《凤翥》流花烟雨

144、风雷（二）

　　镇南王爷四面拱手致了谢，自从参将手里取了个樟木盒子，双手向上托了——不用说，南诏的降书。嘉德帝接到手里看罢，扬着降书道，“这‘误信奸人谗言’是何意？难道他起兵还是被人挑动的？”
　　众官听得多有哂然，都道这是慑于天启之威，在设法推卸罪责。永安王听不入耳，道“他想推就推？都阶下囚了还想糊弄人？把这南诏王揪到京城来，让他好好说道说道怎么个奸人、怎么个谗言、怎么个误信不就……”
　　“王爷所知是如何？”穆郡王打断永安王，不忍再闻他的高论。

　　“图谋已久，一朝起事而已。”镇南王爷看着穆郡王。穆郡王颔首，未再言。忠勇侯还有疑问，嘉德帝却已发声，道先受降，余事再议，今日且为王爷、为王师接风庆功为要。一抬手，崔总管捧旨上前，唱宣了对各级将领的赐封，另犒赏宫外、城外的兵士牛羊美酒，二十里外的驻军则等还朝之日再行封赏。镇南王爷率两位参将领旨谢恩、谢满朝官员的恭贺、又向忠勇侯、骆司库等人道贺——他们的子弟也都是军中骄子，陆家二孙在城外，箭伤痊愈的骆清远在朝堂——而忠勇侯、骆司库则免不了向镇南王爷道谢，谢他栽培提携。如此这般，直至庆功宴始，镇南王爷才得机会举杯向嘉德帝称罪，道险错过陛下龙诞，被嘉德帝打断，说皇叔不畏年高，为国远征，功在社稷；何况并未错过，班师恰逢其时，是最好的龙诞大礼。

　　二人的应答极合情理，无人觉出异常，唯清平王摇头，说镇南王爷“提前报个讯岂不好？突来个大惊喜，王兄这老身子骨险未受住。”他是镇南王爷的兄长，这话说得众人哄堂，有道老王爷风趣的，也有跟着起哄说镇南王爷不体恤老朽的——镇南王爷年过花甲，可与清平王、徐国公等古稀之年的比，自然还是“小”字辈儿，故听到徐国公嘲谑，镇南王爷笑着站起来，说“就是体恤才未先报讯。不然你们天天掐指盼着、望着，一旦有个耽搁未按说好的到，还不把你们急出个三长两短的？再则说了，”他朝嘉德帝拱手，“陛下要知道了，还不得迎出三十里？本是要为万寿献礼的，反要劳动陛下辛苦，岂不罪过？”
　　话刚落，穆郡王道，“说到陛下的话，确是有理。前边一句可就牵强了，回朝能有甚耽搁的？莫非你镇南王爷还算不准大军的脚程？还……”

　　“郡王此言差矣，”镇南王爷炯炯地望着穆郡王，“天有不测风云，凡事未到最后，谁知会否有意外？像上回骆少师护送伤兵回京，何曾想会遭遇流寇？还有……”忽发觉众人都望着他，反应过来，挥手，“一说起行军打仗就刹不住话，本王这是受病了啊，” 说罢自个儿斟了酒，举着对众人道，“罢了，本王自罚一杯。”不待众人反应，举杯饮尽。
　　此时正殿上除了嘉德帝格外诏请的几位“老人儿”，便是宁王、宜王、宸王、回纥的伊布王子外加吏、刑、工三部主官及骆司库、丁御史、谭司空——本该是六部主官，可……，如今户部虽是徐侍郎主事，因未晋尚书职，今日之时只能在偏殿入席；而代掌礼部的魏云庭资历更不如他，随安王迎了镇南王爷入宫后，便与骆清远一道，在太子元成左近行动，以备不时之需；至于元成，今日只是在嘉德帝下首虚设了座席，实则各处照应，并不能安坐；掌兵部的元信和耿飚则比他还不如，二人索性连席位都无：都城狂欢，夜不设禁，戍防就更不可轻忽，是以二人都巡城去了——这一众人，要么德高望重，要么位高权重，要么举足轻重，然在镇南王爷面前并不敢托大，他说“自罚”，谁能真由着他“罚”？是以纷纷举杯，与他共饮。之后镇南王爷代三军贺嘉德帝寿诞、又代三军受嘉德帝的慰劳，座中人又一一向镇南王爷敬酒，镇南王爷来者不拒，不一时便喝得满面通红。嘉德帝见了忙出言制止，道“皇叔随性就好。”

　　镇南王爷听了朗笑，向上座叉手为礼道“谢陛下。”回过身来，正色，“诸位，本王确是不能再喝了。然有一个人的酒，本王不能不喝。”他在众人的注视下行至穆郡王的案前，“郡王，此番南征，重经百琅、岩色、鹿柏，本王心中……”
　　“百感交集。”穆郡王起身，动容，“一晃已是三十余年。王爷犹能南征北战，本王却是廉颇老矣……”
　　“是啊，三十余年。当初你随裕王在东线、我在西线，我们纵横南诏，会师勐洛……若无那时的我们，何来南诏近三十余年的太平？南诏的百姓至今还在说，我们是有功之人。尤其是你，”他为穆郡王和自家满上了酒，“深明大义，弃暗投明，若无你的指引，我和裕王侄无法在南诏险境如履平地。这一杯，我敬郡王。”他一仰而尽。

　　“王爷……”穆郡王皱眉。
　　镇南王爷自顾又满上了酒，“这第二杯，还是敬郡王。当年军中，我们肝胆相照，生死相托。袍泽之谊，此生莫敢或忘。”他再次一仰而尽。
　　“王爷，你这是何意？”穆郡王作色。
　　镇南王爷仿若未闻，再次斟酒。殿中鸦雀无声，众人皆觉出了气氛诡异。面面相觑中，却闻上座一声低长的叹息，跟着就见嘉德帝缓缓起身，也举着酒杯，“穆郡王，当年你背国弃乡，效我天启，义勇之举，朕亦莫敢忘。”他向穆郡王举了举杯，仰头慢慢喝尽，然后，松手，金樽落地。
　　“父皇！”
　　“陛下!”
　　惊呼声起，嘉德帝却只是缓缓落座，目光始终盯着穆郡王，无怒，然，荒寂。

　　穆郡王因金樽落地而起的慌乱很快敛去，怒视了镇南王爷，又盯向嘉德帝，“陛下，您这又是何意？！”
　　“何意你不知道吗？！”殿口有人应声。
　　“信弟？”宸王最先看出戎装进殿的是谁，讶声：虽为皇子，他们却自幼就被管束要敬重功勋老臣，元信怎贸然以“你”相称？还有，皇叔祖与父皇的态度……他惊疑不定地看向宁王，宁王面如石雕，直望着大殿上相距三、五步对峙的穆郡王与镇南王爷，神情……竟与父皇颇为相似，再看左首的宜王，却不知何时悄悄退后，都快混迹于殿侍之间，面上……是悔惧？惊忧？宸王更加惶惑，却听元信在高声禀奏，“穆郡王二子、五子并家眷二十余口、四子及仨婿率家眷三十余口，分从北门、西北门乔装出城，现已被全数截下，如何处置，特请圣裁！”

　　他话音绕梁，四下里霎时寂静，唯有各色眼神交投碰撞，如无声的风雷激荡。嘉德帝高踞上座，望着穆郡王，只字不发。
　　穆郡王已然大怒，“何时本王的家人竟不能出城了？！出城游玩还要报备不成？陛下，老臣不知何时有这样的规矩……”
　　“出城就出城，为何要乔装？！”元信截口。
　　“……本王一早便奉命入宫，如何能知？或许年轻人图新奇……”
　　“好几十岁还年轻？！”元信大喝，穆郡王好几个子婿都四十往外了，还有老脸称“年轻”？
　　“……怕扰民，乔装出行以免张扬不行吗？！安王殿下如此咄咄……”

　　“穆郡王，”嘉德帝出声——元信气盛，怕会轻易被穆郡王带偏主旨，“朕若问你，是否曾私往南诏传书，你如何说？”
　　穆郡王一愣，昂然，“陛下何出此言？臣……”
　　“不曾传书？”
　　“不曾！”
　　“若书信在朕手，且都是你的笔迹，”摇头，止住穆郡王开口，嘉德帝平缓，“你如何说？有人恶意仿冒？”
　　大殿里起了轻微的骚动，又瞬而平复：在座的几乎都是谋略他人的人，眼前种种，再联系到之前嘉德帝扬着受降国书时说的“难道他起兵还是被人挑动的”，答案呼之欲出，尽管诸般令人难以置信。穆郡王飞速环视了周遭，仿在众人的缄默里顿悟，瞠目片刻，长跪而揖，“陛下是在疑臣通敌？！”他面目悲怆，似极力克忍，“是老臣愚钝了。三十余年来，臣平西北、定江南，剿马贼山匪，直至年老体衰不能征战，一片忠心，皆为天启。臣以为桃李不言，下自成蹊，可老臣忘了，再拼尽心力，出身是改不了的，穷此一生，臣都脱不掉南诏故将的身份，陛下心中，老臣也终是异己……”

　　“郡王可要看看那些书信？”嘉德帝强忍下喟叹：若非有太多的证据，仅听这番说辞，他也会怀疑他是被冤枉的吧？
　　“……不必了。”穆郡王手拄于地。此时镇南王爷已退到清平王的案侧，元信也站到了宜王原本的位置，独剩他跪于大殿中央，看去伶仃而心灰意冷，“有人要置臣于死地，自然会做的天衣无缝。陛下的口气，不是已认准了臣之罪吗？可笑我当年反了南诏，南诏不仅不恨我入骨，还能被我蛊惑、与我勾连——臣愚钝，南诏君臣更愚钝！不过，或许我当年的背国弃乡就是一个局、就是为了有朝一日里应外合、祸乱天启，陛下以为如此是否更合情理？”他讽笑连连，忽然捶地，形似癫狂。众人先被他说得暗生疑窦，又见他举止反常，皆吃了一惊，未及反应，却听有熟道声音大喊，“护驾！”跟着就眼前发花，有什么东西飞过，又有什么人闪过，不知谁拽了谁、谁护了谁，只听得噼里啪啦的乱响，待能定睛再看，殿中形势已变！