《读书笔记》东方君

7、9.十二姐妹

　　从前有位国王，她和她的王后幸福地生活在一起。她们一共有十二个孩子，全都是女孩。
　　有一天，国王对她的丈夫说：“我现在已经怀上第十三个孩子了。如果这次是个男孩，我就会把我们的十二个女儿全都处死。我希望由唯一的男儿来继承王国，还有我全部的财富。”
　　国王特地造了十二口棺材。她把这些棺材放在一个上锁的房间里，把钥匙交给王后，警告王后不许把这件事告诉任何人。
　　王后成天以泪洗面，为国王的这个决定发愁。王后最小的女儿本雅明见爸爸如此伤心，就问他：“爸爸，妳为什么难过？”
　　“我最亲爱的孩子啊，”王后回答，“我不能告诉妳。”
　　本雅明整天缠着王后，追问他这个问题。王后被缠得没办法了，给她看那十二口棺材，对女儿说：“我最爱的本雅明，这些棺材是妳们的母亲为妳和妳的姐姐们准备的。如果她肚子里的孩子生下来是男儿，妳们就都会被处死，放进这些棺材里，埋进土里去。”
　　王后边说边哭，本雅明安抚他：“别哭了，亲爱的父亲，我们会赶在孩子出生之前逃跑的。”
　　王后说：“快走，现在就逃到森林里去。找到最高的树，在树上监视王宫城堡的塔楼。如果妳母亲生下的是女孩，我就会在那里举起白旗；如果是男孩，我就举起红旗。如果妳们看到红旗，就尽妳们所能逃跑吧，逃得越快越远越好。我会每晚偷偷为妳们祈祷。”
　　这十二姐妹远远地逃到森林里去了。她们轮流爬上一棵高耸入云的老橡树顶端，监视王宫城堡的塔楼。逃走的第十一天，她们看到塔楼上出现一面红色的旗，这意味着她们都要被国王处死。十二姐妹非常愤怒，她们控诉：“我们凭什么要为一个男孩的降生而遭受这样不平等的待遇！我们要反击，从现在开始，只要见到男孩，我们就要让他头破血流、身首异处！”
　　赌咒发誓后，她们开始逃亡，逃往密林深处，白日不见阳光的中心位置。在那里，她们发现了一个受到诅咒的小屋，里面没人住。
　　“我们就住在这吧。本雅明，妳是我们当中最小、最不够强壮的，所以妳守在家里，我们其余的人负责出门寻找食物。”
　　于是姐姐们每天出门打猎，本雅明负责烹饪她们带回来的猎物。她们在小屋里度过了十年。
　　当年国王生下的那个男孩长大了。他出落得亭亭玉立、心地善良，面容姣好。这位小伙的额头中间天生有一颗金色的星星。一天，王子意外发现了十二件女式衬衫，她问父亲：“这些衬衫是谁的呀，爸爸？它们太小了，不可能是妈妈的。”
　　王后心情沉重地回答：“这些都是妳那十二个姐姐的衣服，亲爱的孩子。”
　　“我还有十二个姐姐？”男孩说，“我根本不知道啊，她们在哪？”
　　王后回答：“她们曾经在森林里，而现在，只有神才知道了。”
　　王后向男儿展示那十二口棺材，告诉了他真相。男孩听完，对父亲说：“我要去把姐姐们找回来。”
　　他带着那十二件衬衫去森林里找姐姐们，一天傍晚，他来到那间被诅咒的小屋。他走进屋子里，发现一个女孩，这女孩就是本雅明。本雅明见他容貌美丽，额前还有一颗金星，非常惊讶，问他：“妳从哪来？要去什么地方？”
　　男孩自我介绍：“我是这个国家的王子，正在找我的十二个姐姐。我发过誓，一定要找到她们。”
　　他给女孩看了那十二件衬衫，本雅明意识到这个男孩就是自己的弟弟，她说：“妳已经找到我们了。我是妳最小的姐姐，我叫本雅明。”
　　男孩喜极而泣，紧紧拥抱姐姐。另外那十一个姐妹打猎回来，见到来找她们的弟弟如此美丽，都很喜欢他，拥抱他、亲吻他。
　　从此以后，男孩就和十二个姐姐住在一起。十一个姐妹依然每天出门打猎，小弟弟和本雅明留在家里做家务，烹饪姐姐们带回来的食物。她们过得很幸福。
　　小木屋旁边有十二朵百合花。一天，小弟弟摘下这些花，想送给姐姐们，然而他刚摘下这些百合花，他的十二个姐姐瞬间变成了十二只渡鸦飞走了。小屋也消失了，只剩下可怜的小弟弟，他绝望地四处张望，看到一个老男人，那老男人对他说：“那些花是妳那十二个姐姐的护身符，现在，妳的姐姐们变成了渡鸦，没办法还原了。”
　　男孩哭着问：“真的一点办法也没有了么？”
　　“有一个办法。”老男人说，“但那个方法太难了——妳必须整整七年不说话，也不能笑，必须是完整的七年，差一个小时也不行，否则妳的姐姐们都会死，再也没办法挽救了。”
　　小弟弟心想：我肯定能做到！我一定要救回我的姐姐们。
　　他在森林里选了一棵很高的树，爬上去，坐在上面，开始纺线，他一个字也不说，也从来不笑。
　　过了一段时间，这个地区的国王来这个森林里打猎，发现了树上坐着的那个额头有金星的王子，她被王子的美貌迷住了，立刻爱上了王子。她问王子是否愿意嫁给她做她的王后，王子没说话，只是点了点头。
　　国王把他带回王宫，举行了盛大的婚礼，人们都很高兴，但新爹不说话，也不笑。
　　国王和王后幸福地过了几年之后，国王的父亲——一个心肠恶毒的男人，开始说年轻的王后的坏话。他对国王说：“妳带回来的那个男乞丐，谁知道他暗地里干了些什么无法无天的勾当。如果他真是个哑巴，不能说话，但他总可以笑一次。所有不会笑的人，都不是什么好东西。”
　　国王最初不相信，但是老头子怂恿了她很久，诬告王后做了许多坏事，国王最后被说服了，判处王后死刑。
　　于是院子里烧起一堆火，王后将被处以火刑。国王从塔楼的高窗中注视着这一切，流泪看着王后，因为她依然深深爱着王后。
　　王后被绑在木柱上，红色的火焰舔舐着他的衣服，这一刻，正是七年等待的最后一刻。十二只渡鸦从天而降，它们振动翅膀的声音响彻云霄。渡鸦们的爪子刚刚着地，就变回了王后的十二个姐姐，她们扑灭了火焰，救下亲爱的弟弟。她们亲吻他，带他离开了可怕的火刑场。
　　现在，王后可以开口说话了，他把真相告诉了妻子。国王得知他是无辜的，非常高兴。她们一大家子人住在一起，相亲相爱，直到生命的最后一刻。
　　国王的父亲，那个恶毒的老男人，被判死刑，他被扔进一只装满毒蛇和滚烫热油的大铁桶里，死得很惨。