《凤翥》流花烟雨

160、凉夜（一）

　　裕王的讣讯传到宫中，元沁一时未反应过来，只道“就算是亲王，用不用这云板敲得恁狠急，怕未把人吓出个好歹怎么。”德琳却是想到了，直着眼道“是郡主的父王。”元沁这才“啊”了一声，咬了一半儿的脆梨脱了手，骨碌碌地滚出去了，喃喃，“那还没到父皇的年纪。木槿不一直说她父王骑马射箭不亚于年轻人的吗，怎么会……”说着泪珠儿已盈了满睫。
　　史姑姑这时候从外头进来，见此顾不得多说，只道，“公主、教□□后娘娘请你们去。派了肩舆在外头候着了。”这是急召的意思了。
　　德琳见元沁的裙裳都还素净，自家则本就是制式衣衫，都说得过去，遂边和元沁往外走，边轻声要她把泪痕搵净：元沁和木槿朝夕相处，情意自比别个深厚，可到底是亲王的凶事，性情之举倘被闲杂人解读出些有的没的，可就难免平地风波了。
　　彤辉宫里，离得近的乐平公主已在座了，除此倒没有外人——内室没有外人，侍女、命妇、内侍们都在外头往来忙碌。“都坐下吧。把你们叫在一处，一便儿说，省些功夫。”仁慧皇后的口气有些急，三人都知还有许多事等着她，故都正襟危坐，仔细听着。
　　仁慧皇后道郡主那儿得有人陪伴几日，此事交由湘、沁，稍后回去各自整理了，预备明日就往别苑去。湘、沁都答应了。皇后又问元沁，“母后预备调派杜教习一月左右，你能离得了不？”元沁呆了呆，看德琳，见德琳微微示意，遂痛快道，“听母后的”。仁慧皇后见她明明懵懂，偏拿出副乖觉模样，不由露出些笑意，紧绷的心绪也略松了点儿，对三人道，“事情来得措手不及，你们长姊得讯儿就赶过去了，刚刚儿叫人回来报，实在照应不过来，太后娘娘晕过去刚叫醒，郡主又晕过去了，”片刻前露出的笑意变成叹息，“德琳你此时便去别苑，看顾好郡主，令你们长……”见湘、沁都看着她，才发觉急中乱了称呼，若无其事纠正道“令你们长公主能腾出精力顾好太后，兼则打理全盘。”
　　“德琳遵命。”望向身上衣裙，迟疑：她得换了丧服去吧？
　　“桂姑姑在外头给你预备。”仁慧皇后明白她的意思。对湘、沁道，“无事你们就回去预备着吧。”又叫元沁回去叫人把德琳的用物打点出来，过后叫人送到别苑去。看着湘、沁行礼退出去了，才又看向德琳。
　　德琳见仁慧皇后此时神色比之前的更形凝重，不由忐忑，站起身来蹲跪到皇后身前，轻声道，“请娘娘明示。”
　　仁慧皇后心道“果真敏慧”，伸手拉她起身，自家也站了起来，面对着面，亦是轻声道，“太后娘娘一旦问起，你只需说‘裕王痛失爱子，积郁成疾，不治而殁’，木槿那里，也一样的说辞。可明白？”
　　“德琳明白。”说辞不重要——日后公诸天下的估计都是此番说辞——重要的是这番说辞出自谁口，若出自太傅之女口中，无疑更令人信服。“娘娘说‘痛失爱子’……？”她小心求问。
　　“裕王三子元毓祁，为情所困，不幸早逝——这个你知道就是了。仅只你知道。对外说的是他到山中避暑，因护卫不力，不慎被野物害了性命。”
　　“是。”德琳屈身，觉得这缘由甚好——皇家固然是为了元毓祁的身后声名，可也因此保全了纪敏不被非议：裕王为三子上表求婚纪节度使家七女的事，知者甚众，一句“为情所困而逝”，太易招出蜚短流长。不过这还是其次，德琳记得木槿说过三王兄对她最好，想不到……忽然之间父兄皆去，木槿如何能承得住？
　　想到木槿，德琳唏嘘不已，听仁慧皇后说还有些细节，稍后傅尚司会跟她交代，且先去找桂尚服，遂告退，随宫娥去了偏殿。桂尚服刚在案上把件素麻服改缝妥当，见她来了便叫她换上。德琳迟疑，桂尚服却已过来，说不需避忌，之前娘娘吩咐过了，在此换了衣裳直接出宫能快些。德琳听罢遂无他言，倒是桂尚服看她换上后皱眉，说“你怎比看着还瘦？我都照之前的尺寸往里缩了两指了。”想想又道，“就这么着吧，一点点天凉了，当不了里头要加衣裳。”说着替德琳去了头上、耳上的饰物，道过后着人送去给她的丫头收着，她自个儿别忘了就行。
　　德琳答应着道了谢，与桂尚服一道出了偏殿，恰赶上仁慧皇后从正殿出来，一见她弱不胜衣的样子，想起件事，张口叫住了，“对了，听说你有心悸的旧疾？”匆忙中忘了这一茬，她可别受不得劳累。
　　“旧疾？”德琳茫然：头疼脑热的谁都难免，算不上旧疾吧？眼睛……，也就那一回的事，好了就好了，心悸？她想起来了！前些日子在桃山，为免顾彧追问，她信口托词。这顾彧还真让人无语，这话跟人说什么？还有怎么说到皇后娘娘跟前儿了？……，是了，那天他临走的时候喊了一嗓子，那莫非冤枉了他、实则并非他说的，而是他喊的那一声不知被谁听见、学给娘娘听了？那又能是谁呢？学这话是何意？
　　德琳心中山重水复，面上只是茫然。仁慧皇后看了也有些糊涂，一时都怀疑是不是自个儿听错了元成所说。不过也顾不得细想哪儿出的差错，无事就是最好。这时候恰傅尚司来了，问明车轿都在殿外候着了，遂抬手要德琳自与傅尚司接洽，她自家登上步辇前往曜华殿去了。
　　傅尚司将德琳要带往别苑的人、车、物、要转告安国公主的事项都一一交代清楚，最后才道这回是皇族宗亲的事，只能用宫里的人，还请杜教习委屈担待些。德琳自是道“姑姑言过了”，心知白事的讲究最多，何况还是皇族白事，若无老道明白的人在旁指点，真怕会出纰漏。这么想着，就听傅尚司唤“韶言”——过来位年约三十上下的女侍——要她贴身听从德琳调遣。德琳见这韶言举止稳妥，顿觉放心，弯身与傅尚司作别，登车启程了。
　　车驾行出去一段了，一直闭目养神的德琳忽然睁开眼：裕王的事，蹊跷！方才回思仁慧皇后的话，才发觉当时听着合情合理的，实则有说不通之处：娘娘说元毓祁早逝而致裕王积郁成疾，此言若为真，则元毓祁已亡多时，否则裕王没有时间来“积”郁，那问题就是元毓祁之死为何之前一点儿风声没有？此言若为假，元毓祁是新亡，那裕王就不会是“积郁”，而是……，横死？！唯有如此，才会父子相继而亡、讣讯一并传出！再细想想，皇家虽未允准与纪家的联姻，可也不曾否决，元毓祁怎至于就想不开——仁慧皇后说的含蓄，言外之意却是他为情殒命……
　　又反复想了一阵，德琳头脑渐渐清明：娘娘的目的正如其所说、以及她所领悟的，是只要太后、木槿信以为真即可，而元毓祁“为情所困、不幸早逝”这一句，她此时也能断定确如娘娘所说，仅只她知道——至于是否是真相，实在要另当别论——因为仅她知道，她便要极力保密；既要保密，便不会主动提及；一旦有人提及，则会设法圆滑过去，换言之就是：，既防她言多有失，又要用她的随机应变，皇后娘娘考虑得是真周到啊，也真是信得过她……那么，苦心积虑不想让太后、木槿知道的，又是什么呢？
　　德琳冥思苦想，一无头绪——以她的阅历和所处的位置，实属正常：若连她都能勘破机关，天家的重重障眼法可就成了摆设。在快刀斩乱麻地处置穆化隆和王晷之前，嘉德帝已决意摘出裕王，与元成、镇南王爷多番计议，牢牢把控住了此事。除了非知不可的霍项、仁慧皇后，以及元成作保必得坦诚相告的骆清远，此时知悉内情的唯有杜太傅——他也是前日被嘉德帝单独召见时方得知，震惊之余，少不得在礼法之间反复参度，又凭空添了许多华发。
　　德琳对这些毫不知情，疑虑重重地抵达皇家别苑下了车，顿时一滞：再怎么有预知，真正满目白花素绫、满耳诵经梵唱了，还是难以等闲视之，悲戚之感益发炽盛。借着理鬓掩过去，德琳随着韶言、门口迎接的侍女们进门左行，不一时进了一处明厅，安国公主元沔正呵责人，“还得我过去不成？！太后娘娘这儿指谁？前头多少大事都妥当了，后头怎么就……”抬眼看见德琳，扶额，“你可算来了。免了，正事都忙不过来。”阻了德琳行礼，叫她近前，“别的过后再说，你先去郡主那里。”瞪了眼受责的侍女，“外头候着去。”
　　各人退下的功夫，元沔略压低了些音量，“就说平日要多约束下人，偏听不进去。”忍不住又抱怨了句，才道郡主难以自顾，下人们又各有主意，眼看着就要入夜，该行招魂、祭奠诸礼了，她那院子里还一锅粥，管事的半夏——被她呵责的侍女，德琳原也认得，是木槿上京时领着的，实在是压不住了，跑来搬救兵。“你过去看着办，该打该杀的不必顾忌。父皇有旨，王叔……虽在藩地，京中的祭礼却一样不能少，郡主虽是女儿身，却是他在京中唯一的骨血，少不得要守灵，你且去帮她那里整顿好了，勿误了时辰。”
　　德琳领命。待跟着半夏到了木槿的住处，见院门、廊柱都绾了缟素，通往正房的路旁也有小丫头在照料灯烛纸盆，看向韶言，见她微微点头，略觉宽心，正要再问半夏两句，却听耳房夹道处有人怨声，“慢点儿！早弄完了半夏又该支配新活计了，要累死谁不成？充小姐的她管不了，老实人她可磋磨得顺手。”
　　德琳听得蹙眉，身旁的半夏却已大怒，“申儿，你又烂舌根地撺掇，看我不撕烂你的嘴！”听她的声势是要扑过去了，德琳停步回头，韶言却早一步拽住了半夏，“先见郡主！”
　　“是个二等丫头。”半夏讪讪地对德琳说明。快步上阶，先去打起了帘子，“郡主，杜教习来了。”
　　看半夏的举动，德琳以为上房无人听差伺候，一脚迈进门里便不大不小地吃了一惊：屋里站着、坐着、跪着的侍女，竟有一、二、三……五位之多！
　　“姐姐！”木槿一见她，扎挣着要从榻上起身，眼泪已哗哗地淌了下来。德琳忙过去搀住她，强忍着心酸，一边劝慰着，一边环顾了室内，明白半夏何以焦灼：休说别的准备，连木槿带几位侍女，此时还都是寻常的衣着！冷冷地扫视着几位侍女，将她们与一路过来时半夏所说的人、事对号，待好容易劝得木槿稍停了哭泣，对半夏使了个眼色，由她叫进两个二等丫头，一块儿给木槿梳洗换装，自家对先前房中的几位侍女道，“你们随我来。”率先出去到后院中站定了。