1、第一章 眉眼如画的 ...
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是夜，吴府老太君八十寿宴，灯火通明，轻歌曼舞，觥筹交错的来往庆贺声不断，一盏盏华灯打照衣香鬓影，彩绸飘摇。
与喧闹前厅格格不入的僻静后院里，一阵阵脚步声踏碎了廊道内零落枯黄的枝叶，交谈声由远及近，渐渐清晰可闻。
“我的老叔爷，您可慢些走。这七少爷向来不得老爷关照，平日里是眼神都不会多给一个的，您何苦走这一趟呢。”喘着粗气的瘦高个奴仆紧跟在胖管事的后头，满脸不耐烦。
周管家脚步不停，手倒是没闲着，狠狠掐了自家侄子一把，怒气冲冲道：“早跟你说了做事要动动脑子，凡事留一线。我可是听说过些时日九少爷就要去顾家私塾了。你们私底下干的那些勾当是越来越过分了，左克扣些右克扣些，兔子急了还咬人呢。这不，这宴会的席头才堪堪过半，夫人便明里暗里点了几句。我这老骨头迟早要被你们这帮兔崽子害死。”
瘦高个被捏狠了哎呦几声喊痛，连说几声知道了，又见他提起今日的宴席，便凑近了些，低声道：“叔爷，前些时日老太君不是说这宴席不大办了吗？几日前老夫人多走两步路都叫唤半天，怎么非得支起身来过寿。”
“你懂什么，三老爷牵连进了许州的官粮贪污案，眼下被关在刑部大狱里，老太君急得头昏脑涨，正借着这宴席请来谢家说项，疏通门路。吴家和谢家是拐着几道的姻亲，还是贴了老太君的脸才将人请来。”
眼下谢家风头正盛，谢家家主谢观复刚从许州平乱回来，便连夜得陛下召见，第二日便有法司的衙差上门到处抓人，闹得是沸沸扬扬，这吴家的三老爷也卷进去了，掌事的吴老大爷这几日也是着急上火，四处求人请托。
瘦高个不以为意，嘀咕道：“我看没戏，谢大人根本没来，让谢家大少爷来全个面子情罢了，依我看啊，老爷若想求谢家，还不如想法子将谢家那被掉包的真少爷找回来，或许还有些用处。”
谢家这些时日备受瞩目，除了谢观复加官进爵外，便是坊间突然传出了谢家四少爷出生时便被调换，而真少爷下落不明的消息，当下这个境况，多少人的眼睛都盯在上头。
周管家抬手又是一下，“就你嘴贫，连主家的事都敢置喙，真是反了你！”
瘦高个躲闪间，两人便踏进了僻静的小院，狭窄的院落里住着吴家九少爷，姨娘所生的庶子，素来不得宠爱。
推开门，幽微的灯火里，几声嘶哑的咳嗽声分外刺耳，周管家脚步一顿，看清屋内的情形后才道：“九少爷，夫人让老奴来看看赵姨娘。”
吴决明正守在患病娘亲身侧，听到这话回过头去，伸长了脖子，见周管家身后没有带郎中来，心顿时凉了大半，勉力撑着精神起身支应。
接过瘦高个手上捧着的装着补品的箱匣，吴决明将其放在了一旁案几上，“劳烦周管家走这一趟，明日我自去向夫人请安。只是……姨娘这病不见好，可否请个郎中前来看——”
他的话定定落在半途，只见周管事在这方寸之地仿若无人地走动，似是有所寻，察觉到这一点，他瞳孔骤然收缩，一颗心陡然吊到嗓子眼里，连忙抬步走上前去。
“哐当！”
黑黢黢的角落里，抖落一地尘屑，灯火照不到此处，显得渗人凄冷。
周管事将摇晃的柜门关上，转过身来，满是褶皱的脸挤出得宜的笑来，“九少爷客气了，这是老奴的本分。”
他浑浊的眼眸扫过屋内简陋的物事，“底下这些奴仆不当事，若有什么短缺的，可唤人去寻老奴。至于……请郎中这事，今日怕是不得闲，老夫人寿辰，总不好染上晦气。明日若得空，老奴再去向夫人讨教。”
这多半是没戏，吴决明咬紧了齿关，缓缓咽下肺腑里那股不平气来，走上前去送周管事出门，待人走远后他转身回屋，关上门后便趴在门扉处细细听着，等到院内空寂无声，他才松了一口气。
“…你…你在吗？”
空落落无声，无端诡异。
吴决明眉心微蹙，心想今日怕是见不到那人了，心中的忧虑又重了一重，又不住想，他到底是何人。
轻飘飘的剪影施施然落下，吴决明脚步倏然停住，抬眼便看到少年立于幽暗烛光旁，乌发如瀑，有些凌乱，随意用发带扎着，最引人注目的是他那双晶莹剔透的眼眸，似琥珀，倒转着流光，又似山涧明月流淌过的松间清石。
几道重重的灰痕蹭在瓷白的脸颊上，他犹然未觉，自顾自从怀中掏出了几个热乎的鸡蛋，搁在了吴决明手中，头稍稍一歪，明亮的瞳眸看向他发怔的脸色。
贴近鸡蛋的干瘦指节收紧了些，吴决明晃过神来，生疏中带着几分犹豫，“……虎奴，我可以这样叫你吗……多谢。”
遇到少年是偶然，荒芜的旧院落里，几颗枣一块饼便有了短暂的结交。
吴决明的脑海中闪过一些这两日刻意探听来的消息，心绪纷杂，开口时多了分谨慎，“你可是得罪了什么人？这些时日府里府外都有人在寻……你躲在何处，要不——”
少年的眼神倏而变得小心警惕，身体绷直，眼底满是戒备和本能的抗拒，退后了一步，发带翻飞，衬得隽影单薄。
察觉到他的戒心，吴决明当即也退了一步，以示自己没有任何的威胁，再出口的话就杂乱了许多，“不是，我没有别的意思……”
他顿了顿，放缓了声音，“我听闻是几个猎户在山上遇虎时碰见了你，你出手救了他们，后来却被他们设下陷阱抓了去，如今又准备将你卖了，你逃出来了就好。你来这，是不是想要找什么东西？你要找什么，我可以帮你。”
提及往事，少年面色更冷了些，绷紧的身躯本能地对他提防，再后退了几步，他一双清目添了分冷戾的寒芒，如利刃撕开布帛，让人不禁打了个寒战。
还没等吴决明再说什么，少年突然转身匆匆隐去，来去如风，快似疾电，悄无声息便不见踪影。
追到门口又听到里屋传来的剧烈咳嗽声，吴决明只能快步折返回去看看母亲的情形，他亦不知少年这些时日躲在何处，只是因为小院偏僻，少年恰好来过几次，思及他昳丽的面容，只期盼他不要被抓到。
***
歌舞纷杂，往来庆贺者如织，搭好的戏台正演着《西厢记》那折《长亭送别》，婉转曲调别情，缠绵悱恻。
游廊里，好不容易找到机会同谢清宴叙话的吴老大爷额头冒着细汗，用绵白巾布细细擦过，侧过身去，再一次提起了牵扯吴府的案情，“贤侄，依你看，老夫那不争气的三弟的案子可有眉目？”
谢清宴眉眼清朗，长身似玉，端地是君子之风，抚袖如青竹叶落，“吴大人不必忧虑，若是吴三爷并无违法情事，再有两日便被放出来了，不过依例问询。”
来回的机锋打过几遭，愣是没从谢清宴这里讨到半点实情，吴老大爷的脸上难免多了分烦郁，这谢清宴未及而立之年便身居高位，锋芒深敛，愈发冷沉了。
“听闻府上公子有恙，谢吴两家有姻亲，若是能帮得上忙的地方，吴家定当仁不让。”
谢清宴客气有礼地回应，虚虚遮过这番话头，摆明了不接这一茬，这让吴老大爷心急如焚，肝火更旺盛了。
“殿下。”
突然一道行礼作揖声截住了吴老太爷想要往下说的话，他抬眼看去，顿时觉得头疼欲裂，怎么会让这两人遇上了。
吴老大爷脸上着急忙慌地挂着恭敬的笑，躬身给六皇子岑云谏行礼问安。
岑云谏一身玄色常服，岳亭渊峙，手持一柄羊脂白玉折扇，眉峰凌冽，不咸不谈地应承了一声，掀起眼帘，淡淡扫过谢清宴一眼，“谢大人倒是好雅兴，这案子还没审完便到这来游园赏乐。”
吴老大爷听到这话，硬是捏了一把冷汗，只觉骨颤心惊，大气不敢出一下。
这一出口便是针尖对麦芒。素闻两人积怨已久，多年前岑云谏的恩师卷进了一起谋逆案中，当时谢清宴是主审官，那起案件以恩师自刎谢罪做结，两人就此结下了梁子，针锋相对多年。
此次两人又一同奉圣旨来查处许州官粮贪污案，听闻在刑部办案时就屡屡不和，不欢而散。
更深刻的原因自是两人站队不同，谢清宴是太子姻亲，铁打的太子党，而岑云谏与七皇子岑云礼走得近，这几年七皇子锋芒毕露，隐隐与太子有交锋之势。
谢清宴神色不变，淡定自若，稍一拱手请罪，“殿下说笑了，此番来吴府无关公事，吴老太君与祖母有故，特来庆贺。至于案子，欲速则不达。”
不卑不亢，有理有据，让人挑不出错来。
闻言，岑云谏随意把玩着折扇上的金穗流苏，“谢大人近来事多，劳心劳神，闻悉谢家四郎抱病，坊间流言蜚语不休，牛鬼蛇神都缠上来了，千万当心，莫误了朝事。”
话中意有所指，谢清宴眸底略过几分冷然，指骨清瘦屈折，依旧谢礼，“多谢殿下提点，琼台谨记于心，定以政事为先。”
岑云谏拂过衣袖，香醇的酒冽漫开来，冷而清，天潢贵胄的矜贵之气裹挟着威势，语气却平淡似水，“不胜酒力，放浪形骸，君子勿怪。”
谢清宴恭身侧过，让出路来，温声道：“殿下请便。”
吴老大爷作为东道主，立刻高声唤管家将岑云谏带到早就备好的贵室更衣歇息，这一转头的功夫，谢清宴便称府中有事，要先一步告辞。
适才气氛不对，如今恐有瓜田李下之嫌，吴老大爷也不好再强留他，只能将人好生送出门去。
这一来一回，折腾地出了一身汗，过多会吴老大爷又听说府中来做客的几个少爷因为抓雪貂不和，起了纷争，乱哄哄闹了起来，只好亲自去过问安抚。
***
月光皎白，瘦竹清茂，竹叶随风簌簌作响，绯红的灯笼烛光疏落，在影壁上斜斜倒映。
岑云谏素来不喜旁人接近，随身跟着的雁南和雁北便守在了屋外。
但岑云谏踏进门槛那一瞬的细微停顿，便瞬时让两人起了警觉之心，握紧剑柄的手稍稍用力，随时待命。
“不必。”
灯火通明，鎏金织云纹炭篓中的银丝炭烘得一室清暖，雪后松枝的清冽流散其中，甫一踏进其间，岑云谏便察觉出这屋内有旁人的气息，指尖深长的银针倏然凝出一线寒芒。
毫无动静，岑云谏眉心深敛，遥遥远望，深邃的眸光落在了雕龙凤呈祥紫檀拔步床上拢起的被褥。
气息缓缓沉下，他抬步走进，不过几步，就转头看向了髹朱漆有束腰方桌上的狻貌香炉，指骨稍稍一动，飞针如线，蓦然间断了燃着的线香。
岑云谏慢条斯理地侧身坐在了床榻旁，抬手掀开素白锦被，入目便是散乱的乌发，眉眼如画的少年蜷缩着四肢趴跪在靛青软枕上，团在一体的肢体舒展柔软，像是小兽防御的姿态，偏生迷蒙不醒，眼皮垂落，鸦羽长睫根根分明。
换做往日，这般把戏令人生厌，可今日岑云谏似是受暖室旖旎迷香影响，多少生了懒怠之心。
亦或是少年眉目里隐约的忧悒情态，像极了年少时他养过的猫，偏爱蜷卧在软塌上，雪白的毛如绸缎滑腻。
一声鸟雀的鸣叫打断了思绪，岑云谏狭长的凤眸微眯，屈指轻敲了三下木板，屋外便有人推门而入，无声无息便出现在了案桌旁。
暗卫首领赵则察觉到这屋内未散去的迷香，当即跪下谢罪，“主子。”
“无妨，起来回话。”
赵则起身的瞬间便见床榻上昏睡的少年，只此一眼，当即垂下眼帘，默不作声，等待号令。
岑云谏百无聊赖地把玩着少年散落的青绿色发带，乌丝翘曲缠过冰凉的指节，声音散漫，“老赵，下去后让雁北去查查怎么回事，看看又是谁送人过来了。”
听到这话，赵则应诺了一声，随后站在了一侧，压低了声响，“主子，谢家的事有些眉头了，谢家四郎在出生时就被人调换，外头传的沸沸扬扬，坊间巷议，不知从何而起。”
“据暗探来报，谢家四郎出生后不久似是被弃养在了深山林野，终日与豺狼虎豹为伴，不晓人事，秉性凶蛮，后被猎户设计抓住，圈养了一段时日，如今不知所踪。”
“此外，谢清宴昨日暗中对外放出消息，说是连同陛下赐的那块雀山石一并丢失，正在派人寻觅。”
指尖轻顿，岑云谏的眸光凝住，“雀山石罕见，是多年前外藩进贡才得那一小块，当年谢家四郎降生，陛下便将此物赐给了谢家，谢清宴这是在等着鱼咬钩呢。”
岑云谏思索片刻，“依他缜密的性子，绝不可能只此一种辨别真伪的方式，派人再去仔细勘察，盯紧这些时日谢家的往来和奴仆的发卖。”
一事了罢，赵则又拿出了写着近日东宫的动向密信，双手呈递给了岑云谏，“主子，太子母家最近正为着许州官粮一案四处周旋，与不少商贾之家和勋贵家都有密切来往。”
岑云谏没打开看，兀自搁在一旁，倒是有兴致把弄起少年的发带，他看不惯眼，趁少年昏睡不醒，收拢散落的青丝，替他绑了起来、可惜少年睡作了一团，只能聚在一起随意扎上，委委垂落在床榻一侧，烛火一照，似珠光柔滑。
空过手来，他才徐徐起身，拉过锦被一角替少年盖上，“火烧许州粮仓，陛下震怒，徐家能不跳脚吗？”
“不过时候未到，近来江浙水灾，山西大旱，西北边防预警，为朝廷大计，都不可能此时动一国储君。至于徐家，就要看谢清宴这个太子智囊的本事了。”
话音刚一落下，外头守着的雁北便求见，隔着玉刻湖光山色屏风，他单膝跪地，抱拳回禀：“主子，苏大人差人来报，说您要寻的东西找到了。”
风过无痕，静默无声，赵则在一旁悄然候着。
“走。”
岑云谏在盥洗盆中净过手后，抚平玄色宽袍的衣襟，迈步走出屋室，长廊晚风渐起，绯色灯笼流苏飘摇，他回身望去，“先将人看好，查后再禀。”
语罢后岑云谏带着侍从往前堂走去。
院落重新归于宁静，四野无声，唯有屋舍内的烛火明照，与天际一轮相映。
窸窣的声响忽而从窗棂一角传出，细微撕裂窗纱声如蚊虫啃噬，一根长管向吹进一阵烟雾，随后一根尖细的长针从空洞处扎入，以凌厉之势破空而过，扎在了床榻少年的颈侧。
“咚——”
猛地一下少年惊醒，似是察觉到危险，双眼中的迷离迅速退却，鼻尖轻嗅，五指并起，指骨锋利。
他绷直了身子，警惕地环顾四周，立刻用手肘用力劈向床头木板边缘的一角，不再像往日那般细心盖上，以迅雷不及掩耳之势钻入其中，缩紧全身，果断放弃了这些日子躲藏的据点。
作者有话说
第1章 第一章
，还差 