《移舟漕台》烛影斧生

49、死生

　　薛孟归换值之后，带她去了一处酒楼。

　　黄葭没有想到，他是真的要宴请她。

　　薛孟归定的是上等雅间，招来一位伙计，一口气点了十多个菜，虽说方才两人已经剑拔弩张，可这一顿饭薛统领还是费心招待了。

　　桌案上只点了两个烛台，烛火幽幽，眼前仿佛罩上了一层黑雾。

　　两人相对而坐，中间隔了五尺长的一张红木方桌，黄葭已看不清他的脸。

　　未过片刻，十几道热气腾腾的菜摆上桌。

　　红色鱼纹盘子里浮着一层金色的油光，倒映出黄葭凝重的神色。

　　她瞥了一眼对面之人，迟迟不动筷。

　　“怎么？这些菜不合胃口？”薛孟归抬眸扫过黄葭脸上的诧异之色，语气戏谑。

　　黄葭不动声色地打量着那些菜式，心中疑虑不消，脸上却笑得温和。

　　“薛统领有心了。”

　　“那就尝尝吧。”薛孟归淡淡地扫了她一眼，随手夹了一筷。

　　她端坐着，看他把菜吃下去，心中疑虑更重。

　　不是下毒？

　　薛孟归抬起头，见她仍旧坐在那里不动，脸上笑意更深，眼睛不由地眯起，掩盖住目光中渗出的阴狠。

　　“薛某特意摆宴，姑娘若是不动筷，就是不给面子了。”

　　黄葭微微垂眸，听出了他温和话语中的威胁。

　　落在他手里，她逃是逃不出去的，除了从命，别无他法。

　　眼下，她只能尽力拖延，等汛兵帮忙通传消息，但愿部院的人知道后，能尽快赶来救她。说到底，她得罪薛孟归，被他逼到如此境地，还不是陆东楼的馊主意。

　　她沉下一口气，靠着椅背，刚拿起筷子。

　　薛孟归轻轻抬手，已经招来了一位长随。

　　长随将桌上十八道菜，每道取了几筷，摆在白玉盘里，放到她面前。

　　“都尝尝吧。”薛孟归斜靠在太师椅上，提壶喝了一口桂花酿，嘴角的笑意一刻不曾减。

　　黄葭面无表情，抬起手，还是略过那白玉盘，只夹薛孟归夹过的那道菜。

　　她虽看不懂他的算计，却知道怎么做最稳妥。

　　“别耍小聪明。”薛孟归挑了挑眉，眼眸中闪过一道厉色。

　　他倾倒酒壶，清亮的酒水从掌下倾泻而出。

　　下一瞬，“咚”的一声，酒壶落地，盏中满当当的酒水向她泼了过来。

　　黄葭想躲，却见他抬了抬左手的酒盏。

　　——意思是，她敢往哪儿躲，他就往哪儿砸。

　　比起被泼酒水，被酒盏砸显然更痛。

　　黄葭于是没有动，酒水猛地泼洒在脸上，那水是冰的，像是在雪地里摆了很久，冻得她浑身一颤，脸上疼痛不已。

　　一滴一滴清亮的酒水，从下颌流到脖颈，涔涔而下，如细小虫子悠悠爬过。

　　楼外凄风阵阵吹来，脸上像被刀刮，黄葭抬手要擦。

　　刹那间，一个酒盏飞过来，撞在了她额头上。

　　“咚！”盏子落地，碎成几片。

　　滚烫的鲜血蜿蜒而下，那撞击的声音响亮，仿佛连头骨也一起碎裂了。

　　黄葭头痛欲裂，手撑着椅子，嘴唇绷成了一条线，像是在忍耐极大的痛苦。

　　薛孟归打量着她脸上的一片猩红，忍不住笑了笑。

　　黄葭低着头，一声不吭，很安静。

　　她已经发现了对面之人的趣味，他巴不得她疼得大吼大叫，甚至于在地上打滚，便能仔细端详她的痛苦。

　　薛孟归瞥了她一眼，放下酒壶，声音轻柔中带着催促，“吃菜。”

　　黄葭眸光微动，她若再看不出这桌菜有问题，那便是傻子了。

　　可惜剑悬颈上，她分明没有退路。

　　她拿起筷子，手不由开始打颤，脸上的神情却还是很镇定，借着方才的变故，她夹得慢，吃得也慢。

　　她没有抬头看薛孟归的脸，但她能感觉到，薛孟归的目光一直落在她身上，似乎在等待着什么事情发生。

　　见黄葭若无其事地夹菜吃菜，他忽然开口，“你不怕么？”

　　黄葭夹了一筷，仿佛不以为意，“怕什么？”

　　“怕死。”他的语气很是轻快，也很笃定。

　　没有人不怕死，死前也一定会挣扎，他在刑牢里审讯嫌犯所见，人临死之前都会流露出前所未有的恐惧。

　　她放下筷子，看着白净的盘底，脸上无悲无喜，“怕死，就能不死么？”

　　薛孟归微微一怔，凝望着她的脸，嘴角泛起笑意。

　　夜深了，云气四塞，疾风吹尘，寒风止不住地涌进来，不知哪里的小调回荡在耳畔，凄清委婉，动人心魄。

　　雅间里悄无声息，仿佛被冰冻住了。

　　看着她镇定自若地吃菜，薛孟归忽然开口，“好吃吗？”

　　他语气温柔，身子向她靠过来，仿佛那个拿着酒盏砸她的人不是他。

　　“味道不错。”黄葭淡淡道。

　　说着，她拿着筷子的手忽而一滞。

　　一阵剧烈的腹痛登时袭来，不过片刻，连同五脏六腑都绞痛起来。

　　她嘴唇发白，身子微微蜷曲，满头是血和汗。

　　抬眸望着桌上的菜，她好像明白过来，这些菜单吃一道是不成问题，但若是吃过几道，食物相克，没过多久就会毒发。

　　桌上十八道菜，两两相合都是剧毒，把这些菜全部吃光，恐怕是大罗神仙也救不了她。

　　薛孟归淡淡地瞟了她一眼。

　　此刻，红木桌案上的菜肴香气扑鼻，金色的浓汤上浮着热腾腾的白气，但两人心知肚明，尝了这一桌佳肴，接下来该尝的就是孟婆汤。

　　黄葭脸上仍带着笑，伏在桌案上，胸腔里的疼痛像是烧起了一团火，要将肺腑撕裂开。

　　薛孟归够狠，弄这么一桌“好东西”，等到部院来追查她的死因，便可推脱是他好意请她吃酒，却不通医理，点了一桌子菜相克，误害了她。

　　即便今日她死在这里，他也不用付出一丝一毫的代价。

　　黄葭看向他，目光复杂，“我只是一个卒子，你想知道的事情，我不可能清楚。”

　　她的声音变得虚弱又沙哑，可见喘气已经不顺畅了。

　　薛孟归并未答话，目光越过脚下火盆上的蒙蒙水气，冷冷看了她一眼。

　　“现在求饶，晚了。”

　　他阔步走过来，坐上了桌案的一角，背后风声不绝如缕，窗户猛烈地震动着。

　　薛孟归强硬地抬起她的下颌，逼她直视他。

　　“你是什么人，又为谁办事？”

　　黄葭面不改色地看向他，知道此刻不说话，只会死得更快。

　　“我……是漕运部院的人，担心臬司衙门彻查漕粮案不善，才擅作主张，借了……漕运理刑司的腰牌。”

　　她倒不是不想替部院遮掩，可就算她如今找个借口搪塞过去，事后薛孟归顺着汛兵营查下去，多半也能猜到是部院。

　　薛孟归剑眉斜挑，仿佛并不相信，却顺着她往下说：“好，既然你是来查案的，那都查出了什么？”

　　黄葭微微一怔，捂着胸口猛烈地咳嗽起来。

　　她故意低下头，让凌乱的发冠散落下来，遮住半张脸，以掩盖此刻的慌乱。

　　脑中飞快思索着，若是薛孟归果真与漕粮案有关，那么船上的暗舱便是他要死守的秘密，她据实相告，说不准反而会丧命。

　　可若她隐瞒暗舱，那薛孟归只怕更要杀她，他今日着急抓了她，恐怕已经发现了什么。

　　薛孟归瞥了她一眼，却没有即刻追问，看她的样子，恐怕中毒已经很深，倘若再逼得紧，当即就要昏过去。

　　黄葭靠着太师椅，仿佛体内的毒已经镇定下来，声音变得很低很低。

　　“去之前，有人告诉我，在底仓下面有……有……”

　　薛孟归脸色大变，想要追问，却见她已经说不出话了。

　　黄葭捂着咽喉，想要发出声音却不能，剧烈喘息，浑身颤抖。

　　“砰”的一声，身子从太师椅上栽倒下去。

　　薛孟归猛地一愣，下意识伸手去扶，手又停滞在半空。

　　这些菜他给男人吃过，没有给女人吃过，不清楚用量，以往有人吃了，不过就是将死而未死，可她……竟然这么快就毒发了。

　　黄葭摔倒在地上，血流不止，仿佛已经喘不出气，胸腔猛烈地震动着。

　　薛孟归怒火中烧，“明明都快死了，你方才为何不早说？”

　　黄葭痛得眼泪止不住地掉，一个字一个字地往外挤， “我说了……你会放过我吗？”

　　“该死！”

　　他骂了一声，把她横抱而起，一脚踹开雅间的门，向楼下飞奔而去。

　　出了酒楼，拂面满是飞舞的雪片，大风吹得看不清前路。

　　黄葭被扔进马车里。

　　风雪溯涌，拖起地上的老叶盘旋而起。

　　薛孟归扬鞭，马车在萧瑟的长街上声势浩大地飞驰而过，周围过路人纷纷侧目。

　　伴随着剧烈的颠簸，脊背与冷硬的木板相撞，躺在车里的黄葭险些把五脏六腑给吐出来。

　　风声萧萧然不止，吹得车上湘帘不住地摇曳。

　　她费力地睁开眼，天愈发得黑了，看着头顶昏暗的车厢，身体不受控制地向车厢的一侧倒过去。

　　大雪漫天，乌云之间连半分天光都没有，马车辙压过去，地上白草被碾进尘土里。

　　“薛统领——”一声高呼，自前面传来。

　　薛孟归脸色微变，依稀听出是陈九韶的声音。