《平步青云路》其路漫漫

2、第二章

　　“兄长，我今日多缝了一些绣帕，一同拿给燕姐姐了。”

　　梅长苏口中的燕姐姐叫何燕，是中街何屠夫的女儿。梅长青她们是三年前随母亲来到这里的，之前居住在柳县的一个小村里。说起来兄妹二人与何燕相识确实有一番奇缘。

　　何燕为人，并非如同寻常女子。性格豪爽，自小到处奔波，虽然没有读过书，但见识的比普通人多。

　　三年前，因着梅母生病，正好赶上梅长青求学，三人就打算动身前往隔壁县，桐华县。可还没走半日的行程，就遇见了山贼，梅溪云将身上的银钱都给了他们，可他们不仅没有信守诺言放了三人，反而看上了梅溪云。

　　梅长青气不过，直接上去和贼人打成一片，她虽会武，毕竟赤手难敌。

　　最后梅溪云假意投诚，换取二人逃命的机会。

　　因着带着梅长苏，梅长青根本跑不远。为了避免双死，梅长青找了一处土地湿软的地方，用力刨了一个小坑，梅长苏身量还不高，加上杂草掩盖，应该也看不出来什么。

　　埋进土里，梅长青也不能保证会不会有意外，但此刻已经没了其他办法。

　　梅长青本想上大路找人救命，岂料刚一起身，大路旁便传来了马鸣，梅长青立刻俯下身体，向着后方匍匐后退。只是还没等她完全离开，就看到了一列浩浩荡荡的马匹，马上正是刚刚袭凶的那群山匪。

　　更让梅长青目眦欲裂的是为首的那人马背上，正是梅溪云的衣物。她的手掌一滴一滴落着鲜红的血液。梅长青几乎可以闻到那股浓烈的血腥气，那令人作呕的味道让她瞬间忍不住开始干呕起来。

　　因为离得远，他们并未听到这边的动静。那群人正是在寻找两个小儿的身影，因着前方刚好是一处断崖，一群人便停了下来。

　　料想他们不会放过自己，梅长青提前做了跌落悬崖的痕迹，为了逼真一点，梅长青割破了手指，估计在悬崖边上的石块上涂上了血液，造成抓不住而摔下去的假象，又撕开了一点衣料，用树枝挂在悬崖下方的树枝上，只希冀能骗过他们。

　　好在有人发现了这些痕迹，而那个山匪老大恐也念着不过两个小儿，没有过多追究。隔着山风，梅长青听不见他们在说什么，只能大概根据神情和动作猜测。

　　只见一个扛着大刀的男人从一匹马上将梅溪云的身体拖了下来。她一动不动，是已经死了的，梅长青知道。但是她的眼睛并没有闭上，正盯着东边。

　　那是皇城的方向，到这，梅长青的眼眶涌出一大股酸意，却也只能死死捂住嘴巴，不忍再看。她自问本是一个冷漠无情的人，但这些年来，梅溪云日日教导她。她的严厉是真的，爱也是真的，对梅长青而言，这份爱一点一点重制了她冰冷的内心。没有什么比从精神上挽救一个人来的更为激烈。她几乎占据了她十几年的时光，如何让人释怀。

　　那男人用脚踢了踢地上的梅溪云，见她毫无反应，直接踢落了悬崖。从始至终，那人一直用的脚。

　　不一会儿，山匪骑着马离开了，梅长青立刻弓着腰把土里的梅长苏挖了出来，好在没有什么大碍。

　　梅长青没有着急走，她带着梅长苏蹲在一旁的土坑里，一直等到夜里，才背着妹妹离开。

　　为了避免发出声音，梅长青脱了鞋子，光着脚一步一步往小路走过去。随后梅长青风雨兼程带着梅长苏来到最近的陵县，那几日恰逢大雨，二人穿得都单薄，衣物也不多，银钱更是少的可怜。因为吹了风，梅长苏又发了高热。梅长青心急如焚，将梅长苏安置在客栈后匆忙出去寻医。但刚来此地，人生地不熟，天色也将黑，梅长青只好到路边的摊子上询问。

　　正巧看到猪肉摊上一个利落割肉的小姑娘，梅长青上前询问。当时因为下着微雨，梅长青浑身都潮湿着，脸上还有不知道什么时候弄上的泥点，且头发凌乱，又一副慌张的模样。任谁瞧了，都是一副乞儿的样子。

　　就这样子，何燕只当他是发了疯的乞儿，毕竟在陵县这样的人并不算少见。于是，何燕直接进屋拿了两个铜板给他。塞进人手里的时候，窥见梅长青怔怔的脸，突然发笑。

　　好半天，梅长青才反应过来解释了一番，央求着何燕带她找医馆。而这边，何燕也为着把人误当那地上的乞儿不好意思，连忙带着人去了街东头的草药馆。

　　又带着郎中去了客栈，一整趟下来，何燕都寸步不离，及时给予梅长青帮助。也因着这事，梅长青一直记挂着何燕的人情。

　　“既然如此，你日后有空多去你燕姐姐那走动，带点礼物过去。”

　　“好了，吃完了进屋看会书，剩下的我来。”

　　梅长青站起身嘱咐梅长苏，随后收拾起桌上的碗筷。她本想快点收完好去温书，但梅长苏目光灼灼地看着她。

　　“说吧。”

　　梅长苏那点小九九都写在脸上了。

　　“兄长，听闻过几日沁湖那边有游园会。”

　　一听这话，梅长青又看见了梅长苏睁着大大的眼睛盯着她，顿时有些失笑，眼睛弯了弯。

　　这孩子，每次有事就假正经喊他兄长。

　　“两首古诗。”

　　“这就去！”

　　言毕，梅长苏提着略长的衣摆冲进了屋里，不多时，朗朗的读书声从小屋里传了出来。

　　待到梅长青收拾完厨房，天色已经暗了下来。天空中生出了许多亮晶晶的星子。远看不过是一颗一颗亮着的石头，甚至不如石头大，可这石头却是巨大无比的恒星，行星。非人为可以想象。变数也不可预测。

　　遥遥繁星起，惊变未可知。

　　隶日梅长青去私塾的时候，无意听见徐夫子说什么采花大盗。于是梅长青上前打听了一下，原来是三领子村一户村民家的丫头丢了。

　　这一传十，十传百，愈演愈烈。大家众说纷纭，尤以采花大盗的版本最为广为流传，一时间到颇有些人心惶惶的感觉。

　　“夫子，呜呜呜啊，阿音抢我的字。”

　　还未等梅长青回神，一个刚到她腿高的小男童一把抱住她的大腿哭诉。男童大名林亦扬，是县令的庶子，今年已经六岁了，但发育的比同龄人慢一些，也因此时常受人欺负。

　　而林亦扬口中的阿音便是他名义上的嫡亲哥哥，林亦音。

　　“小羊莫哭，夫子带你抢回来。”

　　扒着她腿的小豆丁唇红齿白，还有着幼儿的奶甜味儿。哭的狠的时候更是遏制不住地打着奶嗝。说起来，梅长青一直都不太喜欢小孩，每次遇见都只觉无措，故而每每面色都有些僵硬，孩童一般都不喜。可唯有林亦扬不仅不怕她，反而时常黏着她，久而久之，梅长青反倒习惯了。

　　仿佛已经十分习惯了这些场景，林亦扬自然地握住了梅长青的手掌，小朋友的手心软软的，热热的。

　　带着林亦扬来到课室，屋内一片喧闹，小小孩童们玩做一团，一看到梅长青的身影瞬间乖乖坐好。

　　“林音，亦扬说你拿了他的字，可有此事。”

　　梅长青的语气不算冷硬，只是正常询问。其实她年纪也不大，也不过豆蔻年华，但毕竟教书育人要有威严，加上从小梅溪云自小教导，梅长青养成了个不爱笑的性格。

　　梅长青没感觉自己问话有什么不对，但是在林音耳朵里就成了兴师问罪。可怜小孩害怕的突然红了眼眶，眼见泪水慢慢蓄满了眼眶，两个小手紧紧地捏住了两侧的衣物，皱皱巴巴地。

　　整个课室内安静如斯，孩子们都默默低着头，显得梅长青多严厉。

　　林音他们这么怕梅长青的原因并不复杂，只是有一次他们几个小孩带着刚五岁的林亦扬去私塾外面爬树。林音硬拉着林亦扬去的，但却没有管他，导致林亦扬最后摔了下来，地上的树枝划破了林亦扬的右耳，直到现在，疤痕依旧清晰可见。梅长青大怒，让他们在静室跪两个小时，罚抄两遍戒律。

　　许是那天梅长青真的太凶了，也没想到梅长青会这样处罚几个小孩子，总之，不仅是小朋友，连带着家长们都算是记住了她。

　　到底是小孩，禁不住说道，梅长青从怀中拿出了一方白色的绣帕，蹲在林音的面前给她擦眼泪。林音正受惊，只觉得一股淡淡的香气袭来，并不浓烈，及时安抚了他紧绷的心情。

　　“阿音，你拿了亦扬的字吗？”梅长青放缓了语气，试图能和他沟通。

　　林音有些怯怯地抬眼看面前的夫子，见她并不像从前那般严厉反倒略带着一丝笑意，整个人温柔极了。

　　“我没有拿他的字，那字是夫子您的，怎么就成他的了。”

　　小小孩童仿佛想到了什么，从桌案下面拿出了一卷字帖。那副字帖正是梅长青临写的，一篇策论。

　　梅长青回神看林亦扬，只见原本拽着小脸的小豆丁低着头并不说话，鼓起的两个脸侧有些发红。

　　“虽然这副字是我的，你为何要抢亦扬的？”

　　“我娘说了，以后我们林家东西都是我的，林亦扬也是我的，自然要听我的，就算真的是他的，我拿了也没什么。”

　　或许是这微妙的气氛刺激了林音，他反而并不害怕什么了，直接说出了心中所想。

　　梅长青听闻这番言论并没有说什么，反而回头看林亦扬。接收到梅长青的视线，林亦扬张口嗫嚅了几下，一个音节也没有说出来。

　　看着林亦扬绞紧的手指，梅长青走过去摸了摸他的头。然后将林音喊了出来。

　　“夫子可是生气了。”

　　亦步亦趋跟着他的林音始终有些惴惴不安，终于还是忍不住开口。

　　梅长青并不答话，只是带着他往静室走去。望着这熟悉的环境，林音害怕极了。

　　到了屋内，梅长青拿了一个垫子放在林音的身前，瞥见他苦着一张脸，没忍住笑了出来。梅长青生的最是端庄大气，眉眼分明，五官大气，放在人群里最是突出，也因此这群孩子对她又怕又爱。

　　毕竟，小孩子都喜欢好看的东西。

　　林音也不例外。直到梅长青让他坐在铺垫上，才再次生出了俱意。

　　“刚刚那话，是你母亲与你说的吗？”

　　小林音十分乖巧地点了点头。

　　“那阿音认为可有道理。”

　　“自是有的…”

　　“那阿音说，林亦扬是你的什么人？”

　　“是……弟弟？”

　　“兄弟之间，阿音认为还如何相处？”

　　这个问题问住了林音，小小的眉毛一会皱起，一会舒展，像两条缓慢移动的毛毛虫。

　　“学生不知。”

　　“我给阿音讲个故事，坐好了，别的学生可听不到的。”

　　听到讲故事，林音瞬间提起了身体，端坐在蒲团上，正襟危坐。

　　“从前有一个小孩，他有个同父异母的胞弟。这个胞弟不得父母宠爱，但他自己却特别喜欢这个弟弟，时常护着弟弟。他的母亲时常打骂自己的弟弟，每当这个时候弟弟都会受伤，直到有一天被人揭发告诉了衙门，衙门来人呵斥，父亲觉得失了面子要休妻，胞弟害怕哥哥失去母亲，于是跪地求父亲莫要休妻。跪了一天，父亲终究心软了，没有休妻，而母亲也不再苛待胞弟，一家人过的越来越好，后来弟弟当了县里有名的商人，而他也中了举人，当了官老爷，造福了一方百姓。”

　　“好，真好。”

　　刚说完，林音就忍不住鼓掌，小脸笑开了花。

　　“听完了故事，阿音觉得这个故事在说什么呢？”

　　“讲的是兄弟之间的友谊。”

　　“夫子的意思是我与林亦扬要同主人公同他胞弟一般和睦。”

　　“是这个意思。”

　　“可我阿娘说林亦扬出身低贱，本不是我的弟弟，还说他脏，不要我与他交好。”

　　小林音一股脑儿地吐着心中所惑。

　　“阿音讨厌林亦扬吗？”

　　林音捏了捏手指，思考了一会儿后轻摇了摇头，随即又低着头。

　　“阿音觉得我刚刚说的那个故事对吗？”

　　“夫子说的自然是对的！”

　　“那阿音母亲所言是不是对的？”

　　“母亲所言，自然也是对的…”

　　“那阿音究竟觉得谁是对的呢？”

　　“学生不知….”

　　“倘若阿音母亲在这里，阿音是听母亲的话，还是听夫子的话？”

　　“自是听夫子的。”

　　林音急忙去看梅长青的脸色，见她并不说话，连忙改口要听母亲的话。

　　梅长青摇了摇头，站起身来，走到门口站定。

　　“听闻你们家养了一只狸奴，黑白色，你最是喜欢，可有此事？”

　　听到夫子提及他最爱的小猫，林音也不自觉开始夸夸其谈。

　　“是了夫子，我家小狸最是乖巧，每回我回去都要舔我的手。”

　　梅长青点头示意，随着动作，身后的发带显露出来，是一条藏青色的纯色发带。

　　“若我让你将他送人，你母亲要将他发卖，你听谁的？”

　　“不，不卖，也不送。”

　　说完，林音就有些愣住了。

　　“甚好，你若还说听谁的，我要觉得你不可教化，好在是个聪明的。”

　　“你之前那般无外乎是并不在意林亦扬，觉得他可有可无，自然不做决断，但碰上心爱之物，便有主见。夫子只与你再说最后一句话。”

　　“夫子请说，学生定当铭记。”这一番弯弯绕绕下来，林音态度已经不死之前那般惧怕，而是一种坦然面对的态度。

　　梅长青赞叹点头。

　　“你与林亦扬一为兄弟，二来互为家族栋梁，一荣俱荣一损俱损，成人者能成人，望君铭记。”

　　林音到底不是像林亦扬那样的小豆丁尚不识几个大字，他已通读过书经，所言听劝，所言皆听。

　　“多谢夫子教导，学生谨记。”