《兰亭遇鸢》五十味子

5、遇鸢（5） 活要见人

　　一行人匆匆赶至，火势早已一发不可收拾。烈焰卷上天，黑烟滚滚，呛得人睁不开眼，热浪隔着老远便扑面而来。

　　杂役和姑子们提着水桶，跌跌撞撞来回奔忙。明德拽住一个，急声追问：“怎么回事？怎么突然走水了？”

　　姑子累得喘不上气，道：“是海棠！起火前，有人看见海棠在这附近鬼鬼祟祟，是她放的火！”

　　轰然一声巨响自堂内炸开，梁木烧断坠落在地。

　　好个海棠！真是要活活害死她不成，这个贱东西！是不是猪脑子！明德又急又恨，一股血气猛地冲上头顶，没能顺过来，眼前一黑，昏了过去。

　　“住持？”水桶砸在地上，水花四溅。姑子吓得连声高喊：“快来人啊，住持晕倒了！”

　　一批人忙着扑火，另批人去扶昏倒的明德，所有的声音缠在一起，喧嚣嘈杂。褚温纶立在一旁，并无上前搭手的意思，反倒往后退了几步，避开飞溅的火星与路过的人群。他抬眼，视线扫过被火焰灼烧的堂上匾额：净心堂。

　　“有没有人啊？快过来一个搭把手，姑娘要不行了！”白月将施遇鸢从堂里拖出来，裙角边沾着未灭的火苗，眼泪和汗水一同流下。

　　褚温纶脸色一变，里面怎么还有人？他疾步赶去，只见那位被拖出来的姑娘双目紧闭，面色惨白到无半点血色，乌黑长发如瀑，几缕烧焦的发丝贴在颊边，已是不省人事。怎么伤得这样重？起火之时为何不逃？念头一转，褚温纶记起明德先前的说辞：人已经被拘起来，严加看管。

　　眼底暗色涌过，褚温纶压下眉梢：“人交给我，我来。”

　　“你？”白月带着惊魂未定的戒备望向这名陌生男子，手臂死死收紧，将施遇鸢护着不肯松开：“你是谁？”姑娘都被害成这样了，她不能再把姑娘交出去。她不懂，姑娘什么都没做，凭什么要这么对待姑娘？

　　褚温纶屈膝蹲落，将身形放至与她目光平齐的高度：“我叫褚温纶，是大理寺的司直。我来此处，不为偏听一面之词，不问家世，只凭证据断是非，善恶当有分晓，冤屈该有处申。你可信我？”

　　“褚温纶？”大滴大滴的泪水滚落，白月不知道自己为什么哭，不就是一堆冠冕堂皇的话而已，她又不是没听过，偏偏眼泪决了堤般。
　　她松开手臂，朝着褚温纶重重磕下头去：“求褚大人为姑娘主持公道！”

　　佛堂后的小路上，海棠捧着盏熄灭的烛灯，神色惶惶不安，嘴角却勾起一缕疯癫的笑：“走水，走水咯，施遇鸢这个贱人，死了就好咯。”

　　“海棠！”有人在身后厉声叫住了她。

　　笑容僵在嘴角，涣散的瞳仁逐渐恢复清明。海棠低头，像是看到什么烫手山芋般，迅速将烛灯扔掉。“静慧师太？不是我，不是，火不是我点的！”思绪折回一炷香前，她承认，见到大理寺来人，她是吓破了胆，也存了死无对证的心思。可她还没来得及啊！

　　“你。”静慧叹气：“唉，海棠，大家正找你呢。”

　　“找我？不，静慧师太，真不是我，是施遇鸢！”肯定是她这个贱人，她要害死自己！就连赵乐俊，也是她下的毒手！

　　“一定是她放的火，我看见了。”她透过窗户看向堂内时，施遇鸢正端着烛盏，一处处引火。她察觉到窗外的自己，转头露出抹阴森的笑容。佛身垂眸，火光映在她脸上，黑发白面，像极了从阎罗殿爬出来的恶鬼！恶鬼！海棠再回想那一幕，汗毛一根根竖起来。怪不得近日瞧施遇鸢处处不对劲，神态举止不似往常模样。好一个芙蓉面，伥鬼心，原来是被邪祟上了身！

　　“你说你这是何必呢，施大姑娘被从火场里救出来，现在生死未卜。”

　　“她死不死和我有什么关系？烧死她才好呢！你们都在说什么，我什么都没做啊，我要找住持！”

　　“海棠，你的行为有些欠妥了，施大姑娘她……”比起一年见不上几面的施遇鸢，她们自然更喜欢伺候在身边的海棠，对一些事情可以视而不见，但事已至此，论谁也没办法。静慧：“师姐她气急攻心，晕过去了，施大姑娘也被大理寺来的褚大人带走了。”

　　“大理寺，褚大人？”这话落在海棠耳朵里，犹如五雷轰顶：“不，不能这样，我不能被抓起来！我不回去！”

　　都怪大理寺的人来得太快，她什么都没准备好，别提山底下那几位公子哥了，就连净华山上的口径都未曾统一。难道是施遇鸢搞的鬼？不，不会是她。她哪里能认识什么大理寺的官爷，她要是有那么大的能耐，还能在净华山过十几年的苦日子？所有的想法在脑海里四处乱窜，大理寺的凶名，就连远在西边的净华山都有所耳闻，严刑酷法，进去的人，没有一个能完好无损地走出来。三个月前，司家谋逆一案，就是大理寺一手查办，司家上下百余口人，尽数血流成河，最可怖的是司家那位老爷子，被做成人彘悬在城头示众，哀嚎多日不止。

　　身子止不住地发抖，冷汗浸透衣衫。不不不，还有办法。海棠想起那日她偷听到施遇鸢与白月的闲谈，说施遇鸢在房间里藏着的那位公子，是京城侯府出来的，说不准她们能以救命恩人的身份，出净华，往京城。侯府，那可是侯府啊！一定能保她的性命！区区大理寺，怎么能和侯府相提并论。况且，她知道施遇鸢将人藏在哪，再者，那位公子又有眼疾，他一定没见过施遇鸢，那救下他的恩人，为什么不能变成自己呢。

　　天助我也！眼里飘过一抹喜色。海棠拽住静慧的裤脚，不肯松开半分：“静慧师太，我求你救救我好不好，那大理寺是什么地方师太你又不是不知。我不需要师太做什么，师太只当今日没有见过，放我离开。”

　　她哀哀乞求：“我有办法活下去的，师太你也不想看我因为一桩冤案，白白去死吧。”

　　静慧的神色几番起落，末了，她长长叹了一口气，没说什么。但海棠明白静慧的意思，她就知道，这些人一定是偏心于她的。

　　半个时辰后，净心堂的大火终于被扑灭。因为前山没有施遇鸢的住所，只好把人安置在东边客房。

　　“事情就是这样了大人，该说的我都说了。我们家姑娘命苦啊，所有人对她都好坏，求大人帮帮姑娘吧。”

　　白月低声啜泣。榻上的那位施大姑娘身形瘦削，腰背肩单薄窄得可怜，被褥盖在身上，都撑不起轮廓，一看就是常年营养不良，过得极苦。褚温纶素来善辨言辞真伪，他听得出这奴婢字字泣血，没有半分虚言，所言桩桩件件，皆为真实。

　　好好一个姑娘，怎么过得这般苦日子，褚温纶心底泛起一阵酸涩。

　　方才他看过赵乐俊的死状，不见一处外伤，也没有中毒的迹象，双目凸胀，嘴唇发乌。想来，应是纵欲过度后诱发心疾，骤然殒命。这位白月提及那日赵乐俊当着众人的面把海棠带走，是夜大雪，她与施遇鸢主仆二人待在后山并未外出，一直到第二天，赵乐俊惨死，明德将人带走。

　　褚温纶知晓明德有所隐瞒，未曾想隐瞒的是这样的真相。推断到此，他胸口沉甸甸地发闷，愈发地替施遇鸢感到难过。

　　“褚大人，那个，海棠她，她不见了。四下的院落我都找过，不知躲到哪里去了。”

　　“师太真不知道人去哪了吗？”

　　压迫感袭来，静慧紧张地咽下口水：“老身不知。”看来事情无休，希望海棠能跑远一些吧。

　　“犯了错，自当受罚。师太决意庇护事，可曾思量，会有旁人，要替这件事偿代价？所以，我最后再问师太一遍，真的不知道那位海棠姑娘的行踪？”

　　见静慧摇头。褚温纶脸上神色清寒如冰：“接着去找，如果你们找不到，我会差人上山亲自来找。只给你们一晚的时间，活要见人，死要见尸。”