《巫师集会》噩梦退散

9、第八章 · 古埃及巫师

　　茅南山后山某祭坛处。

　　·
　　圆盘状的大平台围着13根较一人环抱稍细的石柱，有高有矮，有新有残，但大体制式还是统一的，灰白的石材上没有精细的雕琢与繁复的花纹，形制上贴近罗马风格的多立克柱，上细下粗，古朴大方。

　　石柱的高矮顺序上，或许是有意为之，一侧高一侧矮，其间过渡。形成一个斜斜的不太规整的椭圆切面。

　　在椭圆切面之上靠右处，有一个稍小于大平台的不规则洞口，阳光从那破开的口子里照进来，斜斜地洒在石柱之间，若在平台正中摆上日晷，想来也是不错的计时地点。
　　·

　　就这点光，也够将昏暗的厅堂映得亮堂不少了。风跟着卷进来，在这阴冷的地界里打旋儿，带起不少灰扑扑的尘埃，或其他什么碎屑。

　　待风转悠过一圈后，尘土落地。这如处山洞中的粗糙“祭坛”，就又恢复了死一般的寂静。

　　但不多时，似乎是感应到了阳光的照耀，一根高大的柱子开始发出窸窸窣窣如老鼠啃啮的声响。倘若这地方存在一点食物残渣，或许真能吸引到老鼠探出头来感受阳光。

　　但这里没有任何食物，甚至活物的气息。柱子只是在自行晃动。

　　等等，今天似乎增添了点别的动静--从厅堂角落的棺材堆里。
　　·

　　“苏坎尔大人……苏坎尔大人……”

　　声音闷在其中一口棺材里，听不真切，但“柱子”似乎因此停止了响动，无声观察着这位新的，会发出声响的，“伙伴”。
　　·

　　“苏坎尔大人！”那呼唤声似乎很着急，但又压得很小。

　　如此间错着唤了有二十七声，阳光随着时间流逝被云雾遮挡了三回，棺材里才有了新的动静——很大的动静。

　　棺材盖被一把挥开，摔在地上，溅起一堆灰。木制的灵柩中，一个人形的“生物”半折起身，像是直直地坐着。白头发白衣裳，白色的绸缎遮着眼睛，绸缎的尾端也顺着白发淌下去，远远看去，整一个像挂着白布的骷髅架子。
　　·

　　凑近些能看到它不多的裸露在外的皮肤：下半张脸，长袖子下的手指，长袍下的没穿鞋的脚，和一截小腿。这些缺乏血色的皮肤，在光照过来时显得莹白如玉，光暗下去后则灰败透明。如果有人能触碰到它，会发现它也没有温度。

　　这像人的东西坐起身后，先摸了摸眼上蒙的绸缎。绸缎上歪歪斜斜用棕绿粉金四色的丝线绣了枝与叶，花与日。白绸本身的材料较它身上的布料就要细致得多，用于刺绣的丝线更是一眼能看出的金贵，随着光线变换，色泽一时如孔雀尾羽鲜亮，一时如深海珍珠润泽，还掺着碎金碎银的点点微光。

　　若是刺绣者的工艺好些，用这上好的材料，便是绣最寻常简单的纹样也能成就上佳的作品。可这绣娘似乎是个新手，也或许是不差这点材料绣来玩玩，树枝歪斜，花叶畸变，太阳在整个“画幅”中的位置也并不协调。

　　但这人形东西显然极珍视这不算“好看”的绣品。它的手依次抚摸过这构成枝叶花日的每一缕丝线，显然很熟悉线条的走势。像是在在回忆着什么，似乎心情不错地微勾唇角，显得既温和又虔诚。

　　直到将金色的“太阳”那一圈描摹完毕，被带起的白色发丝复又垂落，遮住那圆圆“太阳”的一角。它才站起身来，像大多数有基本卫生准则的人类那样，拍了拍白衣服上的尘土。

　　站直后，这东西约莫一米五六上下的个头，像人类中的青少年，看不出性别，也不好辨别来处。
　　·

　　不管这东西是何身份来自何方，单单见它能破开这棺材上的封印，石柱里的家伙就激动不已了。拼命地挣扎着晃动着石柱发出声响，试图引起这位新伙伴的注意——

　　他被困在这里快三个月了，见证多少新抬进来的活人尸体和棺材，都堆在那不见光的角落等待发配。大多数都是被带走就再见不到了，少数被剥下灵魂困在这柱子里。他大概能看明白，只要还没填满这13根柱子，自己就还能再活一阵。但糟糕的是他并不确定自己旁边的12根柱子里目前是有三位还是五位邻居——它们怎么都没动静啊！少有的几次响动都像是海市蜃楼。

　　于他之后，由他亲眼见证被砌进石柱里的家伙只有一个。也只有这一个，他百般尝试后，终于靠着语气和语言魔法，勉强与其建立了沟通，约定一起离开这鬼地方。可惜两天后就没动静了。

　　·

　　但好在，现在新的转机来了：

　　这口棺材摆在角落不知多少天了，一直被其他尸体棺材压着。前一阵子有个红衣小姑娘似乎准备出逃，经过了这里，身后还拖着几具尸体。被这里的守卫追捕时，直接拎起棺材向后砸去以阻拦。把这里弄得乱糟糟的。待事情平息后，一些神色麻木的人来来往往，把这里又清理规整了一番，照惯例放新的进来拖旧的出去，如此挪动齐整三次后，这口棺材才出现在他的视野里。

　　这口木质的棺材相比其他棺材和裹尸袋而言朴素简陋得出奇，几次抖落灰尘又再度积上浅浅一层灰。不想这没由来地突然发出响动，竟是这么大的动静。
　　·

　　“嘎吱嘎吱，hello？喂？”被困柱子里的灵魂用尽了毕生所学，一边物理上发出动静，一边模仿自己这三月来学到的一点皮毛语言。当然，最被他寄予厚望的，还是自己研究过多年的，用于与动物交流，并在与另一根柱子里的异族巫师交流时，得到过正反馈的语言魔法。他竭力传达着示好臣服的意思，唯恐不被注意到。甚至凭记忆去模仿刚听到的微弱的“簌簌咔咔”声。
　　·

　　从棺材里出来的那个“簌簌咔咔”，已然把身上的灰拍得差不多了。它回望一眼棺材。接着是望洞口的阳光，再接下来才是望向石柱。看样子，蒙着眼睛的白绸丝毫不影响它视物的能力。

　　看完这三眼，它毫不犹豫地朝这厅堂联通的一个耳室走去。行动利索得不像是初次来到这个地方。
　　·

　　石柱里的东西仍不肯放弃，继续使石柱发出声响，直到那个白色的背影彻底消失才遗憾地停手。除开没能留住潜在帮手的遗憾，他还有不少的震惊与好奇，甚至试着闭了闭眼睛，看这阵法是不是闭上眼睛才能破开——显然没有用处。

　　但，或许是心诚则灵，或许是运气实在好，不到三分钟，他就得到了远超希望的回应。
　　·

　　白色的像人类少年的东西敲了敲他所在的这根柱子，然后放下了抱在怀中，摞成一堆的四个石罐--他的Canopic jar！

　　Khepri-Heka，也就是石柱里的家伙，兴奋得几乎能挣脱开束缚，但又压抑着情绪，紧张地盯着这位好心的家伙，确定它将四个石罐都稳稳当当放在柱子前后，才欣喜若狂地惊呼：“Heka与我同在，我终于窥见自由的曙光了！”
　　·

　　形似人类少年的东西放好石罐后，挥了挥手，石柱的禁制瞬间破开。Khepri甫一脱身，就扑向那几个石罐。作为高出”少年“一大截的白发老者，蹲在地上搂抱着小小的石罐堆，是不见一点长者风度。

　　“谢谢，谢谢，谢谢！簌簌咔咔，谢谢……”想着这“少年“应该是听懂了自己的求助，他便继续用语言魔法发出致谢声。虽然都是基础的用词，但能让恩人感受到感激就好。除此之外……

　　“合作？朋友？被困的野兽？敌人？我们？”白发老人根本舍不得放开怀里的罐子，至少得单手搂着着，像护食的熊一样环在罐子周围，空出只手来连比划待发声的，指着自己斜对面一根矮柱子--那里面关着他唯一取得联系的那位深棕色的，脸上身上画着符号的小老头。

　　“少年”隔着白色绸缎看了一眼那矮柱子，摇摇头，转身从最大那扇门离开了。
　　·

　　Khepri并不因此感到挫败气馁，交涉失败是再寻常不过的事，更何况他已经获得不小的帮助了：脱离柱子的束缚后，凭借自己的Canopic jar，和太阳魔法，早晚能把灵魂修养好，再想办法解救那一位甚至更多的受困者，再结伴出逃，增加逃脱的几率。只是在这之前，他需要时间。
　　·

　　他非常清楚，就在这大厅堂里，每个日出日落间都有不同批次的人来巡逻，或者搬运棺材等物件。用灵魂状态拖实体本就极其耗费精力，更何况他这还是垂死的残魂，现在拖着罐子，走不了多远就又得被抓回来。像今天这样的好运气，三个月他也就盼到了一次。

　　他先赶紧将方才那位好心的，强大的，或许同为巫师的家伙的棺材给盖好，用尚存的一点力量施加了一个简陋的封印，避免一阵狂风就给掀开了。棺材是普通的棺材，但此地的风可不全是自然风。

　　在这之后，思来想去，他还是选择将石罐卷进“灵魂”里，再缩回石柱中的空心部分躲起来--这很困难，若非这柱子上的阵法有神奇的能扭曲空间的能力，他也做不到这一点--这也是他在好容易脱困后仍选择折返的原因。

　　柱子上的阵法很强大，此地的主宰很强大。离开之后，想找安全的地方休养生息难度很大。先前那个红色的小姑娘离开时，不就有一大群人类与非人类的东西在追逐吗？既然被发现就难逃追逐与被抓，落入被再次封印或消灭的可悲境地，那么在熟悉的地方待着，风险总小过外出冒险的全然未知。

　　他临死前做的一切布置与他的联系都淡薄得几乎断掉，只剩他的石罐他的内脏封存着一点希望。他能选择的恢复力量的方法并不多，所需的时间也相当长。

　　所以，为了安心修养不被发现，他试着伪装成封印未被破开的样子，并打定主意以后少发出声响来引人注意了。等力量恢复一点，他自信能更好地伪造封印。等再恢复一点，就能试着去破解其他柱子上的封印了。不同于方才那位从内侧外侧都能轻松破开禁锢封印的强大巫师。以他对法阵知识的研究，清楚自身的力量就算恢复大半，也很难从内部破除这禁锢魔法。从外侧突破或许有不同的结果。他不敢打包票，但很乐意试试。
　　·

　　是的，在柱子里修养生息只是第一步，救那位能勉强沟通的异族巫师也只是第二步，他不打算在恢复后莽撞地离开这地方，他打算尝试动员此地其他的被困者。

　　他很乐意救助这里其他的受困者。不只是为了增大逃亡的几率——

　　老实说，他死亡的时候没什么不甘心的。他的一生很长，辅佐过三代法老，荣誉傍身，陵墓也是他本人一手规划的。复生也好，转世也罢，更好的情况下，得见神的国度，更糟的情况下，躯体腐败灵魂消逝。他都有基础的期待与坦然面对的勇气。

　　所以醒来后，即使受困，即使能感觉到离自己的墓，自己的家乡，隔着很长的距离，很遥远的时间。他也没有太强烈的情绪波动和狂热的欲求。对故乡的追忆被很现实的问题碾得稀碎--既然他被从坟墓里刨出来了，那么，那被掩埋在记忆与黄沙中的国度多半早就灭亡了。就算真从这里逃出去了，他也只能顺着大概的方向，去找寻故国的残骸……

　　与之相比，反倒是那根柱子，那在他最迷茫不安的境地下结识的同病相怜的“伙伴”，值得他多花点心思相助。毕竟是真实存在的，近在眼前的。他还期待可以接着尝试解救更多这样的伙伴，与之交流，联系，就像活着时四处交友一样……

　　Lsis保佑，我们一定能离开这个地方，到阳光充沛水源充足的地方去。

　　·
　　·

　　半山腰靠下的河道旁。
　　·

　　身披白袍白发的“少年”赤脚走了一路，长长的白袍底端已染上了尘土。脚上似乎也有划痕，但不见血色，更像是玻璃等物件破损时道道分明的划痕。

　　从祭坛处走出，经过几个房间，穿过几道阵法，它都如幽灵般不曾惊扰到任何人。速度也极快，像是早就清楚路线般没有丝毫迟滞。一直到这半山腰往下三里地，它才在停在河畔歇脚。
　　·

　　它拍了拍心口部位，一小团心脏大小的黑雾飘出来，正是方才于棺材中呼唤它的声音源头。

　　“到这里，就没有监控了。说话随意。”
　　·

　　它的视线不曾在那一小团黑色的像乌云的雾气团上停留一刻，只低头看河。更准确地来说，是看河中的自己脸上蒙着的白绸。山涧流经到这里已经比较宽阔平缓了，微微的波浪间，白绸上绣的金色太阳被白发遮了一个缺角去。它一低头间，发丝滑落，就将那金色太阳遮了一半了。

　　看了会儿河，它开始掰扯河畔高高的芦苇。五六月份的芦苇还没长成，叶子鲜绿。倒是旁侧稍低矮些的灯芯草接近成熟了。它于是沿着河畔边采边下行，直到有它半人高的灯芯草杆两只手有点抓不住才停手。

　　绿色的灯芯草杆上沾得有水渍和泥土，被搂到怀里的时候，会弄脏它的白衣白发。但它似浑不在意，随意将草杆横在左臂臂弯，不时翻动着。冷玉般的手仿佛自带微波加热功能，不消半刻，草杆就开始脱水变黄。

　　这期间，虽然它说过可随意说话，“小乌云”仍一言不发，只跟在它身侧半丈内亦步亦趋地跟着飘动，像是生怕影响到它的行动。从远处看去，就像一团白色的幽灵或云彩，掺合进了一点干枯稻草的颜色，在匀速飘动。旁侧有更小的乌云如卫星般跟随着作点缀。
　　·

　　小乌云不言语，这白色的家伙也就不管顾。等草杆基本都被“翻烤”得枯黄坚韧后，它将大部分夹在胳膊下，拿出少部分开始一边往山下走，一边搓捻编织着什么。这时才抽出空来跟乌云念了一句：

　　“两种选择你应该还记得，你有两周的时间考虑，在这期间，可以自己逛，也可以跟着我。”

　　“我想跟着您！”

　　“小乌云”不假思索地急切开口，听声线像人类中的青年男性。

　　相比之下，白色的家伙声线更贴合十来岁的少年，但声音更平静，按“您”、“大人”等称谓来看，地位应当也更高。
　　·

　　这地位更高的白色家伙依旧平稳稍快地前进着，手上编织的动作并未停滞。但终于分了一点视线给这团一直恭敬跟随自己的小黑雾：

　　“我醒得晚了点。等确定耽搁了你多少时间后，我会补偿。此外，我不知道你在害怕什么。接引你的家伙应该明确知会过你，想问什么想做什么都不必拘谨。如果不想自己走也不想跟着我，我再帮你找找看这附近谁有空。”

　　“不不不，苏坎尔大人，我就想跟着您。我只是，有些意外，又有些，愧疚，不确定待在您身边会不会惹出麻烦影响到您……”

　　乌云顿了顿，见被称为“苏坎尔大人”的家伙没有打断，也没有不悦的反应，才继续斟酌着措辞，磕磕绊绊地说下去：

　　“当初您，给出了足够的，提示，我却太过，迟钝，没能把握住，机会。我没有资格成为您的，下属，王的心愿也，不得圆满。那位先生也将，受到牵连。您能接受我跟在身侧，亲自送我这一程，已是奢望了。”
　　·

　　苏坎尔耐心听完后，难得停下了脚步，只机械地进行着简单的编织。然后隔着它分外珍视的白绸子望向乌云：“你这中文跟谁学的，文邹邹的，也不流畅，很不自然。”

　　“抱歉，我会，改正。”
　　·

　　“如果选择成为人类，你大可从头学起。但若想做另一个选择，就得早日适应身份，地区和时代。此外，你我之间，没有任何责任牵连。负责接生的是他，我只是被分配过去旁观，没有过多干涉。任务失败他合该受罚，算起来该他向你道歉。”

　　苏坎尔说着说着就接着前行，手上的草鞋已初具雏形。他编得娴熟高效，仍难免拖慢了脚步，按这个脚程和路线，下山还得耗将近两个小时。

　　“也算不上什么惩罚，是欲望神那个糟老头子想斗蛐蛐儿玩儿，只给了一份灵魂。你若成功，我就该给他送葬了。现在你失败了，你俩暂时平分着凑合用。选后者就是凑合最多三年，再给他。选前者就是直接给他，投胎成人类后自有新的灵魂--我本担心掰开讲太细，怕影响你判断。但你似乎接受被影响，被引导？”
　　·

　　“当然！我充分地信任您，期待能从您的指点中找出更合适的道路--我知道这样有些功利但……”小黑雾想到两位接引人的劝告，壮着胆子更多地索取苏坎尔的建议。

　　按他们的说法，如果当初是苏坎尔“接生”他，他早成欲望的一员了。苏坎尔的业务能力极强，从无败绩。
　　·

　　苏坎尔的视线再次落在他身上，明明隔着白色的绸缎，却好像有实质性的目光洞穿他的内心。

　　小黑雾稍微躲闪了一下，又带着歉然迎上去。这时，苏坎尔已经收回目光了。
　　·

　　“我倾向于直白的沟通方式。你选择沉默，选择跟我走。选择权在我手上，我就只会做出我认为恰当的选择。比如接下来，我要去收回两缕欲望“残魂”。

　　“这是选择投胎转世的族民常会遇到的事。当以人类的灵魂降生在这世上时，协助其托生的，属于欲望的一切都会被剥离，就像火箭升天后助推器就会剥离。但如果执念过重，就有概率挥之不去，尝试夺取灵魂与身躯活下去。比寻常怨魂难解决。

　　“最近一次收到的消息显示，尚未消散的两缕都处于被封印的稳定状态。我会去确定情况。顺便，带你看看选择托生为人的族民的生活。另一种情况的最好样本就是那家伙，你现在不想见他，就不着急。”
　　·

　　苏坎尔快刀斩乱麻地做出了安排，小黑雾只是一味地点头。从他初次站在教堂的台阶下，仰望那尚且年幼却十足冷静气场强大的，身为唱诗班领唱的苏坎尔时，就心生出莫名的强烈的信任感。

　　现在这种信任更强烈了。就如接引他的二位所描述的那样，不遮掩身份收敛气息的苏坎尔大人，其灵魂的力量足以令任何存在灵魂的生灵被吸引，被安抚，甚至陷入迷醉的状态--那是属于灵魂神的力量。

　　他还记得蜷缩在苏坎尔大人心脏处时。那种灵魂被滋养的舒适感觉，像母亲的怀抱，像无梦的安眠，温暖，安适，令人沉醉甚至，上 瘾。
　　·

　　现在，这位力量强大的苏坎尔大人，刚编完左脚的草鞋。虽然一次都没有比对丈量，仍非常合脚。穿上后，就深一脚浅一脚地继续边走边编另一只。

　　小黑雾心思回笼，在转着圈儿地跟紧苏坎尔的同时，稍有些可惜那白衣白发上的脏污。

　　但苏坎尔显然不在意。等第二双草鞋也编完穿到右脚上，他凭空生出一簇火苗，将剩下的灯芯草握在手里点燃烧透，等烧得只剩残渣了再将灰撒在岸边。

　　而后它的灵魂从这具不似常人的躯壳中游出，与躯壳并肩而立。灵魂状态的它是同样的身量与服饰，白发白衣白绸缎都别无二致。若说区别，便是这灵魂洁净异常，没有脏污没有划痕，也没有穿新编的草鞋。就像先前刚从棺材里出来时般纤尘不染。甚至比躯体更轻盈透明，恍若幽灵。

　　轻飘飘的它拽着躯壳一甩，不知是甩到了什么特殊的空间，躯壳消失无踪。

　　“进来，我们加快速度。”

　　既然黑雾传达了跟随它的意愿，又不曾对它的安排作出评判劝说或反抗。那去哪里做什么是快是慢是急是缓，都由它说了算。

　　等小黑雾再次融近它的心口，它朝着探查出一丝微弱欲望气息的地方疾驰飞去。目标是--一所小学。

　　·