《修真一二事》alazy

7、番外一 姚

　　姚平的回忆，始于凡界一个名不见经传的边陲小镇。

　　小镇很小，拢共不过几千人，几条青石板路便串起了全部的生活。鸡鸣犬吠，炊烟袅袅，日子就像镇边那条浅溪，潺潺流淌，平静而温暖。这里，是姚平全部的世界。

　　他的父亲是个走街串巷的杂货郎，每日天不亮便挑起沉重的担子出门，里面装着针头线脑、粗布盐糖，还有孩子们最喜欢的饴糖和简陋的话本。担子很沉，路很远，但姚父脸上总挂着笑，心里揣着一家三口的温饱，便不觉得累。姚平最快乐的时刻，便是黄昏时分，坐在门槛上，远远望见父亲挑着空了大半的担子，晃悠着归来。父亲会变魔术般从怀里掏出油纸包着的几块点心，或是镇上书摊新到的、边角卷起的话本。那时，夕阳把父亲的影子拉得很长，空气里弥漫着母亲做饭的香气，和点心甜蜜的味道。

　　“爹，天上真有仙人吗？”小小的姚平窝在父亲怀里，就着油灯的光，翻着那本画着腾云驾雾神仙的粗糙话本，眼里闪着好奇的光。

　　姚父粗糙的手掌抚过儿子的头顶，笑容里满是宠溺：“兴许是有的。等咱平儿长大了，说不定就能遇见。到时候你问问仙人，收不收你这么机灵的徒弟，仙宫里是不是不用吃饭睡觉，光喝露水就能饱。”

　　“我才不要！”姚平把小脑袋摇得像拨浪鼓，紧紧抱住父亲的胳膊，“话本里说了，修仙要断红尘，要离开爹娘，去好远好远、冷冰冰的山上。我不要！我要永远和爹娘在一起，就在咱们镇上！”

　　姚母从灶间探出头，手上还沾着面粉，笑骂道：“平儿，别缠着你爹了，让他早点歇着。明儿个赶大集，去晚了，咱家的货可要被王麻子抢了先。”

　　那是一个寻常得不能再寻常的日子。

　　父亲照例早早出了门。姚平得了空闲，便溜达到镇里玩耍。阳光正好，穿过新绿的柳枝，在地上投下斑驳的光影。枝头雀鸟啁啾，路旁野花初绽，空气里浮动着草木复苏的清新气息。街边摊贩的吆喝声、树下妇人织布的机杼声、老人含饴弄孙的笑语声、孩童追逐打闹的欢叫声……交织成一幅鲜活生动、热气腾腾的市井画卷。

　　姚平嘴甜，又爱笑，镇上人都喜欢他。卖豆腐的姑娘会捏捏他的脸：“小平儿，几天不见，想姐姐没？”铁匠铺的壮汉会朗声招呼：“小子！晚上带你娘来我家吃饭！我儿子从县里回来了，加菜！”姚平便笑嘻嘻地应着，小大人似的拱手：“谢谢姐姐，谢谢叔！我娘饭都蒸上了，浪费粮食我爹要揍我屁股！要不您二位来我家尝尝我娘的手艺？保管香掉舌头！”他又扭头对豆腐姑娘眨眨眼：“姐姐几日不见，比这春天的花儿还好看哩！”逗得姑娘拿手帕轻甩他，周围响起一片善意的哄笑。姚平红了耳根，一溜烟跑回家，心里却像喝了蜜一样甜。

　　傍晚，母子俩围着小方桌吃饭。

　　姚平帮着母亲收拾碗筷，忽然轻声说：“娘，我要是快点长大就好了。长大了，就能帮爹挑担子，爹就不用那么辛苦了……不过，我可不出远门。你看杨叔家的阿牛哥，出去做工，好几年才回一次，杨婶眼睛都快哭坏了。”

　　姚母停下手中的活，指尖轻轻点了一下儿子的额头，目光柔和又复杂：“傻孩子，爹娘累点没啥。要是你有出息，能去外面过上好日子，娘心里……也是愿意的。谁愿意把娃一辈子拴在这巴掌大的地方吃苦呢？”

　　“我不要好日子！”姚平一听，眼圈瞬间就红了，扑过去抱住母亲，“我就要和爹娘在一起！哪儿也不去！”

　　姚母拍着他的背，没再说话，只是眼底漾开一片温润的水光。

　　变故，发生在一个雨后的清晨。

　　前几日连绵的春雨终于停了，姚平惦记着后山那片他新发现的“秘密基地”，想着等山路干爽些，就带爹娘一起去山顶，看看全镇的风景。那日，他独自爬上了后山最高处。雨后初霁，空气清冽得仿佛能洗去肺腑里的尘埃，远山如黛，小镇安静地卧在山坳里，屋顶上残留的雨水反射着天光。

　　忽然，一阵沉闷的、仿佛大地深处传来的轰鸣，由远及近，滚滚而来！

　　姚平惊愕地抬头望去，只见远方山谷方向，一道浑浊的、接天连地的黄褐色“墙壁”正以摧枯拉朽之势奔腾而来！那是山洪！不是溪流，不是河水，是裹挟着泥沙、碎石、断木的死亡之潮，像无数头发疯的洪荒巨兽，嘶吼着，践踏着，吞噬着途经的一切！

　　他眼睁睁看着那恐怖的洪峰冲垮了上游脆弱的堤坝，像巨人的手掌般轻易抹平了临近的村落，然后，朝着他生活的、宁静的小镇，轰然拍下！

　　“爹——！娘——！！快跑啊——！！！”

　　凄厉的、变调的童音划破山间的寂静。姚平的大脑一片空白，只剩下本能的恐惧和嘶喊。他转身，连滚带爬地向山下冲去。雨后山路湿滑泥泞，他摔倒了，手肘、膝盖传来剧痛，泥浆糊了满脸满身。他爬起来，又被裸露的树根绊倒，再爬起来……小小的身影在崎岖的山路上跌撞、翻滚，衣衫被荆棘划破，皮肉被碎石割伤，鲜血混着泥水，狼狈不堪。往日一个半时辰的山路，此刻漫长得如同地狱的征程。他哭喊着，哀求着，仿佛声音能快过洪水，去提醒山下毫不知情的亲人。

　　两个时辰后，他几乎是爬着来到了镇口。

　　眼前的一切，让他的哭喊戛然而止，化作喉咙里嗬嗬的抽气声。

　　没有了熟悉的小桥流水，没有了炊烟袅袅的屋舍，没有了嬉笑奔跑的孩童……只有一片浑黄的、望不到边的汪洋。水面上漂浮着散落的家具、破烂的衣物、甚至……还有肿胀的牲畜尸体。昔日热闹的街道，成了湍急的河道。空气中弥漫着泥土的腥气和一种难以言喻的、死亡的气息。

　　一圈官兵模样的人拦在没被淹没的高处，面色木然或焦躁。姚平像抓住救命稻草般扑过去，抱住一个兵卒的腿：“官爷！官爷！我爹娘还在里面！让我进去！让我进去找他们！”

　　那兵卒不耐烦地一脚将他踹开：“滚开！哪来的小叫花子！别碍事！”

　　姚平被踹得翻滚出去，却又立刻爬回来，仰着满是泥血和泪水的小脸，语无伦次：“求求您……我爹是杂货郎姚老三……我娘……他们一定还在等我……让我进去看看……”

　　“看什么看！”另一个像是小头目的总兵走过来，眼神冷漠，“山洪爆发，活下来的没几个。你爹娘？早喂了鱼鳖了！快滚！再啰嗦，以扰乱救灾论处！”他挥了挥手，像驱赶苍蝇。

　　姚平呆呆地坐在地上，望着那片吞噬了他整个世界的黄水，又看向那些冷漠的官兵，一股冰冷的绝望从脚底蔓延到头顶。他哑着嗓子，问出了最后一个问题：“官爷……为什么……为什么山洪会来？为什么……没有提前告诉我们？”

　　总兵斜睨了他一眼，嗤笑一声：“为什么？天要下雨，娘要嫁人，哪有那么多为什么！滚！”

　　最后一丝微弱的希望，熄灭了。

　　这一年，姚平八岁。一盏名为“家”的温暖灯火，在他眼前被滔天洪水，无情掐灭。

　　接下来的日子，是模糊而灰暗的噩梦。洪灾波及数镇，流民如潮。姚平挤在官府临时划出的、肮脏拥挤的棚区，每日像牲畜一样排着长队，只为领到一碗照得见人影的稀粥。他年纪小，身体弱，好几次快到手的粥碗都被更强壮的流民抢走，只能蜷缩在角落，捂着饿得绞痛的肚子，看别人吞咽。夜晚，十几个人挤在一张破草席上，汗臭、体味、绝望的叹息和孩子的啼哭混杂在一起。

　　半个月后，洪水渐退，留下满目疮痍。官府开始组织清理，一车一车的尸体被拉走，集中焚烧。黑烟整日不绝，空气里是另一种焦糊的、令人作呕的气味。姚平跟着人流，踉跄地走回小镇的“遗址”。

　　哪里还有“家”？

　　只有残垣断壁，只有泥浆淤积的废墟。他凭着记忆，深一脚浅一脚地走到大概的位置。那棵母亲最爱的、春天会开满粉白小花的树，连根折断，半埋在泥里。曾经温馨的小屋，只剩几根焦黑歪斜的房梁，可怜地指向灰蒙蒙的天空。就在那堆破碎的瓦砾和烂木板下，他眼尖地看到了一点熟悉的颜色——那是半个被泥浆糊住的小木雕，是他前不久央求母亲，用父亲做扁担剩下的边角料，给他雕的一只歪歪扭扭的小狗。

　　“娘……”他嘶哑地唤了一声，扑过去，开始用双手拼命地刨挖。指甲翻了，指尖被碎瓦和木刺划得血肉模糊，他却感觉不到疼。终于，他挖出了那个小小的、沾满泥污的木雕。他紧紧地把它攥在胸口，那残留的一点点属于“家”的触感和记忆，让他再也支撑不住，跪在废墟上，发出了受伤幼兽般的、绝望的嚎啕。哭声在空旷的灾地上回荡，很快便被风吹散，无人理会。

　　爹，娘，平儿的家……没了。

　　此后数月，姚平如同行尸走肉。他不知道该去哪里，该做什么。活着的本能驱使他每日去领粥，然后便是漫无目的地游荡，看天，看地，看同样麻木的流民，看这个骤然变得陌生而残酷的世界。死亡，似乎成了唯一的解脱。

　　直到有一天，他在一群死气沉沉的乞丐中，瞥见了一个奇怪的身影。那人也衣衫褴褛，踩着一双露趾的破鞋，发髻用一根歪斜的木簪勉强固定。但他走路的姿态，却有一种奇异的悠闲，眼神扫过灾民时，不是漠然，而是一种深沉的悲悯。这细微的不同，像一根针，刺破了姚平混沌的绝望。

　　他没有多想，只是下意识地跟了上去。

　　反正，无处可去，也无事可做。

　　死了，或许更好。

　　那人似乎专挑僻静处走，竟渐渐出了棚区，入了荒山。

　　就在姚平犹豫是否继续时，一个平淡的声音忽然在前方响起，不高，却清晰得仿佛就在耳边：

　　“小孩，你跟了我三日了。意欲何为？”

　　姚平吓得一哆嗦，连忙跪倒在地，额头触着冰冷的泥土：“大、大人恕罪！小子……小子父母皆亡于前月洪灾，成了流民。见大人气度……与众不同，心下好奇，才胆大跟随。绝无恶意！”

　　那人转过身，目光落在姚平身上，似乎顿了顿。“骨龄八岁……根骨虽杂，倒也算有一丝微末资质。”

　　姚平猛地抬头，心脏狂跳！能一眼看出骨龄……此人绝非寻常！他立刻以头抢地，砰砰作响：“仙人！您是仙人！求求仙人，救我爹娘！他们被洪水冲走了，求仙人施展仙法，找到他们！小子愿做牛做马，报答仙人大恩！”

　　那人沉默片刻，缓缓道：“生死有命，阴阳相隔。你父母确已遭劫，魂归地府，我无法令其复生。”

　　希望再次破灭，但这次，姚平心中却燃起了另一簇微弱的火苗——仙人！他遇到了真正的仙人！

　　“不过，”那人话锋一转，“你既能辨我非同常人，也算有一线缘法。我予你两个选择：一，我得你一笔凡俗金银，足以让你在此地安稳度日，同时，我会抹去你遇见我以及父母亡故的这段痛苦记忆，你将如寻常孤儿般重新开始；二，我指你一条通往‘灵界’之路，那是修士的世界。但路途遥远艰难，危机四伏，凭你自身，九死一生。四年之后，灵界有‘问道大会’，是你等凡人踏入仙门的唯一机会。能走到，是你的造化；走不到，死在半途，亦是你的命数。”

　　几乎没有任何犹豫，姚平重重磕下头去，声音颤抖却坚定：“小子选第二条路！请仙人指明方向！小子已是孤身一人，死在哪里，并无分别！只求……只求仙人容我片刻，为我爹娘，立一衣冠冢。”

　　那人微微颔首。

　　姚平寻了处稍微干净的高地，用手挖了两个浅浅的土坑，将一直贴身珍藏、已被他体温焐热的小木雕和母亲的一块旧衣角，分别埋入。没有墓碑，没有香烛，只有他一遍又一遍，虔诚到近乎卑微的叩首。

　　“爹，娘，平儿不孝……平儿要走了，去寻仙人的路。仙人说你们回不来了……平儿不信！平儿要去修仙！学了大本事，说不定……说不定就能找到办法，让爹娘回来！若是……若是平儿死在了路上，爹，娘，你们等等我……咱们一家，到下面再团聚……”

　　泪水早已流干，只剩下嘶哑的誓言和深入骨髓的悲恸。

　　他起身，走到那仙人面前，深深一揖，再不多言。

　　仙人看着他通红的眼眶和紧抿的唇，未再言语，只随手从身旁老树上摘下一片青翠欲滴的树叶，置于掌心，轻轻一吹。
　　那树叶泛起一层极淡的、凡人肉眼几乎无法察觉的微光。“往北去，寻‘灵台方寸山，斜月三星洞’。此物为信，交与守山弟子即可。”

　　话音未落，人影已如轻烟般消散在原地，仿佛从未存在。

　　姚平朝着虚空消失的方向，再次长拜。

　　然后，他转过身，最后看了一眼那两个小小的土堆，将那片看似普通的树叶与木雕一同贴身藏好，紧了紧身上破烂的单衣，迈开步子，向着北方，头也不回地走去。

　　这一走，便是三年多，近一千个日夜的漂泊与苦难。

　　他一路乞讨，向北。听过最多的，是驱赶与嘲骂：

　　“哪来的小叫花子，滚远点！晦气！”

　　“听说北边闹邪祟，死了好多人，官府都压不住了……”

　　“娘，这个哥哥好脏！”“别看！不好好读书，将来你也这样！”

　　“小子，把你怀里那破木头和烂树叶交出来！不然揍你！”

　　“灵台方寸山？听都没听过！疯了吧！快滚！”

　　也感受过零星的、微弱的善意：

　　“造孽哟……这么小的娃……来，婆婆这还有个馍，趁热吃了……”

　　“小哥哥，我不知道那座山，但我可以帮你问问爹……”

　　“前路艰难，小哥……保重。”

　　希望与绝望反复交织。最艰难时，他蜷缩在破庙角落，发着高烧，怀里紧紧攥着木雕和树叶，意识模糊地想：就这样死了也好……爹，娘，平儿太累了，走不动了……

　　第三年冬末，姚平辗转打听到，北方某处深山，似乎有“方寸”之名。

　　这或许是最后的机会了。

　　他拖着几乎油尽灯枯的身体，拼尽全力向那片山脉走去。山，依旧是无穷无尽的山，与他三年来见过的似乎并无不同。
　　希望，在一次次的落空后，已薄如蝉翼。

　　“大概……就到这里了吧。”极度的疲惫和深入骨髓的失望淹没了他。脚下一滑，他从一处陡坡滚落，身体撞击着山石树木，剧痛传来，却奇异地有一种解脱感。

　　也好。

　　他合上眼，等待最后的黑暗。

　　然而，预想中的死亡并未降临。反而有一股温和的力量托住了他，淡淡的药香沁入鼻端，碎裂的骨头和火辣辣的伤口，竟开始缓缓愈合。

　　他艰难地睁开眼。

　　烟霞散彩，日月摇光。千株老柏，万节修篁。奇花布锦，瑶草喷香。一道飞檐斗拱、古朴清雅的洞府，掩映在悬崖峭壁的云雾之间，洞门之上，一方石匾清晰地镌刻着十个大字：

　　灵台方寸山，斜月三星洞。

　　一位身着灰色道袍、气质出尘的年轻修士正皱眉看着他，旁边还有个拿着扫帚、目瞪口呆的小道童。

　　姚平几乎不敢相信自己的眼睛！他挣扎着，用尽全身力气爬起来，扑通跪倒，双手高高捧起那片珍藏了三年多、却依旧青翠如初的树叶，声音因激动和虚弱而颤抖不止：

　　“仙……仙人！弟子姚平，历经三载，跋山涉水……终于……终于找到了！求仙人……垂怜！”

　　小道童“噗嗤”一笑：“师兄，这凡人莫不是摔傻了？拿片烂树叶当宝贝……”

　　灰衣修士却面色一凝，接过树叶，指尖灵光微闪。树叶上浮现出一个模糊的道人虚影。

　　修士神色顿时肃然，看向姚平的目光变得不同。

　　“原来是师叔的信物。”他语气温和了许多，“你既持此物而来，便是有缘。且随我来，梳洗整顿。问道大会在即，我可直接送你前往会场。能否把握机缘，拜入哪家宗门，便看你自身的造化了。”

　　“敢问……仙长，属于何宗何派？”姚平小心翼翼地问，心中某个角落，已隐隐有了期待。

　　“润泽宗。”灰衣修士答道，“若你有机缘入我宗，负责接引的掌事师兄李洛，自会知晓。”

　　后来的事情，便如同梦境。

　　姚平被送到了人声鼎沸、仙光璀璨的问道大会会场。他像一粒尘埃，淹没在无数求道者之中。他问询，奔波，终于在最后一日，找到了那朴实无华的润泽宗场地，排在了队伍末尾。

　　然后，他听到了那蛮横的要求，感受到了推搡的力道。他咬着牙，不肯退让。直到那两位如旭日明月般的少年出现，直到那位灰衣的掌事师兄如天神般降临，将那恶徒丢出……

　　他通过了问心桥，在那幻境中，再次经历了山洪的怒吼、爹娘消失的身影、乞讨路上的风霜雨雪、无数次濒死的绝望与挣扎……他走了很久，仿佛走完了短暂而漫长的一生。最终，他走了出来，脸上泪痕未干，眼神却比之前，多了一丝无法摧折的什么东西。

　　他终于，握住了那根从八岁那年起就断裂的、名为“未来”的线头。尽管线头的那一端，依旧没在茫茫迷雾之中。