身子拦住苏眠雪的路。

　　苏眠雪挑眉，这是做好打算了。
　　她装了这么些日子，早就在等他辞职的日子。

　　手稿的菜抄完了，赵儒手里压了把柄，津味楼庖丁的月给要比她给的多。把柄和利益的交持下，罗风受不住这层压力，他这些日来做得卖力，同时在她面前也一副心虚的样子。

　　时间快到了。
　　雨后的鱼儿竞相冲出水面，钓鱼者只有甩出鱼竿慢慢等待。

　　她意外道：“怎的这么匆忙，是发生什么事了？”

　　罗风垂下手，攥紧藏在衣摆下的半贯钱，许久，似做了莫大决心：“东家，我是来移疾的，您当初说要提前一个月来和你说，我今儿来便是为了这次，等到下月的今日，我就要离开了。”

　　苏眠雪弯着眸子，勾着手腕上的红绳，晚风吹拂，撩起耳边的发。
　　“好啊。”
　　“我又不是吃人的猛兽，下次在我面前，不用害怕，大胆些。”