《东厂开戏》十鎏

16、沟渠7

　　第三夜，蜡烛烧得只剩一个指节高。

　　那些流若芳菲的烛水漫下桌角，挂成冰凌形状，檀翡拔断一根，添到越烧越烧不亮的蜡烛独苗苗上。这一举止，引得对面本就不善的目光赫然一厉，折断她手的意味都有。

　　檀翡及时收手，道：“不急。库房已关，待天亮，下官立马去领根新的。”

　　这人一挑眉，道：“何必。凿壁借光，才好应和檀主事勤俭节约的美德。”

　　檀翡暗道这人果然不理家事，砖头蜡烛哪个更贵都不知，不与计较：“所幸不太看书耗眼，这光，够下官看清厂公就成。”

　　对方明显一愣，嘴角一抽，轻哼一声，别开眼去。

　　这事就算揭过去了。

　　也的确用不太上蜡烛，那摞卷宗翻了两夜没翻几张，这位身份贵重，贵重得手都抬不动去翻纸自己看，案情进展全凭檀翡口述。

　　要不是黑灯瞎火传出去不太好听，檀翡连蜡烛都不想点。

　　话说得多，这两天水喝得也多，檀翡得了教训，今天早早煮水熄炉，水壶灌满就搁在手边。倒好两杯，各自捧杯静坐。

　　昨夜说到哪儿？

　　“崔石一乱，跟他有牵扯的或多或少得露马脚。我已派人蹲在各家墙头，不信抓不到证据。”他噔地放下杯子，道，“终究是捕风捉影，还得人亲口供出才有看头。”

　　蹲墙头这种龌龊事，不知怎么，由他口中说出来，格外天经地义。檀翡不由自主，往窗外乌漆麻黑里头看了一眼。

　　这一眼被人抓到，他眼底浮起点戏谑，道：“你也会怕？”

　　檀翡坦然道：“满朝野上下，厂公知我最深，还有什么好怕的。”

　　“说什么奉承话。”风吹烛，他眼中漾起点波澜，“番子遍布，可不来这处。随便你说你骂，就是骂我，也没人抄给我看到。何须怕。”

　　怪不得这两夜他在这里破口大骂各路人蠢，还以为他气焰嚣张至此，隔墙有耳都不惧。不过想来，便是隔墙有耳，他也是不惧的。

　　檀翡笑笑：“下官何必要骂厂公。”

　　“心里没骂？”

　　混账。

　　檀翡笑而不语。

　　“人心隔肚皮，最能诳人了。”他支桌，抬指一抵额，“不剖开肚肠挖出来看，哪晓得里头是什么脏的臭的。”

　　檀翡微笑道：“在厂公将崔石剖开肚皮之前，可否把他送到刑部大狱来。”

　　那双狐狸眼蓦然斜来，冷冷将檀翡囫囵个罩在里头：“给一个张平山，你便狂妄自大，以为此案由你全权做主。凭你，也想置喙东厂的事。”

　　檀翡提壶给对面半满的杯添水，道：“下官愿为厂公分忧。”

　　他听这诳人话，长指慢慢一摸眉峰，道：“若非姓姚的优柔寡断，一拖再拖，把件送他升官的好差事蹉跎至此。你以为如今还有你什么事。”

　　“还是说，”他蓦然俯首，逼视，“一个张平山，一个不能给自己洗脱罪名任人宰割的废物，苟且偷生，凭所谓几张薄薄才华，就能得到你的青眼了？”

　　檀翡不退，道：“东厂是厂公的一言堂。”

　　“放肆。”他低声一喝，“我奉天子命，你敢诽谤圣上。”

　　檀翡向上抱拳，道：“圣上英明。”

　　他反勾起笑：“那就是骂我了。”

　　檀翡放任阴影淹没至口鼻，平心静气：“这话要是骂，满朝野上下都在骂，厂公怎么只冲我一个发脾气？”

　　“就你敢当面骂我。”

　　“番子抄给厂公看的也不少了。”

　　“都是些阴沟里玩意儿，谁比谁干净。”他神情阴鸷，咬字带上惯用的傲慢，“你嫌我东厂腌臜，见不得光，要在这刑部大狱里才能证你那所谓公道。但你不妨看一看你周遭，这个案子因什么而起，谁在看，谁在做，谁得利？你未免天真，还是真就愚蠢，以为这里是什么乾坤朗朗的清水池。即便是，那底下的法网，早破了无数个大洞。”

　　檀翡抬眼：“厂公所说，正是下官所想。”

　　他一愣，继而咬牙：“少拿你这些鬼都不信的谎话来哄骗我。”

　　“厂公不信，我说给你听。”檀翡说，“古语道，君子慎独，不欺暗室。世人自己能不能做到是一回事，但他们就喜欢这么要求人的高尚品德。厂公既然已是这样的名声，这回又是做好事，何必把自己关进暗室，白白得别人再骂一回呢？”

　　他问：“我是什么样的名声？”

　　檀翡反问：“厂公不知道吗？”

　　他冷哼：“我要与那些伪君子争什么骗世名。”

　　“难不成要说真小人。”檀翡道，“厂公又要说我在骂你了。”

　　他快被气笑：“你不是在骂我吗？”

　　檀翡缓缓摇头，说：“不是。”

　　他真被气笑了，倚身回去，烛火重新穿过两人之间拉开的距离，漫开一片昏黄。他坐进阴暗之中，只那双狐狸眼浸入融融暖光，盯住人不放，“你最能隐藏自己的锋芒。什么值得你说这些话？”

　　“时也，命也。”檀翡叹，“就如今夜，厂公与下官共处一室，难道是我们心甘情愿的吗？归根究底，不过是怪罪命运使然，罢了。”

　　“命运？命运。”他眉心顿宽，“才几岁，说话老气横秋。”

　　檀翡看他。

　　厂公养花似的养自己。一头长头发比缎子还滑亮。一举一动，时常给檀翡琳琅满目、目不暇接之感。

　　味道也是。

　　头两夜，总以为是春天复苏，哪处犄角旮旯钻出的不知名花，这么香。如今这一近一远之间，才知晓原由。

　　虫子也喜欢。

　　冬雪里蛰伏数月破土而出，寻花舔蜜，追进窗户缝隙，绕着好大一棵花飞。

　　啪。

　　这花可太凶了。

　　别人招蜂引蝶，他招虫子。

　　檀翡摇摇头，低眼找一圈，找见了，拿起来。

　　风一动，扑棱蛾子似的那两扇大袖子就歇了，他眉头缓缓松开，不看檀翡，道：“巴结我？”

　　檀翡引风将几只飞虫送出窗外，手中蒲扇没停，轻摇缓动，道：“厂公在此大开杀戒，可不好。”

　　他道：“我还嫌脏手。”

　　“不脏厂公的手。”檀翡说，“我来。”

　　就在这时，烛火灭了。不知道是被蒲扇扇起的风吹灭的，还是真到强弩之末。

　　蜡烛一灭，月光亮了，泼檀翡一身。

　　檀翡在一片雪色霜华中微微眯起眼。二更声沿街敲过来，悠悠沉沉。天井里风如流水，一二声虫鸣。

　　旁边人安静到几近屏息。

　　檀翡打破这片沉默：“天公不作美，蜡烛烧完了。厂公，不如改日再叙？”

　　那片昏昏暗暗的月光不眷顾的角落仍是安静。静到檀翡以为他睡着了，忍不住侧目，想再次提醒时，听人道：“我很闲吗，天天晚上跟你在这里浪费时间。”

　　檀翡拄腮，“好吧，好吧。”

　　他指尖敲上木桌，合着思绪，一声一声，颇有韵律，催人好眠。

　　扇子越摇越慢。

　　“崔石明日下狱，认不认罪另说，一定会拼个鱼死网破。怎么撬开他的口，供出的几分真几分假，还要再论。倒是你，急功近利，这件案子做坏了自是有你好果子吃。做好了，难道你就不怕……你有在听吗？”

　　檀翡一眨眼，头差点掉到地上，忙捡起来：“嗯。嗯？什么？抱歉，我刚、刚刚好像有些没听清。可否请厂公再说一遍？”

　　这回沉默的时间更长，许久，他低声道：“就按你说的办。”

　　檀翡闭了下眼睛，道：“好。”

　　一睁眼，满室天光。

　　推开薄被，撑床坐起，檀翡按头回想自己是怎么睡着，又是怎么躺回床上盖好被子，好一会儿，脑子里一团浆糊越搅越稠。

　　事实证明，人需要睡眠。不好好睡觉，脑子就会离自己而去。

　　基于从进这里就没睡过一次好觉，檀翡决定不再为难自己，下床去。

　　屋内一片静谧，日光替代月光，敲开窗缝漫进来。桌上卷宗整齐叠好，大蒲扇压住，椅子靠墙摆着，上头早无那位如何也忽视不得的尊驾。檀翡路过，看了又看。一夜弹指一挥间，总觉得，背后仍有一双不动声色审视她的眼睛。

　　檀翡推开门，走进晨曦中，掀开水缸盖子，拿水瓢舀出水，用手掌捧了，往脸上浇。

　　脚下淅淅沥沥淌成一小滩水，顺着坡道流下石砖沟缝。檀翡看着阳光碎在水面上，任脸上额发水滴一滴一滴往下，不去抹，在风流过的清凉中，回想起。

　　——就按你说的办。

　　什么意思？

　　她说了很多，指的什么，难不成——

　　身后脚步声渐近，檀翡以袖仓促一抹脸，回头。

　　聂朝闻抱拳：“大人，东厂来人了。”

　　——

　　大清早的，鸡刚叫，许是被人直接从被窝里拽出来，崔石寝衣都没来得及换，更别提肃正发冠，就被一路押到了这里，临进门口，还在大喊大叫：“你们这些东厂走狗，竟敢胡乱抓人！本官可是五品朝廷命官！本官何罪之有！”

　　檀翡道：“崔郎中，狱中日子难捱，省点力气。”

　　崔石回头。他的头发早在一路挣扎不休中散乱，他使劲睁眼在乱发中认人，认出来，瞳孔颤动，张口结舌。

　　“是你。”崔石恨声，“好啊，原来是你！我待你不薄，你胆敢与东厂勾结，陷害于我！”

　　好大一顶帽子。

　　原来说的办，是这个办法。