46、来日方长 ...
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柳氏闻言，下意识将孩子们搂紧了几分。
她深知那佛堂里的老夫人是何等佛口蛇心，这突如其来的“关怀”更是让她脊背生寒，但她没有后退，而是上前了一步。
“老夫人有心了，然亡夫灵柩暴露于风雨，不得归祠，民妇五内俱焚，实……实无颜独自安适。”
“恳请殿下，容民妇在此守候，亲送亡夫……入祠！”
萧闲了然这并非简单的仪式，而是她能为丈夫争得的最后尊严，是她濒临崩溃心神中唯一能抓住的救命稻草。
可他更知道，柳氏这副强撑的硬壳之下，已是油尽灯枯的困顿。
因此，他没有立刻回应那激烈的诉求，而是缓步上前，蹲下身来，视线与那紧偎在母亲身旁惶然无措的孩童齐平。
随后伸出手，指尖轻轻拂去男孩腮边一滴混着雨水的泪珠，动作细致而珍重。
“夫人的心意，孤明白。”
萧闲的声音很轻很平，知道这一家风雨飘摇的苦命人再也经不住任何倾轧。
“只是孤觉得，‘玉在山而草木润，渊生珠而崖不枯。’徐茂兄身负清名，如珠玉在怀，纵一时蒙尘，其光华终不可掩，还他清白，予他哀荣，乃是理所应当，并非需要至亲以身相殉方能换得的恩赐。”
一席话娓娓而来，不曾有半分疾言厉色，却如晨钟暮鼓，重重敲打在所有人的心头。
柳氏更是眼眶一酸，没忍住掉下泪来。
坦白来说，她今日执意来此，早已将生死置之度外，是抱着哪怕撞棺明志也要维护丈夫清明的心思。
数载夫妻，她比谁都明白丈夫的为人，清楚丈夫这些年的不易，更知道此一行艰难险阻，想要为丈夫翻案正名难如登天。
但人生在世，总有那么一份尊严和骨气容不得他人肆意践踏，哪怕他们这些人不过是浮萍蝼蚁，也要用自己的血去洗一洗那块欺世盗名的牌坊。
可是，现在萧闲告诉她，这世间道理本该如此。
若真是如此，想要一份公道，为什么这么难呢？
萧闲知道，眼下的情况并非他人三言两语就可以平息，但只要在柳氏心中留下一盏明灯，便不至于让人走到绝路。
“夫人，眼前关隘，非凭一时血气可渡。”
他的目光温柔地落在孩子们身上，声音愈发低沉：“孤听说过一些小事，徐茂兄生前，每逢集市，总要省下几文钱，给珣儿带块麦芽糖；夜深备课，也总要将最女儿抱在膝上……他是个慈父。”
“此刻若他在天有灵，看见至亲至爱在此受苦，而令他不幸蒙冤之人却高坐明堂，安享尊荣……他心中该是何等痛楚？”
“夫人与徐先生伉俪情深，更应当知道徐先生平生志业，不在祠前一方石碣，而在庭前芝兰玉树，薪火相传，夫人要保全自身，才能使徐先生的清白之风不坠，志节之光长明。”
“好好活着吧，”萧闲微微垂眼，看似达观知命的一个神情，却处处透着着怜惜众生的慈悲，“活着，总会有希望的，来日方长，总有云开雾散，沉冤得雪之时。”
柳氏她起丈夫生前将女儿扛在肩头看花灯的模样，想起他宁可不买新衣也要给孩子们添置笔墨的坚持，泪水更是止不住的落下。
丈夫蒙冤受屈，含恨九泉，若他们再因此事折损，让稚子失怙又失恃，这岂非是亲者痛，仇者快？
萧闲知道她已经有所触动，便转身看向了一众学子。
“诸位今日之义举，孤都记在心里，只是风雨无情，诸位且随柳夫人先去安顿，换下湿衣，莫要冻坏了身子，剩下的事，就交给我吧。”
柳氏看着眼前这位素昧平生的亲王居然为了他们一家做到如此地步，心中更是充满了难以言喻的感激。
她终于松开了那根与敌偕亡的绳索，牵着孩子们的手，对着萧闲深深一拜。
“殿下恩情，民妇……铭记在心。”
说罢，不等萧闲相扶，她便直起身看向身后。
“诸位义士，大恩不言谢，且随民妇暂歇片刻吧。”
最后，她再次转向萧闲，眼中满是担忧。
“殿下……万事保重，您为我们做的，已经够多了，无论结果如何，我们……都感激您。”
萧闲微微颔首，目送着柳氏牵着孩子，带着学子们，步履沉重却坚定地走向那扇暂供栖身的侧门。
待他们的身影消失在门内，萧闲面上那抹温和顷刻间敛去，复归于深潭般的静寂。
风雨渐歇，却更显肃杀。
“带路吧。”
老嬷嬷低眉顺目，应了声“是”，便转身在前引路。
萧闲跟在她身后迈过了那道象征着徐家权势与隐秘的门槛，步履从容。
门内，是迥异于门外喧嚣的另一种森然。
曲径回廊，寂静无声，唯有雨水顺着檐角滴落，在青石板上敲击出单调而清冷的回响。
前方等待他的，是佛堂深处那位翻手为云覆手为雨的老夫人，也是盘踞沥州数十载的庞然大物。
而他，孤身一人。
他心知肚明这是场不折不扣的鸿门宴，只是没料到对方居然出乎意料的痛快，竟真的带他去了徐氏宗祠。
远远望去，只见重檐肃穆，斗拱森然，乌木门扉紧闭，门楣上“慎终追远”四个鎏金大字在阴翳天光下显得格外沉重。
等到老嬷嬷推开门扇，一股混杂着陈年香火和潮湿木料与某种浓郁食物香气的奇特味道，悄然漫出。
萧闲抬眼望去。
祠堂内极为轩敞，梁柱皆用巨木，础石雕刻古朴。
数不清的黑漆牌位，依着世代辈分，自下而上整齐列于巨大的神龛之中，密密麻麻，沉默地承载着一个家族漫长而沉重的历史。
长明灯焰静静燃烧，将牌位上描金的字迹映得忽明忽暗，肃穆之气，油然而生。
然而，就在这供奉先祖，最该清净庄严之地，竟堂而皇之地设下了一桌极为奢华的宴席。
神龛之前，宽广的青砖墁地上，一张硕大的紫檀木嵌云石圆桌赫然在目。
桌上珍馐罗列，器皿生辉：带鳞清蒸的玉版鲥鱼银光粲然，置于冰鉴之上；蟹酿橙齑盛在金丝掐边琉璃盏中，色泽诱人；琥珀色的陈年花雕在夜光杯里温润流光；更有诸多叫不出名目的山海奇珍，或炖或烩，或炙或脍，琳琅满目。
金樽玉箸，映着烛火，与周遭那些沉默的漆黑牌位形成了极其刺眼又无比诡异的对比。
萧闲觉得有趣，这阵仗，就算是断头饭，也未免太客气了些。
而徐老夫人便端坐在这宴席主位，背靠着那森然无言的牌位之林。
她身着深青色暗纹锦衣，面色苍白，身形在巨大的神龛与密密麻麻的牌位映衬下显得格外嶙峋单薄。
她静静坐在那里，不言不动，远远望去，竟像是与身后那些木石之物融为一体，全无生气。
见萧闲踏入，她并未起身，只微微颔首，挥手屏退了下人。
“老身病体未愈，劳动殿下亲至这阴气沉沉的祭祀之所，实在过意不去，失礼之处，万望海涵。”
“老夫人言重了，”萧闲语气从容，端的是从善如流，“既然来了祠堂，孤确实该上一炷香。
话音落下，他也不等徐老夫人发话，便径直走向一旁的香案干净利落地取香，就着长明灯点燃。
烛光勾勒着他轮廓分明的侧脸与挺直的脊背，神情专注而平和。
徐老夫人看着他动作，半阖的眼皮下眸光微闪。
她自然不信这位先前在门外步步紧逼，手段凌厉的宸王，此刻会突然变得如此“守礼”。
这不合常理的举动，与其说是服软，倒不如说是一种从容不迫的挑衅。
她敏锐地察觉到，若要让萧闲在这祖宗牌位前全了礼数，某种无形的东西就会被定下，那对她和徐家并非好事。
“殿下。”
徐老夫人并未抬眼，手中捻动的佛珠却停了下来。
“殿下乃是天潢贵胄，亲王之尊，我徐家纵有些许从龙微功，世代奉公，终究是臣子门第，祖宗规制在此，君臣大义在前，岂敢安然受殿下如此大礼？传将出去，非是徐家知礼，反是徐家狂妄了。”
“殿下心意，老身代先祖领受，这香……便免了吧。”
一席话看似惶恐，却处处以累世功勋相胁，逼萧闲不得再进一步。
出乎意料的，萧闲竟也没再坚持行礼，却也未将香放下，反而手腕一转，随意地将那三炷仍在袅袅生烟的线香插入了香炉之中。
动作行云流水，不见丝毫被阻止的尴尬或恼怒，倒有种说不出的洒脱与怠慢。
做完这一切后，他这才缓缓转过身面对着老夫人，目光清澈坦荡，笑意漫不经心。
“老夫人说的哪里话。”
他语调轻松，仿佛只是在信口闲谈。
“本王这人，有时兴致来了，便是路边无名野祠里的泥塑木雕，看着顺眼，也乐意赏它几分香火，祈个风调顺，百姓安康。”
这是何等狂妄！
竟将她徐氏世代英烈与路边野祠泥塑相提并论！
只是徐老夫人久经风浪，心性远胜常人，倒也不至于因他这三两句话失了分寸。
“殿下少年心性，言语跳脱些，原也寻常。”
徐老夫人的声音平稳，听不出喜怒，却自有一股沉甸甸的压力。
“只是老身斗胆提醒殿下一句，徐家祠堂里供奉的，非是荒野无名之辈，每一块牌位，都代表着一份曾为大梁流淌的热血，一段载于史的功绩。”
“殿下可以看不起老身这风烛残年的妇人，却不当轻慢了这些为国尽过忠，流过血的魂灵，此言若传扬出去，恐伤朝廷抚恤功臣之心，亦非殿下之福。”
又来这一套？
怎么离了京都这么远，这股子假仁假义的伪君子画皮还是人手一副，让他顿时兴致缺缺，连耐心也一并告罄。
“难为老夫人将这些陈年旧事，累累功勋，记得如此清楚，桩桩件件，如数家珍。”
“既如此，想必也不会忘记其中最要紧的那一桩吧？”
作者有话说
第46章 来日方长
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