27、命案 ...
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姜早儿脱口而出：“死了才.....”顿了一下，硬生生转了个弯,“怎会突然死了，前几日见身体还好着呢？”
“被王员外家的下人，打死的。”田嫂看了看四周，低声道，“可别外传，我只给你说了”。
“叶屠户为何被王员外的人打，出了何事？”温梨凑近道。
田嫂子拍了拍衣裳，眸中难掩兴奋，低声道，“小叶子的爹说，小叶子被留在王员外家。他去王员外家要小叶子的....卖身钱，王员外不给，还命人把他扔出了院门。”
田嫂子啐了一口道，“恶有恶报啊，小叶子的爹也不是个东西，被钱迷了眼，那么小的娃，怎么狠得下心？”
“从王员外家回来，在家躺了一日，就那么没了，大伙说是与那家仆撕扯时，碰到了要害，只是当时不知。”田嫂子倏地抬眸道，“你说奇怪不奇怪，怎么就死了？”
对上温梨黑沉沉的眼睛，田嫂子咳了一声，扯出一个笑，“阎王收人，谁也没办法，白日里好端端的，夜里睡一觉就死了，这事也不少见。”
温梨暗自思忖，都说小叶子去了王员外家，可萧明说，王员外家未见小叶子的踪迹。
况且，王员外就算再不是东西，也该明白，不出几两银子，堵住小叶子爹的嘴，这事断不会就这么算了。
若小叶子不在王员外家，小叶子的爹为何去王员外家要人？
小叶子的爹说小叶子去了王员外家，是他亲眼所见，还是旁人告知？
如若小叶子的爹没有亲眼所见，小叶子压根没去王员外家，那小叶子为何不见了？
小叶子如今又在何处？
温梨捋了下事的来龙去脉，没有半分头绪。
发生这么大的事，小叶子的娘呢？
温梨想起小叶子娘那双麻木无光的眼睛，心头像被重物砸了一下，骤然一窒，她身边最近的两人，一个已死，一个失踪，她定然知道些什么。
田嫂子说了半天，在儿子的呼喊声中，意犹未尽地走了。
姜早儿凑到温梨身边，小声道：“小叶子那个爹死得好，小叶子和她的娘身上就没断过伤，还教唆他那个愣头愣脑的儿子一起打她们母女。”
“对了，他们家的秤写着明晃晃的“公平”二字，却最是缺斤短两，我还听说啊，他家卖假羊肉，把猪肉用羊尿浸泡，让肉染上膻味，当羊肉卖。”姜早儿说着，以手扇风，只是说说就有些犯恶心。
“以次充好，缺斤短两，要不是街上这就这一家肉铺，早就干不下去了。”
姜早儿又道：“这不，最近南街那边新开了一家肉铺，猪肉羊肉都有，街坊们宁愿多跑三条街，也不肯在他家买。”
温梨心中一惊，小叶子家近些日子生意不好，以那个男人的脾性，生意不好，脾气就大，必然要拿小叶子和她的母亲出气，是否也因此生出了卖掉小叶子的念头？
沉思间，外面脚步声、呼喊声四起，姜早儿跑到门前观望，只见众人向街尾涌去，口中嚷嚷着：“杀人啦，杀人啦，官差抓人了！”
温梨心中一慌，牵着姜早儿，随着人群过去。
肉铺前，围满了人，不一会，从铺子后院出来几位官差，温梨眉头一皱，是巡检司的人。
官差后面跟着一位蓬头垢面、双手被缚的妇人，那妇人头深深地低着，看不清面容，拖拖拉拉走得很慢，那官差不耐烦地拉了下绳子，粗绳勒近皮肉，她恍若未觉，还是慢吞吞低着头，一步一挪。
不知在磨蹭什么？
数不清的鞋在她眼前晃来晃去，她平日低头惯了，旁人认脸，而她认鞋。
直至那双乌皮鞋出现，不顾一切地豁然抬头。
她识得这双靴，它又稳又轻，穿上它，像振翅的蝴蝶般轻盈，让人忍不住羡慕。
后来她想，轻盈的不是靴子，而是穿着它的人。
枯井般空洞的眸子在触到温梨柔软的目光时，轻微地抖了起来，眸中霎时涨满了惶恐、惧怕、无措，干裂的嘴唇颤了又颤，似是有许多话要说。
直至错身而过，终是一个字也没说出口，只深深地看了温梨一眼。
官差一走，人群就嚷嚷起来。
“不是说王老爷家的家仆打死了人，如何又变了。”
“是被勒死的，官府在屋里找到了带血的麻绳。”
“麻绳？我亲眼所见，叶屠户满头血，怎么可能是勒死的？”
“莫不是王老爷拿钱......通神了？”
“不会是栽赃陷害吧。”
“是他妻子下得手，平日被打的鼻青脸肿都不敢吭一声，也敢杀人，真是邪门了？”
........
温梨听了一会，满脑子都是小叶子的娘看她那一眼，是在求她？
求她看顾些小叶子？还是求她救她？
可她根本不知小叶子在何处？
出了命案，人心惶惶，生意也淡了。
姜早儿也早早关了店门，唉声叹气地收拾铺面，抬头看了眼从小叶子家回来后就频频走神的东家，心里闷得不行，把手里的狠狠抹布一丢，“我去找小叶子。”
温梨心绪难宁，转身回了后院。
萧明正站在院内，“发生了命案，我不放心，过来看看。”
温梨拎了一把小竹椅，抬手指了指另外一把，萧明会意，拎过来坐下。
两人并排坐在院子里，日光照在身上，一点也不冷。
怪不得都说太阳是穷人的“黄绵袄”。
暖阳裹身，不知救了多少人的命。
“小叶子当真不在王员外家？”
萧明颔首。
温梨拿手盖住眼睛，声音沉痛，“我想，是我害了她们？”
多方考量之下，小叶子家的事，温梨心中有个大致的推断。
王员外定是见过小叶子，不知怎的，生了歹心，叶屠户看出来了，不护着女儿不说，还盘算着怎么卖个好价钱。
小叶子的娘知晓丈夫有意把小叶子卖了，劝阻不了，被打死都一声不吭的人，生出了杀人的念头？
日思夜想，得了一个法子。
她对丈夫谎称王家要小叶子去帮忙，这个谎言虽拙劣，但利益熏心的男人没有多想，甚至乐见其成。
小叶子几日未归，男人以为生米煮成了熟饭，必然要去王家要卖身钱。
压根没见到人的王员外自是不认，男人却只当王员外不肯出钱找借口，如此，必然会起争执，王家家仆又蛮横惯了，出手没有轻重。
男人铁定被打。
但却不一定会被打死。
不对？只要被打，就一定会死！
温梨稳了稳心绪，把心中所想说了，萧明微不可见的点点头。
“只要叶屠户在王家挨了打，遑论受伤轻重，到家后都会死。”萧明道。
温梨心中一凌，无论叶屠户如何死的，众人只会说是被王员外家仆打死的，毕竟人是从王家回来后死的。
更无人想到那般胆小的女人会杀人。
小叶子的娘不说人是王员外的家仆打杀的，孤儿寡母的，更不会去王员外家闹事。
故此，不管王员作何想法，也不会主动过问，掺和命案。
至于叶屠户的亲人，更无需担心。
叶屠户老家在乡下，家中父母已逝，至于其他血亲，开了铺子后怕穷亲戚来蹭吃蹭喝，已多年没有来往。
“虽说死了人，如若没有苦主状告，也算不得重案，巡检司一般不会过问。”温梨道。
小叶子的娘原本办成了！
这个作案手法不高明，但凡有人查，必定漏洞百出，但她赌的就是无人过问。
无人过问，过一段时日，这事就会被众人忘却。
“但巡检司的人却来了？还把人带走了。”萧明道。
温梨默然，这种事，巡检司可问可不问，此间分寸，尽在其权柄之内。
换句话说，过问与否，在李集的一念之间。
温梨眼底发热，指尖微颤，好一会才道：“原来如此。”
叶屠户整日打骂小叶子的娘，还当众叫她“老母狗”，这个禽兽不如的男人实在死不足惜！
她们本可以就此摆脱那个男人。
但........
被她毁了！
“我明日去见李集。”温梨冷道。
萧明目若寒潭，温梨安抚似的拍了拍他的衣袖，“长公主明日要见我，我们之前的活没白干。我从公主府出去见李集，晾他不敢造次？”
“当务之急是先找到小叶子。”温梨不等萧明开口，直接道：“这事还要劳烦你。”
萧明没有开口，就那么直直地看着温梨。
温梨别开眼，心里想着小叶子的爹究竟是怎么死的？凶手究竟是谁？巡检司究竟拿到了什么证据？
“如若我没记错，巡检司逮捕嫌犯后进行录问，形成卷宗，但命案要交由上一级的提点刑狱司进行审理，审理后才能定罪。”温梨轻声道，还有转圜的余地。
萧明倒了一杯热茶递过去，轻声道：“我来为你们的安危兜底，这话，你可还记得？”
温梨觑着萧明淡定的面容，心里想着如何兜底？劫狱么？
萧明身体前倾，离温梨更近一些，手里的茶盏捏的又稳又平，虽是热茶，丝毫不用担心会洒出丁点，“喝口茶，缓一缓，你在发抖？”
温梨接过快喂到嘴边的茶盏，浅啜一口，尝不出是什么味道，人却定了下来。
“明日去公主府，长公主可会认出你？”萧明道。
“长公主从京城出嫁到北留城时，我才五岁，她不应认得我。”她在京城风光无限时，长公主早就远嫁北地。
“你可曾见过长公主？她可有什么喜好？”温梨问。
“不认得。”萧明温和道：“虽不知她有何喜好，但长公主定会赏识你。”
温梨眼带疑色，看了过去。
萧明十分坚定道：“任谁见了你，都会心生好感。”
闻言，温梨被口中茶呛住，忙伸手捂住口鼻，还没来得及去拿手帕，只见萧明目光一凛，豁然起身，一步跨到她身边，在她身前蹲下，语气着急道：“呛到了？可有其他不适，让我看看？
温梨咳了一声，气顺了，忙松开手道：“无事，被茶水呛了一下而已。”
温梨坐在椅子上，萧明那么高大的人，就这么蹲在她面前，仰头着急地看着她，听到她说没事，眼中担忧骤然散去。
她心中一阵恍惚，不知是何滋味？
好一阵子才找回自己的声音，“你如此夸我，可我记得，初见时，你可是相当不待见我。”
“不会，瞎子才会不待见你。”
作者有话说
第27章 命案
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