《在古代开私房菜馆》牧野千里

31、小宴

　　　　生意场上的来往很匆忙，又是年下，多数人早上赴一场宴，过了午时还得赶去下一家。

　　谈黎的小宴就放在早上，约莫巳时中开席，也就是后世的十点。

　　说实话，这个时间点选得不太好。
　　一来说是各家擅长什么就展示什么，但总不好真的不备席面，又因早起人未必有胃口用多少大菜，这就极考验厨子的能力，做的太荤没人吃，若只弄几样精致的开胃菜又显得寒酸，丢了自家脸面。
　　二来早上的时间到底不比下午宽裕，又是茶点又是正餐，谁肚里装得下那么多？所以就要看主家的安排，若安排合理了，自家的风头就有了，若安排的不合理，光是正餐就能把人肚子填个七七八八，哪有位置搁茶点？

　　好在谈黎应付这事是有经验的，一早就有了主意。

　　卯初，谈家的大厨房就开始忙碌起来。
　　喧闹声一浪高过一浪，穿过数道院墙，传进了柴玉耳中。

　　她打了个哈欠从床上坐起来，外头翠云听见声儿来敲门，“姑娘可醒了？奴进来伺候姑娘。”

　　柴玉扬声道：“不必伺候，只劳你替我打盆水来就是。”

　　开什么玩笑，她是来帮忙的，又不是做主子姑娘的，哪里就能托大到叫人来伺候了。

　　隔间里，柴旺也醒来了，姐弟俩三两下套好衣裳，就着热水舒舒服服洗漱了，早饭也在这时送进来了。

　　客人在巳时左右进门，柴玉要保证人进门后就能看见桌上的茶点。打发奶油需要半个时辰，制作和入炉需要一个时辰，这会儿才卯时，也就是说她还有半个时辰的空余，能悠闲吃顿早饭。

　　一碗鸡丝粥，两笼包子两笼蒸饺并几样精致小菜，姐弟两人绰绰有余。

　　包子分了荤素，素包是三丝馅儿，荤包是猪肉馅儿。

　　蒸饺倒让柴玉喜了一跳，里头竟放了整只虾仁，这可对上了她的喜好，忙不迭又尝了一只。

　　有钱就是好，虾都吃上了，她穿来小半年了，却连虾的影子都没见着过。

　　一笼八只，柴玉一口气吃完，把剩下的一笼推到柴旺跟前，才转头夹了只包子。

　　柴旺作为一个土著小孩，别说吃虾，就连见都是没见过的。他咬了一口，正想问这是什么，一转头看见翠云还站在旁边的，只好作罢。

　　家去后偷偷问，不好叫人看了笑话去。

　　慢吞吞吃完早饭，柴玉才正经忙活起来。

　　她们住的这院子有小厨房，也一早就说好私下做了送去，免得大厨房人多眼杂，倒腾不过来是其一，被有心人看去就坏大事了。
　　所以谈黎在小院角落仿照柴家那口烤炉建了个一模一样的，晾了这些日子，正好能用。

　　各类所需材料头天就让人送来了，新鲜牛奶则是她们吃早饭时才送来的。

　　又洗了回手脸，柴玉从包袱里翻出两块头巾给她和柴旺绑上，又取了围裙穿戴好，便一头扎进了小厨房。

　　其他工序都是做惯了的，倒也轻松，就是打发奶油颇费劲。

　　柴玉一边咬牙搅打，心想回头得琢磨个省力的工具，不然胳膊早晚保不住。

　　闷头折腾了一个时辰多，柴玉才去打开院门，翠云早已等在外头，见状赶忙把食盒递过去。

　　柴玉拿进去装了两盒，提出来给她，“劳你跟谈姑娘说，请她看着时间差不多了就使人来知会我，免得误事。”

　　这就是谈黎的法子，第一波固定在一人两只的量上，先出把风头。这点量必然不够，便可在她们的“哀求”下，等正餐结束再上一波，俗称“吊胃口”。

　　翠云知晓这事轻重，轻声应了，一手提一个食盒，匆忙走了。

　　闲下来，姐弟两个坐在院里的石凳上喝茶，到底太冷，强装了会儿风度，又一齐往屋里钻。

　　~
　　前院。

　　谈黎今儿穿了件杏色袄裙，领边和袖口都用雪白兔毛围了一圈，衬得小脸红扑扑的。

　　她揣着手炉，一遍遍检查桌椅摆设，觉得地龙不够热，又使人去烧了一回。

　　翠云把食盒送来后，就转达了柴玉的话，接着又将两样茶点取出来，用事先备好的白瓷碟子装了，放上银质小叉子。

　　才准备妥当，外头就有婆子来报：“姑娘，门房来禀，几家的马车已经行至街口了。”

　　“好，我亲自去迎。”
　　说话间，谈黎放下手炉，步履匆匆往门外去。

　　门外马车已经停下，谈家出来几个小厮候在车旁，只等人下来就帮忙指引马车。

　　谈黎下了台阶迎过去，对着头辆车里下来的人盈盈一笑，“韩姑娘好。”

　　韩江雪的父亲经营着丰州最大的粮铺，因质量不错价格公道，境内多半与粮食沾边的铺子都从她家订货，她也成了旁人吹捧的对象。

　　不过韩江雪这人性情虽冷了点，但从不拿捏架子，旁人给她送帖子，只要有空必会赏光，不会给人甩脸子让人下不来台，所以谈黎还挺喜欢与她来往。

　　两人见了礼，后头几辆马车也都下来人了，谈黎挨个问候，把目光落在了谢琳身上。

　　作为芳香阁的东家小姐，谢琳的性子实在算不上好，明里暗里针对她不少回。偏偏她姑母嫁给了知州刘大人，因这层关系在，谈黎暂时还不能跟她撕破脸。

　　各自问候了几句，谈黎就引着人进门去。

　　若说旁人来赴主家精心准备的小宴，必定有一连串恭维话，顺带拍拍对方马屁，但谢琳这人就是与众不同。

　　才进了院子，她就以帕掩住口鼻，“呀，这花儿如何这样刺鼻？黎儿姐姐要是缺花木点缀，回头去我家花房里搬些罢。”

　　谢家在县郊有片花圃，冬日里都能育出不少花种，每每到了年下，不知多少豪奢争相购买。

　　她摇摇头，“花有千种，味道自然也不都是相同的，正如做人有好有坏，端看你爱哪种罢了。”

　　“此话有理。”韩江雪微微颌首，“冬日身子懒，有这样醒神的味道闻一闻很好。谢姑娘日常不理这些俗物，自然不知其中妙处。”

　　这是变着法说你蠢呢。

　　韩家手里握着不少粮食，粮食是什么？那是人的命脉，因此就连刘大人都要同韩家打好关系，只盼万一遇上什么天灾，韩家能出手相帮一二。

　　谢琳不止一次被长辈耳提面命，叫她万万不可与韩江雪起争执，一定要谨言慎行。
　　听得多了也就入心了，况且她也怕给姑父惹麻烦，所以韩江雪出言后，她便弃了这话题，转头谈起了今日的点心。

　　“不知黎儿姐姐今儿准备了什么好东西与我们，若是不够新奇的，韩家姐姐可不依呢。”她一早就打听过，听说谈黎这月余日子一直忙着盘账，对宴会的事没怎么上心，心里下意识就觉得她拿不出好东西，定要丢个大脸。

　　那边韩江雪听了这话，眉头微微一皱，拿她做筏子挤兑人？她能依？
　　当下就道：“谢姑娘家中是遇上难事了？否则怎么连早饭都没备下，巴巴儿来别家吃？”

　　这是说你没教养，惦记别家吃食呢。

　　谢琳脸色白一阵红一阵的，想反驳几句，终究没再说话。

　　谈黎都快笑出声了，但作为主家，她还是有风度的，“别急，今儿定有好东西招待，一会儿你们就晓得了。”

　　少顷后上了厅堂，各自的婢女来帮忙褪了披风，谈黎便招呼落座，使人奉上茶水。

　　有人已经看见了手边方桌上的白瓷碟，讶异道：“这是何物？怎么看着像是糊了般？”

　　众人依言看了，也觉稀奇，但碍着面子，也没主动问，反正有人会问的。

　　果然，谢琳才把披风给了婢女，就听见这话，当下去了自己的座位旁，也将小桌上那点心看了一会。

　　一人巴掌大两只瓷碟，一只里头装了五颗红枣那么大的吃食，瞧着黄灿灿的，不晓得是什么。

　　另一碟就是方才说的烤糊的那个，用油纸做底，上头是分了好几层的酥皮，再往中间就是焦褐色的糊斑。

　　谢琳“噗嗤”笑了一声，“黎儿姐姐这些日子忙于生意，一时误了事也不要紧，糊了说不定另有一番滋味呢。”

　　这是开脱吗？
　　这是火上浇油。

　　谈黎笑了，“谢家妹妹说的不错，糊了确实另有一番滋味，大家先尝尝吧。”
　　她取了个巧，用了柴玉上回忽悠她的法子，先叉了一只泡芙。
　　客随主便，众人见她都开动了，也不忸怩，学着样子叉了只泡芙。

　　在坐哪位不是与谈黎一般家大业大，什么好东西没吃过。

　　但才入口，座下惊叹声四起：

　　“这白生生的里瓤竟如此香甜！”

　　“是啊，不晓得是如何做的，竟没吃过呢。”

　　“我也不曾见过，是何人想出这吃食的？”

　　谈黎在心底一笑，那是你们还没尝过蛋挞的滋味。
　　她笑吟吟招呼，“既觉不错，那也尝尝这蛋挞吧。”

　　这回却有点退缩了，便再怎么落魄过，也没说以糊食入口的。
　　众人你看我我看你，谁都没动，却也在心底好奇。
　　这叫做泡芙的都这样好吃了，那那个叫做蛋挞的应当也不错。

　　谈黎觑着一众神情，率先托起一只送到唇边，轻轻咬了一口。

　　看，不仅能吃，还很香呢。

　　见她都尝了，有按捺不住好奇的，也有了动作。