《裴卿》月动竹暇

31、见疑之臣险情环生 开蒙先生顶风救济

　　“再坚持两日！太后娘娘亲笔，裴相亲印，粮草快要到了！各州各郡，都派了押粮军护送！”

　　周述站在阵前，高高扬起手里的盖了金印的急递文书，震声大喊。

　　旗帜在身边飘得猎猎作响，带着沙尘的干风灌进嘴里，他硬是咽了下去，又喊：“最迟后日！最迟后日，全部坚持住！”

　　天色漆黑如墨，但火把零星，远些的营帐都融在夜色里。营帐中央的大片空地上，上千兵卒一圈一圈挤在一起，仍冻得牙齿都磕出吱吱声。

　　连巡防队都不敢离人群太远，只恐哪个孤身冻死了都要等天亮才被发现。

　　原是有枯树干草可以点火取暖的，可现下节节败退，这是直面契丹的极边营。夜里燃起火堆，无异于振臂欢迎敌军来袭。

　　“周相公，”一人抖着声音发话了，“连火把都快没了。贼子趁夜摸过来，我们都看不见呐。”

　　“少点些，足够扛过两日。”周述说。

　　大家无话，全安静下来。

　　冷，冷得没有人想说话，生怕张嘴把热气都吐干净了。哪怕甲衣里绵裘掖得紧实，冷意还是钻到骨头里去。

　　现下情势非常，白日还好些，夜里连小些的火堆也不能烧，太冷了。

　　他们沉寂了许久，久得周述刚刚松了口气，忽然一人开口：“天天打败仗，粮草死活不到，怕不是都因为宋大帅勾连敌军吧！”

　　这话突兀，却似水投滚油，人群哗变。

　　冻得僵硬的人是没有办法去想太多的，何况这句怀疑本就埋在他们心里好几日了。一整个巡夜队亲眼目睹，人太多了，如何瞒得住？

　　而他们的宋大帅，果真是好几日都不曾露面了！

　　“周相公！您得给个说法！”

　　“大帅投敌，我们守在这里做什么，送命吗！”

　　圈圈围坐的人都站将起来，开始往周述这边挤。

　　周述喝道：“都坐下！贼人使计，你们难道信吗！”

　　挎剑立在帐前的付究按着剑柄，拔步上来，厉喝：“你们做什么！什么意思！”

　　“付究！”周述仍立在原地，一面喊付究，一面冲他摇头。

　　不能拔剑。一旦他拔剑，今夜恐怕真要生变故。

　　付究按剑的手一滞，咬着牙关，震臂把阵旗从土里拔出来，胡乱挥舞，高声喊：“峪天关一战的人全死了吗？宋诉救了你们的命，你们污蔑他通敌！”

　　人群里有不少人恍惚停了步子，这本也是不过脑子的想法，见有人停了，其余人便也慢慢停住了。

　　付究把旗杆重重插回地里，指着他们鼻子骂：“若真有那等背信弃义，污蔑恩人的，早点滚回娘肚子里去，就当他救了群狗东西！”

　　钱愈经上次盲目夜袭犯下大错，被撸了差遣，现在混在普通兵卒之中。等旁人渐渐冷静下来，他走在人群最后，慢慢开口：“去年大胜，宋大帅亲手斩了契丹那劳什子皇子的人头，你们真信他通敌叛国吗？就是契丹人，也不见得会同意吧？”

　　这话太有道理。

　　没人再吭声，里面有些面色难看的，是被付究骂得不自在了。他们是一时不过脑子，哪里就成了什么狗东西？

　　见情态稳住，周述抹了把脸上冷汗，也撤下按在剑柄上的手，认真道：“诸位，宋帅为人有目共睹。我们已经抓到可疑歹人，正在审问。先扛过两日，把贼人打回去，才是正事。”

　　两日！两日，何其难捱。

　　宋诉被周述的四名亲兵看押在离主帐最近的营帐内，炭火连周述那边都供不上了，遑论他一个见疑之人的帐子。

　　好容易捱到清晨，周述掀帐进来。里头冷得同冰窖一般，宋诉却穿衣戴甲，端坐在胡床上。

　　这是自宋诉被看押之后，他第一次出现在宋诉面前。

　　“不冷？”他问。

　　“冷的。”宋诉睁眼，站起身，“周相公，昨夜外头吵得厉害。”

　　“还不是为你的事儿！”周述坐到桌边，提水要倒，摇了半天，才发现里头的水已经冻上了。

　　“不渴？”他又问。

　　宋诉笑了笑，“观您态度，朝廷似乎并不打算对末将降罪。”

　　“在秘密将你看押之后，还有人行动鬼祟，现下已经将人抓到了。”周述道，“正在审，午后或能看到结果。现在实是没有精力。要扛过两日……不，一日半。”

　　宋诉眉头皱了皱，“若此地失守，请相公先行退至后方阵营。”

　　“你没有信心了吗？”

　　“雁门关，必须由您来镇。”

　　周述想起昨夜经历，凝着宋诉，“你在兵将之中，威望甚重。”

　　“不敢。”宋诉抱拳躬身。

　　“不是坏事，”周述走到他跟前，拍了拍他的肩，“宋大帅啊，你有无量造化。”

　　宋诉抬起脸，不明所以。

　　周述只犹豫了一瞬，到底轻笑了声。

　　“我原是要押你回京的。”周述道，“但裴相出面，亲自为你作保。”

　　宋诉目光一颤，抱紧的拳也抖了抖。

　　周述再次拍拍他的肩，嘱托似的，“好好干。”

　　帐外，亲兵扬声禀报：“周相公，后方来人。”

　　周述一惊，还以为是粮草提前送到，急急忙忙撩帐出去。但枯土上，远道而来的不是什么运粮队。

　　拉着太平车的大黑骡前前后后走成长线，十数个裹裘衣的百姓手挽缰绳，坐在车辕上。他们身后，车板上堆得满满当当。

　　还有一名骑兵先行扬马而来，到周述跟前，忙滚下马拜见，喜上眉梢，“周相公，这是临关城的百姓，他们给我们送东西来了！”

　　周述忙迎上前，领头的郎君先行了个礼，问好道：“拜见周相公。听闻战事吃紧，我们家家户户凑了些御寒果腹之物，贸然送来，还望能帮上些许。”

　　周述眼眶一涩，上前执起那人手道：“真是帮上大忙了，多谢你们了！”

　　说话间，其余人也近了，几人三两结伴将物事搬下车板。见得了周述首肯，一旁的兵卒也上前搭手。这些物事里，不仅有正是紧缺的木炭、胡饼、酱菜等物，甚至有自酿的新酒与冻疮药。

　　这些东西，紧凑些用，足够极边营的兵将度过两日了。

　　同来的女郎刚搬下一坛酒，拍拍那大坛子，笑道：“都是北地家常之物，这还是我为过年节亲手酿的呢！”

　　周述连鼻子都涩了，兵卒们更是止不住地谢，又把一行人迎进主帐。领头郎君道：“近日常尝败事，城内百姓也忧心至极，便拼凑了这么些物事送来，这些黑骡亦是向走商人所借。只是苦于旱情，也凑不得多少。好在一路过来，不曾被阻拦。”

　　“契丹人难缠，多谢你们了！”周述再谢。

　　他见领头人虽一身灰裘衣，却行止有度，不似寻常人家，又问：“敢问郎君名姓？”

　　“小人李复，城中一开蒙先生。”李先生向他抱拳，“原不知情，今见相公您亲临苦寒之地，坐镇极边。有您如斯，百姓之心安矣。”

　　这边他们正在交谈，那同来的郎君里有个年轻些的，转头四处打量。

　　周述道：“这位小郎君，可有何处不妥？”

　　他低头搓着衣角，小声问：“敢问宋武仙可在此地？”

　　周述一怔，李先生忙解释：“相公，这小郎君是走商人朱家的二郎。他素好听那等子传说奇谈，格外推崇宋大帅。原念他年纪小，是不许他来的。偏他执拗跟来，怎么也拗不过那片痴心，一心盼着有幸得见回宋大帅。”

　　先前搬酒的女郎忙拉过人来，板起脸叮嘱他不可造次。

　　李先生便起身向周述道：“极边之处艰险，我等不好打扰，这便回城去了。”

　　说着，就要告辞。

　　周述笑道：“既然小郎君专程而来，见一面也无碍。”

　　他招来两名亲兵，吩咐带那朱二郎去宋诉帐中。李先生见小郎君怯懦，只好陪着一同去。

　　早在一行人浩荡而来时，宋诉耳闻人声，知晓是有城中百姓送东西来了。奈何他现下仍是个不得随处走动的身份，实在不适合出帐，便不曾露面。

　　却不防帐幔一下被人掀开，前后行进来四个人。

　　前两个是周述的亲兵，中间一个……

　　他目光在李先生面上停了一停，李先生垂下眼，唇角带了抹极浅的笑。

　　宋诉状若无事，移开目光。

　　亲兵拉过朱二郎，笑道：“宋大帅，他们自临关城来。这小郎君道是万分推崇你，周相公特地允他来见你呢。”

　　又一指李先生，“这是李先生。”

　　朱二郎眼睛晶亮，快步上前，磕巴喊：“宋、宋武仙！拜见宋武仙！”

　　二位亲兵与李先生都微微一笑，站在一旁等他二人说话。约莫过了半炷香，李先生道：“好了，可说够了？勿要过多叨扰。”

　　朱二郎忙住了嘴，朝宋诉行礼道谢，便跑回李先生身后。

　　李先生向宋诉抱手一礼，“久慕宋帅高名，今日幸会。小辈敬仰已久，今日唐突，还请您勿怪。”

　　宋诉亦回礼道：“李先生言重了。”

　　一行人告辞而去，李复坐在车架上，拉扯缰绳，黑骡直直甩开旁人，跑出去一大截路。朱二郎曲膝坐在另一侧车，压低声问：“先生觉得如何？”

　　李复轻笑，“亲眼见他如此，也算放心了。”

　　*

　　既得崔山，又理好一应证据，江嵩自认万事俱备。早朝时，现任金部郎中的江烁受父亲令，当堂发难，“臣要弹劾尚书令裴岫，明知朝中一臣子行通敌叛国之举，却刻意包庇，意欲谋反！”

　　谋反二字出口，震慑满堂。

　　裴岫执笏板立在最前，身形未有丝毫颤动。

　　兰章代太后问：“江郎中口称裴卿谋反，可有证据？”

　　江烁双手呈上文书，高声奏道：“现镇北路都部署宋诉，实是先帝朝时犯下通敌叛国大罪的贺延年之子，名唤贺治。现下雁门关节节败退，皆因此人起。尚书令明知此事，瞒而不报，罪同谋反。”