《双鸾夺珠》鹤风筝

57、第五十七章 真相大白

　　自荷园一别，赵弛将自己困在书房整整十日。

　　十日闭门，无声无息，无人得见其内心绪。直至暮色垂落，他才推门而出，神色淡得寻不出半分波澜，仿佛前些时日的困顿、煎熬与沉郁，尽数敛于心底，不见分毫。

　　“战事筹备如何？”他语声沉冷，不带多余情绪，“可否出海？”

　　顾十安躬身回话，字字笃定：“悉数备妥。作战部署、兵卒调动、进退方略皆已按照您的吩咐细化周全，此番出征，定能一举肃清湘王余孽，永绝海患。”

　　言罢，他抬眼望着自家主子，语气不由添了几分小心翼翼：“老大，您与夏大小姐……”

　　“出发。”
　　赵弛冷声截断，不置一词，翻身上马。墨色衣袍随晚风微扬，背影孤挺决绝，将所有儿女情长、纠葛牵绊，尽数压于心底。

　　夜色如墨，覆尽沧海。

　　百余轻舟趁夜色潜行，悄无声息驶向茫茫海域，直指南鹭岛。两个时辰后，大批军舰列阵启航，帆影蔽空，铁骨铮铮，浩浩荡荡奔赴海疆。

　　战鼓骤起，震碎长夜死寂。
　　原本漆黑沉寂的南鹭岛，瞬间火光冲天，硝烟漫卷，兵刃交击的铿锵之声、将士厮杀的怒吼之声，响彻海天之间。

　　海疆战火燎原，隔海相望的莲州城，却依旧一派安宁祥和。

　　莫南北正沉沉安睡，窗外夜色静谧，毫无风波。稚青却骤然推门而入，步履仓皇，伸手急急将他摇醒，面色惨白：“少爷！不好了！剑兰遣人来报，大小姐方才已随船赶赴南鹭岛了！”

　　莫南北睡意刹那散尽，浑身一凛，心头骤沉。
　　莫南燕选在今夜动身，用意昭然若揭。

　　赵弛倾巢而出剿匪，岛上乱局丛生，正是浑水摸鱼的绝佳时机。她若趁乱私刺赵弛，事后便可将所有罪责推于海匪之乱，脱身干净，无人能查到分毫破绽。

　　于她而言，这是筹谋多年、万无一失的复仇良机。
　　可于朝廷、于苍生、于赵弛而言，这是一场无妄之灾。

　　赵弛戍守海疆、清剿匪患，半生披甲为民，从无惧沙场浴血、马革裹尸。他若不死于敌刃、不亡于战乱，反倒折在自家恩怨、暗处私箭之下，何其可悲，何其寒心。

　　莫南北心头焦灼，再无半分迟疑，胡乱拢起外衣，仓促系好衣襟，沉声道：“我去拦她。”

　　话音未落，他已然大步出门，翻身上马，与稚青二人策马疾驰，转瞬消融在沉沉夜幕之中。

　　天际渐露鱼肚白，破晓微光刺破长夜。
　　南鹭岛声势浩大的剿匪之战，终落下帷幕。

　　赵弛用兵诡谲沉稳，以声东击西之计，将湘王主力尽数诱至码头对峙，暗中却遣精锐小舟从侧翼登岸，突袭敌巢。大火燎原，焚毁匪寨尽数粮草船只，断其所有退路，杀得对方溃不成军。

　　湘王次子赵见郢率残部仓皇逃窜，最终被逼入合围绝境。眼见大势已去、无路可逃，他当着万千将士之面，横剑自刎。

　　盘踞南鹭岛十余年的海匪祸乱，自此彻底肃清。

　　三军将士欢声雷动，士气震天。无人知晓，密林深处的寂静之地，两名甲士正押着一身狼狈、满身血污的莫南燕，缓步走向阵前。

　　赵弛立在晨光之中，战甲染尘，身姿挺拔如松。他垂眸睨着阶下女子，眼底无半分温度，语声冷冽如霜：“为何刺杀本王？”

　　莫南燕闻言，骤然仰头狂笑，笑声凄厉癫狂，震得喉间发哑，眼底尽是积怨与疯执：“为何？殿下竟问我为何？”

　　她死死盯住眼前之人，字字泣血，句句含恨：“十三年前，只因你母妃一句无中生有的诬告，左将军府满门倾覆、家破人亡！”

　　“我等这一日，足足等了十三年！”莫南燕双目赤红，恨意刻骨，“我日夜盼着手刃仇人，为我的迟谨哥哥报仇！可笑我筹谋半生，今日非但未能得偿所愿，反倒身陷囹圄！”

　　“无中生有？”赵弛气极反笑，眼底寒芒骤盛，“十安，取信。”

　　顾十安即刻从袖中取出一方折叠整齐的牛皮信纸，躬身呈上，递至莫南燕眼前。

　　早在鄠邑城初见莫南燕踪迹时，赵弛便已猜到陈年旧怨始末，早早备好实证，静待今日对峙。

　　莫南燕满心狐疑，压下心头恨意垂眸细读。不过寥寥数行露骨孟浪的字迹，便瞬间击碎她坚守十三年的执念，惊得她浑身僵滞，面色煞白。

　　“不……不可能！”她猛地摇头，声音发颤，满眼难以置信，“这是假的！定是你伪造的！”

　　“左将军笔迹，你自幼常出入左府，应当认得。”

　　赵弛转过身，望着破晓天光，语声平淡却字字沉重，揭开尘封旧事：“我母妃未入宫时，便被左将军蓄意倾心纠缠。入宫之后，他仍未收敛半分。一次出宫祭祀，他醉酒失态，拦路相逼，欲行不轨。我母妃万般无奈，才据实禀奏父皇，何来诬告之说？”

　　莫南燕双腿一软，颓然瘫坐于地。
　　十三年刻骨仇恨、半生执念坚守、倾尽所有的复仇，原来从始至终，都只是一场荒唐绝伦的误会。

　　巨大的荒诞与绝望席卷全身，她浑身发冷，心神俱碎，喃喃自语：“为什么……怎么会是这样……”

　　“我便知你不会信服。”赵弛抬眸，沉声吩咐，“带证人。”

　　一名白发苍苍的老者被引至阵前，步履蹒跚，满目沧桑，正是左府旧日管家严安。

　　他侍奉左府数十年，深得信任，当年因病辞官归乡，侥幸躲过株连，是唯一见证旧事、尚且存活的旁人。

　　严安望着失态痛哭的莫南燕，长长一叹，老泪纵横，语声满是无奈与悲凉：“靖王殿下所言句句属实。左将军年少倾心豫妃娘娘，娘娘入宫后，他依旧执念难放。那日醉酒失德，酿成大错，终究是自作自受，累及满门啊……”

　　“老夫看着将军长大，从不敢信他会行此荒唐错事。可旧事在前，铁证如山，容不得半分虚假……”
　　严安一生忠于左府，独子亦在当年枉死于风波之中，所说绝非虚言。

　　铁证在前，人证确凿，十三年执念轰然崩塌。
　　莫南燕怔怔望着虚空，泪如雨下，声线破碎悲怆：“迟谨哥哥……你告诉我，这不是真的……你出来告诉我啊！”

　　她为一人守了半生、恨了半生、甚至赌上家族荣辱，到头来，竟只是一场可笑的误会。
　　所有坚持、所有隐忍、所有疯狂，瞬间变得一文不值。

　　赵弛居高临下望着她，眸色复杂，冷声道：“事到如今，你还觉得左将军无辜，本王母妃冤了他？”

　　莫南燕眼底神光尽数溃散，灵魂仿佛被生生抽空，良久，她含泪惨笑一声，语气彻底死寂：“事已至此，我无话可说。殿下杀我便是。”

　　她抬手重重叩首，决绝恳求：“一人做事一人当！所有罪责皆出自我一身，与莫府上下无关！恳请殿下高抬贵手，放过我的族人！”

　　“好。”赵弛语声冰冷，无半分波澜，“你既愿以死谢罪，本王便成全你。”

　　话音落，他抬手搭弓，银箭寒芒凛冽，直直对准莫南燕心口：“可有后事交代？”

　　莫南燕挺直脊背，眼底一片坦然死寂：“若有可能，恳请殿下将我尸身焚化，骨灰撒入沧海。”

　　赵弛拉弓的手微微一顿。
　　他曾听闻，迟谨身故后，便是葬身沧海。她至死，仍执念着与故人同归一处。

　　心底骤然翻涌万般复杂心绪。

　　他敬她的忠贞，为一份少年情意守了十三年，赴死不悔；可他亦知她罪孽深重，数次蓄意刺杀，步步紧逼，若非他有所防备，早已枉死无名。

　　更遑论此刻朝野众目睽睽，他身为皇子主帅，若姑息刺杀重犯，必将落人口实、折损威信，日后何以治军理政、震慑朝野？

　　可箭在弦上，千钧一发之际，无数念头骤然窜入心底——
　　莫府满门老少无辜，岂能因一人私怨尽数陪葬？

　　还有夏乔嫣。
　　她已然因他受尽委屈，被误会磋磨，如今婚期刚定，好不容易盼来安稳将至，岂能因这场无妄风波，再度坠入深渊、受尽牵连？

　　她腹中还怀着他的骨肉，如何能再经风雨折辱？
　　一念及此，赵弛心口骤然剧痛，仿佛万千虫蚁啃噬血肉，万般煎熬缠骨绕心，折磨得他几欲窒息。

　　拉弓的指尖微微发颤，眼底冷冽尽数褪去，翻涌着痛楚、挣扎与无奈。
　　下一瞬，他骤然松手。

　　厉箭破空而出，却堪堪擦过莫南燕身侧，深深钉入身后参天古木，箭尾震颤不止。

　　“你走吧。”

　　赵弛收回目光，语声疲惫却决绝：“自此改名换姓，远遁江湖，永不归朝。今日之事，本王尽数压下，不传入京，不牵连莫府。”

　　莫南燕怔怔抬眸，满目错愕，随即恍然失笑：“殿下留情，是为了即将嫁入莫府的夏大小姐吧？”

　　赵弛不置可否，只淡淡扫她一眼，将弓箭递还顾十安，转身大步离去，背影沉郁孤寂。

　　南鹭岛战火平息，捷报传回莲州。
　　满城百姓欢腾奔走，锣鼓喧天，齐聚码头迎接凯旋将士，人人称颂赵弛仁德勇武、护佑一方。

　　唯有夏乔嫣独坐荷园窗前，心境微凉，无半分凑热闹的心思。

　　她指尖捻着一枚大红喜帕，低头细细绣着戏水鸳鸯。婚期将近，嫁衣皆由绣娘代劳，唯有这方喜帕，她执意亲手缝制，一针一线，皆是心绪。

　　窗外忽传轻柔呼唤：“乔嫣妹子。”
　　夏乔嫣抬眸，见是送菜的英子，当即放下针线，浅笑着邀她入内饮茶。

　　自她们迁居荷园，宋家岭乡亲时常送来蔬果土产，意图巴结。宋氏不忍推辞，皆尽数付银收下，夏乔嫣便也不再多管，安然受之。

　　英子落座，目光落在鲜红喜帕上，由衷赞叹：“乔嫣生得好看，手更是灵巧，这鸳鸯绣得鲜活灵动，好似下一刻便能振翅出水一般。”

　　夏乔嫣浅浅颔首，语声温淡：“英子姐过誉了，不过是粗浅手艺。”

　　二人闲谈数句，英子似忽然想起何事，神色微变，轻声道：“对了，你表弟宋灼被书院除名，你可听说了？”

　　夏乔嫣眸光微暗，指尖不自觉攥紧茶盏，心头微沉，轻声应答：“略有耳闻。”

　　英子连连惋惜：“他向来老实勤勉，是咱们岭上唯一的秀才，前程大好，怎会闹出这般龌龊事，实在可惜。”

　　夏乔嫣心头疑窦丛生，抬眸追问：“他究竟做了何事？”

　　英子起初不愿多提，耐不住她再三询问，才支吾着道出始末：“有同窗在他箱笼里，搜出一件女子贴身亵衣，乳白孔雀纹，料子精细华贵。众人本以为是夫子家小姐的物件，闹开之后才发现并非如此。如今乡里皆传，往日各村丢失女子贴身衣物的怪事，恐怕都是他所为。”

　　“乳白孔雀纹亵衣……”
　　短短七字，如惊雷炸响在夏乔嫣脑海。

　　她浑身一震，手中茶盏险些脱手坠落，心底翻江倒海，一片冰凉。
　　过往所有猜忌、怨恨、刻薄，在此刻尽数回笼，狠狠砸在她心头。

　　她一直笃定，当初盗取衣物、行龌龊之事的人是赵弛。为此，她心存芥蒂、恶语相向，字字刻薄、句句伤人，将所有怨怼尽数泼在他身上，肆意折辱他的傲骨。

　　可真相大白，原来她自始至终，都错得彻彻底底。

　　马车内那些极尽难堪的辱骂、不分青红皂白的指责、自以为是的审判，一幕幕涌上心头，历历在目。

　　她终于想起，那日他沉默隐忍、满是痛楚的眼眸，想起他被她肆意诋毁时，骤然苍白的面容、隐忍颤抖的脊背。

　　是她一叶障目，是她偏执武断，是她亲手用最锋利的言语，一遍遍刺伤那个最无辜、最隐忍之人。

　　悔恨与自责如潮水倾覆，密密麻麻的刺痛席卷四肢百骸，让她几近窒息。

　　英子后续所言，她已然全然听不进耳中，满心只剩滔天愧疚与酸涩。

　　暮色四合，落日沉山，莲州城喧嚣渐歇。
　　马车缓缓停在巡抚府朱漆门前，夏乔嫣立在阶下，望着紧闭的府门，脚步沉重，进退两难。

　　满心愧疚堵在喉间，她连上前叩门致歉的勇气，都尽数消散。
　　晚风萧瑟，暮色沉沉，她静静伫立良久，双腿发麻，心神恍惚。

　　身后，一道沉醇熟悉的嗓音骤然响起，温和落定：“嫣儿。”

　　夏乔嫣浑身一僵，心头骤紧，慌忙垂首回身，不敢抬眼望他，面色红白交叠，局促无措。

　　赵弛看她神色异样，眼底掠过一抹浅浅担忧，语声依旧平和温柔，不见半分苛责：“可是来看慕风？”

　　她慌乱无措，语无伦次：“不是……是……”

　　赵弛眸底漾开浅淡笑意，温润释然：“无需拘谨，随我入府吧。”

　　小慕风见她前来，欢喜不已，拉着她絮絮低语，童真烂漫，还执意留她用膳。

　　夏乔嫣下意识抬眼，撞上赵弛眼底温和期盼的眸光，心头愧疚更甚，愈发局促，匆匆起身告辞。

　　赵弛未曾强留，默默送她至府门前。
　　荷园马车一直候在府外，夏乔嫣走到车旁，却迟迟不肯登车。

　　晚风拂袖，携着他身上的清冽冷香，轻轻漫过她的面颊。

　　这缕熟悉的气息，骤然叩开她尘封模糊的记忆，所有零碎画面、恍惚错觉，在此刻尽数拼接完整。

　　荒村寒夜，茅草逼仄，烛光摇曳。
　　她一直以为，那日绝境之中，是旁人予她温柔救赎、以身相护。

　　可此刻她骤然清醒——那温热宽厚的怀抱、颠簸安稳的护持、染血的衣襟、沉稳不乱的呼吸、后颈那道短暂清晰的钝痛、绝境之中无声的守护……

　　所有她曾误以为是错觉、是噩梦、是旁人善意的温柔与庇护，尽数皆是赵弛。

　　是他浴血断后，孤身挡尽风雨刀剑，将一身伤痕藏于暗处，从未有过半分言说、从未求过半分感激。

　　她错怪他、误解他、折辱他，对他极尽猜忌怨怼，到头来才知，自己一直辜负的，是世间最沉默、最赤诚的深情守护。

　　晚风簌簌，心绪翻涌。
　　夏乔嫣浑身轻颤，喉头哽咽，良久，才抖着声线，轻轻吐出一句破碎的问询：“是你？”