14、14 虫瘿 午后的 ...
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午后的阳光慵懒地洒下，空气里浮动着青草、泥土和某种植物香气混合的气息。
少女在屋前的花园闲庭信步。
院墙边，原本花儿开放的胜地，像是一夜之间失去了全部的生命力，如今只剩下被太阳晒得褪色的干花干叶，不少凋零在墙角，又被扮演分解者的昆虫消化。
她背着手，赤脚走在毛毯一般的草地上，微小、锋利的草叶边缘给她的脚踝划出几道不深不浅的印子。
她仿佛感觉不到刺痛，或者说，这微不足道的触感，于她更像是一种新奇的体验——体验这片土地最原始、最不受她意志干预的反馈。
小路的卵石被午后的太阳晒得滚烫，像一颗颗小小的烙铁。她显然也知道这一点，却似乎高估了这具躯壳的耐受力，踮起的脚尖试探着轻踩上去，又猛地收回，脚趾一瞬间被烫得泛起明显的红痕。
被这个世界所“伤害”，而她呢，她甚至没有回过头仔细看看伤处，只是小心翼翼地绕开卵石路的边缘，像是走独木桥那般，以一种近乎孩童的专注和笨拙的姿态继续前行。
就这样走出了花园的边界，她驻足在门口。
她的视线不再被院墙的藩篱所束缚，沿着一步之遥距离的道路，投向往更远处。
经过长满杂草的斜坡，越过远处连绵的山丘，投向那片被薄雾笼罩的幽远的森林。有飞鸟掠过天际，有风自由地穿过林梢，有无数的、无数的前往的，令人艳羡的……
打住，她现在可不着急前往，因为她知道终有一天，她将会奔赴此处，无论这次以何种方式。
现在呢，该做什么？
等待。
……
午后的气氛有些沉闷。吃了某人做的午饭，乔鲁诺擦干盘子，将它放回碗柜，他的目光不由自主地飘向后窗。
院子里静悄悄的，银色的水壶，母亲惯用的那个，上次埋种子被他挪到了后院。银色本该在太阳下闪烁着辉光，如今落满了灰尘，被遗忘在角落。
雷欧高大的身体斜倚在冰箱旁，手里拿着一罐冒着冷气的啤酒罐，铝罐凝结的水珠顺着滑落，滴在地板上，洇开一小片深色。
他似乎对那罐啤酒毫无兴趣，只是让自己显得不那么空闲，潜台词是告诉其他人“我还有事要做，走开点”。
银灰色的短发稍微长了一些，发尾随意地束在脑后，他一贯冷淡的脸上没什么表情，紫金色的眼睛望着窗外，显得有些心不在焉。
“雷欧。”乔鲁诺开口，走到雷欧旁边，也看向窗外。
注意到外头熟悉的身影，他的视线凝滞了两秒，接着说：“昨天我做梦了。”
雷欧嗤笑一声，将啤酒随手放到冰箱上：“那又怎么了，未免要人哄你睡？”
“我没说那是噩梦。”他看向他。
雷欧的身体几不可察地绷紧了一瞬间，嘴角轻微地向下撇了撇，脸部肌肉蠕动了一下，他似乎懊恼地磨了磨牙。
“谁管你。”他做出完全不感兴趣的样子。
“我梦见母亲离开了。”而事实是，舞会回来后好像仅仅过了一天两天，他却莫名感到与母亲分离了太久。
“哦，我懂了，”雷欧看向乔鲁诺，语气带着嘲弄，“哭宝宝来了。”
“你这几天跟母亲见过面吗？”
“没有，”雷欧皱起眉头，他异常平静地回答，“她需要独处，别去打扰她。”
他顿了顿，补充道：“也别去找她，她没事。”
不，乔鲁诺心想，他不相信。
“只是问问，”乔鲁诺又说，“为什么你回来之后她就不见了？”
雷欧没有再理乔鲁诺，眼神重新投向窗外。
“你托人照顾她了吗？”他追问，雷欧却铁了心的不理他。
再深究下去不会有结果，只会陷入更冰冷的僵局。乔鲁诺深吸一口气，强迫自己转移话题。
“那么，泰拉，她更惹你关心一些吗？”
“你难道不是在看她吗？”不等他回复，乔鲁诺毫不犹豫地戳穿，他指向后院那个纤细的身影。
泰拉安静地坐着，浑然不觉有人在观察自己。
她手里拿着一颗表面斑驳的无花果，对着阳光仔细研究：果皮干瘪，带着深褐色的斑点，看起来并不诱人。
她用指甲轻轻掰开果实。
裂开的缝隙里，并非理想的鲜嫩多汁的淡粉色果肉。
映入眼帘的，是密密麻麻的鼓胀包块、令人头皮发麻的黑褐色颗粒，有米粒大小、半透明生物挤在一起蠕动。
并且，为了争取更高的繁衍成功率，新一批的寄生蜂选择在上一代寄生蜂的卵上进行二次寄生。
那些黑褐色，是层层叠叠的虫瘿，是嵌套式的寄生虫孵化室。而在虫瘿之间，隐约可见更小的、扭曲僵硬的尸体——那是被入侵的、上一代宿主无花果雌蜂的残骸。
乍见光明，一批已经孵化出来的、米粒大小的寄生蜂幼虫惊慌失措地从破裂的果肉中涌出，有些慌不择路地爬上了泰拉的手腕，在她皮肤上留下微麻的触感。
这颗无花果跟所有野外的同类一样，早已成为寄生蜂产卵的温床，再加上毫无遮挡的阳光暴晒，它早已不能吃了。
可这又有什么呢？多好，过去她不曾得知这一点，是这个世界教会了她——那株无花果树的果实本就不是鲜嫩多汁的美味，它本该如此，是她过去做错了。
泰拉随意地抬起手，用手背拂了拂脸颊，将喷溅在她脸上的腐烂汁液、细小的虫尸，以及被汗水黏在面颊上的几缕发丝都视作等同，毫不在意地拂开。
她垂下眼帘，不去管那些在手背和指缝间乱爬的寄生虫，只是近乎虔诚地盯着手中这颗已然面目全非的果实。
阳光照在她脸上，健康的面色红润，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影。她伸出舌尖，轻轻舔了舔沾到一点汁液的嘴唇，眼神专注得仿佛那不是一颗腐败的虫巢，而是一颗令人垂涎的珍宝。
然后，她张开嘴，对着那布满虫瘿和尸骸的果肉，毫不犹豫地咬了下去。
咔嚓。
微弱的脆响，果肉，尚未孵化的卵，细小的幼虫尸体一同在齿间碎裂，混合着过度成熟的甜味和难以言喻的腥气，汁水迸溅。
她细细地咀嚼着，开心得眯起眼睛。干瘪的籽在嘴里嚼得嘎吱作响，这吞下的是结结实实的一大口，肉眼可见的，她的喉部滑动一下。
吃完了。泰拉有点遗憾似的叹气，她意犹未尽地舔了舔唇角。
带着某种惊心动魄的残忍与宁静，她的表现无疑在说，她喜欢这颗果实。
乔鲁诺站在阴影里，与雷欧一同观赏完了这一场少女异食秀。
他静静地看着泰拉吞下那颗虫蛀的无花果，听到身旁的人有吞咽口水的细微声音，似乎是想要呕吐。
远远的，他嗅到了浓郁的无花果香气。
而他脑海里突兀地发现，又突兀在想——
泰拉背后身靠的，是一颗高耸的，茂盛的，提供了至少两米树荫的树。
后院的树、那棵父亲为他绑上秋千的树、仿佛所有人都没见过、只存在于他记忆深处的树，什么时候回来了？
树干的纹路粗糙而深刻、壮硕的树干延展出扭曲的枝、树干是正常的深棕色、再往上分叉的树枝裹着一层厚厚的灰白色不明物，像是树木不经照顾，导致树枝生病石化了。
栓皮栎。
这时候他才认出了它，几乎与沙诺河边的那颗毫无区别。
乔鲁诺想到泰拉告诉他的，那深棕色不是它的树皮，灰白色也不是它生病的产物，而是——灰白色的是树皮，深棕色，是树被剥皮后留下的痕迹。
……
与此同时，在远离这座宅邸、靠近小镇边缘的某个混乱角落。
这条小巷处于两栋老楼的夹缝之间，楼栋距离过近，窗户基本是摆设，由于常年不见天日，墙面湿冷发霉。
米斯达靠在阴冷的砖壁上，胸膛剧烈起伏，黑色卷发被汗水浸湿，紧贴着额头。
他的神色紧绷，似乎在躲避什么人，紧握着左轮手枪的手指关节因用力而发白，枪口朝下，沉重地坠着他的手臂。
如果不是逃跑慌不择路，他都不知道镇子上还有这种地方。
几分钟前，他还自认为是个老实本分的中学生，直到某个自说自话的疯子闯入他家。
他颤抖着抬起右手，检查起手枪的情况，弹巢咔哒一声弹开。
里面仅仅装着一枚子弹。卵形圆头，黄铜的弹壳，在昏暗光线下反射着冷硬的色泽。冷硬的枪管上反射着的自己的脸，他看到一张属于少年的汗涔涔的脸。
这是那疯女人留给他的枪。那家伙绝对有问题，否则自己不会沦落到这个地步——即使如此，他仍像抓着救命稻草一般紧紧握住这把左轮。
枪是无辜的。
而里头的这枚子弹……它很特殊，绝对不可以轻易射出。
这个观点没有任何东西作佐证，这仅仅是一种强烈的、近乎本能的直觉，恰巧，他对自己野兽般敏锐的直觉有着不错的信任。
作者有话说
第14章 14 虫瘿
