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1、Chapter1 ...
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透明的魔药在坩埚里咕嘟咕嘟地沸腾着，翻涌出一种颇为奇妙的光泽。格温德琳估摸着时间，掏出怀表看了看，小心翼翼地舀起一勺嚏根草糖浆倒进去。
看来一切顺利。格温德琳看着渐渐泛出松绿的液体，满意地笑笑。这就足够了。这瓶缓和剂，足够她从斯拉格霍恩教授那里换回一张圣诞舞会的邀请函了。
她的魔药课教授一向眼光挑剔。想要获得他的垂青，家世与成绩，至少要有一样拿得出手。对她来说，显然后者更可靠。
其实，换作平时，她并不一定非要到斯拉格霍恩那里凑热闹，只不过眼下，她有一个麻烦亟待解决，而这个麻烦——
“哦，格温德琳，你好吗？”
又来了。对于这个阴魂不散的声音，格温德琳差不多已经习惯了。她忍住翻白眼的冲动，转身一看，果然对上一张熟悉的脸。
“我很好，艾弗里。”她公事公办地回答，“谢谢你的关心。”
即使格温德琳的语气已经极尽敷衍，艾弗里却像听不出来似的。他大大咧咧地在皮沙发上一屁股坐下，右臂搭在靠背上，以一种暧昧的姿势，从背后横过格温德琳的肩膀。
“不是和你说过嘛，叫我埃里克。”他笑眯眯地看着格温德琳，“你知道的，你不应该这时候还对我这么生疏。”
“艾弗里。”格温德琳忍着恶心，“你也知道，我这是为我们的名誉着想。”
这个艾弗里，名义上是格温德琳的未婚夫。自从暑假里双方父母见面，并私下定了婚约之后，他就开始没完没了地纠缠格温德琳。没人觉得这有什么不对——在纯血家族之间，联姻是必须的。如果能在正式结婚之前“培养一段时间的感情”，那就更加保险，更加“完美”了。
一切的一切都是那么天经地义。没人在乎格温德琳内心排山倒海的抗拒。
有限的几句话说完，气氛陷入了一种尴尬的静默。格温德琳斜睨了一眼艾弗里——他正在搜肠刮肚地寻找话题——自顾自地把坩埚里熬好的魔药装瓶。
“哦，这瓶魔药制作得可真完美！”艾弗里适时地憋出一句夸赞，“简直是无可挑剔。”
“谢谢。”
艾弗里被格温德琳的冷淡态度噎了一下。“这是什么？生死水吗？”他努力地继续话题，“我记得这并不是课程的内容。”
“这是缓和剂——的确，这与课堂无关，只是我的爱好而已。”
“哈，爱好。”艾弗里脸上的表情，看起来就像是在嘲弄一个玩过家家的孩子。
“熬魔药不过是小把戏，到时候自然有人帮你做这些无聊的工作。”他故弄玄虚地挤了挤眼睛，“你需要学点更实用的东西，亲爱的。”
格温德琳的关注点却在别处。“——到时候？”
看到格温德琳终于被勾起了兴趣，埃里克心中大为高兴。他夸张地挑了挑眉毛，自以为吊足了胃口，而后不客气地将嘴巴凑到格温德琳的耳边。
“这关乎我们的前途。”他压低声音说，“眼下最好的选择，就是追随那个人……”
格温德琳如坐针毡。老实说，她很后悔刚刚多问了一句。此刻她最想做的事，就是尖叫一声然后逃离。
“……黑魔王大人从来都是慷慨的！”艾弗里越说越兴奋，索性直起身子，音量提高了不少。“只要你能在他面前展现自己的价值，就一定能——”
说着，他伸出右臂，就要挽袖子。“格温德琳吓了一跳。“你——”
“艾弗里，你在干什么？”
一道从天而降的声音救了格温德琳。她忙不迭地和艾弗里拉开距离。
“德维恩，你怎么来了？”
“碰巧去图书馆。你呢？一起吗？”
“哦当然！”她眼睛一亮，“我也有一些关于魔药的资料要去查一查。等我一下——”她迅速地把两小瓶魔药装进长袍兜里，“——好了，我们走吧。”
说着，她三步并作两步追上德维恩，两人一起离开了公共休息室。
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很长一段时间内，两人都没再说话。直到，走过长长一段蜿蜒上行的楼梯，确定身边没人，格温德琳才慢悠悠地开口。
“刚才，你都看到了吧？”
德维恩“嗯”了一声，神情阴郁。“他真是越来越难缠了。”
格温德琳冷笑。“这只是你看见的。我所经历的比这还要多得多。”
德维恩叹了口气。
“其实妈妈挺不公平的。”他低声说，“就算一定要联姻，可为什么偏偏是……”
“不是他，也会有别人。”格温德琳干脆利落地打断了他，“在纯血家族里，艾弗里那一类人的太多了。”她话锋一转，“你知道我真正想要什么。”
德维恩没有接话。
“我知道你怪我，格温德琳。”半晌，他重新开口，听起来气息很虚，“在这件事上，我本该帮帮你的。你不能……”
“你明明知道你帮不了我。这件事情我只能自己帮自己。”格温德琳语气尖锐地打断。想了想，又有点不忍心，主动道歉：“对不起，我现在的心情不太好。”
德维恩苦笑道：“没关系，我明白。”
格温德琳打了个哈欠。“说到底，我们的命运都差不多，是不是？明年你一毕业，就会和塞尔温小姐举行婚礼吧。”
“我是长子，自然逃不掉。”德维恩听上去已经认命了，“不过你不一样。如果你愿意，我会想办法帮你。”
格温德琳心中一动。“你这么说，真让我感到欣慰，哥哥。”话一出口，她才意识到自己已经很久没有这样称呼德维恩了，“如果你真想帮我，从现在开始，无论我做什么，你就当作没看到。”
德维恩一愣，有点明白，又有点不明白。最终还是什么都没说。
“时间不早了，我们还是快点走吧。”
——————
两天后，格温德琳如愿得到了圣诞舞会的邀请函。
比起以往鼻涕虫俱乐部的活动，这场圣诞舞会有着一定的特殊性。它面向的是斯莱特林学院内部的学生，受邀的条件也更加苛刻。若非如此，一向成绩优异的格温德琳根本不必为其额外费心思。
好在，她的计划第一步已经成功。
兜里揣着精美的邀请函，格温德琳脚步轻快地迈下台阶，回到公共休息室。刚刚绕过那几根冰冷华丽的大理石柱子，她便看到了两个熟悉的身影。
是她的亲妹妹格兰妮丝，还有未来会成为她妹夫的，雷古勒斯·布莱克。
如果将“联姻”作为纯血家族的既定命运，格兰妮丝至少比她幸运。毕竟联姻对象之间也是有着不小差别的。布莱克既英俊又绅士，情绪稳定，各个方面都极为优秀，比起外强中干、浅薄无比的艾弗里，不知要好了多少倍。
布尔斯特罗德夫人为两个女儿安排的联姻对象差别如此悬殊，简直就是把偏心摆在了明面上。
格温德琳从记事起，就意识到自己从未被看重过。倒也不是受虐待，只不过父母与她相处时态度里带的漠视和疏离，实在让她不能忽略。或许因为她是夹在中间的二女儿，前有大哥，后有小妹，显得无足轻重。又或者是她天生不讨喜，生就一副冷淡性格，让人根本不愿意亲近。
不管是什么原因，长大后的格温德琳已经不纠结这些事了。无论受不受宠，她都不可能靠一辈子靠父母、靠家族。为自己争取，才是可行之道。
她靠在墙后，看着格兰妮丝和雷古勒斯面对面地说了些什么。后者抬起手，为前者将额边一缕碎发掠到耳后，动作温柔无比，神情里却带着一丝心不在焉。
两人互道了再见。格兰妮丝转身回宿舍，雷古勒斯停在原地，并未立刻离开，像是在发愣，或者在思考什么。
格温德琳望着妹妹的背影消失在楼梯口，便理了理头发，装作什么都没看到地走进雷古勒斯的视野。
“你好，格——布尔斯特罗德小姐。”
格温德琳刹住脚步，睁大了眼睛，像是被吓了一跳。反应过来，她连忙微笑了一下，带着点凄苦似的。
“你可以用教名称呼我。你知道，我们将来会成为亲人的。”
说这话的时候，格温德琳的声音低低的，听起来像是强忍着哽咽。雷古勒斯想回避她的目光，却以失败收场。
从他的角度看过去，此时的格温德琳显得异常柔弱。褐色的波浪长发披散在肩上，将她的半边脸庞笼罩在阴影里。平日里总带点倔强的眼睛，此时却流露出哀伤。
他咳了一声。“不管怎样，目前我们还是同学关系，不是吗？”
“哦，的确。”格温德琳立刻恢复了正常，“瞧我都说了些什么。我们应该聊一些适合学校里说的话题——最近的功课还顺利吗？我记得四年级的功课难度不小……”
雷古勒斯愣了愣。“还可以——我是说，挺顺利的。尤其是魔药。”
“哦，那就好。”
“斯拉格霍恩教授，他还邀请我参加他的圣诞舞会呢。”不知为什么，雷古勒斯的表情显得不是很自然。
格温德琳假装什么也没听出来。“那很好啊。”
“……但是，格兰妮丝没被邀请。”
一两个呼吸的静默。格温德琳淡淡地开口：“真是令人遗憾。”
静默的时间更长了。
“其实，我有一个不情之请。”雷古勒斯鼓起勇气，“我听说艾弗里也没有受邀。如果你愿意，我想问我们两个是不是可以……”
“一起去舞会？”
格温德琳忽然笑出来。
雷古勒斯被她的笑弄懵了。“哦当然，你要是不愿意，我也可以……”
格温德琳摆了摆手，收起笑容。“我懂。对你来说，与其邀请其他女孩，招惹闲话，还不如和我凑合一下，省去很多麻烦。我愿意配合。”
雷古勒斯神情严肃。“请你不要这样想，格温德琳。我并不是仅仅想让你帮我“躲避麻烦”的。”
“那你究竟是怎么想的？”格温德琳提高音量反问，好像一下子生气了，“我们都给彼此留点面子好吗，雷古勒斯？”
对于她的意思，雷古勒斯再明白不过。因此只是默默地低下头。“对不起。”
“不必道歉。”格温德琳缓和了脸色，“如果你只是为了请求我这件事，那么，我已经答应了。”
“谢谢你。”
格温德琳轻轻点头。掏出怀表看了看。“时间不早了，我想我该回宿舍了。失陪。”
“嗯。”
雷古勒斯望着格温德琳渐远的修长背影，心中泛起一股股的酸涩。
她一次也没有回头。
作者有话要说： 想尝试这种风格和人设已经很久了，不知道写出来效果如何，大家尽管提意见～
