《凤来仪》浅醉笙歌

322、忠殇

　　通州城楼下，战鼓鼙鸣震四野，厮杀声裂长空。

　　兴、乾两军鏖战正酣，烽火舔舐苍穹，狼烟漫卷荒郊，天地间尽是金戈铁马的肃杀，连风都裹着血腥味，刺得人鼻腔发疼。

　　骄阳似火，灼烤着血染的疆场，士兵们身披重甲，手持刀枪，铁甲在日光下泛着冷冽的寒芒，映着一张张悍勇或惊惧的脸。

　　阵前厮杀早已陷入癫狂，士兵间的死斗毫无章法却狠厉至极。

　　长刀劈落时骨裂筋断的闷响、短剑捅进皮肉的噗嗤声、箭矢破空的呜呜声，混着濒死的哀嚎、悍勇的呐喊，搅得天地失色。

　　有人被一刀挑出肠腑，温热的脏器拖拽在泥泞中，瞬间被马蹄踏碎；有人被刀背砸碎头颅，脑浆混着鲜血喷溅，溅红了身旁士兵的甲胄；有人徒手掐住敌人脖颈，指甲深陷皮肉，双双滚倒在尸堆里，互相撕扯啃咬，直到一方没了气息亦或是和对方同归于尽。

　　断刃斜插泥中，仍在微微震颤，万骑齐发的蹄声踏碎骸骨，尸身层层堆积，扭曲的面容凝固着死前的剧痛与不甘，鲜血浸透焦土，浓烈的血腥气如烈酒般弥漫，呛得人喘不过气。

　　战场之外，楚熙一袭大红血纹云苏缎劲袍，无纹却华贵，猩红流光妖冶凌厉，衬得他身姿挺拔，眉峰紧锁，眼底尽是杀伐决断。

　　身侧穆瑾之，青缎劲装玉冠束发，腰间寒剑鞘泛暗银冷光。面如冠玉，神色凝若霜雪，他指尖轻按剑柄，唯眸底战意翻涌。

　　乾国阵前，帝王呼延绍一身石青锦袍罩着月白软甲，领口绣暗纹流云，腰佩利剑，剑鞘嵌细碎明珠，本该是帝王的雍容，却难掩眉宇间的焦灼与孤注一掷的狠厉。

　　朝中无人可用，他唯有亲赴沙场，以一场胜仗巩固帝位、震慑天下，可眼底的慌乱，终究暴露了他色厉内荏的本质。

　　人群之中，苍屹、步闵、张直、江秋羽四人，正与乾军大将冉蘅死战不休。

　　苍屹、步闵、冉蘅俱是用刀，张直与江秋羽执剑，五人身影交错，刀光剑影织成一张密不透风的死网，每一招都致命，每一击都见血。

　　苍屹手握重刀，步伐稳健如岳，出刀势若奔雷，刀风呼啸间裹挟着千钧之力，横劈竖砍皆大开大合，刀身划过空气的锐响震得人耳膜发疼，每一刀落下都似要劈开天地；步闵则刀法灵动，辗转腾挪间如狸猫戏鼠，刀势迅疾如电，时而翻滚跳跃避过攻击，时而横刀扫出，刀刃翻飞划出冷冽弧线，与苍屹一刚一柔，默契夹击，刀气交织间逼得冉蘅连连后退。

　　最令人惊叹的莫过于张直。

　　谁曾记得，当年他初上战场时，见着刀光血影便浑身发颤，握剑的手抖得连剑都握不稳，见人厮杀便吓得缩在阵后，彻夜难眠，连直视尸身的勇气都没有；自楚熙封他为禹州节度使后，他便立誓不负知遇之恩，每日天不亮便披星戴月勤练武艺，拜师求教、日夜不辍，寒来暑往从未停歇，如今武功已精进至七阶，虽不及九阶高手深不可测，却早已褪去往日的怯懦，锋芒毕露。

　　此刻的张直，执一柄银剑出鞘，寒光乍现如霜雪倾泻，剑势凌厉如铁，时而轻盈如燕，身形在刀光剑影间游走自如，剑法如风卷残云，凌厉之气扑面而来；时而剑走偏锋，剑影如幻、虚实不定，剑气纵横间锐不可当，剑尖点、挑、刺、劈，每一招都精准狠辣，眼底再无半分惧色，只剩久经沙场的沉稳与决绝。

　　江秋羽则剑风阴毒、迅疾无比，一柄长剑在他手中如毒蛇吐信，悄无声息间便直逼要害，剑意汹涌、剑气逼人，剑风凛冽刺骨。

　　他双目赤红，牙关紧咬，目光死死锁定冉蘅的破绽，时而与张直配合，双剑齐出，剑气交织间封死冉蘅所有退路；时而抽身游走，寻机突袭，剑刃划过皮肉的闷响，伴着冉蘅压抑的闷哼，成为这场死战最惊心的注脚。

　　五人缠斗得天昏地暗，打斗的如火如荼。

　　冉蘅孤身迎敌，一柄长刀使得出神入化，纵横切割间无半分滞涩，刀气纵横捭阖，势如狂风暴雨，迅猛而凌厉。

　　他双目赤红，脸上青筋暴起，嘴角挂着血丝，却半点不避不退。

　　苍屹一刀劈向他左肩，他侧身避过，铁甲被劈出一道深痕，鲜血瞬间渗出，却反手一刀逼退步闵，长刀横扫间震得张直、江秋羽虎口发麻，指尖溢血；张直见状，眼中寒光一闪，身形辗转至冉蘅身后，剑尖直刺其背心，江秋羽则正面强攻，长剑直指冉蘅咽喉，苍屹与步闵趁机夹击，四人力道相合，一刀一剑皆带着雷霆之势，冉蘅纵是悍勇，也被一刀划开腰侧，鲜血喷涌而出，他闷哼一声，却依旧挺直脊背，挥刀反击，刀光剑影间，尽是宁死不屈的豪情。

　　另一边，江秋羽目光陡然一转，落在观战的呼延绍身上，眼底燃起决绝的火光。

　　今日他为楚熙、为兴朝征战，定要擒贼先擒王，与呼延绍决一死战。

　　他缓缓拔出腰间佩剑，寒光凛凛的剑面，映出穆瑾之那半张精致如玉的脸庞，楚熙眸色微动，未发一言，却已然读懂了他的心思，身形微微前倾，做好了驰援的准备。

　　呼延绍见状，神色骤变，脸上的从容荡然无存，取而代之的是慌乱与狠厉，他猛地拔出长剑，剑身澄澈如秋水，剑光流转间泛着冷冽莹光，周身仓促凝聚内力，指尖因用力而泛白，身形紧绷，眼底翻涌着忌惮与孤注一掷的疯狂。

　　不等江秋羽动身，穆瑾之便从马背上一跃而起，身形如惊鸿掠空，凌空挥出一剑，剑气如奔涌江河，翻滚激荡、排山倒海般朝着呼延绍席卷而去，剑风呼啸，卷起漫天尘土与血沫。

　　呼延绍眼疾手快，当即凌空一跃，可穆瑾之这一剑内力浑厚至极，剑气所及之处，他身下的战马来不及发出一声嘶鸣，便被硬生生炸成三段，鲜血四溅、血肉模糊，碎肉与尘土混在一起，惨不忍睹。

　　穆瑾之与呼延绍双双落地，双剑相交的瞬间，“铮”的一声脆响震耳欲聋，剑光暴涨，劲力迸发，两人身形皆微微一震，虎口发麻，指尖溢血。

　　穆瑾之的剑似游龙穿云，身形快速移动，或攻或守，纵横交错间如江河奔涌，势不可挡；呼延绍则拼死抵抗，剑势沉稳却难掩慌乱，剑尖微颤，每一次格挡都显得狼狈，剑影层层叠叠，却始终被穆瑾之的剑气压制。

　　高手过招间，雷霆万钧，剑尖碰撞的脆响、内力激荡的闷响、衣袍翻飞的猎猎声，交织在一起。

　　穆瑾之招招致命，剑气挥洒间干净利落；呼延绍节节败退，脸上渐渐染满汗水与血水，神色从狠厉转为惊惧，眼底满是不甘与慌乱，身形愈发踉跄，已然是强弩之末。

　　百十招对决下来，二人难分伯仲，浑身皆染满鲜血，衣袍破烂不堪，伤口处鲜血不断渗出，脸色苍白如纸，却依旧死死盯着对方。

　　穆瑾之眸色冰冷，周身杀意愈发浓烈，剑气挥洒间带着致命的压迫；呼延绍牙关紧咬，浑身颤抖，眼底的惊惧几乎要溢出来，却仍强撑着不肯认输，拼尽最后一丝力气挥剑反扑。

　　楚熙立于阵前，将这一切尽收眼底，眉间微蹙，周身已然凝聚起浑厚内力，那内力如深海奔涌，翻涌激荡，带着避无可避的威压，萦绕在他周身。

　　腰间佩剑似有灵识，主动出鞘，寒光一闪间，剑势如虹，楚熙手持长剑，身姿威风凛凛，毫不犹豫地直刺呼延绍——他要亲手了结这场死战，终结这漫天杀戮。

　　就在穆瑾之与呼延绍缠斗至白热化，难解难分之际，空中寒光一闪，遍地寒气骤然散开，寒气逼人刺骨，楚熙手中的长剑如流星赶月般，直朝呼延绍脖颈刺来。

　　呼延绍正与穆瑾之拼尽全力周旋，根本来不及躲闪，只能仓促偏头，长剑与他脸颊擦过，一道深可见骨的伤口瞬间浮现，鲜血顺着他白皙的脸颊滑落，血珠在空中划出一道妖冶的弧线。

　　分神之际，穆瑾之攻势如潮，舞剑如狂风卷席，剑气袭人，一道猛烈汹涌的剑气直逼呼延绍心脏。

　　呼延绍心头一紧，刚要横剑格挡，忽觉身后又有剑气袭来，来不及回头，他脚尖一点地，身形仓促飞起，卷起一地尘埃，心中只剩一个念头——逃。

　　可穆瑾之怎会给他逃生之机？

　　只见穆瑾之目光一寒，左手凝聚内力，猛地一拍右手剑柄，手中长剑如离弦之箭般飞出，带着凌厉的剑气，直追呼延绍而去。

　　长剑凌空翻飞，重重划伤呼延绍的右腿，“噗”的一声，鲜血喷涌而出，呼延绍惨叫一声，声音凄厉刺耳，从空中摔落在地，狼狈不堪。

　　右腿伤口血流不止，剧痛钻心，他脸上沾满尘土与鲜血，脏兮兮的一片，往日的帝王雍容荡然无存，只能像丧家之犬般在地上挣扎爬行，指尖抠进泥泞，留下一道道血痕。

　　那柄飞剑则在穆瑾之的操控下，缓缓飞回他手中。

　　穆瑾之抬眸，与手持长剑、立于不远处的楚熙对视一眼，二人目光交汇间，无需多言，尽是默契与决绝，随后，他才缓缓转头，目光冰冷地落在趴在地上、苟延残喘的呼延绍身上，周身杀意凛然，脚步缓缓踏出，准备了结他的性命。

　　就在此时，一柄大刀带着呼啸之声，直朝穆瑾之后心刺来。

　　千钧一发之际，冉蘅身形如鬼魅般移形换影，挡在了穆瑾之面前，身后，是所有未战死的郝家军将士，个个浑身是伤，铁甲破碎，白骨隐约可见，却依旧目光坚定，手持兵刃，摆出死战的姿态，两军局势再度陷入僵持。

　　冉蘅浑身血肉模糊，伤口处鲜血不断滴落，染红了脚下的土地，每一次呼吸都牵扯着脏腑的剧痛，嘴角不断溢出鲜血，却依旧挺直脊背，如青松般屹立不倒。

　　他转头，朝着呼延绍逃跑的方向，厉声大喊，声音宏伟粗犷，穿透漫天硝烟，带着撕心裂肺的悲愤与决绝，语气铿锵，字字泣血，“皇上！经凡勾结兴朝，通敌叛国，害死无数朝臣与郝家军兄弟！臣今日必死，护皇上周全，还请皇上速速回国，整顿朝纲，为枉死之人报仇雪恨，莫负郝家军二十万将士的性命！”

　　话音落，冉蘅便做好了与敌人同归于尽的准备，他指尖因用力而颤抖，却死死攥着大刀，双目赤红，脸上露出一抹悲壮而疯狂的笑容，高声大喝，声音震天动地，带着以身殉国的豪情，“保护皇上，杀——！”

　　身后的郝家军将士纷纷附和，声嘶力竭的呐喊声冲破云霄，哪怕浑身是伤，哪怕明知必死，也依旧悍不畏死地冲锋。

　　冉蘅一边挥刀厮杀，一边高声呐喊，语气决绝，响彻通州城下，“臣节安敢亏？君恩以死答！”

　　喊罢，他狂笑不止，笑声凄厉而悲壮，混着兵刃碰撞的脆响、士兵的哀嚎，格外刺耳。

　　他深知，今日通州城楼下，便是他的埋骨之处，可他无怨无悔。

　　裹尸马革英雄事，纵死终令汗竹香，在他心中，这便是军人的宿命，是将军的荣光，为国战死、为君尽忠，便是此生最好的归宿。

　　他此刻如同一具无痛无觉的行尸走肉，刀剑砍在他身上，皮肉撕裂、鲜血淋漓，他不觉痛；内力震在他身上，五脏六腑已然被震碎，剧痛钻心，他也不喊一声苦，甚至连眉头都未曾皱一下。

　　他唯有一个念头，便是拼尽最后一丝力气，为呼延绍争取逃生的时间。

　　哪怕浑身血肉模糊，哪怕气息愈发微弱，他依旧挥舞着大刀，疯狂厮杀，每一刀都拼尽全力，每一声呐喊都耗尽心血。

　　纵使剧痛缠身，几近晕厥，他依旧狂笑不止，“哈哈哈哈——！”

　　笑声里满是悲壮与豪情，满是对忠义的坚守，也满是对死亡的无畏，他要用这疯狂的笑，麻痹周身的剧痛，用最后的生命，践行对君主的忠诚。

　　直到一柄长剑贯穿他的胸膛，骨肉被撕裂的闷响传来，他才缓缓停下动作，低头望着胸前的剑刃，嘴角依旧挂着疯狂的笑容，喃喃道：“臣……尽忠了……”

　　随后轰然倒地，双目圆睁，至死都保持着战斗的姿态，鲜血染红了身下的焦土，悲凉而壮烈。

　　而此刻的呼延绍，早已挣扎着站起身，拖着受伤的右腿，跌跌撞撞地朝着通州城逃去。

　　他一边逃跑一边大声呐喊，“撤！！！！！”

　　不少郝家军听到撤退的命令后，都在边战边退，想尽办法逃离战场。

　　呼延绍右腿伤口血流不止，剧痛钻心，每走一步都似有尖刀在割裂筋骨，他心慌意乱，疼得浑身颤抖，连滚带爬地进城，生怕冉蘅扛不住，兴朝的士兵会追上来取他性命。

　　通州城内早已空无一人，百姓们拖家带口逃离，官员们也弃城而逃，街道上散落着杂物与丢弃的兵刃，一片荒芜。

　　他本想找匹快马，可刚迈出两步，便因右腿剧痛而摔倒在地，才猛然想起自己大腿受伤，根本经不起马匹的颠簸，只能挣扎着爬起来，拖着沉重的右腿四处搜寻，那腿就像一块沉重的累赘，死死拖着他，让他寸步难行，平日里的帝王威仪，此刻早已荡然无存，只剩狼狈与恐惧。

　　就在他慌不择路、几乎绝望之际，忽然看到街角停着一辆破旧的驴车，车辕歪斜，车斗里还沾着些许草料与泥土。

　　他眼睛一亮，灵机一动，不顾形象地爬过去，颤抖着将马绳套在驴车上，又费力地钻进车斗，蜷缩在里面，一手死死抓住车辕，一手胡乱挥舞着马鞭赶马。

　　那马儿本就受惊，被他一顿乱抽，猛地发力狂奔，驴车瞬间颠簸起来，吱呀作响，仿佛下一秒就要散架，呼延绍在车斗里东倒西歪，浑身尘土与鲜血混在一起，头发散乱，嘴角还沾着泥点。

　　昔日高高在上的帝王，此刻如同丧家之犬般蜷缩在破旧驴车里，被马儿拖着狂奔，模样滑稽又狼狈，哪里还有半分帝王的体面。

　　通州城外，黑烟滚滚，战火渐渐平息，不少郝家军尸横遍野，血流成河，但还有一半郝家军也撤退的命令而死里逃生。

　　冉蘅战死沙场，马革裹尸，尸骨冰冷却依旧保持着忠勇的姿态。

　　楚熙立于尸堆前，望着冉蘅的尸体，眼底没有敌意，唯有敬畏。

　　他虽未听过冉蘅的大名，却敬他为君尽忠、悍不畏死的勇气，敬他身为将军的忠义与豪情。

　　于是，他抬手示意，语气沉肃，“冉蘅虽为敌将，却乃忠勇之士，传令下去，厚葬之，不得怠慢。”

　　风卷着硝烟与血腥味，掠过血染的疆场，那些战死的士兵、忠勇的将军、狼狈逃窜的帝王，都成了这场战乱里的尘埃。

　　当呼延绍兵败的消息传回邑都时，满城百姓尚在惶惶徘徊，既怕楚熙大军破城屠戮，又不知该逃向何方。

　　唯有城中的嫪支，早已按捺不住归心。

　　他急着赶回匈奴，将这一消息报与虞琼，当下便拖家带口，匆匆赶往城门。

　　岂料刚至门楼下，便见宗黎率人横刀立马，堵死了出城的通路。

　　这一切，皆因冉蘅出征前的一句进言。

　　彼时冉蘅将经凡的异动尽数告知呼延绍，呼延绍听罢，当即传召宗黎入帐。

　　在呼延绍心中，宗黎虽素日贪生畏死、遇事畏葸，却与万恺、冉蘅一道，是他此生唯一能托以腹心之人。

　　他对宗黎殷殷嘱托，待自己与冉蘅领军出征，城中大小官员的动向，便全交予他盯防。凡有形迹可疑者，无需多问，直接拿下便是。

　　尤其那经凡，既不可打草惊蛇，又需日夜紧盯。待大军凯旋，定要将此人的新仇旧怨，一并清算。

　　宗黎领命后，果然恪尽职守，城中风吹草动，尽在他掌握之中。

　　此刻见了嫪支，宗黎脸上漾开一抹冷峭的笑，语气里满是揶揄，“嫪大人这行色匆匆的，是要往何处去？莫不是听闻我主兵败，便要弃城而逃吧？”

　　嫪支心头一凛，面上却堆起谄媚的笑，打圆场道：“宗大人说笑了！我主兵败，臣心忧如焚，此去是欲往通州城外，迎候主上归朝啊！”

　　宗黎闻言，唇角的笑意更冷，慢条斯理道：“那倒不必了。眼下主上授我守城之责，在下岂敢有半分懈怠。嫪大人素来明事理，想来是不会让在下为难的，对么？”

　　言下之意再明白不过：要么自行折返，要么便被拿下收监。

　　嫪支心中恨得牙痒，却深知此刻宗黎防范甚严，出城已是痴人说梦。为保全匈奴细作的身份，他只能暂且隐忍，再作图谋。

　　当下他强压下心头的愤懑，脸上挤出几分尴尬的笑，“明白，自然明白！”

　　说罢，嫪支只得带着家眷，灰头土脸地转身折返。