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18、县令 ...
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一场突然的冬雨从午间持续到三更，小小的雪粒混在雨幕中，风声呜咽，幽幽烛火照着桌案上泛黄发皱的书卷。
双腿的骨头缝里似乎都浸了凉意，引起酸胀的疼。李智扯紧身上披着的裘衣，咳嗽了几声，已经有些花白的胡子跟着抖了抖，“老了，真是老了。”
他扶着桌案缓缓直起腰身，一旁候着的小厮忙仔细扶好，“大人，夜深了，您该歇下了。”
“呼。”烛火被吹灭，服侍的小厮轻手轻脚地退了出去，一室昏暗，只剩李智不平稳的呼吸声。
又是那个熟悉的场景。
火光漫天，李智惊恐地向后退去，后背却抵上一个硬邦邦的身体。来人声音粗粝，不怀好意地嘲讽道：“县太爷，怕什么？这救人治病的大好事，您往后躲什么？”
李智慌张撤了两步，回头一看，是个五大三粗的壮汉。身上背着把双斧，络腮胡，眼窝深陷，不似中原人模样。一双眼直勾勾地盯着他，如鹰隼猎食，让人胆寒。
“天下哪有这般救人治病的场面，本官眼界短浅，实在不能理解，人命岂可如此糟践！”李智强行敛去惧意，梗着脖子把话刺了回去。
李智不敢再看，被绑在木桩上的人哀嚎不已，声声泣血，冲击着他的耳膜。可那些人分明烈火缠身，舌头被割，早已发不出什么声音，仅存微弱的一口气了。
那壮汉无谓一笑，目光从李智身上移开，上前几步与那神医并肩，俯首低声交谈着什么。
李智转过身，与木桩上的一人恰好四目相对。那人面目狰狞，神色极尽痛苦，在看到李智的一瞬挣扎起来，发出了不明的嗯啊声，双眼死死盯着李智，恨意迸射而出，粘连在他身上。
熟悉的眉眼，李智呼吸一滞。
他认得此人，定屏村村东头的屠户—徐猛。之前他偶然遇见给生病的老母抓药的徐猛，七尺男儿蹲在门口抹眼泪，一番询问后得知有一味吊命的药普通医馆难求，于是差人到县里最好的医馆回春堂买了来。
一个月前他又在县城集市上碰到，徐猛特意追上来送了一两斤鲜肉，笑着同他说：“大人您是好人，这几块肉您收着，当是俺给您的谢礼。俺娘最近身子康健不少，还得多谢大人的恩惠。”
环视一圈，李智这才看清，许多人他都见过，有的甚至说过几句话。李智手脚不受控地发软，那些人仿佛挣脱了枷锁，齐齐将他围困住，狞笑着，痛哭着，拽住他的衣角，仿佛要让自己一同堕入无间深渊。
李智张口呼救，发现自己出不了声；他想跑，却也动不了身。就那样眼睁睁看着神医从壮汉手里接过火把，火势越发大了，浓烟升天，李智在失去意识的前一秒，听见了那壮汉的冷笑声：“陈左使，干的不错！”
呼！—
李智唰地睁开眼睛，额头冷汗涔涔，心脏怦怦直跳。他看了一眼窗外，天色微亮，风雪不知什么时候已经停了。
他翻身下床，走到桌子前倒了一杯凉茶压惊。自打定屏村出事以后，他便夜夜遭噩梦惊扰，睡不安生。每次都是相同的场景，相同的对话，自己的灵魂好像永远被困在了那个火场，与一众冤魂纠缠在一处，无法脱逃。
不多时，小厮过来了：“大人，小的来伺候您更衣了。”
“进来吧，怀平。”李智答应了一声，搓了把脸，将梦里的画面逐出脑海。
小厮依言推开门，端着铜盆进来了，却不出声。李智没有察觉到什么不对，闭眼活动着僵硬的颈椎，吩咐道：“怀平，今日再去趟医馆抓些安神的药来。”
“还有，去把烛火点着。”怀平并未像往日一样利落执行，李智等了片刻，正要回头呵斥，一片冰凉骤然贴上了自己的后颈，低沉的声音落在耳侧：“嘘，别回头，别出声，外面可是躺了一堆人呢。”
那道冰凉若有似无地剐蹭着他的皮肤，带来阵阵细微的战栗。“县令大人，我想与你谈一谈，不知可否坐下详说呢？”
李智咽了口唾沫，强自镇定：“敢问阁下是何人？”
秦九安扣好面具，继续沉浸式扮演：“我是何人不重要，只是想问问大人，定屏村，您还记得吗？”
定屏村三个字一出，李智跟触发了机关似的，浑身一震。秦九安也受到了惊吓，贴着颈皮的刀失了力道，浅浅地划出了一条血痕。
一句“对不起”刚要脱口而出，秦九安突然意识到自己此刻拿的是刺客剧本，隔空双手合十抱歉后，他收回匕首，双手按住李智的肩：“大人，聊吗？”
“好。”
门外，云濯抱着剑靠在廊柱上，面无表情地扫过地上一堆七歪八扭，陷入昏迷的人。烦人，一个个敲过去真麻烦，下次出门得跟陈茵要点迷药，轻松些。
一杯冷茶硬生生叫李智品出了几分味道，他瞄了一眼又一眼，对面的人戴着一副银质面具，也不喝茶，就用匕首托腮，一言不发地看着他。
这，是个，什么情况？
“咳……”李智小心翼翼开口，揣测道：“是定屏村疫症的事吗？”
秦九安乜了李智一眼，坐直了身子，似笑非笑道：“李大人觉得我是想听这个吗？既如此，我便把话摊开了说。”
“神医，定屏村里大人亲自请来的神医，您没忘吧？”刻意压低的问话让李智产生了毒蛇嘶嘶作响的错觉，“记得。”
“那便把神医之事如实细说一遍吧。大人，请讲。”
面前的男子靠在椅背上，双腿交叠，有一搭没一搭地把玩着匕首，匕刃上面还有一点未擦净的血迹。
李智从怀中抖出一张手帕，垂眸双手递了过去：“血迹脏污，您且擦一下。”
秦九安略感意外，“大人真是心细。”他随意回了一句，便不说话了，静等着李智开口。
“那位神医我只知姓陈，身边的人都唤他陈公子。定屏村突发疫症，不少村民不治身亡，眼看局势失控，我不得已封了整个村子，命人严加看守，以免多生事端。”
李智看着茶水中自己的倒影，“有一天，定屏村逃出来了几个人。我下令抓捕，没几天他们回了县衙，带着一个人，告诉我，这个人可以治好他们。”
从村子里逃出来的几人浑身是伤，衣服破破烂烂，见到李智的时候纷纷跪下，布满冻疮的手拉住他的衣角，恳求道：“大人，求求您，放过我们，给我们留一条生路吧！”
跟随他们而来的神医遥遥站在门口，一言不发。那天太阳出奇地晃眼，逆光下李智眯起浑浊的眸子，始终看不清那人的脸。几个村民疯狂磕头，眼里满是希冀，“大人，村里的人真的有救了，大家都能活了，大人！”
李智不是无情之人，见状也不忍苛责什么，“你们先下去吧，让我同这位神医聊聊。”
“那你最后看清他什么样子了吗？”秦九安突然问道。
“没有……”李智摇摇头，欲言又止。
村民们觉察到希望，怕多纠缠惹得李智反悔，忙退了出去，留下了神医。李智一步步走近，怪不得看不清楚脸，原来这所谓神医戴着墨色面具，只露出了一双眼。
“神医为何不取下这面具啊？”李智打量着负手而立的年轻男子，一身装扮与其说是医者，不如说家境富贵的公子哥儿来的贴切。
“本人面目鄙陋，不堪入眼，怕惊扰到大人，望大人见谅。”话虽如此，男子的行为举止却是不卑不亢，真有几分世外游医的气度。
秦九安擦拭着匕首，闻言不由得想笑：原来大家隐藏身份都喜欢戴个面具，还真的一个师门出来的。
李智回忆着谈话：“他说，我的做法没有错，而他会帮我，帮百姓，治好这个病。起初我并不相信，可他表现出的医理学识又不似作假，疫病耽搁不得，我还是答应了。”
“我带他去了定屏村，安排好一切后先行离开了。最初几日衙差报告，说那神医真的治好了不少人，村民们一个个赶来，甚至传出了神医可以让人起死回生的谣言。可后来，派去的衙差没了消息，定屏村如同销声匿迹一般，我深感不安，亲自去了一趟定屏村。”
马车轱辘辘驶进了村子，李智掀起车帘，望着防卫空虚的村口皱眉：“今日是谁当差，村口怎么没人看着？”
“回大人，应是轮到武石了。”
“找到他后，罚杖二十！”李智忽略掉心口萦绕的一点不安，“陈公子呢？”
衙役面露难色，嗫嚅道：“陈公子不让我们监视他……但陈公子是一直待在营地的！”
李智不耐地摆手：“罢了罢了，进去看看。”
这一看，便是他噩梦的开端。
鸡鸣声起，秦九安看了一眼天色，想到还在外面站岗的师兄，不禁有些心急，催促道：“然后呢？”
“原本热闹的村子少了很多人，活着的大多身染疫病，卧床不起。而神医那边，更是惨不忍睹。”李智叹道，“几十条人命，说没就没。我让陈公子尽全力施救，能救回几人算几人，他让我放心，我信了。”
“可等我再去，竟是整个村子的人都没了，连一具尸体都不曾有。”
李智的脸色更加苍白了，秦九安了然：“所以，你们放火，然后处理了现场，对吗？”
李智震惊抬头，像是疑惑秦九安为什么会知道，反应过来后连连否认：“不是的，我当时也不知道，我去的时候，已经，迟了。”
“除了神医，那日还有一个人在场，他带的人拦住了我的官差。而且，不知为何，他唤神医‘陈左使’。”
陈左使。
同样的三个字在不同的人嘴里听到，秦九安心中大致有了判断：李智与林婼的说辞不谋而合，想来陈师兄多半已经是明月教的人了，且地位不低。可明月教又是怎么在短时间内处理好一切，无声无息地离开并让人无法察觉的呢？
秦九安沉思片刻，猛地想到什么，厉色道：“所以你一个县令就看着百姓被烧死毫无作为？！”
李智苦笑一声，“怎么会，本官读圣贤书多年，又不是狼心狗肺之辈。”
当日他其实没有昏倒，受到刺激后说出的话不过脑子：“陈公子，这便是你同本官的承诺吗！这十几条性命，对你们而言，算得了什么？！不怕落下生杀罪孽吗！”
神医默不作声，倒是那壮汉脸色沉了下来：“生杀罪孽？县太爷，您说笑了，这可是助人解脱的好事啊。”
“你！”李智气得发抖，手指哆哆嗦嗦指着壮汉。
“大人，个中缘由一言难尽，我不得已而为之。至于生死因果，由我一人来担着。”一直沉默的神医终于开口，淡淡瞟了一眼失魂落魄的李智，转身就走。
升腾的火焰带来强烈的灼烧感，李智一惊一怒之下说不出话来，呆呆站在原地，亲眼看着十几条人命灰飞烟灭。
“咚咚！”敲门声响，顿时惊醒了沉浸在梦魇场景中的李智，他不知所措地看向秦九安，也不敢出声。
“进来吧。”秦九安敞亮地喊了声，丝毫不惧，颇有闲心地给李智又推过去一杯凉茶：“大人，多喝点，嘴干。”
屋门被打开，来人的脚步声不疾不徐，秦九安动作不显，面具下裸露出的嘴唇唇角微微上扬。
李智回头，那人马尾高束，怀抱长剑踏着晨曦而来，他刚要质问何人来犯，却被秦九安抢了先，只听得一句欢喜的问候。
“哥！抱歉，让你等久了。”
