《怨铃》天明居士

27、得月楼 得月楼

　　得月楼在佳肴镇东街最热闹的地段，三层高的木楼，门口挂着两排红灯笼，午市刚过，堂倌们正收拾桌子，见一队捕快闯进来，吓得手里的碗差点摔了。赵捕头把火牌往柜台上一拍：“刘三在哪？”掌柜的腿肚子直转筋，指着后厨方向：“在……在后头剁肉呢。”

　　一行人穿过大堂往后走，还没进后厨就听见里头“咣咣咣”的剁案板声，节奏稳当，力道十足。推开门，一个膀大腰圆的中年汉子正背对着他们剁一扇排骨，光着膀子，后背上全是横肉，汗珠子顺着脊梁沟往下淌。听见脚步声，他头也不回：“排骨还得再等一炷香，催也没用。”

　　赵捕头没跟他废话，上前一步拿铁尺敲了敲案板边：“刘三，衙门办案，把刀放下。”

　　刘三手一顿，慢慢转过身，脸上堆着笑，可眼神已经往灶台边那排刀具架上瞟了。他手里还攥着斩骨刀，刀面上沾着新鲜肉末：“赵爷，这是怎么了？小的犯什么事了？”

　　赵捕头一挥手，两个捕快左右包抄上去。刘三见状，忽然把斩骨刀往案板上一插，举起双手，咧嘴笑道：“得得得，我跟你们走，别动手。”他解下围裙擦了擦手，经过陆和身边时还偏头看了他一眼，嘴角翘着，一副“你能拿我怎样”的架势。

　　回了衙门，知县升堂。刘三跪在堂下，钱氏被押上来跟他对质。钱氏一见他就哭喊：“表叔，我都说了，你也认了吧！”刘三却不慌不忙，磕了个头道：“大老爷明鉴，小的确实教过她怎么烧猪肉褪毛刮骨，可那是她来问我做叉烧的窍门，我怎么知道她拿去烧的是人？她把人杀了，跑来求我帮忙，我吓得要命，可我是她表叔，她跪在地上哭，我心一软就教了她几招。大老爷，我这顶多算个知情不报，不算杀人同谋吧？”

　　赵捕头冷笑：“知情不报？你教她拿大锅烧水浇尸、顺着关节下刀，这是知情不报？”

　　刘三一脸无辜：“赵爷，杀猪本来就是这么个流程，烫皮刮毛、卸骨分肉。她问我怎么处理‘大件’，我哪知道她说的是人？我要是知道，早报官了。”

　　堂上安静下来。知县捋着胡子看向赵捕头，赵捕头又看陆和。陆和站在堂侧，一直在观察刘三。这人从进堂起就没露过怯，口供滴水不漏，把所有事都推给“杀猪手艺”，把自己摘得干干净净。可陆和注意到一件事：刘三左手虎口到小臂内侧有一片新鲜的烫伤痕迹，跟钱氏手上那种烧痕一模一样，只是面积更大。

　　陆和往前一步，对知县拱手道：“大人，草民有几句话想问刘三。”

　　知县点头。陆和走到刘三面前蹲下，看着他手臂上的烫伤：“刘师傅，你这胳膊上的伤，是烧水烫的？”

　　刘三下意识把胳膊往后缩了缩：“做饭烫的，灶上干活哪有不烫手的。”

　　“做饭烫的？”陆和站起身，转头对赵捕头说，“赵爷，麻烦您去得月楼后厨看看，灶台是哪边生火哪边站人。我猜刘三平时站灶台左边，火门在右边，他右手拿勺左手颠锅，烫也该烫右手内侧，可他这烫伤在左胳膊外侧，从虎口一直延伸到小臂——这分明是往一口大锅里伸手捞东西或者往里添柴的时候，被锅沿烫的。”

　　刘三脸色变了一瞬，马上又稳住：“我在家自己烧水洗澡烫的，不行吗？”

　　“行，当然行。”陆和点点头，“那你家灶台在哪儿？带我们去看看，跟衙门里这个比对比对，看锅沿高度跟你胳膊上烫伤的位置对不对得上。”他回头看向钱氏，“钱姑娘，你家里那口烧穿底的铁锅，锅沿多高？”

　　钱氏哆哆嗦嗦比划了一下：“到……到我腰这儿。”

　　陆和转回刘三面前：“钱氏家的锅到她腰高，她手上烫的是手指头和手背。你这烫伤从虎口到小臂内侧一整条，得是往一口到胸口高的锅里伸手才烫得出来——钱氏家那口锅不够高，只有得月楼后厨那口大汤锅才够。刘三，你帮她烧尸的时候，是不是拿得月楼的大锅烧的水？”

　　刘三嘴角抽了一下，没吭声。赵捕头已经听明白了，一拍桌子：“搜他住处！还有，去得月楼把那口大汤锅抬来，看锅沿上有没有跟骨头渣子对得上的刮痕！”

　　刘三这下真慌了，磕头如捣蒜：“大老爷我说！我说！那天夜里钱氏来找我，说家里死了人，求我帮忙烧了。我本来不想管，可她答应把她表妹许给我儿子当媳妇，我才去的。我就帮着烧水浇尸、拿刀卸了几块骨头，人真不是我杀的！”

　　知县一拍惊堂木：“刁民！为了一点好处就帮人毁尸灭迹，还敢在堂上狡辩！来人，拉下去打二十板子再问！”刘三被拖下去的时候还在嚎：“我冤枉啊大老爷！我就烧了水，刀也是她剁的……”

　　陆和没再听下去，转身出了大堂。外头日头偏西，罗成坐在衙门口台阶上，手里攥着那只绣花鞋，见陆和出来赶紧站起来：“陆师傅，怎么样了？”

　　陆和把堂上的事简要说了一遍。罗成听完沉默了好久，低头看着手里的鞋，声音很轻：“我媳妇那天去找她，其实就是想讨个说法。她一直没跟我闹离婚，就是念着孩子。她跟我说过，只要我跟那个女的断了，她就当这事没发生过。”他抬起头，眼眶红红的，但没再掉泪，“是我害了她。我要是当初管住自己，她不会死。”

　　陆和没接这话，拍了拍他胳膊：“罗师傅，案子结了，你回去好好带孩子。以后日子还长。”罗成点点头，攥着鞋慢慢往家走。夕阳把他影子拉得老长，一步一步踩在石板路上，闷闷地响。

　　赵捕头追出来递给陆和一个钱袋子：“知县赏的，说你破案有功。”陆和掂了掂，又塞回给赵捕头：“赵爷，劳烦您把这钱给罗成家送过去，就说是衙门抚恤。他家还有个孩子要养。”赵捕头愣了一下，随即笑了：“行，我这就去。”

　　陆和目送赵捕头走远，低头看了看腰间怨铃。铃铛安安静静挂着，一点动静也没有。他掏出地图看了看，佳肴镇的事办完了，下一个地方离这儿还有两天的路。他收起地图，找了家客栈歇下，打算明早动身。

　　夜里躺在炕上，他翻来覆去睡不着，脑子里总转着罗成那句话——“是我害了她”。怨铃忽然轻轻响了一声，很短，像叹气。陆和伸手摸了摸铃铛，翻了个身，终于沉沉睡去。