《凤来仪》浅醉笙歌

320、鸩杀

　　夜风习习，秋日圆月悬于中天，清辉遍洒四野，繁星疏落缀满穹苍。

　　邑都城外，数只枭鸟栖于枯槐，寒啼声声，刺破夜的静谧。

　　宫院中，一身材魁梧的男子身着粗布短褐，踞坐石凳。

　　他手中紧握一柄镔铁大刀，刃口映着月色，在石磨上磨得呲呲作响。

　　磨着磨着，他忽而怒目圆睁，唾骂出声，“娘的！我等联名血书上奏，陛下竟仍不肯处死万恺！此等蠹国害民的奸佞，留他在世，岂非养虎为患？”

　　话音未落，院中的郝家军便群情激愤，纷纷附议。

　　“正是！万恺把持朝政，结党营私，更设计构陷，害死郝将军！他早就该死无葬身之地！”

　　“真不知皇上是何用意，竟容此獠祸乱朝纲，荼毒忠良！”

　　众人正你一言我一语，愤慨难平之际，远处的屠二忽然跌跌撞撞奔入院中。

　　他气喘吁吁，额角热汗涔涔，待气息稍匀，便急声高呼，“诸位兄弟，大事不好！兴军已然兵临城下，皇上传旨令我等即刻备战！但这对我等而言，正是千载难逢的良机！皇上既需倚重我等，我等便可借此相胁，逼他下旨诛杀万恺！”

　　屠二此言一出，众人顿时轰然应和。

　　“对！只要万恺伏法，郝将军在天之灵，方能得以安息！”

　　一名面膛黝黑的郝家军怒发冲冠，拍案而起，“当年俺随郝将军出征漠北，鏖战三日，体力不支险被敌军生擒。若非郝将军舍生忘死，单骑突阵相救，俺这条贱命早已喂了豺狼！如今郝将军遭万恺奸计所害，含冤而逝，此番俺纵使豁出性命，亦要逼皇上杀了这奸贼，为郝将军报仇雪恨！”

　　“谁说不是！郝将军的再造之恩，我等万死难报！”一名郝家军望向说话之人，慨然道：“老金，明日我便与你同入金銮殿，面见皇上。我等兄弟同生共死，若因诛除万恺之事触怒龙颜，我陪你一同领罪！”

　　老金闻言，面露豪气，朗声道：“好兄弟！”

　　话音刚落，院中人再次齐声附和。

　　“老金，我也陪你去！”

　　“还有我！”

　　“算我一个！”

　　韦集亦振臂高呼，“我等一同前往金銮殿，群情汹汹之下，皇上纵有不舍，也非得赐万恺一死不可！”

　　次日清晨，朝阳缓缓升起，金辉遍洒宫阙。

　　金銮大殿之上，文武百官按品阶肃立，呼延绍一袭明黄龙袍，高坐龙椅，神色威严，不怒自威，尽显帝王之尊。

　　而大殿中央，百名郝家军齐齐跪伏于地，对着呼延绍行三叩九拜之礼。

　　领头的老金昂首挺胸，高声奏请，“小的恳请皇上，下旨诛杀奸佞万恺！否则，我等便解甲归田，从此远离朝堂，再不为乾朝效命！”

　　呼延绍闻言，心中明镜似的——这是郝家军赤裸裸的兵谏威胁！

　　如今平南的益州已然沦陷，军情危急，郝家军乃国之干城，绝不可轻动。

　　可听他们的言下之意，万恺不死，他们便绝不肯出征御敌。

　　呼延绍无奈，只得轻喟一声，面上却装出极为不舍的模样，似是忍痛割爱般沉声道：“准奏。赐万恺一杯鸩酒，留其全尸，以保全太傅最后的颜面。”

　　站在一侧的经凡听此旨意，面上虽波澜不惊，心中却早已暗自发笑——他的借刀杀人之计，终是大功告成。

　　可他却未曾察觉，呼延绍的目光正时不时瞥向他，那眼底深处，藏着一丝不易察觉的阴冷，似是淬了寒冰。

　　牢房里阴冷潮湿，秽气熏人，蛛网结满梁隅，尘垢厚积阶前。

　　昏灯如豆，摇曳的光缕勉强刺破窒闷的暗，布满灰尘的窗棂，以腐木横加闩锁，将天光与生机一并隔绝。

　　万恺一袭素衣，枯坐于杂乱的草席之上。

　　此刻的他，早已失却太傅尊荣时的整洁端方，唯余一身邋遢脏乱。

　　脸上虬髯蓬乱，头发疯散如麻，衣衫褴褛不堪，还沾着点点灰黑的污痕。

　　他静静靠在油渍干涸的墙面上，原本心中笃定，再过一日便能出牢为庶，苟全残生。

　　虽是如此，他心底的不甘却如野草般疯长。

　　想他这一生，自幼天资卓绝，博学洽闻。

　　年轻时曾为呼延复帝师，因深得倚信，呼延复才将储君呼延绍托付于他教导。

　　十年寒暑，他呕心沥血，亲授经史，力塑君德，何曾有过半分懈怠。

　　可到头来，自己教了十年的亲传弟子，竟听信外臣谗言，要将他罢官夺职，弃如敝屣。

　　万恺越想越愤懑，自己两任帝师，身为国之柱石，何以最终教出如此凉薄之人？

　　他百思不解，此刻唯有无声苦笑，聊以发泄满腔郁愤。

　　就在万恺对呼延绍渐生怨怼之际，牢门突然被狱卒推开。

　　来人依旧是一袭素袍，眉目温润，正是那副谦谦公子模样的经凡。

　　他手中捧着一卷明黄金箔，步履从容，直至万恺面前。

　　经凡声音平和，无波无澜，“万太傅，接旨吧。”

　　万恺不知是何旨意，强压下心头波澜，平静起身，朝着金箔跪地行礼。

　　经凡缓缓展开圣旨，字字清晰，朗声道：“崇德帝诏曰：

　　万恺，昔为朕之帝师，授业十稔，夙夜训迪，朕承其嘉谟、沐其清化久矣。朕执弟子礼，钦崇其德、禀受其学，每忆春风化雨之惠，心常怀悢悢，眷眷难释，未尝或忘。

　　然今兴寇鸱张，寇犯乾疆，二城既陷，边尘浸逼，黎元遑遑，流离载道，社稷危如累卵。郝家军者，乾国干城也，枕戈待旦、蓄锐待发，本当赴难御侮，却执辞固诉：恺与郝氏有不共戴天之仇，怨毒深植，致三军跼蹐，按甲不发，以征戍相胁。

　　夫天下者，兆民之天下，非朕一人之私也；社稷安危重逾丘山，匹夫私恩轻若鸿毛。郝家军以血誓相逼，不诛恺则不御敌。朕内怵师恩难负，外迫寇患日深，进退维谷，剜心难决。然邦国将倾、黎庶将覆，朕虽恻怛于师友之情，不敢以私恩废公义，以眷念弃苍生命。

　　为纾国难、复疆土、抚三军、救黎元，朕忍痛割恩，颁此宸断：赐万恺鸩酒一卮，即日伏诛，无得迁延。冀以恺之一死，平郝氏之怨、激三军之勇，令将士效命疆场，殄灭兴寇，复我河山，还乾国清晏、黎元安枕。

　　朕非薄情，实乃时势所迫；非忘师恩，实以社稷为重。朕徒跣泣告上苍，愿以薄德换邦国安宁，愿恺之灵宥朕无奈。

　　布告天下，咸使闻知。

　　钦此。”

　　经凡话音刚落，万恺如遭雷击，陡然疯魔般站起身，脸上满是不可置信，“什么？皇上要我死？怎么可能！”他声音发颤，字字泣血，“我对乾国一片赤诚，对皇上忠心耿耿，天地可鉴……”他猛地揪住经凡的衣袍，似疯似狂，嘶声力竭呐喊，“我可是教了皇上十年的太傅！一日为师，终身为父！他怎么可能会杀我？！”

　　经凡声音依旧平和，语速不疾不徐，淡淡解释，“帝王之家，何来寻常亲情？万太傅，你自视乃陛下的恩师，却不知蟒一旦蜕化为龙，便不再需要羁绊。尤其是那些曾对他管束最深、知晓他最多过往的人。”

　　万恺闻言，心头气血翻涌，又气又急，却终是被死亡的恐惧击溃，两行老泪潸然而下。

　　他喃喃自语，声音微弱，“是我错了吗？”

　　经凡似是要掐断他最后一丝生的希望，目光冷冽，斩钉截铁应道：“是。功不可矜，矜则招嫉；过不可积，积则毁身。皇上早已不是垂髫稚子，他不再需要旁人强施的‘为他好’，因为他已有了自己的帝王心术，自己的权衡考量。”

　　经凡的声音依旧如玉温润，却字字如刀，凌迟着万恺残存的希冀。

　　万恺身躯剧震，如坠冰窟，他惨然一笑，声音嘶哑，“所以在他眼中，我竟是那干政擅权、碍他施为的蠹虫之臣？”

　　经凡语气平淡无波，“不错。”随即扬声下令，“端上来吧。”

　　语毕，一名太监手捧托盘，缓步走入牢中。

　　托盘之上，一杯鸩酒静静安放。

　　太监立在原地，垂首敛目，一语不发。

　　经凡语气依旧平静，仿佛只是在诉说一件寻常琐事，“万恺，该上路了。”

　　万恺目光凝滞，缓缓转向托盘。

　　那只金银打造的酒杯，杯身雕纹精致，杯中酒色漆黑如墨，在太监微颤的托举下，荡起细碎波澜。

　　那波澜，却似一道催命符，瞬间抽干了万恺周身的气力，令他心灰意冷。

　　“十载春风育帝心，一朝鸩酒断师恩。”万恺突然低吟出声，声音里尽是苍凉，“龙颜易冷非关情，徒骨难温枉费身。”

　　“哈哈哈哈——！”吟罢，他陡然哭笑出声，状若癫狂。

　　那笑声里，有彻骨的绝望，有椎心的痛心，有难平的不甘，更有对死亡的本能畏惧。

　　他内心深处依旧恐惧着魂归黄泉，却终究挺直了佝偻的脊梁，毅然决然地伸出手，从托盘上端起了那只黄金酒杯。

　　杯中鸩酒，漆黑如夜，散发着幽幽腥气。

　　他猛地抬头，朝着皇宫方向破口大骂，字字皆含血泪，“呼延绍！你这个是非不分、黑白不明的昏君！‘紫殿无恩皆过客，青灯有恨泣孤魂’！老夫教养你十载春秋，呕心沥血，你居然要杀我——杀你的授业恩师！你这般昏庸无能，纵使坐拥天下，又能如何？你坐不稳这龙椅，守不住这江山，不出数载，必致国破家亡！‘他年故国烽烟起，笑看昏君祭国门’！老夫会在九泉之下看着你，看着你乾国如何被兴朝踏破国门，寸草不生！”

　　语毕，他举起酒杯的手虽颤颤巍巍，却终究一鼓作气，将杯中毒酒毫不犹豫地一饮而尽。

　　随即，他目光怨毒地盯着经凡，厉声咒骂，“经凡！你以为皇上会永远信重你吗？”

　　话音未落，万恺突然脏腑剧痛，如遭刀割火焚，源源不断的鲜血从喉咙汹涌而出。

　　他死死咬牙，面色青紫，却依旧不肯倒下，拼尽最后一丝气力嘶吼，“经凡！自古功高成怨府，权盛是危机！你今日借刀杀人，功高盖主，他日必为帝王所忌……”他哽咽着喉间的血沫，双眼早已赤红如血，疼得汗透衣衫，面目扭曲，却依旧一字一句，字字泣血，“老夫会在天上看着——看着你惨死的结……局……”

　　最后一字，他说得咬牙切齿，怒目圆睁。

　　话音尚未落尽，一口鲜血猛然喷涌而出，赤血溅落空中，如点点红梅，星散坠落。

　　与此同时，他的身躯轰然倒地，那只金银酒杯也随之脱手，摔在冰冷的石地上，发出一阵噼啪脆响。

　　周遭瞬间死寂，静得可怕，唯有那酒杯碎裂的余音，在空荡的牢房里久久回荡。

　　一抹暖阳恰好透过牢窗的缝隙，点点微光洒落，映照在万恺沾满鲜血的脸上，好似为这悲壮的亡魂，镀上了一层凄艳的金光。

　　经凡冷眼看着万恺惨死，心中没有半分波澜，只淡淡吩咐，“皇上有令，将万恺厚葬。”

　　端酒的太监对着万恺的尸身恭恭敬敬行了一礼，沉声应道：“是！”

　　语毕，经凡转身便走，头也不回，唯有那素白的衣袂，在昏暗的牢中划过一道冰冷的弧影。

　　雍华宫内，檀香袅袅萦梁，暖香融着龙涎气漫溢四隅，叠叠纱帐垂落如瀑，将殿内光影裁得明明灭灭。

　　呼延绍一袭月白便衣，踞坐于紫檀木椅，指尖朱笔悬于奏折之上，眉峰微蹙，似在斟酌字句。

　　案上奏折已批至半卷，墨迹淋漓未干，殿内静得只闻烛花噼啪轻响。

　　忽有太监弓腰敛袖，蹑足而入，伏身行礼时袍角未敢触地分毫，“皇上，经大人在外候见。”

　　呼延绍执笔的手微顿，喉间逸出一声几不可闻的轻叹，语气平淡无波，“宣。”

　　太监领旨，依旧弓着身子，不急不缓地退至殿门，扬声唱喏。

　　良久，经凡一袭素色锦袍，缓步踏入大殿。

　　他身姿挺拔，面容温润，行至殿中却陡然俯身，三跪九叩，动作恭谨得无可挑剔，声音清朗却带着三分敬畏，“臣参见皇上，吾皇万岁万万岁！”

　　“起来吧。”呼延绍的声音依旧平静，目光却未离奏折，似是漫不经心。

　　经凡刚直起身，尚未站稳，呼延绍的声音已再度响起，尾音微扬，带着一丝难以捉摸的意味，“太傅走了？”

　　经凡垂首而立，袖中手指悄然蜷曲，面上却依旧恭顺，字字如实回禀，“是，臣奉旨，亲送太傅最后一程。”

　　呼延绍终于放下朱笔，搁于笔山之上。

　　他指尖轻叩案面，心中快意翻涌，面上却凝起几分惋惜，语气沉痛，“太傅一生，为国尽忠，鞠躬尽瘁。若非朕被逼无奈，内外交困，万万不会出此下策啊。”

　　经凡何等机警，瞬间便洞悉帝王心中那点伪善。

　　他当即躬身行礼，语气带着恰到好处的劝慰，字字句句都踩在分寸之上，“人死不能复生，皇上还请节哀。否则，太傅若在天有灵，见皇上如此伤怀，怕是走也走得不安心。”

　　呼延绍闻言，缓缓抬眼，目光终于从奏折上移开，落在经凡身上。

　　那目光看似平和，却藏着千钧力道，仿佛要穿透他的皮囊，直窥心腑。

　　他忽然抬手，指了指身侧的锦凳，语气似是随意，却带着不容拒绝的意味，“殿内闷滞，卿且坐。郝家军已整束行装，不日出征，此番能解乾国燃眉之急，卿居功至伟。”

　　经凡心头微凛，知晓这是帝王试探的开端，岂敢真的落座？

　　当即躬身辞谢，语气愈发恭谨，“皇上谬赞。此乃皇上天威所至，郝家军忠勇可嘉，臣不过是奉旨传谕，不敢居功。”

　　呼延绍唇边勾起一抹极淡的冷笑，快得让人无从捕捉。

　　他岂会不知经凡这番话不过是谦辞避祸？

　　呼延绍语气陡然缓和了不少，只是那眼底的寒意愈发浓重，字字藏锋，直逼人心，“㗇娵佹傩，涕洟沾裳，心有跧伏者终难弭谤。卿之心，究竟是跼于乾坰，效命于朕；还是暗怀异志，欲遯于荒陬？”

　　这话问得直白而犀利，殿内气氛陡然一紧，连烛火都似颤了一颤。

　　经凡心头一凛，却未露半分慌乱，当即俯身叩首，声音愈发恭敬，字字恳切，“臣蒙皇上拔擢，如鲋鱼得洚水、槁茇逢甘澍，恩重如山。唯有以‘同袍同泽’之悫心效命，心无旁骛，只跬步不离皇上、躬耕乾土，岂敢有遯于荒陬之念？若有半分异心，便是污皇上知人之明，臣万死莫赎！”

　　呼延绍微微颔首，似是满意，却又抛出新的诘问，目光如炬，紧紧锁着经凡的身影，“鸤鸠在桑，其子七兮。昔有士衡三徙其主，终陷湔雪之辱，身败名裂。卿以为，此等择主，是智是愚？”

　　经凡抬首，目光坦荡地迎上帝王的视线，应答自如，语气中带着几分凛然，“皇上圣明。鸤鸠执一，贵在得明主而贞其志。臣既得皇上这株椅桐，便如鹓鶵栖梧，此生唯愿效犬马之劳、尽股肱之力，断无三徙之愚，更不敢陷皇上于‘误识贰臣’之讥。臣之赤诚，天地可鉴！”

　　呼延绍指尖再次叩击案面，节奏较先前更急了几分，话锋陡然一转，带着几分隐晦的敲打，“句践栖会稽，茹粝啖蔬，外示柔服而内蕴鸷心，匿迹十载只为一朝鸱张，终成沼吴大业。此等隐忍，卿可识得？”

　　经凡心中已然明了，帝王这是在暗指他包藏祸心。

　　他当即躬身，语气愈发恭敬，字字铿锵，将自己摘得干干净净，“句践沼吴虽为励志佳话，然背主欺君、阳奉阴违则为不义，臣窃以为非君子之行。臣所知者，唯‘食君之禄，忠君之事’。若怀异心、藏鸷念，何颜面对皇上恩遇？更何惧青史留污、蒙湔雪之辱？皇上慧眼如炬，烛照幽微，必能辨忠奸。臣愿受皇上终身检视，无有半分怨言！”

　　呼延绍轻笑一声，那笑声里却无半分暖意，反倒带着刺骨的寒凉。

　　他缓缓起身，踱步至经凡面前，居高临下地俯视着他，声音低沉而危险，“心之奧藏，难觇难忖，如洄洑潜涌，表面澄澜，底下却暗潮汹涌。卿之心，可敢昭之于穹昊？”

　　经凡抬首，目光澄澈，不见半分闪躲，语气坚定如铁，“臣之心，如芷茝生于幽涧，虽处深荫而芳馨自溢，虽经霜露而贞性不改。臣入职以来，凡事禀明皇上，言行皆循《周官》之度。若心有不轨、藏奧念，岂敢坦然立于皇上之前、面承圣问？皇上圣明，如日月经天、江河行地，必能照见臣之赤诚，不被幽翳所蔽！”

　　呼延绍却不肯就此罢休，再度抛出诘问，直指人心最深处的软肋，“昔有徐元直身羁魏阙，心向刘汉，缄口不发却暗通款曲，终陷觖望之境，抱憾终身。卿今日忠谨如此，他日若逢绝境，可惧此厄？”

　　经凡毫不犹豫，语气中带着几分鄙夷，似是对徐元直的行径极为不齿，“徐元直身羁魏阙而心向刘汉，实为首鼠两端之愚行，终致进退维谷、觖望终身，臣窃以为不可取。臣既事乾国，便断无‘心向他邦’之理。皇上待臣恩重如山，远超他处。臣若有贰志、怀异心，便是忘恩负义、罔顾君恩，不仅难安己心，更对不起皇上的知遇之恩。臣断不会为，更不敢负皇上所托！”

　　呼延绍立于阶上，目光沉沉，终于将话锋推向极致，语气中带着不容置喙的威压，“宁为玉玦，不为瓦砾。古之忠臣，皆以身殉邦，如苌弘化碧、嵇绍血溅御衣，流芳千古。卿若遇国难，可愿效之？”

　　经凡闻言，当即俯身跪地，声音慷慨激昂，似有满腔热血，“皇上所言极是！忠臣当以邦为重、以君为先。苌弘化碧之忠、嵇绍殉国之节，臣素所敬仰。若乾国遭难、寇雠犯境，臣必如‘修我甲兵，与子偕行’之勇，披甲执锐、以身赴险，绝不退缩！臣愿以性命立誓，此生唯效忠于皇上，若有二心，必遭天谴、身膏草野，任凭皇上处置，绝无半句怨言！”

　　“空言无凭，赤诚难证！”呼延绍陡然厉喝一声，殿内气氛瞬间降至冰点。

　　他死死盯着经凡，语气冰冷刺骨，“朕要你立重誓、发毒誓，明明白白告诉朕，若你叛主背恩、暗通外敌，当受何等天谴、遭何等报应！”

　　经凡身躯一震，却依旧伏身于地，声音带着一丝决绝，字字泣血，响彻大殿，“臣谨立毒誓，对天起誓——此生唯效忠于皇上，唯护乾国安宁！若敢叛主背恩、暗通外敌、心怀二心，必遭五雷轰顶、挫骨扬灰！亲族株连、不得好死！死后魂归阿鼻地狱，永世不得超生！任凭皇上碎尸万段、挫骨扬灰，绝无半分怨怼！”

　　“好一个五雷轰顶、挫骨扬灰！好一个亲族株连、不得好死！”呼延绍放声大笑，笑声里却满是森寒。

　　他俯身，指尖死死捏住经凡的下颌，一字一句道：“朕记着你今日所言——若敢叛主背恩，便让你，还有你的亲族，一一应验此誓！挫骨扬灰，永世不得超生！”

　　经凡下颌被捏得生疼，却不敢有半分挣扎，只是恭顺应道：“臣谨记皇上教诲！此誓字字千钧，臣不敢有半分违背！此生唯忠皇上，绝无二心！”

　　呼延绍缓缓松开手，目光依旧锐利如刀，似要将经凡看穿，“朕愿信卿忠良，然人心难测，瞬息万变。如晏平仲相齐三世，善权变而守贞心，终成一代贤相。卿能持此道、守此志乎？”

　　经凡叩首于地，声音带着几分感激涕零，字字恳切，“皇上宽宏大量、圣德如天，臣感激涕零、铭感五内！臣必以晏平仲为楷模，既尽忠职守、善解君意，又守贞心、持正道！不恃权变而忘本，不逐浮华而失志！日后凡事必禀明皇上，不敢有半分隐瞒、半分欺瞒！定不辜负皇上的期许与信任，愿伴皇上左右，共护乾国长治久安、四海升平！”

　　今日这番对话，名为试探，实为敲打。

　　呼延绍心中明镜似的——当初身边臣子死伤殆尽，经凡趁势崛起，如今外敌未平，他对经凡早已生了怀疑，甚至起了杀心。

　　只是眼下正是用人之际，他只能暂且隐忍，待秋后再算总账。

　　呼延绍挥了挥手，语气恢复了先前的平淡，却带着一丝不容置疑的疏离，“好了，你退下吧。”

　　经凡恭恭敬敬地行了一礼，起身时衣袂无声，转身离去的步伐平稳如初，仿佛方才那场惊心动魄的试探从未发生。

　　待经凡的身影彻底消失在殿门外，呼延绍脸上的平和瞬间褪去，眼底只剩下冰冷的杀意。

　　他陡然转身，沉声道：“进来！”

　　话音未落，冉蘅一袭玄色便衣，缓步走入大殿。

　　他身姿矫健，面容冷峻，行至殿中躬身行礼，“皇上！”

　　呼延绍对他招了招手，冉蘅当即缓步上前，俯首至帝王耳边。

　　呼延绍唇齿微启，低语几句，声音低沉而隐秘。

　　冉蘅闻言，眼中闪过一丝了然，当即躬身应道：“是！”

　　呼延绍轻叹一声，语气中带着几分疲惫，却又带着不容置喙的命令，“还有，朕命你明日带兵出征，将京中精锐尽数带去平叛。明日出发之前，传朕口谕给宗黎，让他继续暗中盯着经凡，务必收集他背叛朕的证据。切记，不可打草惊蛇。”

　　冉蘅闻言，再度躬身行礼，声音恭敬而坚定，“臣遵旨！”

　　语毕，冉蘅转身离去，殿门缓缓闭合，将雍华宫重新归于一片死寂。

　　入夜，寒气砭骨，秋风卷着枯叶旋舞于空，一轮圆月悬于中天，清辉冷冽，将檐角的轮廓裁得棱角分明。

　　寒风穿廊而过，卷起几片枯黄的梧桐叶，打着旋儿撞在廊柱上，又悠悠飘落。

　　檐廊尽头，一道黑影身着玄衣，面蒙黑巾，借着廊下灯笼的昏黄光影，正悄然摸向主屋。

　　甫至窗下，却见屋前立着两人。

　　一人白衣胜雪，身姿清隽，正是经凡；与他对面而立的，是个身着便服的男子，眉眼间藏着几分机警——此人正是混入郝家军的兴军细作，屠二。

　　黑衣人唯恐打草惊蛇，当即敛息提气，施展出踏雪无痕的轻功。

　　移形换影间，已悄无声息地落于房梁之上，伏身屏息，凝神偷听。

　　屠二此来，本是向经凡密报郝家军中的异动。

　　然二人皆心细如发，生怕隔墙有耳，竟只字不提军务，只寒暄些家长里短的无关琐事。

　　黑衣人伏在梁上，听了半晌，只觉满耳皆是废话，心头不免暗生焦躁。

　　片刻后，屠二抱拳作揖，正欲转身离去。

　　陡然间，他只觉后心一痛，如遭冰锥贯体。

　　却是房梁上的黑衣人见他要走，袖中内力暗涌，指尖微弹。

　　身侧的一根枯枝竟被内劲震断，挟着穿云裂石之势，如一道暗箭破空，迅雷不及掩耳地洞穿了原七的心脏。

　　鲜血四溅，喷了经凡一身。

　　饶是经凡心性沉稳，也被这突如其来的变故惊得心头骤跳，僵立原地。

　　但他反应极快，不过一瞬，便已敛去面上的惊色，恢复了往日的清冷。

　　而屠二都甚至来不及发出一声惨叫，身躯便如断线的纸鸢般轰然倒地，气绝当场。

　　经凡缓缓抬手，拭去颈边的血珠，身姿依旧挺拔如松，唯有眼底的寒芒愈发凛冽。

　　他声音清淡，却带着一丝不容置疑的质问，一字一句掷地有声，“在下与阁下素昧平生，无冤无仇，为何无故残杀我挚友？”

　　话音未落，房梁上的黑衣人已飞身而下。

　　双足落地时，悄无声息，仿佛一片羽毛飘落。

　　他也不避讳，抬手一把扯下脸上的黑巾，露出一张冷硬的面容——正是冉蘅。

　　经凡见了他的真容，唇边勾起一抹冷峭的笑，语气中带着几分了然和几分嘲讽，“看来，皇上终究是怀疑我，视我为兴朝潜伏在乾国的细作了。所以，他才派你来取我性命，对吗？”

　　冉蘅闻言，冷哼一声，声音里带着几分讥诮，“皇上视你为左膀右臂，心腹之臣，杀你？他可舍不得。”

　　经凡眉目微沉，心头的疑云更甚，语气陡然转冷，“如此说来，你今日之举，并非奉了皇上的旨意。”

　　冉蘅缓步上前，目光如刀，直刺经凡，“经凡，你害我家王上含恨而终，我今日前来，只为替主报仇！”

　　经凡闻言，恍然大悟，眼中闪过一丝厉色，“原来你才是王上安插在皇上身边的间谍，你这个乾国的叛徒！”

　　“你不也一样？”冉蘅轻笑一声，笑声里满是冷意，“不如这样——你今日若肯道出你的同伙，且答应你与你的同党，与我联手共除昏君，我今日便饶你一命，如何？”

　　经凡心念电转，虽不知冉蘅的话是真是假，却深知识时务者为俊杰。

　　唯有先过了眼前这一关，方能再谋后计。

　　他当即颔首，声音平静无波，“好，我答应与你联手。至于我的同伙……”经凡顿了顿，嘴角勾起一抹阴鸷的笑，“他是皇上身边的高官，具体是谁，你自己去猜。”