《神探沈听白》杨家四叔

7、府衙内鬼

　　是夜，众人辗转反侧，均难以入眠。
　　皆因心中所思：今夜，第四具尸身，必将被抛出。
　　然而，凶手究竟会于何处抛尸？
　　又将以何种方式抛尸呢？
　　此等疑云，沈听白等人皆是一无所知。
　　屋外，北风呼啸，如狼似虎。
　　沈听白蓦然想起高捕头晚间的言语：黑夜漫长，而黎明将至之际，尤为黑暗。
　　沈听白辗转反侧，难以入眠。迷迷糊糊之中，又做了一个梦。
　　在梦中，张新民处理完最后一具尸身后，便消失在茫茫森林之中，踪影全无。
　　天刚破晓，一阵急促的脚步声，伴随着北风呼啸而至。
　　沈听白从噩梦中惊醒，汗流浃背。
　　“莫非第四具尸身，已然寻得？”沈听白望着高捕头那急切的神情，疑惑地问道。
　　高捕头神色凝重地陈述：“我们至今，仍未发现第四具尸身！然而更为严重的是，府衙二班的赵捕头，竟然离奇失踪了！他的去向成谜。”
　　沈听白对赵捕头略有印象。
　　赵捕头名叫赵天虎，是一位年约二十五六岁的年轻人，虽尚未婚娶，却与一名戏子有了私情，在延平州城区赁屋而居。
　　赵天虎也一直负责追踪这起案件。
　　岂料如今，他自己竟然也失踪了。
　　赵捕头的失踪，是否又与这起案件，有着千丝万缕的联系呢？
　　他是主动离开，还是被迫失踪？
　　这些疑问，如同悬在众人头顶的达摩克利斯之剑，让人心神不宁。
　　半个时辰过去，州府上下几乎齐聚一堂，唯独缺少了这位二班衙役的捕头。
　　他手下的衙役们也是面面相觑，不知所措。
　　沈听白眉头紧锁，向这些衙役们询问：“你们赵头儿，他在失踪之前，有没有向你们透露过任何异常的情况或者线索？”
　　这些衙役们面面相觑，均是一筹莫展。
　　这时，二班衙役的班头突然站了出来，沉声说道：“沈大人，昨日，赵头儿还与我们一同追查尸体之事。然而中途的时候，他突然神色慌张，声称有紧急事务需要处理，就急匆匆地离去了。我出于好奇，曾向他询问缘由。他说，沈大人您可能会有事相召。我们未敢多问，便让他离去了。可直至今日清晨，仍未见他归来......”
　　沈听白眉头微皱，疑惑地问道：“你们赵头儿是说，我要找他？”
　　班头肯定地点了点头，神情凝重。
　　沈听白心中的疑云愈发浓重。
　　看来，这起案件远比想象中更为扑朔迷离。
　　张新民尚未落网，而州府二班的捕头赵天虎，竟然也离奇失踪了。
　　此刻，沈听白突然回想起印刷坊那名负责人所言，提及张新民在州府有内应，且私下里又从事放高利贷的勾当。
　　这就说明，张新民很可能与赵天虎有所勾结。
　　难道这名失踪的赵捕头，便是那位负责人所说的“上面的人”？
　　尽管赵天虎仅为捕头，官职不高，却仍手握实权，能为张新民提供诸多便利。
　　身为捕头，他或许与张新民之间，存在着某种利益输送，这是难以避免的事实。
　　难道赵天虎，真是州府府衙的内鬼？
　　沈听白紧接着分析道：“首先，我从未表示过需要找赵捕头。这说明他在撒谎。其次，既然他是撒谎，那么他的失踪，很可能又是主动的。”
　　沈听白略作沉思，继续说道：“速将印刷坊的负责人找来，另外再派一队人马，专门调查二班捕头赵天虎的行踪。我断定，赵天虎与张新民之间，必定存在某种利益勾结。”
　　随后，沈听白又转向高捕头，沉声问道：“高兄，可知赵天虎在延平州的租住之处？”
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　　高捕头随即引领沈听白及其随行的三人，乘坐马车，赶赴赵天虎在延平州的租房。
　　马车内，小山羊忍不住发表了自己的看法：“那个州府二班的捕头赵天虎，每次见到我们，总是显得有些畏畏缩缩。我之前还以为，那是他性格所致。但如今看来，他似乎藏着什么秘密。你们觉得，到底赵天虎和张新民之间，会不会有什么不正当的勾连呢？”
　　车厢内，众人默然，无人愿意轻率下结论。
　　因为一切结论，都必须建立在确凿的证据之上。
　　如果赵天虎真的与张新民有某种勾结，那么这意味着，在官府内部已经出现了内奸。
　　这无疑又增加了案件的复杂性，以及侦破的难度。
　　沈听白心中忧虑，如果赵天虎还在暗中与张新民通信。那么，他们或许永远都无法将凶手绳之以法了。
　　不久，马车就抵达赵天虎的租住地。
　　高捕头迅速找来房东，打开了房门。
　　众人走进屋内，只见这处租房装饰豪华，书房、会客室等一应俱全。
　　显然，赵天虎在这里的生活颇为舒适。
　　赵天虎作为捕头，其薪水并不丰厚，但他却能租得起如此豪华的房子，这确实令人起疑。
　　沈听白带着一行人在屋内仔细搜查，希望能找到些线索，但一圈下来，却一无所获。
　　沈听白陷入了深深的思考，他分析道：“如果赵天虎和张新民之间并无瓜葛，那他为何要离开呢？为何要选择逃避？尤其是在我们将焦点，都集中在张新民身上的时候。这说明，一旦我们捉住了张新民，他必定会透露对赵天虎不利的信息。那么，假若我是赵天虎，我会怎么做呢？”
　　王二胡稍加思索，随即回答道：“假若我是赵天虎，我必会除掉张新民，以绝后患。”
　　众人听了王二胡的话，都陷入了沉思。
　　这时，谢九又打破了沉默：“我们已经把屋子都翻了个底朝天，但什么都没有找到。”
　　沈听白略微思索，指着赵天虎床头挂着的一幅画说道：“诸位，你们不觉得这幅画，与整个房间的风格，有些格格不入吗？”
　　众人闻言，纷纷将目光投向了那幅被精致画框装裱起来的画作。
　　小山羊一听，便跳上床，将画框取下放在床上，随后用手轻轻地敲击墙面，似乎在寻找什么机关。
　　“这墙面是实心的，似乎没有什么暗格啊。”小山羊有些失望地说道。
　　沈听白笑着摇了摇头，指着画框说道：“我让你观察的是这幅画，而不是这面墙。”
　　他接过小山羊手中的画框，仔细端详后说道：“你们看这幅画，画面上有明显的污渍。这说明，赵天虎并不是一个真正懂得欣赏画作的人。一个不爱画的人挂了一幅画，可能是为了装点门面，附庸风雅。但一个不懂画的人，为什么又会无数次地将画作与画框分开呢？这显然不是为了清理。”
　　众人闻言，都陷入了沉思。
　　谢九此刻也如梦初醒，她指着画框与画作结合处的细微开合痕迹，随即说道：“这就说明，画框里面藏着什么东西。”
　　小山羊闻言，立刻用力将画框与画作分离。
　　随着二者的分离，一张张银票从中滑落，轻轻掉落在地。
　　这些银票虽薄，但累积起来的厚度，却也令人吃惊。
　　王二胡瞪大了眼睛，惊讶地说道：“这得有多少钱啊？”
　　他一边说着，一边弯腰将地上的银票一张张捡起。他仔细端详着这些银票，继续说道：“这些银票还都很新呢……”
　　谢九接过王二胡递来的银票，开始逐一整理。她估算了一下，随即说道：“我刚才数了数，一共有三万两。”
　　看着眼前的这些银票，沈听白脑海中突然闪过一个念头，他似乎在哪里见过这些银票。
　　沈听白断言：“赵天虎与张新民二人，关系匪浅，利益输送之嫌甚重。你们是否还记得，我们在印刷坊中，曾发现张新民保险箱内的那叠银票？其票色票号与眼前所见，简直如出一辙。赵天虎收受张新民的贿赂，已是不争的事实！”
　　小山羊凝视着谢九手中的钞票，疑惑地问道：“我为何对此事毫无印象？”
　　沈听白轻轻摇头，调侃地望向小山羊：“身为办案人员，需具备敏锐的洞察力和超凡的记忆力。你怎会忘却此事？或许，我可以给你支个招——多食核桃，以滋养脑髓。不过，切记被门夹过的核桃，可就不奏效了。”
　　小山羊满脸疑惑：“此言当真？为何被门夹过的核桃便无益于脑力呢……”
　　王二胡瞪了小山羊一眼，打断了他的追问：“因为被门夹过的核桃，其内部的核桃仁，早已被门夹坏了呗！”
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　　如今已掌握确凿证据，证实赵天虎与张新民之间，确实存在利益输送。
　　因此，对赵天虎展开详尽且深入之调查，势在必行。
　　高捕头将一卷卷宗呈于沈听白，沈听白展开细阅，卷内载录赵天虎之生平履历，系延平州府所录。
　　高捕头清了清嗓子，对沈听白等人娓娓道来：“赵天虎，五年前自川西县踏入延平州府，初为府中衙役，默默无闻。然三年后，升迁为二班衙役之捕头，主管延平州之治安事宜。在此期间，张新民及其党羽，或与其有所勾结，亦或有多次往来。”
　　高捕头面带歉意地说道：“赵天虎一直是我的得力助手，不想他竟牵涉其中。我刚翻阅了赵天虎所办的案卷，发现其中颇多蹊跷。赵天虎与那印刷坊负责人，曾频繁出入州府，致使许多致人伤残的案件，在赵天虎的干预下，都是重罪轻判，最后不了了之。”
　　回想起初次与印刷坊负责人见面时，他应对自如，显然与官府打过多次交道。
　　审讯时，他们更是百般抵赖，言辞闪烁。
　　若非高捕头施展雷霆手段，恐怕难以撬开他们的嘴。
　　高捕头继续说道：“据我们调查，赵天虎名下，还有一处房产，位于延平州繁华地段。以我们的俸禄，想要在此地购置房产，简直是天方夜谭。出租屋很可能只是个障眼法，我已派人着手办理搜查手续，我们随时可以出发。”
　　言罢，高捕头将目光投向沈听白。
　　沈听白颔首示意，决然说道：“那我们就出发吧！”
　　一行人迅速前往赵天虎在延平州城区的府邸。
　　这所房子坐落于城区中心，四周繁华喧嚣，房价自然不菲。
　　当高捕头下令破门而入时，一声尖叫声划破宁静。
　　出现在众人眼前的是一位妖艳女子，从其装扮与神态，不难猜出，她便是赵天虎所养的那名戏子。
　　这座府邸所展现出来的奢华，不禁让人联想到，赵天虎为张新民所掩盖的罪行，不知会有多少。
　　如今看来，赵天虎与张新民早已是拴在同一根绳上的蚂蚱，一损俱损。
　　沈听白脑海中灵光一闪：张新民或许早已留下了某种证据，用以牵制赵天虎。
　　这种证据，或许在张新民死后仍会触发，成为揭露他们罪行的关键。
　　沈听白的心头疑云重重，对于过往的抛尸案，他不禁生出一个大胆的猜想：这一切，是否都是赵天虎在幕后暗中协助的结果？
　　就拿学院抛尸案来说，天虹书院身为官立学府，受到官府的严密庇护，信息的流通宛如铜墙铁壁，外界极难窥探。除非官府治安人员，民间对此类消息，可谓是一无所知。
　　然而，张新民却对学院晚修取消一事，了如指掌。
　　这一反常现象，如同一块难以消化的硬石，长久以来梗阻在沈听白的心头。
　　如今，若将赵天虎牵扯其中，似乎所有的疑团，又都能找到合理的解释。
　　在这所房子里，除了那位妖艳女子外，赵天虎仍然不见踪影。
　　在屋内搜出来一万两银票，无疑又成为了一桩新的线索。
　　高捕头立即对这名女子展开审讯：“姓名、年龄、职业，以及为何会出现在赵天虎的房子里？与赵天虎是何关系？”
　　女子似乎早已习惯了这种场面，她神态自若地回答道：“罗一鸣，二十三岁，馨德居的花旦，是赵天虎的妻子。”
　　“你可知道，为何我们会抓你吗？”
　　罗一鸣露出一丝不屑的笑意，淡然回答道：“这还用说吗？不就是因为赵天虎贪污受贿的事情嘛。我又不是傻子，一个捕头，怎么可能在延平城区买得起这样的房子？这话说出去，谁都不会相信。”
　　她冷哼了一声，继续说道：“我贪图他的钱财，他贪图我的容貌，我们不过是各取所需罢了。”
　　罗一鸣继续淡定地说道：“其实，我早就预感到会有这么一天了。你们也别白费力气了，赵天虎已经有半个月没来这里了。以前他从来没有离开过这么久。这次间隔时间这么长，我就知道一定是出了什么事。果然，你们就来了。”
　　沈听白暗自沉思：如果赵天虎真的有半个月没有回来，那么这就意味着，他早有逃跑的打算。
　　然而，有一个令人费解的现象是，无论是张新民还是赵天虎，为何他们在离开时，都没有带走家里的钱财呢？
　　要知道，他们可是为了跑路。
　　这样的行为，确实让人感到奇怪。
　　沈听白和高捕头对视一眼，心中都明白，这背后定有更加复杂的隐情和动机，在等待着他们去揭示。
　　难道赵天虎和张新民还曾想过要回来，重新过上正常人的生活？
　　这个想法在沈听白的脑海中一闪而过。
　　但随即，他又觉得这是不可能的。
　　赵天虎和张新民既然已经走上了贪污受贿、抛尸灭迹的不归路，就已经将自己与正常生活彻底割裂。
　　他们深知自己所作所为的严重性，一旦事情败露，律法无情，必然难逃严惩。
　　在这样的情况下，他们又怎么可能还抱有回归正常生活的幻想呢？