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24、上路 ...
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第二次醒来时,已是深夜,风之念仍旧没有等到花千澈。她不能接受家破人亡的事实,也不愿在朝雾阁直面家乡的灾难,集中精神打坐静修一个时辰左右,将恢复的内力化作闪身术,成功来到了塔底,又去马厩随手牵了匹马,一路向南狂奔。
薄雾中,凄凉的唢呐声中夹杂着悲怆的哭喊声从凤阳坡村口传来。
一行披麻戴孝的人,抬着棺材向清泽林走去。走在送殡队伍前的是刘老太的儿子儿媳,他们被左右亲友搀扶着,双眼核桃般肿大。
风之念下马让路,眼眶又不受控制地酸涩起来,早知如此,她宁愿自己在魂梦中永远不要醒来。
林中妖兽已除,村民也都恢复了正常作息。正值清早,不少村内庄稼人早起,趁着凉快去村西锄地。
一人一马也不再受阻碍地通过了此地。
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朝雾阁背靠绝壁,临山而建,鳞次栉比的崖舍悬屋隐匿在林木中。其间灵气氤氲,缤纷沾露,鸟语花香。
清凉的晨风吹散了山顶的雾气,但没有吹散众人心中的焦虑。
沈洛凡把花塔上下三十六层翻了个遍,都没有找到风之念。昨晚他一直在房门外守着,今早却发现里面的人不见了。
正在此时,花栎带着弟子们回到花塔下。
不用沈洛凡发问,众人默默摇头,阁内其他地方也没有风之念的人影。
金光透过云烟,花塔仿佛与天相连,气势磅礴。而塔下则是漆黑一片的深渊。
沈洛凡凝望向近处的峭壁,片刻后道:“我去下面看看。”
花栎一惊:“小师……不,沈姑娘应该不会坠入塔底深渊吧?”
小师弟急匆匆地最后赶到,张牙舞爪地哭丧着:“沈大哥!我的马没了,阁主给我配的夜翼马不见了!”
花栎一拍大腿:“只知道找人,都忘了看马了!”
“我出去一趟,”沈洛凡即刻朝马厩走去,但不忘嘱咐花栎道:“你带着师弟们守阁,不要让外人闯进来,特别是——”
突然,石门上的青铜环被叩响,震天撼地的巨响从阁外传来。
特别的人说到就到。
靠斜在门外石狮身上的少年,牵着手中系在铜环上的绳子,敲钟似的一下一下地用力拉拽,腰间挂着的两组玉佩也跟着叮当作响。
与之同行的还有十三名青衣女子。
沈洛凡带人来到门口。
门缝刚开,这少年便急忙上前作揖道:“沈兄早安,听闻贵阁开始召收女弟子了,小弟特意从翡城千挑万选了十三位女修,想要来此求学。”
他一身华服尽显矜贵,可头上抹额的绿宝石似恶狼的眼睛般散发着凶气,虽语气谦卑,但满是轻狂行径。
沈洛凡道:“本阁从未张布招收女弟子的告示,安公子还是请回吧。”
一排女子骤然间看到沈洛凡,只见他眉眼清隽,鼻梁上的那颗小痣锦上添花,更情不自禁向上去看那双黑润幽深的眸子,然而那双眼睛平静又神秘,盯久了就有股压迫感,让人不呼吸不畅,不敢再望。
安逸风为翡城的少城主,自幼时起就混迹八大乐派,广结各城阁之人,天资一般但实在聪慧,各宗门长老瞧他灵巧也愿意传授些非本门派的武功。后来,此人杂学贯通自成一派,修为实力位列星汇榜第十。
这是他近日来第三次叩响朝雾阁的大门。
安逸风露出月牙笑道:“那可能是我弄错了,但我还有另一则消息,劳烦沈兄证实,三日前,花阁主不仅活捉了风之念,沈兄还找到了失散多年的妹妹,不知此事真假?”
沈洛凡内力传音让弟子们全部退回门内,冷冷道:“与你无关。”他独站在门外,俨然一副随时备战的状态。
安逸风眼底的狠戾一闪而过,仍旧皮笑肉不笑道:“据我所知,沈兄其实并非遂城本地人士,六岁时逃饥荒进入遂城,被一对老人抚养长大。祖父祖母如今高寿?似是刚过古稀啊。”
“你竟敢叨扰他们?”沈洛凡瞬间面若寒霜,握住刀柄的骨节发青。
安逸风嘴角微勾,心想不枉自己在遂城挖了那么久,才发现此人的软肋。他怕将人逼急,见好久就收,再次转移话题道:“哪敢,我的小命还是要的。今日前来也不为与沈兄切磋,主要有三件事情,一是询问朝雾阁何时收女弟子,二来恭喜沈兄寻到亲妹,三嘛,就是替我师父送信啦。”
安逸风的师父即彭城城主的长子,墨梓归。说起关系来,他还是唐舒莞夫君墨言觞的兄长,也是陆行泽的挚友。安逸风于父命向来违逆,却对这个病仙儿似的师父言听计从。
沈洛凡接过信笺。
安逸风又绕到门口,对门内的朝雾阁弟子阴阳怪气道:“听闻你们这次抓到真的风之念了?别又识人不清,竹篮打水啊!我可以代替翡、彭两城百姓,来确认她身份,如若无误,就和其他城商量着大办一场丧仪。”
信中所言亦是此事。沈洛凡哼声道:“你们想着如何大办?”
锦城突遇天灾异火的同日傍晚,彭城遭妖兽屠城,后来,墨城主战死,墨言觞痴傻,墨老城主受伤病重,翡城安氏便借援助之由趁机控制了彭城军防和大小事务,又将长年闭关的墨梓归‘请’出来主持局面,实为傀儡。
信中虽是墨梓归的落笔和彭城的城印,但字字句句都是翡城安氏的手笔。
安逸风难藏心中恨意,狞笑道:“先活着五马分尸,然后悬首曝光,最后将其碾成骨泥喂给最凶恶的妖兽。”
“滚!”沈洛凡将信猛地甩到他身上,一双幽深的眸子中罕有烈火般的怒意。
安逸风只觉身心都被震慑住了,又见他的噬月刀出鞘半寸,不禁想到这几日在沈洛凡手里遭的罪,不迭道:“滚滚滚,你是不是词穷啊,骂人就会这一个字。”
等他带着十几个青衣女子匆匆离开后,小师弟跑出门愤愤道:“狗皮膏药,烂屎盆子,一有了小师姐的消息,就来朝雾阁撒泼找事,有本事就自己把人找到啊!”
沈洛凡收刀入鞘,摸了摸他的头,道:“他不来闹事,还会又更多人来,他来了,其他人就不会来了。”
小师弟似懂非懂,但还是撇嘴道:“哦,花茂知道了。”
花栎担忧道:“统领,我们从清泽林中出来才三天,安公子和彭城的人这次是不是来得太快了?”
沈洛凡:“各城在拾音阁暗线遍布,这次是阁主亲自放出的消息,不足为奇。”
花栎道:“他们提出大办丧仪无非是想确认小师姐的身份,虽然我们从林中带回的女子还是假的,但却是近几年来易容后和画像最相似的人,阁主的意思是?”
沈洛凡:“十五后朝雾阁会对外宣布风之念的讣告。”
花栎道:“要如何安置那女子?”
沈洛凡:“好生照料,尽量满足她提的要求。”
在清泽林中被妖灵附体的女子被抬出林后便灵脉尽断,再不能解开身上的易容术,只能承受着术法的反噬,直到死亡。花千澈将其带回朝雾阁,以玉床为之续命,舒缓痛楚,并以法术护住她的表面肌肤,使得易容术的反噬从内里开始。但是至多能帮她再延长十五日的寿命。
届时,此人就是风之念最合适的死亡替身。