《湖湾》山竹雪糕

27、Out of the Past 叙旧

　　操场边的日本四照花树已经不见了，Morris高中外表棕色的砖墙倒没有变化。

　　站在教学主楼外，Pierce仿佛站在时间的交界处，一边是高中时期的自己，一边是如今的自己。路过上学期间嘈杂，拥挤，迷宫似的的走廊，Pierce眼睛扫过他曾经上课的教室，用过的柜子，此时上边贴满了某个女生的装饰品。观察着今非昔比的图书馆里，以前自习的房间已经被翻修，摆放着崭新的桌椅，桌子上添置了电脑，学生时代的奋斗与努力历历在目。

　　那些多年未曾想起的面孔，突然重新变得清晰起来。曾经的友情、早已淡忘的老师，毕业那天既兴奋又带着几分伤感的心情，以及那些当年看似平凡、如今却显得格外珍贵的瞬间，都随着记忆一一涌现。

　　Pierce不禁开始想象，大家这些年都变成了什么模样？到时候会有多少人参加？那些曾经熟悉得不能再熟悉的人，是否还能认出今天的自己？

　　Pierce穿过教学楼的后门来到人山人海的会堂，会比他预想的更暖。大家的声音交叠在一起，激动地与对方寒暄打招呼，交换电话号码，承诺以后再联系。每个人脸上都带着由衷的重返母校的欣慰，和对同学毕业后的工作生涯以及个人生活的好奇。

　　Morris公立学校的策划人提前联系到了Pierce，选择他和另一个校友在聚会上致辞。当策划人叫出Pierce的名字，介绍了他的学术与职业生涯里取得了值得庆贺的成就，满堂的掌声响起。Pierce起身，习惯性地笑了笑，优雅地扣好西装外套的纽扣，朝台上走去。

　　他把讲稿放在讲台上，尽管其中大部分内容，他早已烂熟于心。讲台上方的灯直直照进眼睛里，一时间，他几乎看不清前几排之外的面孔。

　　“谢谢大家。很高兴能见到这么多熟悉的面孔。”

　　Pierce谈起曾经教过他们的老师，也谈起他们当年对即将踏入的人生知之甚少。Pierce开了个关于学校食堂的玩笑，台下在恰当的时候笑了起来，他自己也跟着笑。

　　从台上望下去，偶尔，他会认出某个人。曾经在化学社戴着护目镜观看实验的同学，一起打过篮球的同学，在学生政府为学校新闻周刊负责撰稿的同学，还有一个他只记得名字的女孩——因为高中时，他们的储物柜恰好挨在一起。

　　然后Pierce低头看了一眼讲稿，只剩最后几段话了。

　　珍重自己生活的每一天，在困境中保持乐观的心态。留意自己所拥有的，而不要过多计较自己所没有的。而到了珍视友情这一点，Pierce无论如何也说不出口。他跳过了那一段，继续说。

　　“我们当中大多数人，大概都记得高中，好像那是一个我们曾经真正理解的地方，以为自己了解洞察一切。”Pierce说，“但那时我们还年轻。我们对别人正在承受什么知之甚少，却常常对自己以为知道的事情深信不疑。”
　　会场安静下来。

　　那不是令人尴尬的沉默，而是听众惯常给予演讲者的片刻停顿，仿佛他们相信，接下来会有更深刻的话。

　　Pierce抬起头。

　　有那么一瞬间，他以为自己看见了Aaron。那并不是一张清晰的脸。只是后排座位上的一个男人，半张脸被前面的人挡住，微微垂着头，仿佛根本不打算与任何人对视。

　　Pierce一瞬间忘了自己讲到哪里。

　　那人动了一下，幻觉随即消失。

　　Aaron不在这里。

　　当然不在，最简单的事实不会改变：他不知道Aaron在哪里，也不知道Aaron是否还愿意被人找到。

　　他的手指收紧，攥住讲台边缘。

　　“我想，”他继续说道，声音仍然足够平稳，没有人看出他的思绪已经偏离了讲稿，“我们不应该太快地去评判一个人。有时候，我们只是看一个人的外表、听到一些传言，或者看到他们平时的表现，就以为自己已经了解了他们的一切。但事实上，我们所看到的，只是别人故事中的一小部分。每个人都有自己的烦恼、感受和经历，而这些可能是我们从来都不知道的。一个看起来很冷漠的人，也许正在经历一段艰难的时期；一个看起来很安静的人，也许有很多话想说，只是害怕被别人评判；而一个曾经犯过错的人，也不代表他就是一个坏人。在评判别人之前，请先花一点时间去了解他们。因为，只有当我们愿意倾听时，才能真正了解一个人正在经历什么。”

　　人群里几个人点了点头，前排有人朝他露出温和而赞许的笑容。

　　一分钟后，Pierce结束了演讲。在热烈的掌声中，他与策划人与主持人握手，接受了昔日校长的称赞，然后走下台。主持人开始热情地赞扬Pierce的演讲并介绍下一个环节。

　　回到自己的座位上，Pierce端起他的咖啡杯，不料杯盖没有盖严，咖啡还没有进肚子里，半杯咖啡就这么洒在了自己整洁的衣服上。聚会仍然在进行当中，他无奈先离开礼堂，向盥洗室走去。

　　早就知道不能这样接连不断地天天喝咖啡，今天应该改喝矿泉水，Pierce想着推门进入盥洗室，紧接着Pierce脱口而出：“真见鬼。”

　　Luke正在水池前洗手，抬头透过洗手台镜子中看到了刚推门进来的Pierce，Pierce的目光在镜中与Luke相遇。水龙头的水“哗哗”地流了一阵，两人在水声中站了好一会儿，Luke才把水龙头关掉。

　　“什么风把你吹来了？”

　　“你又在这里干什么？”

　　“你还是老样子。”

　　“什么老样子？” Pierce抱起双臂，“总要让我猜，你真正想问的是什么。”

　　“好吧。工作怎么样？”

　　“还行，有些病人会好起来，有些不会。”

　　“而你还是会继续做下去。”

　　“医生通常都是这样。”

　　Luke点了点头，低头看着洗手池，“我想也是。”

　　没想到，两人这么快就会独处。

　　上一次两人在盥洗室里独处时，Luke在尽兴地欺负狼狈不堪的Pierce，衣服脏了，书包里的书本文具被撒落一地。

　　“演讲不错。” Luke说得很随意，他扯了一片纸巾擦干双手。

　　“谢谢。” Pierce也扯了一张纸巾准备清理衣服上的咖啡渍，但是还没把水龙头拧开就停下来了，“你后来还能回家。”

　　“什么？”

　　“你回家了，继续过自己的生活。而我的母亲不在了，妹妹被收养了，你继续过你的日子。”

　　“我当时并不知道。” Luke垂下眼睛。

　　“当然了。”

　　“这就是事实。”

　　“我知道。” Pierce说这句话时，把纸巾已经攥成一团，移开了目光，“你曾经拥有Aaron。你和他一起度过了一些时间，而我没有。我花了那么多年，以为他背叛了我，而你那么了解他，本来可以告诉我。”

　　“我以为我了解他，但看结果又是什么？” Luke望着镜子，却没有在看他们任何一个人的倒影，“我不知道你一直那么想。”

　　“你没问过。”

　　Luke没有回答，只是默默接受了这句话，

　　两个人沉默了很久，各自背负着导致Aaron离开的不同理由。他们这天都有同一个目的。Luke认识一个更真实、亲密的Aaron。Pierce想象，Luke一定知道Aaron的秘密，理解他的沉默，也能认出他痛苦时的模样。现在看来，就连Luke也没有把Aaron摸透，明白这一点，并没有抹去Pierce心底的怨恨。它只是让那份怨恨变得更难辩解。

　　“我现在就应该把你揍一顿，说不定那个家伙会像从前一样从天而降保护你。”

　　“看来有些东西确实没变。” Pierce从头到脚打量着Luke，“省省吧。你才做完化疗，能碰到我就不错了。”

　　“我以前很恨你。”

　　Pierce抬起头，“以前？”

　　Luke几乎笑了一下。那是一个疲惫的表情，还没真正浮现便消失了， “我以前最恨的一件事，就是他总是跟在你身边。”

　　“你都是过30岁的人了，难道你还像个小姑娘还在为十几岁的陈年老醋耿耿于怀？”

　　“除了家庭，学习和工作，你又何尝爱过一个人？体味坠入爱河的疯狂？还是说。。。。。你是一个欠操的处男？”

　　“我的私生活轮不到你来操心。” Pierce忿忿地怼回去。

　　Luke把用过的纸巾扔了，“后来我开始想，上高中时，也许是因为他曾经想从你那里得到某种东西，而那种东西，你永远给予不了他。”

　　Pierce听见水龙头里残余的水滴落下。

　　一滴，又一滴。

　　“我不知道他当时是什么感受。”Pierce说。

　　“不。你不知道。”

　　Luke回答得很快。

　　有那么一瞬间，Pierce以为他还会继续说下去。但Luke只是吸了一口气，转过头，终于直视着他。

　　“这才是我到现在都无法忍受的地方。” Luke的声音里已经没有指责，只有一种经年累月的怨意，久到大部分怒火都已磨损殆尽，“是我陪他回家的。我们同居时，是我在他睡不着的时候守着他。我知道他喝咖啡的习惯，知道他睡在床的哪一侧，也知道他喜欢吃什么口味的冰淇淋。”

　　他停顿了一下，Pierce没有打断他。

　　“可即便如此，” Luke说，“他还是有一部分，是我无论如何都无法触及的。你甚至不需要出现在他面前。他心里有一部分始终无法真正放下你。”

　　Pierce从未想过，Luke的那份嫉妒可能比愤怒更孤独。

　　“至少你在他经受众多误会和打击后拯救过他，关心过他。可我呢？被怨气冲昏头脑，我将所有的不顺归咎于他。当时镇里每个知情的人都以异样的眼光瞪着我！我自私地打理自己的学业与工作，只想着如何出人头地来弥补我身边突然缺失的亲情，社会地位，和内心的苦衷，却不曾考虑过Aaron身处人生最为无助脆弱的阶段。”

　　两人沉默了几秒。Pierce拧开水龙头把沾有洗手液的纸巾淋湿，擦拭衣服上的咖啡渍。

　　“好了，”Luke说，“我先走一步了。”

　　清理完，Pierce回到了礼堂外的吧台坐下，宴会正在收尾阶段，可以听到里面人小声说话的“嗡嗡”声。Pierce心里突然十分的憋屈，矿泉水也不是他现在需要的。Pierce对酒保说：“给我来一杯Whiskey。”

　　Luke在旁边的位子坐下，在吧台柔和的复古灯光照射下，精神面貌显得比做化疗那天要可观多了，他穿着休闲格子衬衫和牛仔裤，脸色泛着少有的红润，“我要一杯Scotch。”

　　和小学欺负过自己的人一起聚会喝酒？命运真是个高深莫测的转轮。

　　Pierce瞅瞅Luke面前的酒杯，“哪个医生说你现在能喝酒了？”

　　“我说我能喝酒了。”

　　“你要把自己喝死在这儿我可不救你。”

　　“喝酒时说话会把人呛死的。”

　　“我应该告诉Rob你在你的故乡打听前任，借他的手杀了你。”

　　“我瞒不住他的，他已经都知道了，我的头依旧在脖子上挂着。”

　　“如果我记得对，在医院见到你，你是在做化疗。治疗怎样？”

　　“感谢苍天化疗结束了，我当时真的觉得我要撑不下去了。”

　　“医生是否有计划做后续的治疗？”

　　“我昨天去做了复查，结果应该明天就出来了，我便知是否要开始动笔写遗书了。”

　　“希望你不要死。” Pierce略微厌烦地喝下一口酒。

　　“谢谢你。”

　　“不要谢我，我没有做什么。”

　　最后一人的演讲完毕，礼堂的人陆续出来了，下面学校组织大家在吧台喝饮料小酒叙旧，然后到礼堂外的餐厅用餐，Pierce已无任何食欲，两人只是静静地坐在吧台一口又一口喝酒。