《新约·恩仇录［未完成］》尤米刻

3、第 3 章

　　第三章
　　1.
　　在吉尔的指导下，艾凡他们放弃了从文献中获取红蔷薇之鬼资料的想法。
　　“人类的资料里是不可能记载魔界炼金术师的器具的。”白色的猫头鹰如此说道，此时他站在一颗白桦树的树冠上，静静俯看着树林里艾凡的魔法训练，“比起这个，今天您不是要修习爆破魔法吗？”
　　“是啊。”艾凡抬起右臂，张开手掌，左手则托住肘关节，男孩不断变换方向使掌心对准树林里不断跃动着的黑色身影。艾凡掌心所对之处即刻发生小规模爆炸，震落了一地的树叶，小黑猫叫苦不迭，“为什么娜娜是靶子啊？!”
　　“因为你最敏捷。”吉尔回答到，“继续，允许反击。”后一句对娜娜说的。
　　“哥哥你真是的!会飞的你明明才是最敏捷的……咦？话说可以反击啦!”黑猫跳跃的身形猛地停下，站在树杈上，居高临下，气势汹汹地看着艾凡，“主人你看我的。”
　　“主人您只能用爆破类的术法哦。”吉尔提醒到。
　　“嗯。”艾凡姿势不变，手掌正对黑猫，娜娜也不躲避，一昂头，一排排细小但数量极多的冰棱环绕在她周边悬浮，黑猫扬了扬爪子，这些冰棱带着破空的尖啸向艾凡袭来。
　　艾凡微微皱眉，冰棱的数量太多，他不可能一一击中，而且因为冰棱太小，若是每一个都来一发就太浪费魔力了，更何况还有打不着的可能性……不知想到了什么，男孩眼睛一亮，合拢掌心成花苞状，与此同时正面袭来的冰晶中间的空气骤然膨胀，爆炸声骤起，迎面而来的冰棱顿时失了阵型，粉碎的，残缺的，完整的，因爆风而纷纷向四面八方弹开，死死地钉入地上或树木上，扬起灰尘，视野也因此模糊。
　　这点小麻烦自然不会打乱路易斯安娜的作战节奏，艾凡刚一露出身形，黑猫就一跃而起，半空中的娜娜深吸一口气，朝艾凡狠狠地吐去，可吐出来的却是一团橙红色的火焰，男孩眼神一凛，朝身侧跳了一步，火焰却也随着他的动作转了个方向，艾凡朝火焰中心打了一发□□，也许是因为火焰消耗了部分空气，这发□□威力大不如前，仅能把火焰打散一点，不到三秒，火焰再次汇拢到一团，威力并没有减小，魔法没有效果，艾凡只能暂避其锋芒。
　　艾凡躲避火焰时，娜娜在空中扭动身体改变方向，好不容易挂在了另一棵树的枝桠上，可眼睛还是亮亮的，费力翻上树枝，还没站稳就开始准备下一个魔法，艾凡远远瞥见小黑猫张着嘴吟唱着什么，她脚下似有一只无形的手在勾画，一个浅绿色的六芒星法阵渐渐完整起来。
　　艾凡料定这肯定是个威力强得多的魔法，决意将其打断，刚打算往回走几步，那火焰却紧追不舍。
　　艾凡加快脚步，猛地转了一个弯，跃入一旁的灌木丛，躺倒在林中空地上，火焰呼得一声从艾凡脸上擦过，灼热的气息让他瑟缩了一下，他把双手放在胸前，一手掌心向上，一手掌心向下，两手大拇指和食指比出一个菱形的空隙，“嘭。”他低声道。
　　这团火焰的敏捷程度远远比不上人类，它在掠过艾凡之后才发现应该在它面前的目标消失了，虽然紧急刹车，但还是晚了，毕竟只是一团拥有基本本能的魔法火焰，面对人类的小小算计还是无能为力。
　　艾凡直起身，眯眼观察自己的杰作：男孩刚刚引爆的，是刚刚丢到那里的一小袋面粉……下面标有魔法印记的土地，那原本是哈维妮小姐托自己带给教堂里的哈莉修女的面粉袋震飞到空中，与火焰碰了个正着，面粉袋本来就破损洒出了很多，加上艾凡的一点小辅助，遇到火焰瞬间爆炸，像一场短暂而眩目的烟花，火焰被炸散，再也不能聚拢，艾凡站起身，心里挺可惜那袋面粉的，抬头望向飞舞着的白枭，眼神表情都在表示一个意思：怎么办？要不你赔我？
　　吉尔不动声色，“您赢了我就帮您再去拿一袋。”
　　艾凡耸了耸肩，不远处，娜娜已经完成了魔法，“嘻嘻，主人你肯定赢不了我的!”说话间，枝叶摇晃起来，卷落下来的树叶在空中旋转着，灰尘随气流勾勒出一个倒三角的螺旋形，普通人看到大概只会惊奇为何树林里会出现小型龙卷风，而在能够“灵视”的人类眼里，例如艾凡，他们所看到的，是三道小型旋风驯服般围绕在黑猫周围，因为注入了魔力的缘故，旋风看起来是淡青色的，散发出来的气势不容忽视。
　　这三道小型旋风在黑猫的控制下融合为一道中型旋风泛着青色的光芒向艾凡袭来，旋风带起周围的狂风，枝叶沙沙作响，男孩有些站立不稳，抬起左臂覆盖在眼睛上方，防止沙粒进入眼睛，眯着眼观察愈发迫近的旋风，期望能找到弱点。
　　艾凡使自己蹲下，右手摸索到了一块石头，注入一定魔力之后向旋风扔去，该石块顺利的进入旋风内部并爆炸开来，虽然爆破效果很好，石块瞬间粉碎，但对于青色旋风这个等级的魔法来说只是不痛不痒，反倒是狂风卷起了碎石，环境更加恶劣了。
　　石块打到身上，艾凡一声不吭，但他自己知道打到的那处皮肤应该已经青紫，娜娜并不急着让旋风到艾凡跟前来，她有些担心，毕竟这次比赛对于艾凡来说还是挺不公平的，所谓爆破魔法，只不过是用意念和魔力令某一物体的分子振动速度加快，从而提高温度实现爆炸，再怎么样，这类魔法还是威力有限，娜娜实在不明白自家哥哥的葫芦里卖的是什么药。
　　吉尔飞离树梢，一言不发，他也很好奇，在这样的情况下，主人他会怎么做呢？
　　“本来不想这样的……破坏树木什么的……还是很心疼啊……算了，就这样吧……”稀碎的语句远远传入黑猫和白枭的耳朵里，两人同时露出不解的神色，但吉尔很快反应过来，“难道……”
　　蹲在地上的艾凡轻轻打了个响指。
　　好像被人推动了多米诺骨牌的第一牌，这声微不足道的响指声过去后，嘭嘭的爆炸声此起彼伏，它们来自娜娜周围四面八方的树林里并越来越靠近，随后是树枝折断的声音，黑猫蹲坐的梓树剧烈晃动了一下，娜娜拼尽全力用爪子勾进树枝边缘的木头里才没有掉下来，但对旋风的魔力供给还是消失了，浅绿色的魔法阵黯淡了许多，任存有魔力但却没有指挥的旋风开始像没头苍蝇般乱撞，搅得树林里天昏地暗，飞沙走石，娜娜想爬过去再次掌握控制权，可艾凡不给她机会，唰的一声从灌木丛里冒出来，右手比成手│枪状，单闭左眼，食指瞄准法阵，“嘣。”
　　法阵应声而碎，同时碎掉的还有法阵下方的枝干，娜娜纵身一跃，跳离下落的枝干，却没有如预料般落地，而是被乱窜的旋风搅上了半空中，发出阵阵尖叫，“喵!!!”
　　一切发生的太快，吉尔眨了眨眼睛，信息量有点大，他得缓缓……他还没有想到艾凡究竟是何时布置的陷阱，这时森林深处又传来了尖啸声，两道气流从相反的方向袭来，汇入青色旋风中，旋风大了一倍，但颜色却淡了许多。
　　霎时，吉尔明白了艾凡的想法，汇入旋风的气流虽然使其变大了，这样也使旋风中所储藏的，为数不多的魔力更加分散，看上去变强了，其实防御力和威力下降了许多，只见艾凡拾起一边婴儿手臂粗细的一根断枝，以扔标枪姿势将其掷入旋风下摆，断枝刺入旋风下摆的泥土里轰然炸开，炸飞了刚刚还“目中无人”的旋风和被旋风转的眼冒金星的娜娜，白枭一个俯冲，双爪紧紧抓住下落中的小黑猫并将其带入艾凡的怀里。
　　“您的策略不错，看来您已经学会了面对纯魔法师的战斗方法。”白枭轻轻落在男孩肩头，一边用喙啄去艾凡衣服上，头发上的树叶，一边用翅膀拂去灰尘，“不过，您还是有点小犯规。”
　　“还是被你发现了。”艾凡笑到，他明白吉尔指的是气流，虽然爆炸可以制造大量紊乱的气流，但要将它们整合到一起并完美汇入旋风靠的是别的魔法。
　　娜娜：“我感觉……有好多……飞鱼……在转……”
　　艾凡和吉尔相视一笑。
　　“您的操纵类魔法不错，下次让我看看娜娜提到过的木偶吧。”
　　“那个吗……”艾凡偏头想了想，“那个是艾玛收拾储藏室时翻出来的，应该也是一个低魔道具吧。”
　　“对了。”艾凡突然停下脚步，“面粉……”
　　“……明白了，我这就去。”吉尔也才想起来自己刚刚的约定，虽然艾凡有点小犯规，但吉尔还是得给他带过来，毕竟，这是他们此行的目的。
　　白枭振翅一飞，艾凡冲吉尔扬了扬手，“谢了，我们在教堂等你。”
　　2.
　　艾凡他们并不是无缘无故就到森林里散步的。
　　英诺森之庭是克莱斯特家族墓地的所在，但这些家族成员们是不可能埋在宅邸庭院里的，所以，所谓的家族墓地其实是位于远离主宅，处于森林深处的一座家族教堂里，而修女哈莉，是教堂里唯一工作的神职人员，也是克莱斯特家族的守墓人。
　　而那袋在与娜娜的战斗里用掉的面粉，是哈维妮小姐特意“孝敬”给哈莉修女的超高级面粉，据说是用来制作某种特别的果酱馅饼，然而，就这么浪费了，艾凡狠狠地揉了揉黑猫的小脑袋，虽然很无奈倒也不会斤斤计较。
　　本来送面粉的这项工作轮不到艾凡来做，但哈维妮认为自家小少爷最近“宅”在家里太久了（其实是和吉尔一起修行……），而且艾凡也确确实实很久没有见过那位替克莱斯特家族看守墓地半个世纪以上的老奶奶了，他也有必要代替克莱斯特家族去慰问她。
　　考虑到这次的会面毕竟正式，艾凡今天穿的是哈维妮小姐亲自挑选的黑色毛呢夫拉克外套，虽然比较正式，但实际上是便于运动的款式，配有有翻领的双排扣浅咖色基莱马甲和白衬衫，藏青色长裤，深棕色的短靴，饰有鸽血红宝石的领扣点缀在雪白色的古典式领巾上，艾凡绕过一颗榛子树，把自己之前放在那里的黑色缎面银带礼帽和胡桃木手杖从藏着的树洞里取出来，将刚刚沾着的枝叶灰尘擦干净，艾凡又变成了那个“礼仪合格，气质高贵”的克莱斯特家族长子。
　　百无聊赖地用手杖拨弄林间小路周围的杂草，肩上的小黑猫还没有恢复元气，艾凡一边等待着白枭，一边缓慢的前进，再长的路也会有尽头，走得再慢也会到达终点，不知不觉，教堂红色的尖顶和高大的大理石十字架渐渐可以看到了。
　　当艾凡踏入教堂庭院里时，一丝不安划过心头，他打量了一下这座平常的哥特式建筑，视线划过紧闭的大门，发现了不对劲。
　　哈莉修女从来不会关闭教堂的门，因为她认为这是对想要赎罪之人的一种拒绝，而且这里也太过于安静了。
　　艾凡放轻了脚步绕到教堂大厅的侧面，进入虽然关了门却没有上锁的洗礼堂，这个洗礼堂从建造以来却从来没有一个婴儿在这里受洗，建它的目的只是为了完善教堂的功能，他小心翼翼的穿过走廊，轻手轻脚地站在二楼唱诗班阳台上，一边嘱咐娜娜不要发出声音，一边俯下身子透过围栏的巨大空隙观察着大厅里的情况。
　　排放整齐的橡木长椅的最前排，坐着个穿教士袍闭目养神的年轻男性。
　　教堂里的光线比较暗，这人又一身黑衣一头黑发，一声不吭存在感薄弱，如果不是艾凡这个角度刚好可以看见一束阳光透过小天窗照在那个人的侧脸上，差一点就要要忽视他了。
　　虽然隔的有点远，虽然只看到一个侧脸和模糊的五官，艾凡还是马上认定他从未见过这个人，并且这个人有东方的血统，而他从未遇到过东方人，把一生奉献给神明和这座教堂的哈莉修女也不可能有儿子，艾凡百思不得其解，这个人到底是谁？为什么要大老远跑到这个偏远的教堂……呃，闭目养神？
　　最让艾凡感到疑惑的，是他看到这个男人后，心底里突然涌出的强烈排斥感。
　　也不知道为什么，反正就是……看他不爽。
　　一直乖乖趴在艾凡肩头的娜娜也目不转睛地看着那个陌生的神父，琥珀色的瞳孔闪了闪，小声道：“主人，我不喜欢那个人。”
　　娜娜不喜欢？艾凡愣了一下，吉尔曾在闲暇时告诉过他，娜娜看人的直觉很准，这只小黑猫喜欢的人通常都不错（说这话时有意无意地看了艾凡一眼），如果她很明显的表现出对一个陌生人的不喜，那一般都是心思复杂，城府颇深的人，虽然不能全部否认成坏人，但仍需要注意。吉尔曾经自嘲说如果那个时候有娜娜在，他就会早点意识到那个神父有问题，而不是被偷袭剥掉契约。
　　对于吉尔之前遇到的事情，既然对方不想细提，他也不打算问，虽然做出这种事的人居然是神父的这个事实令他异常惊讶，但这件事唯一提醒他的就是——娜娜的直觉很重要。
　　既然娜娜都不喜欢这个人，说不定和袭击吉尔的伪·神父一丘之貉，神职人员中的败类也是存在的，那他是不是考虑一下把他弄走？艾凡无比认真地考虑这个问题，他非常讨厌不请自来，目中无人，傲慢自大，鸠占鹊巢的不速之客，在他眼里，这个令他不爽的牧师的行为完全符合要点，很能激发出自己恶作剧的欲望。
　　虽然他知道自己这样想非常失礼也非常不妥当，可艾凡就是无法抑制自己对这个人的不喜。这种仿佛被其他力量左右的心情令他有些为难，但艾凡略做思考之后就做出了遵从自己本心的选择。
　　“娜娜。”男孩压低声音，“我们来一起捉弄他吧。”
　　正从唱诗班阳台猫着腰打算离开的艾凡没有发现，在他转过身的一刹那，坐在第一排的年轻男人缓缓睁开了眼睛。
　　3.
　　艾凡轻车熟路地来到教堂背后的仓库，打算在里面寻找恶作剧的工具，他来过这里好几次了，里面什么东西都有，因为哈莉修女似乎有收集癖，艾凡甚至有一次专门到这个仓库寻找材料，但他以前从来没有在这附近制作过陷阱。艾凡并不打算在教堂内部布置陷阱，他再怎么胆大也不会做出这种渎神的行为，虽然他并不是虔诚的信徒，不管怎样那都是神圣的信仰之所，可以不相信，但必须要尊重。
　　艾凡的计划是把他引出来，然后一个个的触发陷阱，他和娜娜按照计划布置陷阱，处于对方是普通人的考虑，这次的陷阱“不痛不痒”，没怎么考虑杀伤力，但也和捉弄女仆的级别不同，关键是非常能让对方产生困扰。
　　艾凡一般在考虑恶作剧别人的时候都不会考虑后果，发生了什么，就解决什么，因为他觉得既能捉弄人，又能从愤怒的“受害者”手中逃脱很有意思，也只有这个时候他的思考方式才会接近于小孩子。
　　明明他才十岁。
　　大概也是因为这个原因，整个英诺森之庭的女仆对他都比较放纵，当然艾凡自己也是知道的，所以他对女仆们的恶作剧有亲昵和恃宠而骄的意味，而这次，他第一次带有了不喜和驱逐。
　　这是他第一次对一个素未谋面的人产生过这样他自己也不知道从何而来的敌意，而且这个人还是个神父……
　　艾凡叹了口气，抱着外套和手杖经过教堂外修女的小木屋，木门吱呀拉开一道缝，黑袍的修女趴在靠窗的书桌上没有动静。
　　“哈莉修女!”
　　“啊呀，是少爷啊……”修女撑起身子，“一不小心就睡着了，最近总觉得犯困，身子也很冷……说起来已经十月底了……果然是快到深秋了……还有许多要准备的……苹果馅饼……”修女哈莉一边絮絮叨叨一边摇摇晃晃地站起来，艾凡连忙走过去扶了她一把。
　　“您还是多休息一下比较好。”艾凡扶着她走到屋外暖和的阳光里，让这位耄耋之年的老妇人在藤椅上安稳地坐下，然后再跑到屋里沏了一壶蜂蜜红茶倒给修女。
　　“愿主保佑您，我亲爱的小少爷。”修女在胸口处画了个十字，这才端起白瓷茶杯小口啜饮，慈祥的面容带着满足，整张脸笑成了一朵怒放的秋菊。“您的手艺真是越来越好了。”
　　“这是我应该做的。”嘴上这么说，艾凡的心里却在打着鼓。艾凡自己并不是虔诚的教徒，最近还收留了小恶魔，他可不认为主会保佑他……可要是一直对自己很好的哈莉修女知道的话……
　　“我的小少爷您有心事，但似乎不敢告诉我呢……”修女伸出干枯的右手慈爱地抚摸着艾凡的脸颊，最后拍了拍他的肩，“不过我相信我亲爱的小少爷是不会做坏事的，您有一颗明镜般的心灵，如果眼睛不能相信，那就试着相信内心吧。”
　　眼见……未必为实？艾凡若有所思地点点头，问道，“嬷嬷，教堂里那个教士是谁？是主教派来代替你的吗？”其实艾凡最担心的是这个，因为哈莉修女年岁颇高，西南地区的主教几次提及想要给这座教堂派个年轻的神父，但毕竟英诺森教堂是克莱斯特家族的私有财产，因此现任家主皆以主教无权决定私人教堂的人员变动为借口阻止，虽然艾凡觉得那个人不过是不希望由外人来管理家族墓地而已，如果哈莉修女觉得一个人太寂寞或是力不从心，艾凡肯定会让修女得到最好的照顾颐养天年，但从另一个角度来说，艾凡并不希望这座教堂被其他人打理，因为他……讨厌陌生人。
　　当然不是人的另当别论。
　　如果那个教士是现任家主认可的，来接替哈莉修女的人选，艾凡就……更要把他赶出去了!那个人，既然那个人像放弃他一样放弃这里，那么英诺森之庭的一切就由不得那个人插手！
　　“教士？”修女脸上露出茫然的神色，“从早上到现在，我这里只来了少爷您一个人，其余时间都是我一个人……”
　　艾凡突然觉得有点惊悚。
　　4.
　　艾凡撇下修女绕到教堂正面，在他前方，教堂厚重的大门开着，里面的大理石雕饰，一排排木椅，弥撒台，鲜花一览无余，阳光透过彩色的拼花玻璃投射到大理石地板上，交织出明暗不明的一片片光影，灰尘在光束中跳着赞神的舞蹈，墙壁上，慈爱的圣母像静静地凝望，色彩斑斓的壁画讲述传说，大厅里肃穆而安静，更重要的是，里面空无一人。
　　这不可能!
　　艾凡跑进森林，在约定的地方与娜娜汇合，小黑猫听了自家主人的叙述后，惊疑不定地抓了抓耳朵，“这不可能!娜娜感觉到那个人的气息了，那个人绝对是存在的，而且绝对是人类!”
　　“如果那个人跑进森林了，一定会触发陷阱，我们到那边去看看!”
　　但是——
　　“娜娜，你在这里设置了陷阱吗？”艾凡躲过破空而来的箭簇，扎满尖刺的木板随即迎面而来，艾凡伸长右手，掌心向外，爆破魔法轻车熟路地运用开来，危险解除。
　　“没有，不在这里……喵喵喵!!”黑猫一爪踏错，麻绳便缠住了她的猫爪，将她倒提起来，见娜娜倒掉在树上摇摆，艾凡心有余而力不足，因为深褐色的栗子球劈天盖地般掉落下来，这是今年森林里新捡的板栗，连外层的尖刺都没有去除，艾凡只顾躲避，不敢把这些弄坏，要不然就吃不成栗子派了。“这也是你的陷阱？”
　　“是的喵!”娜娜一甩身整只猫跳上了树杈，伸出利爪把绑缚自己的绳索抓烂，“但是我没有设置在这个地方啊!”
　　“什么——!”
　　一道细长的银色影子从破土而出，划过男孩的侧脸留下血痕，被钢丝串起的利刃像蛇的脊椎骨，在空中盘成圆盘，好像是真的有某种蛇类的灵魂寄宿，剑尖的反光仿若蛇的吐信，透着嗜血与残忍，在“蛇”的尾部有一个剑柄一样的构造，一颗透明的宝石镶嵌其中，散发着淡淡地光芒。
　　若是普通人一时还看不出来此时化为蛇形的武器是什么，作为这个陷阱的设计者，艾凡当然是知道这是什么的，这是一种叫做蛇咬剑的特殊兵器，艾凡在哈莉修女的仓库里找到它时内部的机械构造已经坏了，作为“蛇咬剑”已经不能用了，但艾凡利用魔法使它能够作为“剑蛇”来运动。
　　“我怎么会怕我自己弄的陷阱。”艾凡眼神一凛，那只吓得小黑猫寒毛倒竖的剑蛇顿时不再耀武扬威，随着尾端宝石的碎裂，蛇咬剑嘭得一声掉在地上，丝毫没有刚刚阴冷残暴的气势，无论怎么看都只是普通兵器而已，娜娜看着面无表情的艾凡，咽了口唾沫。
　　“虽然我不知道是怎么回事，但我们俩刚刚设置的陷阱都移位了。恐怕我们所有的陷阱都集中在这一片了。”
　　“但是娜娜的陷阱已经没有了……”黑猫跳下树依偎在男孩脚边。
　　“我还有，而且因为我加了魔法的缘故，我陷阱都级别和你的完全不是一个层次。不过……”艾凡弯下腰把小黑猫抱起，“没关系，正是因为有魔力，由我去除起来也比较简单”话音刚落，他们周围传来几声震耳欲聋的炸响，被艾凡抱在怀里的娜娜感到地面振动了一下，尚在苟延残喘的黄叶散落一地。
　　娜娜目瞪口呆，主人你还要我别设置太厉害的陷阱，那你自己弄得究竟是什么啊……这么大动静……留鸟都飞了……
　　“四声爆炸……不对……还有一个陷阱……唯一个没有加魔法的陷阱没有触发……”艾凡神色凝重，“我们去看看。”
　　“但是……”
　　“没关系。”艾凡笑了笑，在小黑猫脑门上亲了一口，“我们到原址去，正好我也想知道那家伙究竟是怎样把我们的陷阱移走的。”还是说从一开始我们就在错误的位置放了错误的陷阱呢？
　　然后——
　　“喵!!!”
　　一人一猫被困在了褐色粗麻绳编织的大网里吊在树上。
　　艾凡：“……没想到刚好只有这个陷阱还在老地方。”
　　娜娜：“喵!我抓!”
　　5.
　　路易吉晃晃悠悠地飞下来的时候正好看见艾凡和路易斯安娜从破大洞的麻绳网里掉下来。
　　……幸好听到爆炸声往这一带飞来了，要不然迷路还真是丢人啊。吉尔这样想着，咳嗽一声，把抓着的面粉袋递给自家主人，“看来我的主人和妹妹在我不在的时候经历了一段不太愉快的时光呢。”但这异常微弱但非常令人不愉快的熟悉气息是怎么回事？难道……
　　“我等下再和你仔细说。”艾凡站起身，拍了拍自己身上的灰尘，抱着面粉袋往修女的小屋走去，白枭轻柔地抓起黑猫拍着翅膀紧随其后，“说起来，主人，您不觉得您的女仆们把您派来送面粉相当不合常理吗？”
　　艾凡歪着头想了想，“是有一点……哈维妮小姐的解释的确很牵强……”
　　“我回去的时候发现她们似乎在准备什么……”吉尔控制自己的喙和艾凡的耳朵平行，“好像在准备迎接某人，可能刚好是等您走后就开始准备，我回去的时候她们已经把宅子里里里外外都收拾了个遍，以往都是空着的花瓶里装饰了鲜花。”
　　“哈？她们要迎接谁没必要特意把我支走吧。”艾凡像是想到了什么，低声嘟囔了一句，“其实也是有可能的……如果是……”
　　“而且……”吉尔顿了顿，“我在厨房里看到那个叫简妮特的女仆在准备，我还从来没有见过那个女孩进厨房，怎么，她是隐藏王牌吗？”
　　艾凡整个人都不好了，“你说什么？!简妮特在厨房？!哈维妮小姐居然会允许简妮特进厨房？!”
　　吉尔：“……怎么，这有什么问题吗？”
　　“我不管她们想要迎接谁，我只知道我们必须快点回去……”
　　“简妮特是……”
　　“厨房杀手啊啊啊!!!”
　　“在那个所谓的客人被简妮特的黑暗料理弄死之前我们必须回去!说不定还可以救救无辜的厨房，否则会炸毁的!”
　　6.
　　栗发少女站在料理台前，撸起袖子拿着刀，一脸大义凛然。
　　女仆简妮特接到了女仆长哈维妮小姐的指示——发挥浑身解数，势要做出一桌外表可口但其实完全不能下口的终究料理。
　　对于自己的厨艺，简妮特是非常有自信的，虽然好像被用在了奇怪的地方……但总的来说终于得到了认可，可以用来待客啦！而且最重要的是可以在小少爷不知情的情况下不动声色的赶走今天那位不速之客。
　　就在昨天，一封来自克莱斯特家族主宅的拜帖送到了英诺森之庭，但这个前来拜访的客人却并不是克莱斯特家族的人，而是自称夫人为少爷安排的家庭教师的年轻神父，经过一番商议，英诺森之庭的女仆们认为两人相遇一定会引发不得了的事态，因为少爷和夫人的关系暧昧，这个节骨眼上，夫人应该不会这么做，这样一来，这个神父就显得非常可疑，所以她们不打算让自家小少爷和这个拿着夫人名义拜帖的不速之客见面，于是一大早哄诱少爷去送面粉，尽可能在艾凡回来之前试探这个人，如果的确有问题，就赶走他。
　　而简妮特的料理是最重要的一环，身为克莱斯特家族的女仆，负责待客的哈维妮她们的敌意必定不能过于明显，既要保持足够的礼仪并且还要不着痕迹的透露出“早点承认自己是骗子然后赶紧滚了”的信息，不能让那个人针对少爷不在而发出刁难，要巧妙的糊弄过去，而自己，就是在这个人没眼色地死赖着不走时，用料理给他结结实实的一发物理攻击，让他知难而退。
　　7.
　　艾凡和哈莉修女共进下午茶后急匆匆地赶回大宅，翻墙走后门摸进了厨房，只见视野所见，厨房里一片狼藉。
　　简直乌烟瘴气不忍直视。
　　本来苏珊整理的厨房干干净净一尘不染，充斥着麦香，花蜜和熏肉的味道，而现在艾凡还以为自己进入了一个恶巫女的魔药配置所：黑雾缭绕，白烟滚滚，难以言明的气味直冲鼻腔，锅盆碗盏堆满一地，里面装着也许并不能作为食材的未知动植物，各种各样的调料随意放置在料理台上，少女笑容甜美而诡异，正用巨大的汤勺搅动着锅里颜色微妙的汤水，偶尔翻腾出来的，状态不佳的，也许只能称之为“尸体”的东西更添加了艾凡的惊悚，鲫鱼无神的眼睛向上翻着，仿佛带着呜咽。
　　……这一定是地狱。艾凡甩甩头，从储物间的楼梯上走出来，轻轻唤了一声，“简妮特。”
　　这一声呼唤将简妮特从神游天外的状态里拉回现实，在听清楚是自家小少爷后顿时慌了神，差点把汤勺丢出去，“呀，少爷!你怎么回来了？!”
　　“回来看看厨房有没有被你毁掉。”艾凡瞟了一眼锅里的汤汁，打了个寒噤，吃了这个大概会早夭吧……
　　“不是的!”简妮特注意到了对方的视线，下意识地用身体挡住汤锅，“不是的，这不是给……。”
　　“不是给我？”艾凡犹疑道，“难道是来客人了吗？”
　　简妮特这才发现自己几乎就要暴露了计划，慌乱中差点把舌头咬掉，“没……没有!总之……这还是……”少女灵机一动，“少爷，这汤还是半成品，一会儿苏珊要来润色的，绝对不是少爷现在看到的这个颜色，所以不用担心。”
　　“……”怎么能不担心？!艾凡一脸怀疑，简妮特觉得自己的厨艺受到了质疑，“少爷放心，您一定会品尝到美味的鱼汤的相信我!”
　　艾凡：“……好吧，姑且信你。”
　　“既然这样我先走了。”看来从简妮特这里也问不出什么客人的信息了，还不如自己去会他一会，“对了，后门别锁，小猫还没有回来。”艾凡把吉尔他们留在森林里勘察了，要稍微等一下回来，说完拉门出去。
　　“等等!您先……”待在这里……简妮特后知后觉地意识到不能让少爷出去啊，那个人……
　　那个人刚来!!!
　　8.
　　送走艾凡后哈维妮小姐的心里一直没踏实过。
　　“客人”比预想的时间来的太晚了，晚到哈维妮都要开始担心少爷是不是也应该回来了，虽然这个人并没有对少爷的不在表现出不悦，可要是两个人真的碰上了那就……
　　哈维妮在心里默默地叹了口气，交握在小腹的双手也捏紧了些。她慢慢抬起头，鼻梁上的小眼镜有些下滑，待她扶正并看清眼前的景象时一下子愣住了。
　　人呢？
　　这个要求自己带路参观宅邸的人呢？
　　9.
　　艾凡绕开女仆独自一人回到了自己的卧室，他没来得及把门关紧，只是虚掩着（反正她们都应该在客厅……），而是放好礼帽和手杖，然后把自己身上因为翻墙而有些弄皱的外套脱下来，想了想把马甲也脱了，解开衬衫的纽扣开始查看自己的伤势。
　　不过是被碎石打中的伤口并不算什么，并没有流血，只不过在打到的地方有些青紫，但在白皙的皮肤上显眼异常，艾凡对于自己这娇少爷的体质感到十分无奈，虽然吉尔表示可以用魔力改善，但艾凡觉得这么点小伤就动用魔法还是太小题大做了，强健的体魄并非一日之功，更不能用魔法或者药品堆砌，自己的这具身体还是要多吃点苦头才好。
　　艾凡的视线在自己裤子和短靴上的泥印子停留了几秒，回想起来是自己“打架”和翻墙的时候弄到的，如果真有客人，他这样穿着肯定是不妥的，艾凡干脆卸下一身行头，只穿着白衬衫和羊毛袜，拉开衣柜门打算给自己找一套新的装束，就算没有客人，哈维妮小姐也不会允许他在大宅里这样“衣衫不整”的走来走去的。
　　艾凡翻找的动作忽的一顿，他听见自己卧室的门吱呀一声开了。
　　最开始他以为是某个女仆，但男式皮鞋行走在大理石地板上的声音和女仆们一般穿的短跟鞋的还是有很大差别，声音渐近然后在自己旁边一米左右的地方停下，隔着衣柜门，他几乎可以听见那个陌生男人平稳的呼吸声，艾凡伸手摸向衣柜里的领巾夹层，那里放有一把小型左轮手枪，子弹一直是填满状态。
　　等等!如果是客人怎么办？艾凡伸手的动作僵住了，然后他感觉到那个陌生男人的呼吸声似乎有些凝滞。
　　艾凡下意识的侧过身，也就在这个瞬间，男人快步向前，伸手把衣柜一侧隔开两人视野的衣柜门送回原位，两人就这样没有丝毫阻隔的，视线交汇。
　　一双墨蓝色的眸子映入眼帘，奇异的颜色让他想起了东方令人迷醉的空谷幽兰，但这双眼睛美丽却虚假如人偶的假眼，没有感情没有温度，明明是活人的眼睛却透着死人的冰冷，那种空无之感，仿若窥视伽蓝之洞。
　　在一瞬间的愣怔过去后，艾凡一边鄙视自己居然因为看人家的眼睛看了这么久，一边继续观察这个男人，越观察越心惊，这个人穿着传统的黑色教士袍，戴着银质十字架，黑色的中长发扎在脑后，面容清秀带着东方人的柔和，大概是混血儿，但周身的气场很单薄甚至到了没什么存在感的地步，这让艾凡感到了细微的违和感，但之所以让艾凡感到心惊却是因为——
　　这不是刚刚教堂里的那个人吗？!
　　虽然之前只看见一个侧脸，但艾凡还是立马得出了眼前这个不请自来的怪客和教堂里的幽灵教士是一个人的结论，与此同时，那股无端的不爽感也伴随着艾凡对这人身份的确认出现了。
　　“请问您是谁？”艾凡左手捏住自己没来得及扣上的领口，右手则把自己衬衫的下摆往下扯住，扯出一个公式化的笑容，问道。
　　“在下兰斯·普雷斯特克神父，昨天有递过拜帖。”那人单膝跪地，深深低头，艾凡的视线自然地落到了系发的绳结上，而对方也自然而然地拉起艾凡的的左手置于唇边，似是不经意地略过红鬼之戒，最后停在手背上落下轻轻一吻。“阁下便是克莱斯特家族的那位小少爷吧。”
　　艾凡触电般将手抽回来，这人……不是神父吗？!他没必要行这个礼啊!而且……为了保持礼节，还是对他点头示意，“请原谅我的无礼，拜帖的事我并不知情，英诺森之庭有招待不周我定向您赔罪。”
　　“不，是在下失礼了。”兰斯站起身，向艾凡轻轻鞠了一躬，却将视线投放到男孩大开的领口和里面的肌肤上，艾凡觉得对方的眼神很怪，却又说不上是哪里怪，刚刚收回去的左手立马被对方一把抓住了，“您好像受伤了。”
　　艾凡果断地把自己的左手抽回来，奈何对手手紧太大，怎么也抽不回来，反而把自己往他那个方向更拉进了一些，黑色教士袍投下的阴影想一座山，笼罩在这片阴影里的艾凡心中只有一种情感。
　　不爽。
　　这人怎么这么高!
　　这个自名为兰斯的神父站起来的时候艾凡差不多只能刚刚到对方的胸口。
　　艾凡安慰自己反正自己还有生长空间，这货大概二十岁已经丧失潜力了……却发现自己的鼻尖已经碰到神父的银十字架啦！骤近的距离让艾凡有些不安，他能感觉到对方拉开自己衬衫，从那个角度看到的应该是自己的背部，“看起来撞的不轻呢，是石头吗？”
　　艾凡含糊地应了一声，双手推开对方向后退了几步。
　　“您这样可不行，这可是必须要上药的伤口。”察觉到艾凡的抗拒，神父微微一笑，一本正经地说道。
　　上……药？艾凡扯了扯嘴角，这人还真当我是娇少爷啊……
　　艾凡清了清嗓子，在搞清楚这个人的来历和目的之前不能打草惊蛇让对方起疑，这个人肯定不简单，不管是教堂幻影还是换地的陷阱，亦或是身为客人不该有的行为甚至那副令人不爽的假笑，这个神父身上上上下下的每一个角落都有疑点，“总之，英诺森之庭不能在这里招待客人，请神父先生移步客厅，我稍后再到。”
　　话一出口，艾凡就发现了自己的考虑不周的地方，人家刚来不熟悉路况，现在女仆们又不在这里……“是我考虑不周，由我带神父先生去吧。”
　　“是吗？那您可得考虑一下……”男人的表情似笑非笑。
　　艾凡这才想起自己“衣衫不整”的现状，正打算继续在衣柜里找衣服穿上，可那人的视线一直黏在自己身上，让他很不自在，便没了动作。
　　两人就这样僵持着，一边笑得风轻云淡，一边睁大眼睛看着对方希望能有点自知之明，不离开不转身也行，反正都是男的，重要的是别这么看着我，超级不自在!那种眼神……透着说不出的古怪，像是在欣赏一块天价买来的原石，坚信能开出上等的翡翠，又像是绅士站在裸│女画面前自持优雅……等等!这什么比喻？!艾凡小幅度地摇摇头，这时，后知后觉来少爷卧室看看的哈维妮小姐站在了门前。
　　在看清卧室里的情况后，哈维妮小姐脑海里一万个简妮特端着不重样的黑暗料理汹涌而过，一万个满脸无奈的苏珊举着碎碟子闪过，一万个海黛埋在杂物堆里欲哭无泪，一万个沾着五颜六色茶汤的蕾拉一脸懵逼，一万个艾玛被老鼠追着跑，最后，一只只穿衬衫的小少爷“楚楚可怜”地看着他，然后——
　　“我家小少爷身体不便，请由我——英诺森之庭的女仆长哈维妮带您移步会客室，因为已经到晚餐时间了少爷。”哈维妮深深地鞠了一躬，银边的小眼镜幽幽地闪着白光。“希望您能不介意使用您的私人餐厅。”
　　“没问题。”
　　“这……”神父微不可查地皱了皱眉头。
　　“请客人您跟我来。”故意将“客人”二字咬的特别重，哈维妮侧过身，周身的气质不容拒绝。
　　艾凡：……哈维妮小姐帮大忙了!
　　“少爷。”待神父走出卧室的门，哈维妮看了艾凡一眼，轻轻鞠了一躬，“稍后我将亲自为您解释这一切。”“希望您能理解。”说完，她关上了门。
　　卧室里很快响起一声微弱的叹息。
　　10.
　　艾凡换了一身被一个名为王尔德的艺术家称为“唯美”的服装：深紫色天鹅绒套装，宽松合体的深色夹克，柔软宽阔的白色衣领，平滑的黑色领带。最近这一套在首都斯图亚特比较流行，艾凡不懂现在流行的趋势，他只知道拿来混过去还是不错的，至少不会叫人觉得穷乡僻壤乡巴佬。
　　在长餐桌的另一端坐定，两人一同进行了餐前祷告，其实艾凡以前经常忽视这一点，哈维妮经常提醒，可自从艾凡开始一个人吃饭之后就管不了了，随着异口同声的“阿门”，哈维妮和简妮特分别为两人端上了暖橙色的开胃浓汤，上面还点缀着一小颗翠绿欧芹，艾凡尝了尝是异化的比斯克酱虾汤，应该是苏珊的手艺，那个女孩和蕾拉一样总喜欢尝试新的配方，做出完全不一样的感觉，汤很鲜，浓稠得恰到好处，一点也不腻，蘸面包应该不错。
　　不过，他不是记得简妮特煮了小鲫鱼吗？
　　另一边，兰斯的汤勺在汤里搅了一圈，似是碰到了“一团”东西，他猜测应该是“皇后汤”的鹌鹑肉馅或是雉鸡肉馅，可他舀上来时，一颗幼年鲫鱼的头颅用无神的白眼凝视着自己，身侧，刚才的女仆端上了大面包和由洋蓟，蘑菇以及其他几种肉馅做成的配料，兰斯没有错过那个女孩嘴边诡异的微笑，咽了口唾沫，不再去动汤。
　　艾凡奇怪地看着完全不蘸汤的兰斯，真不明白明明那么好看的色泽却一口也不尝，回想起那只消失的鲫鱼，他好像突然明白了什么……
　　接着是主菜和冷盘：放着橄榄，柠檬和橙子的烤羊羔肉和烤小牛肉，热馅饼，圆面包，火腿，新鲜的鲑鱼，蔬菜沙拉——包括蘑菇，卷心菜，洋蓟，茼蒿，小豌豆和最近刚刚可以登大雅之堂的土豆。
　　压轴是精致的水果篮，焦糖布丁和糖衣茴香豆作为甜点，本来正式的场合即便是未成年人也是要喝葡萄酒的，但哈维妮小姐一直不允许艾凡喝酒，这次晚餐就用不太浓的咖啡代替了。
　　兰斯喝咖啡的时候咳嗽了几声，艾凡犹疑地看过去，只见对方一脸平静，一旁简妮特也是一脸淡然，像是产生了某种底气。
　　撤席的时候两人都没有走，看起来是准备开始正式的谈话，哈维妮示意其他女仆提高效率将餐盘收走，自己则把一个系着缎带附带卡片的扁长礼盒放到自家少爷面前，艾凡扫了一眼卡片和包装，“巧克力？”
　　“是的。这是送给您的见面礼，毕竟——”兰斯笑了笑，“我们还要交往很长一段时间呢，艾凡小少爷。”
　　艾凡挑了挑眉，看向身边褐红色发髻的女人，哈维妮正要开口，却被神父打断了，“还是我亲自来说吧。”
　　“事实上，您的父亲，克莱斯特家族的现任家主要求我作为您的家庭教师培养您直至成为一名合格的继承人为止。”
　　“我父亲？你？家庭教师？继承人？”艾凡冷笑一声，双手不自觉地攥紧，金绿色的眸子变得无比冰冷，好像下一秒这个养尊处优的小少爷就会抛弃礼仪的教条化身狂怒的战士，但很快这个男孩似乎就平静下来，深呼吸与自我暗示抑制了狂躁。“他不会做这种事的。”
　　“你在说谎。”艾凡斩钉截铁地说道，抬眼注视着神父的眼睛，“是那个人要你这么说的吧，他不会做这种事，但她会，你其实是夫人派来的吧。”
　　“您很聪明。请原谅我的失礼。”神父站起身，弯下腰深深鞠了一躬，随后直起身，在胸前画了一个十字，“我无法拒绝这样一个母亲的请求，吾主在上，请原谅您的仆人。”
　　“你是无法拒绝那个人的权力吧。”艾凡把玩着礼盒上的深红缎带，“一个神父来做家庭教师这一行业，无外乎这几个原因，要么得罪了权贵，要么就是完全摸不到就业的门路。”男孩放下揉皱的缎带，“那么，尊敬的神父先生，您该不会毕业于伊诺千提大学神学院吧？”
　　伊诺千提大学是个地位微妙的高等学府，原本是由一个商人开设的为平民的私立大学，这个商人后来入赘到了一个贵族家庭，也就是“夫人”的娘家。就学门槛不高，以学习探讨新技术新工具为主，可由于办学愈发不景气，开始招收素质一般的贵族学生，学生渐渐分成贫富两派争斗不断，尔虞我诈，致使这个学校到现在还是二流大学。在这个大学神学院毕业的神父本来就是二流，再加上神职人员这个圈子越来越家族化，地域化和权贵化有目共睹，没有丝毫举荐的牧师或神父完全找不到一个像样的地方工作，这几乎是潜规则，虽然不知道这个人是怎么打上了克莱斯特家族的主意，但不得不说，这个人几乎就快成功了，他应该是想利用成为自己家庭教师一职这份经历作为一个向高处爬的跳板，只要能得到“夫人”的推荐信，他应该能混个不错的饭碗。
　　兰斯神父的脸色完全僵硬了，他求助般看向哈维妮小姐，后者完全不搭理他并把头扭了过去，兰斯见蒙混不了只好点头，“的确如您猜测的那样，但是……”
　　“有意思。”艾凡突然咯咯得笑出声来，“不管怎么样，我不能驳了她的面子，既然你是她推荐的，我也可以姑且相信你，但你能不能在这里任职，还需要进一步的考察，但今天，就到此为止。明天，明天我会给你一个考验，如果你能通过，我就接受你，如果不能……”
　　“那就乖乖回去吧。”艾凡皮笑肉不笑，完全没给对方任何回转的余地。