17、空缺 ...
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血色的夕阳终于被城市自身滋生的、更加恒定的光污染取代，天空变成一片浑浊的暗紫灰色。
客厅里没有开主灯，只有几处嵌入墙体的暖黄灯带亮着，将偌大的空间切割成明暗交错的、不连贯的区块。
“像血”那两个字带来的寒意，如同渗入地毯的夕照，久久不散。
简谙霁在客厅里站了很久，直到双腿僵硬，背部的疼痛在静止中变得更加清晰，才缓缓挪动脚步，走向厨房。
倒了一杯冷水。玻璃杯壁的凉意顺着指尖蔓延。
她靠在冰冷的料理台边，小口啜饮，目光没有焦点地落在对面光洁却空荡的墙面上。
家政人员早已离开，厨房恢复了一尘不染的、没有人气的状态，只有空气里残留着极淡的清洁剂和食物的混合气味。
晚餐时间应该快到了。
但今天，似乎有些不同。
没有提前送餐的动静，也没有冷覃从书房或卧室出来、走向餐厅的迹象。
公寓里弥漫着一种悬置的、等待的气氛，比明确的指令更让人不安。
她将水杯洗净，放回原处。
走出厨房时，目光不经意扫过餐厅。
餐桌空空如也，灯也没开，沉浸在阴影里。
就在这时，主卧的方向传来了声响。
不是脚步声，是衣柜门被拉开又关上的声音，衣料摩-擦的细微声响，还有……拉链的声音？
声音持续了一会儿，然后归于平静。
冷覃在换衣服？
这个时间？
简谙霁心里掠过一丝疑惑。
通常，除非有特别的晚间活动，冷覃在回家后便会换上家居服或睡袍。
疑惑很快被证实。
主卧的门开了，冷覃走了出来。
她换下了那身墨绿色的丝绒长裙，穿上了一套黑色的西装。
不是白天那种利落的套裙，而是剪裁更为修身、面料挺括的黑色西装外套和长裤，里面是一件简单的黑色丝质衬衫，没有系领带，领口松开一颗扣子。
长发依旧挽着，但比白日里松散一些，几缕碎发垂落。
脸上似乎补了一点妆，口红颜色比白天稍深，是偏暗的砖红色。
她整个人看起来……不一样了。
白日的冷静自持还在，但笼罩上了一层更加冷硬、甚至带着一丝不易察觉的紧绷和疏离感的外壳。
像一把收入鞘中、却隐隐透出寒光的黑刃。
她的目光在客厅里扫过，轻易就找到了站在厨房门口阴影里的简谙霁。
那眼神平静，却带着一种不容置疑的、即将外出的宣告。
“我晚上出去。”
冷覃开口，声音比平时更低沉一些，“不用等我。”
不用等她。
这意味着晚餐或许取消，或许简谙霁需要自己解决。
也意味着，今晚或许会有几个小时的、真正的、无人监视的独处时间。
“是，主人。”简谙霁应道，垂下视线。
冷覃没再说什么，她走向玄关。那里放着一个小巧的黑色手拿包。
她拿起包，检查了一下里面的东西，然后穿上了一双与西装同色系的、鞋跟尖细的黑色高跟鞋。
鞋跟敲在大理石地面上，发出清脆而富有节奏的声响，与白日在柔软地毯上的沉闷截然不同。
她没有立刻开门，而是在玄关的落地镜前停留了片刻，整理了一下本就一丝不苟的衣领和袖口，目光在镜中的自己脸上停留了一瞬。
那眼神很复杂，像是在确认什么，又像是在切换某种状态。
然后，她拉开门，走了出去。
门在她身后关上，落锁的机械声清晰传来。接着，是电梯到达的提示音，开门，关门，然后……一切归于寂静。
偌大的公寓，突然之间，只剩下简谙霁一个人。
绝对的、巨大的寂静，如同潮水般从四面八方涌来，瞬间将她吞没。
这寂静与白日的空白不同，白日的空白里充斥着冷覃无形的存在感。
而此刻，是真的空了。
她站在原地，有些恍惚。
背上伤口的疼痛，手中残留的水杯凉意，窗外永恒的城市微光，都变得异常清晰，却又异常遥远。
冷覃留下的那股冷冽香气，似乎还萦绕在空气中，但正在迅速消散，被中-央空调循环的、毫无个性的暖风取代。
不用等她。
简谙霁慢慢地走回客厅，在冷覃刚才坐过的、面朝窗户的沙发上坐下。
沙发上还残留着极淡的体温和丝绒的触感。
她望向窗外。
夜色已经完全降临，城市的灯火璀璨如星河，却没有一颗属于她。
独自一人。
在这个精致华丽的牢笼里。
带着一身未愈的伤痕，一个不该知晓的秘密，和那句令人不安的“像血”。
时间，突然变得难以估量。
接下来的几个小时，对她而言，是难得的喘息，还是另一种形式的、更加空洞的煎熬？
寂静有了重量，沉甸甸地压-在耳膜上，也压-在胸口。
简谙霁在沙发上坐了许久，久到窗外某栋大楼的霓虹灯牌变换了三次广告内容，久到中-央空调送出的暖风似乎也带上了一丝夜晚特有的凉意。
背部的疼痛在绝对的安静中变得格外专注，如同一个永不疲倦的提醒者。
药膏早已干透，纱布边缘摩-擦着皮肤，带来细微的刺痒。
饥饿感也后知后觉地浮现，胃部空空地收缩着。
她终于起身，走向厨房。
打开巨大的双开门冰箱，里面整齐码放着各种食材和半成品，足够准备一顿丰盛的晚餐，但她没有心思。
最终只拿出一盒牛奶，倒进玻璃杯，放进微波炉加热。
机械运转的嗡嗡声短暂地打破了寂静，却又在停止后留下更深的空洞。
她端着温热的牛奶回到客厅，没有开更多的灯，就着窗外流入的光线，小口喝着。
牛奶温润地滑过喉咙，带来一丝微不足道的暖意，却无法抵达更深处。
独处的时间像被拉长的橡胶，每一秒都充满弹性，却又难以把握。
她第一次可以真正“自己安排”这几个小时，但大脑却一片空白，甚至有些茫然失措。
去看书？
书房里那些书籍和未散尽的秘密气息让她抗拒。
看电视？
那巨大的屏幕更像一个冰冷的监视器。
回房间睡觉？
在冷覃随时可能回来的预期下，睡眠遥不可及。
她最终只是蜷缩在沙发里，抱着已经空了的玻璃杯，目光没有焦距地落在虚空中的某一点。
思绪无法控制地漫游，从背上的鞭痕跳到药膏的冰凉，从账簿里的素描跳到那句“像血”的夕阳，最后定格在冷覃离去时那身黑色西装和脸上稍深的砖红唇色上。
她要去哪里？
见什么人？
做什么？
这些疑问自然而然地浮现，尽管她知道这与自己无关，也不该关心。
但在这个完全被冷覃掌控的世界里，任何一点关于掌控者本身的信息，都像黑暗中的微光，吸引着飞蛾般的注意力。
那身装束，那种状态……不像寻常的商务应酬，倒透着某种更为隐秘、甚至可能危险的气息。
时间一分一秒过去。
挂钟的指针沉稳地走向九点，十点。
公寓里依旧只有她自己的呼吸声和心跳声。
冷覃没有回来，也没有任何电话或信息——她当然不会给简谙霁留任何联系方式。
随着夜色渐深，一种新的情绪开始滋生。不是放松，而是一种混合着焦虑和隐隐担忧的紧绷。
冷覃说过“不用等我”，但“不用等”不代表“不会担心”（如果这个词能用在这里的话）。
更深层的是，冷覃的“外出”，意味着这个绝对掌控的体系出现了短暂的真空。
而这真空，对于身处其中、早已习惯（哪怕是痛苦地习惯）其规则的她来说，反而带来了不安定感。
就像长期处于强大引力下的物体，突然引力消失，带来的不是自由，而是失重和方向感的丧失。
她站起身，在客厅里慢慢踱步。脚步很轻，踩在厚地毯上几乎无声。
她走到落地窗前，额头轻轻抵在冰凉的玻璃上。
下方的城市依旧车水马龙，霓虹闪烁，无数个窗口亮着温暖的灯光，讲述着与她无关的、正常的人生。
她的目光无意识地上移，望向公寓楼入口的方向。
车道蜿蜒，路灯昏黄，偶尔有车辆驶入驶出。
她不知道冷覃是否会从那个方向回来，也不知道会是什么时候。
就在她的视线漫无目的地游移时，忽然，远处车道拐角，两束刺目的车灯划破夜色，急速转弯，朝着公寓楼入口的方向驶来。
车速很快，带着一种不容忽视的、近乎仓促的气势。
简谙霁的心莫名地提了一下。
那辆车在公寓楼门口猛地刹停，车灯熄灭。
距离太远，光线昏暗，看不清车型和车牌，只能看到一个模糊的黑色轮廓。
驾驶座的车门被推开。
一个穿着黑色西装的身影，利落地下了车。
即使隔着距离和玻璃，简谙霁也一眼认出，那是冷覃。
但她的姿态有些……不同。
不是离去时的从容冷硬。
她关车门的动作似乎比平时重了一些，然后，她没有立刻走向公寓大门，而是站在原地，微微仰头，朝着夜空（或是公寓高层的某个方向）极快地、似乎深吸了一口气。
夜风吹起她颊边散落的碎发。
接着，她抬手，似乎用力地揉了揉自己的额角。
这个动作持续了几秒钟，带着一种罕见的、泄露疲惫或烦躁的意味。
然后，她放下手，肩膀几不可察地沉了一下，仿佛卸下了某种重负，又或者重新披上了惯常的面具。
她迈开步子，走向公寓大门，步伐恢复了平日的稳定，高跟鞋敲击地面的声音被距离和玻璃阻隔，听不见。
但那个站在车边、仰头揉额角的短暂瞬间，却像一帧被定格的慢镜头，清晰地烙印在简谙霁的视网膜上。
冷覃……也会有这样的时候？
这个认知，比看到账簿里的素描更让她感到一种颠覆性的冲击。
因为素描属于遥远的过去，而刚才那一幕，就发生在几分钟前，属于现在，属于那个永远冷静自持的冷覃。
简谙霁下意识地后退了一步，离开了玻璃窗，仿佛怕被楼下那个正在走进大楼的人察觉自己的窥视。
心脏在胸腔里突突地跳着，混合着一种莫名的慌乱和更深的不安。
几秒钟后，公寓大门方向传来电梯到达的清脆提示音。
紧接着，是钥匙插-入锁孔、转动的声音。
门开了。
冷覃走了进来。
作者有话说
第17章 空缺
