《五儿》齐成君

17、表哥

　　竹林庙前的桂花已经开始绽放，我趁着秦郎正在读书，准备自己去摘些新鲜桂花。刚出了门不远，就看见路上一人迎面徐徐走来，我忙侧了身往路边一步，准备让他先过。不料这人却在我面前停下来。我不由抬眼相看，只见他身着水蓝色衣衫，文生公子打扮，腰系素色丝绦，坠一块镶金翡翠。看起来十八九岁的年纪，一张脸竟是俊美绝伦，斜飞入鬓的眉，高而挺直的鼻，薄而微扬的唇，尤其那一双凤眼含笑又含情。他的手环于胸前，歪着头笑看着我，姿态慵懒，却更显出一身的风流倜傥。

　　“明哥哥！”我惊喜地大叫出来。

　　他眼角唇边的笑顿时在脸上绽开来，如蜜一般甜美迷人。他的声音也透着喜悦：“小五，果然是你！”

　　他摸摸我的头，左看看又右看看，啧啧道：“几年没见，小五也长成美人了，不输给你三姐呢。”忽然他一把把我抱起来，在空中整整划了一个圈。

　　我忍不住开心地笑起来：“明哥哥，你一点儿没变！”

　　明哥哥是我姑姑的儿子，他的年纪应该在二姐和三姐之间。我小时候，姑姑曾把明哥哥放在我家住过一段时间。那时我还是小狐狸，而明哥哥、三姐他们已经是人身了。明哥哥跟着三姐管我叫“小五”，他俩总是喜欢一起带着我玩。最爱欺负我的是他，最能哄我开心的也是他。那时他便常常这样把我抱起来转圈，或者是把我往空中抛，任我半是惊吓半是欢乐地尖叫个不停。后来明哥哥被姑姑接回去自家了，我们也搬了家，见面便越来越少。我修成人身后这还是第一次见他。不过，这么多年明哥哥的相貌和性情倒是没有多大变化呢。

　　我忽然想到：“明哥哥，你怎么在这里？特地来看我？”

　　他伸手在我的脸上掐一把，眼里尽是宠溺，道：“自然是特地来看你的。我本来是来大表姐这里有些事，结果竟得知小五你已经修成人身了，急不可待地想看看，却找不着人。听说你如今找到了如意郎君，居然都不在家里住了。我只好跑到这里来，一来么，想看看我的小五‘女大十八变’，变成了什么样子。这二来么，便是想看看我那五妹夫。”

　　我一下红了脸，笑着去捶他。他也不躲，任我打了几下后，抓住我的手，一扬下巴：“那便是你的秦郎了吧？”

　　我顺着他所示的方向回头望去，不知何时，秦郎已出了屋来，应该是听到了我们的声音，正向这边看着。

　　我冲秦郎招招手，转脸跟明哥哥说：“正是他。明哥哥你等等，我先过去跟他说一声。”说完就往秦郎那边跑，跑了两步，我又回过头来：“明哥哥，秦郎的事情大姐都跟你说过了么？”

　　明哥哥看着我，笑容里含着一丝玩味：“小五，你还担心我泄你的底？”

　　我跑到秦郎身边。他没有说话，只是低下头看我，眼里漆黑深邃。

　　我赶紧说：“秦郎，那是我表哥，听说我在这里，特意来看我的。”

　　秦郎的眼闪一闪，眉毛扬起，带了笑意：“表哥？”

　　唉唉，米店的事情我真是后悔死了。我知道他又在戏谑，只好拽着他的衣袖摇来摇去：“秦郎，秦郎，他真是我表哥。明哥哥是我姑妈的儿子。”

　　正在说着，我听见背后有动静，是明哥哥已经走了过来。他径直到了秦郎面前，翩然施了一礼，道：“在下韩子明，多谢秦公子对舍妹翩翩的照料。”

　　明哥哥什么时候说话也这么文绉绉的了？我心里暗暗好笑。不过听他叫我“翩翩”，我倒是放下心来，看来他都从大姐那里知道了。

　　秦郎立即郑重还礼，道：“韩兄言重了。照料二字不敢当，实是秦源在此借居，多有叨扰。”

　　这两个人，相仿的年纪，皆是凤表龙姿，器宇不凡，只是一个风流，一个儒雅。我笑眯眯地把他们两个都拉住：“明哥哥，秦郎，客套话就都别说了，进屋坐着慢慢聊吧。”

　　进得屋来，他们两人落座后又寒暄了几句，我听他们谈得渐渐投机，自行起身去了厨房，煮水烹茶。

　　待我端茶进来时，两人正在开怀大笑。我看着高兴，也跟着笑起来。

　　明哥哥接过茶放在桌上，拉着我道：“看着我们笑你就笑，真是个长不大的傻丫头。”

　　我对他做了个鬼脸，看了眼外面天色，道：“快到晌午了，明哥哥在这里一起吃午饭吧。我去准备。”

　　他却拦住了我，站起身来，对秦郎施礼道：“今日与秦兄一见如故，相谈甚欢。无奈还有事在身，就此告辞。还望改日再叙。”

　　我没想到明哥哥这么快就要走，连忙拉住他。秦郎也诚恳挽留。但明哥哥却坚持要走，我只好放开手。

　　明哥哥走到门口，忽然又转过身来看我，他眉梢一挑，凤眼明亮，笑道：“妹妹不来送送我么？”

　　我赶紧点头，心想自己真是糊涂，怎么连这点礼数也忘了。

　　我跟明哥哥并肩向北而行，一路上谈了些家常。我让明哥哥代我向姑姑姑父问好。明哥哥笑着应了，他说，母亲若是知道小五也成人了，不知该如何欣慰欢喜。

　　转过了山路，明哥哥忽然停下，他叫我一声：“小五。”

　　我也止步，看向他，他脸上的笑容尽数褪去。他平时总是慵懒、嬉笑的样子，此刻这样一脸严肃，还真让我出乎意料。他的声音亦是沉稳，不带一丝戏谑：“你可是当真喜欢他？”

　　指秦郎么？我看明哥哥严肃，便也不再羞涩，毫不犹豫地点了头，道：“是的。”

　　“那么，”明哥哥的表情愈加凝重，一字一顿，清晰地说，“你就离开他。”

　　什么？明哥哥在说什么？我睁大眼睛，不敢置信地望着他：“离开他？为什么？”

　　明哥哥直直地盯着我的眼：“小五，难道你看不来吗？你究竟是当局者迷，还是自欺欺人？他的面色虽白却透着晦暗之色，印堂处已隐隐浅青，言谈中声虽清越而中气不足，行止间可见气血运行迟涩。分明是被阴气所伤，以致阳气虚寡。小五，不要跟我说，你不知道这阴气从何而来，他又是如何被伤的！”

　　“我知道他这样都是因为我，可是……”我眼中已有雾气，“可是，我只是在他身边，并没有跟他……那样。”

　　明哥哥叹一口气：“如果你们已经如何了，他恐怕都活不到今日。”

　　“可是，三姐……”我只说了几字，觉得不合适，立即住了口。

　　明哥哥却是明白了我的意思，他道：“三表妹如何做，我不评价。我只说，她与你之间差着几十年的修为，到什么分寸，伤与不伤，她自然是比你能控制得住。更何况，以她的性情，便是未收敛住伤了人，她也不会放在心上。可是，你对你那秦郎能做到如此么？”

　　我无语，低下头去。

　　他却一手扶上我的肩，另一手迫我抬起头来，接受他的直视：“小五，你不过是刚修成人身，你根本没有能力去克制自身的阴气，只能任其外放。小五你此时就如同一把新磨砺出的匕首，锋利无比，寒光逼人，可是却没有鞘可以收存。你爱那秦郎，与他时时相伴。他若是身怀异能可以防护自己也就罢了，可他不过是一介凡人，这便如同身无甲胄却怀揣无鞘之利匕。你不妨想想这般情景——纵然不会直击入要害，一朝一夕便要了他的命，但那寒利的剑气匕刃无时无刻不在伤他的身。每一下或许不深、不长、不重，可时日长久，足以令他遍体鳞伤。再持续下去，怕是终有一天命丧于此。”

　　我的泪早已落了下来，我拉着明哥哥的手，哽咽着说：“我可以……离他……不那样近，我可以……不碰他。”

　　明哥哥将我腮边的泪抹去，他的眼中尽是痛惜，可是他的声音依然是不变的冷静：“小五，你在他身边，便是不碰他，也是阴气相随。对于平常人类，阴盛阳必衰，而阳衰则损，损尽则亡。你说你可以离他不那样近，你两人若是情浅，我也就信了。可我看得分明，只怕小五你根本做不到。不只是你，他也是一样。虽然他读圣贤、循礼教，一日不成亲，一日便不会逾越，但耳鬓厮磨间，也难保次次能‘发乎情，止乎礼’。小五啊，你和他之间情已至深，宛若磁石一般，彼此吸引。保持距离？怎么可能？只要你们两人在一处便避免不了。”

　　“明哥哥……你别说了……”

　　他的手已经被我攥得发白，可他没有停下：“你可知大表姐有多担心你？你二姐和四姐，一个武痴一个文痴，她们想不到也是正常；你三姐虽然知道，但你那秦郎的命她不关心，所以她也不愁；只有大表姐，她深知你的性子，她初时提醒过你，可没想到你竟真的陷得这样深。她知你固执，拦不住你，又怕你伤心，不敢直接与你说。如今我也看到了，知她所担心的不假，不如这恶人由我做了吧。小五，我就把话跟你说明了吧——”

　　“我问你是否当真喜欢他，你若回答并非真爱或是思考犹豫，那你愿意呆在他身边，就算是有意伤他害他我也不管，我也不会跟你说这番话；可你是真的爱他，我就只能劝你离开。只因你多留一天，他便多受一天伤害；而因为你爱他，他受一分的损伤，你便会为此受十分的痛苦。我和大表姐担心的也正是如此的情况啊。”

　　“小五，现在离开，再痛苦也是一时的。总好过你在他身边，看他因你而一天天虚弱、衰减、疾病缠身，最终……连性命也失去。夏季是一年中天地间阳气最盛之时，所以你之前可能感受不到，看到的只是他面色不佳、手脚发冷。现在已是秋天了，随着天气转冷，他的身体会越来越明显地变弱，不足以抵御外邪，一遇风寒或是疫疬，便会染疾，同时原有旧疾或先天亏缺处往往也会现瘀积堵塞之象。小五，你真的能够眼看这样的事情在你面前发生？那时你又将情何以堪？只怕届时的愧疚、痛苦、绝望远胜于今日离开的千倍万倍。”

　　明哥哥忽然用双手扶住我，我才发觉自己不知何时已松开了他的手，身上抖得如同秋风中枝头那最后一片残叶。

　　明哥哥的每一句话就如一根钢针扎在我的心上，可是千疮百孔地痛到最后，竟然汇成一片木然的感觉，连泪也不再流了。我忽然开口，声音很轻：“明哥哥，我若是离开，他……会好起来么？”

　　明哥哥看着我，稍想了想，道：“他本在青壮之年，元阳之气尚足，目前虽有损耗，还未伤及内在，机能犹健。若小五你现在离开，他身体尚可自动修复，加以调养，一段时日后便不成问题。但是如果离开得晚，便有可能伤及根本，到时就算你不在他身边，亏损过巨，他也难以复原。这便如将一个人置身于冰寒之室，时间不久即让他出来，他虽浑身冰冷颤栗，但在正常环境中很快就会恢复，可是如果在冰室中时间久了，寒气沁入体内，损及心肺脏腑，便是出来再在火堆边取暖，也是落下了病根，再难康复。”

　　我缓缓地点一点头：“我明白了。”

　　我不再哭，也不再说话，只呆呆看着明哥哥。他看着我的样子，忽然两臂一紧，把我抱在怀中，他的声音也微微颤动，不再平静。他说：“小五，你这个样子，我也难过啊。可是，小五……好妹妹，我还是要说，听我一句劝：不如归去。”

　　“不如归去……”我喃喃跟着他念了一遍。

　　我抬起头来，对他慢慢地绽开一个淡淡的微笑：“明哥哥，谢谢你。你是为我好，我都知道……我，会再好好想想。”

　　他轻轻抚着我的脸，似不放心，但也未再说什么，深看我半天，终于转身走了。