《修真一二事》alazy

13、平桥村（二）微恐，慎入 “那

　　“那老人家怎么疯疯癫癫的，真是……”一名弟子小声嘟囔。

　　“慎言。”段奕阳打断道，“此村受鬼魅侵扰已五月有余，凡人长期处于惊恐之中，神智失常亦是常情。当下要紧的是分组探查村中详情。”他将众人分为数组，每组皆男女混合，并指定一名负责人，又将保命灵符与瞬移符分发下去。

　　徐白羽、陆北珂、姚平、白宇及其他宗门弟子共十人分为一组，负责村子东面。组长是抱朴宗弟子谢昌。愈往村中深入，景象愈显破败。屋顶坍陷，墙体倾颓，不少屋前还悬着残破的风铃。夜风穿过，带来呜咽般的风声，与零落的铃声交织，在死寂中显得格外诡谲。

　　“师、师兄……那里有个人……”一名女弟子声音发颤，指向不远处一处房屋的阴影。

　　众人顺其所指望去，只见屋侧半掩着一张人脸——披头散发，一只眼睛从暗处幽幽探出，直勾勾地盯着他们。正欲上前，那人影一晃，便消失得无影无踪，只留下众人压抑的呼吸与穿堂而过的风声。

　　“师兄，我怕……我不想查了……”那女弟子带着哭腔道。

　　她身旁的师兄轻轻按住她肩膀，温声却坚定：“师妹，吾辈修道之人，岂能畏惧邪祟？此次带你前来，正是为了历练心志。若连直面恐惧都不能，将来何以斩妖除魔，护持正道？”

　　女弟子强忍泪水，点了点头。

　　一行人来到一座屋前。木门半掩，门内漆黑如墨。有弟子刚靠近便猛地掩鼻——一股浓重腐血混杂着腥甜的气味扑鼻而来。谢昌指诀一引，掌心亮起一团明光，随即推门而入。木门发出绵长而滞涩的“吱——呀”声，就像垂死的呻吟。

　　光芒照入屋内，众人皆倒吸一口冷气。

　　一具女尸俯卧于地，面朝门扉，浑身布满纵横交错的砍伤。尸体已大半腐烂，多处露出森森白骨，糜烂的皮肉上聚集着蝇虫，地上是一滩早已凝固发黑的粘稠血泊。

　　不远处是一张歪斜的木桌，桌上散乱着两副碗筷与数碟早已腐败的菜肴。大部分碗碟翻倒在地，食物残渣黏腻板结，隐约可见细小的蛆虫在其中蠕动。

　　更深处靠墙摆着一张床，床上依稀可见另一具尸骸——应是男尸，死状相似，浑身刀痕，皮肉软化溃烂。不同的是，这具尸身头颅被齐颈斩断，脖颈断裂处筋肉拉扯，墙壁上溅满喷溅状的深褐色血斑，床单浸透血污与尸液，呈现出一种令人作呕的黄褐之色。

　　这一刻，所有修真者都无比痛恨自己远超常人的五感——每一个细节都如此清晰，如此腥臭刺目。

　　“啊——！！！”一名弟子骤然尖叫，踉跄后退。

　　“头……头在门后！我一推门……它、它滚出来了！”

　　只见一颗腐败膨大、面目模糊的头颅从门后滚出，眼眶已成两个黑洞，一条惨白的蛆虫正从其中缓缓钻出。与头颅一同落地的，还有一柄锈迹斑斑却沾满黑红血垢的柴刀——显然便是凶器。

　　“呕……小爷我不过是出来寻个乐子，顺道赚点灵玉……这、这地方也太晦气了！”白宇捂住口鼻，扭头冲出门外干呕。几名胆怯的弟子也跟了出去，面色惨白如纸。

　　姚平亦是小脸煞白，勉强定住心神。徐白羽与陆北珂稍好一些，却也胸口发闷——即便出身世家，这般血腥惨烈的现场，他们亦是初次直面。

　　“诸位，”谢昌沉声道，“鬼魅凶残至此，我等修仙之人，若不能除此祸害，何谈道义？我愿与几位师弟入内细查线索，其余人请在门外守候，若有异动，即刻示警。如此可好？”

　　徐白羽三人留了下来，强忍心中不适，仔细探查。从现场痕迹推断：死者生前正在用饭，男子不知何故卧于床上，随后遇害；女子应是目睹惨状，仓皇逃向大门，终被追杀毙命。

　　那鬼物与这户人家究竟有何深仇，竟要枭首之后仍乱刀砍戮，连奔逃的女子也不放过？徐白羽默默思忖。

　　“师兄！有鬼！”门外一声惊呼打断思绪。

　　屋内众人立即持兵冲出，只见一道黑影倏然掠过巷尾。有弟子欲追，被谢昌拦下：“村中情况未明，不可妄动。”

　　“二位师兄，”姚平悄悄传音，“这鬼物的气息……与我们进村时感觉相似。遇到那老人时，我便觉有东西缀在后面不远处，只当是错觉。如今看来，它们一直跟着我们。”

　　“你素来感知敏锐。段师兄修为高于我等，想必也已察觉，却未提醒，不知是恐人心惶惶，还是另有安排。”徐白羽传音回道，“北珂，我们须加倍谨慎。”

　　陆北珂暗暗点头，将几件护身法宝的用法再度传音告知二人。

　　众人正犹疑去向，忽听一道细弱稚嫩的声音响起：

　　“哥哥姐姐……你们……是来村里除妖的吗？”

　　低头看去，是个约莫七八岁的小女孩。她衣衫褴褛，小脸沾满污垢，怀里紧紧抱着一只褪色破旧的布娃娃，此刻正怯生生地拽着一名女弟子的衣角，眼中满是惶恐与哀求。

　　“哪来的小孩？此处刚出人命，怎会有人家？莫非是鬼物所化？”一名弟子立即举剑相向。大部分人未加阻拦——此地方遭横祸，尸身久未收殓，显然已无人居住。此时突然冒出个小女孩，确实可疑。

　　小女孩见众人皆戒备地盯着自己，眼眶倏然红了，嗫嚅道：“对、对不起……我在村口偷偷瞧见你们了……我爷爷病得很重，村里出不去……我、我走了近道……能不能求求你们，救救我爷爷？他、他快要不行了……”说着竟要跪下磕头。几名心软的弟子面露不忍，望向谢昌。

　　谢昌凝目细察片刻，终是松口：“确是凡人。且随她去看看吧。”

　　小女孩顿时泪如雨下，不住道谢。那名被她拽住衣角的女弟子心生怜意，递过一方丝帕。小女孩接过，仰脸朝她露出一个带着泪花的、极甜的笑容：“谢谢姐姐。”

　　一行人随小女孩穿行于荒败的巷弄。途中有人问起村中状况。

　　小女孩瑟缩了一下，低声道：“我、我也不太清楚……只知前些时候，村里好多叔叔伯伯就不见了……大人们不许我们出门，说、说是有妖怪会吃人……”

　　“妖怪？不是鬼吗？”

　　“不是鬼……是妖怪，真的是妖怪。”她抬起头，眼神里带着孩童独有的固执，“我们好几个孩子都瞧见过……真的是妖怪。”

　　“那妖怪长什么样？”

　　小女孩浑身一颤，声音更低了：“黑、黑乎乎的……像个人……好、好大一只……”

　　众弟子闻言皆皱眉——这与先前所得信息不符。但看她神情恳切，不似作伪，心下不免生出疑虑。

　　“你在何处见到的？”

　　“我、我记不清了……只记得那日同几个伙伴出去玩，撞见了……我们就拼命跑……后来大人们都说是鬼，可那不是……真的是妖怪……”她忽然转身，紧紧拉住那名递帕子的女弟子，“姐姐，你们要信我……真的是妖怪。”

　　“到、到了。”

　　眼前是一座低矮破败的土屋，屋檐下同样悬着褪色的红布条。尚未进门，便听到屋内传来一阵撕心裂肺的咳嗽声，仿佛要将五脏六腑都咳出来。小女孩眼圈一红，推门冲了进去，跪在床边：“爷爷，我找来除妖的仙师了，求他们给您瞧瞧……”

　　床上老人形销骨立，面如金纸，又是一阵剧烈呛咳。

　　众人还未开口，里间忽然转出一名妇人，扬手便狠狠扇了小女孩一记耳光！

　　“啪”的一声脆响，小女孩踉跄倒地，怀里的布娃娃滚落一旁。

　　“小蹄子！整日往外跑，还尽带些不三不四的人回来！村里大夫早说了老爷子没事，你是存心想骗光家底不成？！”那妇人横眉竖目，转身朝众人啐道，“看你们模样，又是哪来的野道士？前几波来得不少，鬼没赶走，钱倒骗去不少！小丫头不懂事，不招待了！”说着便要关门。

　　几名弟子面露愠色。徐白羽不忍见小女孩苦苦哀求落空，上前一步抵住门扉：“且慢。我等确是受官府所托前来除祟，不敢说本事通天，但与令嫒有缘，队中亦有略通医理者。可否容我们一观？分文不取。”说话间向陆、姚二人递去眼色。

　　“正是！修道之人讲求问心无愧，老爷子面善，我们愿尽心力。”姚平连忙附和。

　　陆北珂则暗运巧劲，将门推开。

　　妇人狐疑地打量他们：“这可是你们说的……若是开方抓药，我家可没钱！”

　　屋内狭窄昏暗，外室勉强容人。老人躺在一张破木板床上，被褥脏污不堪，空气中弥漫着霉味与病气。小女孩跪在床沿，脸上红肿未消，却仍小心翼翼为祖父拭汗。

　　徐白羽幼时涉猎医术，入宗门后亦随师兄习得一二。他搭指诊脉，只觉脉象浮散无力，如按葱管，心下便是一沉。示意队中医术最佳的弟子复诊，对方亦是眉头紧锁。

　　转身对上小女孩殷切又惶恐的眼神，徐白羽一时语塞。

　　小女孩见状，嘴唇微微发抖，泪珠已在眼眶里打转。

　　床上的老人艰难抬手，枯瘦的手掌轻轻抚了抚她的头发。

　　一旁的妇人却尖声嚷道：“哭什么丧！老爷子还没死呢！病也看了，还不走？”

　　“你这妇人好不讲理！我们好心诊治，你便是这般态度？”一名弟子忍不住斥道。

　　“谁求你们看了？村里大夫早说无事！谁知你们是不是和这赔钱货串通好了来骗钱的？！”

　　“你——”

　　“慎言。”谢昌抬手制止，转向妇人，“我等确是官府延请而来。不知可否请你告知村中近来具体情况？”

　　妇人撇嘴：“官府？官府请的人多了，还不是越死越多？你们这般年纪，瞧着就不牢靠！”

　　正争执间，一个约十二三岁的少年蹦跳着从里间出来，穿戴倒是整齐，只是眼神呆滞，嘴角淌着涎水。他一把拽住方才递帕女弟子的衣袖，痴笑道：“嘿嘿……你生得真俊……陪我玩……”

　　妇人使了个眼色，小女孩不情愿地上前拉他，却被少年猛力一推。两人齐齐跌倒，少年立刻放声大哭：“娘！她推我！”

　　“小贱人！”妇人抬手又要扇去，陆北珂一步上前拦下，将小女孩扶起。

　　那名女弟子怒道：“你这当娘的，儿子推人不管，反倒打起女儿来？天下岂有这般道理！”

　　“哼！你们这些外人，在我家撒野！再不滚，我便喊人了，左邻右舍可不是吃素的！”

　　众人终究被轰了出来。

　　“师兄，那泼妇如此刁蛮，不如给她下道禁言定身符……”有弟子忿忿提议。

　　谢昌瞥他一眼：“未到万不得已，不得对凡人施法。宗规如何写的？你若敢犯，回山便是除名之祸。况且此处聚居者众，闹大了难以收场。天色已晚，先回观中再议。”

　　行出一段，忽听墙角传来窸窣声响。众人戒备望去，却是那小女孩悄悄跟了上来。

　　“我是来道谢的……”她小声说，脸上指印犹在，“谢谢你们肯为爷爷看诊。”

　　徐白羽暗叹，取出几包药散：“你祖父之病拖延已久，本是小疾，如今……已难回天。这些药每隔五日喂他一次，或可稍减痛苦。另有伤膏，你自己悄悄用，莫让你娘瞧见，否则怕又被夺去换钱。快回去吧，若被发现，你又该受罪了。”

　　那名女弟子也轻声道：“我叫成凡。日后若再挨打无处可去，可来寻我。那方丝帕，便是信物。”

　　徐、陆二人闻言微怔——修道之人本不该与凡尘有过多牵绊，自报姓名等同认下因果，于道途或有阻碍。这位成师妹，倒真是性情赤诚。

　　回到白云观，各组汇总所见。

　　段奕阳先道：“西面毗邻他村，有一湖泊，深约两人，湖中隐有血腥气。湖畔有座宗祠，其中供奉之物似非祖先。我们遇见几家死者，惨状各异，恐非单一鬼物所为。”

　　谢昌接言：“东面亦有惨案，应是积怨极深。但有一户小女孩声称，作祟者乃‘黑色人形妖怪’，非鬼魅。村民则多不信任我等。”

　　另一弟子道：“北面数里外有片树林，林中多石，树上贴有符箓，村民称那是祖坟所在，阻拦我们探查。但附近农舍残迹中，确有民间法事痕迹。”

　　鉴真合掌缓声道：“目前村民多聚于西南，似为求邻村呼应。多数村民未亲见鬼物，但孩童皆指认为‘人形妖魔’。另有二事蹊跷：村中女童皆在七岁以上，几无女婴；且女童身上多见伤痕。此外，村民似有某种极为虔诚的信仰，对我等多有排斥，却深信其供奉之力。”

　　“生死关头，凡人寄望于信仰亦是常情。此前江湖术士无能失信，村民戒备亦可理解。”段奕阳总结道，“诸位稍作整理，明日一同深入探查。今夜需弟子轮值守夜，万勿松懈。”

　　是夜，正值姚平守夜。他倚在门边，忽听风中传来隐隐约约的呜咽，似哭似笑，萦绕耳畔。姚平心头一紧，握紧剑柄四下巡视。观外空寂无人，唯有风声萧瑟。

　　正待回头，眼角余光却瞥见不远处悄然立着一道黑影。

　　那身影微微扭曲，头颅不自然地耷拉着，面目模糊，唯有一双眼白凸出的眼睛死死盯住他，眼眶下蜿蜒着两道黑红色的血泪。

　　姚平脑中轰然一响，冰冷的声音直接凿入神识：

　　“我……要……杀……了……你……们……”