《皇权路》迹无痕

79、一个绝世名伶的养成

　　定国将军府的老夫人，一爱拜佛，二爱听曲。长安城里无人不知，无人不晓。

　　陆凌峰老将军去沙场征战的时光里，老夫人就经常请各地的戏班子来将军府唱上几折戏，借此打发寂寞。小到沿海小镇里说俚语的草台班子，大到长安城里数一数二的梨园名角儿，老夫人都能叫得上名字，说得出他们唱腔身段上的门道。

　　那一年夏末，长安城里新来了一支从江南来的小戏班子，名叫余梦苑，名字起得绕口，据说是因为当家的角儿名叫孟余。

　　别看这位孟老板人长得秀秀气气，但却凭一副高扬的嗓子曾进过皇宫，给宫里的几十个妃子们都唱过戏。凭着这样的背景，余梦苑迅速在长安城打开了市场，颇有声望。

　　将军府的老夫人也曾听人说孟老板的戏值得一听，前前后后派人请了三趟，就连几时唱戏、唱哪折的话本，都由孟老板定，诚意十足。彼时，恰逢远在边疆的老将军连战告捷，孟老板于情于理都觉得应当为将军府贺上一贺。

　　就这样，孟老板才答应带着余梦苑去将军府为老夫人唱上三天，圆了老夫人的戏瘾。

　　当时的晏余青不过是刚入余梦苑的小跟班，虽然天赋极高，但年纪毕竟还小。尽管孟老板非常喜爱他，但也对他格外苛刻。

　　跟在师傅身后初入将军府的晏余青，是第一次见到如此巨大的宅院，走着走着，便和戏班子的兄弟姐妹们走散了，在曲曲折折的亭台楼阁中迷了路，一直等到孟老板在后院里清点人数时，才发现晏余青不见了，急得脑门子都是汗，生怕晏余青没见过世面，惹了将军府的人。

　　老夫人实则是个十分心软之人，知道有人走丢了，便发动全将军府的人替孟老板去找一个十来岁的少年。

　　岂料，率先找到晏余青的不是熟门熟路的老忠叔，而是刚入府没多久的阿弃。

　　那时，晏余青还不晓得阿弃的真实身份，见他年龄不过比自己小几岁，也没了什么防心，两人有说有笑地又回到了孟老板身边。

　　只是，当孟老板看到阿弃时，面色忽地变得铁青，像是林间受惊的苍鹰一般发出刺耳的尖叫——这是晏余青一生中唯一一次看到师父当场失控。

　　晏余青脑子一懵，以为是自己闯了大祸，害师父气急攻心生了病，立刻上前扶着师父不停地舒缓他的心脏，一下一下轻轻拍着，安抚着师父。

　　尚不谙世事的晏余青痛哭流涕，痛骂自己进府不知规矩，给余梦苑丢了人，发誓今后再不让师父操心了。

　　孟老板的目光却始终没有看向晏余青，他的眼神涣散无神，谁也不知他看向何处，缓了很久，孟老板才直起身子，恢复了常态。

　　阿弃不明白孟老板这是什么样的怪病，在一旁站了半晌，见他终于脸色有了血色，才弱着声音提醒道：“孟老板，人已经给你找到了，还请尽快开始演出吧。老夫人在院中已经等候多时了，若是再不开场，耽误了老夫人休息的时间就不好了。”

　　孟老板似是没有听到这句话，而是怔怔地看着阿弃，道：“我看你年纪甚小，却走路做事颇为自若，不知你是这府上什么人？进府多久了？入府之前又是什么人？”

　　阿弃皱眉，觉得孟老板这话问得古怪。他是什么人，与余梦苑的人何干？他不过是听老夫人的话，替他们寻个人而已。

　　阿弃不喜旁人对他刨根问底，但面子上总归要替将军府招待好他们，客客气气道：“孟老板，我自幼便贴身伺候我们府上的少爷，不过是个小小书童罢了。少爷近日身上受了伤，不便见客，若你们没其他事，便请赶往院中去老夫人处唱戏吧。我还要去后厨替少爷端药，少爷等我好久了……我得失陪了，见谅。”

　　那是晏余青第一次从皇甫麒口中提到定国将军府中的少爷。

　　日后等二人更熟络些，皇甫麒偶尔高兴时会对他讲更多关于陆渊的故事，讲陆渊是如何收留他进府，讲陆渊如何带他放灯，讲陆渊是怎样地路见不平拔剑相助，但这些都是后话了。

　　余梦苑不愧是余梦苑。

　　偌大的后院中老夫人专门空出一方场地留作戏台，来自齐国境内各个出名或者不出名的戏班子都曾在这里表演过。但孟老板的金口一开，就将院中所有人的神经都紧紧抓住了，身段再一展露，更是让老夫人激动得连连拍掌。

　　多年的看戏经验已经使得老夫人对戏子的水准要求颇高，能入得了眼的不多，而孟老板无论是扮相还是唱腔，都让老夫人眼前一亮，暗自感叹，不愧是被请进宫唱过戏的人。

　　在将军府唱戏的第一夜，在月出之时便结束了。

　　老夫人心疼孟老板那千金难买的嗓子，连连赏赐了不少银两和瓜果吃食，让他们好好休息，第二日清早起来再唱也不迟。

　　晏余青高兴地刚下后台就开始脱下戏袍准备睡个好觉，却发现还没来得及卸妆的孟老板满面怒意地向他走来，当着众人的面责问他究竟刚刚在台上做了什么。

　　晏余青被这样喜怒无常的师傅吓得发抖，额头上的冷汗直流，冲了他脸上没来得及卸完的颜料。

　　有师弟撞了撞晏余青身子，他才醒过神来，刚刚那幕戏中自己虽然只是个配角，仅有一句戏词，但还是唱错了一个字……晏余青跪在地上，自觉地扇了自己一巴掌，哭着道：“余青学艺不精，丢了师父的人，余青知错了！”

　　余梦苑的规矩是死的，但凡唱错一字，要挨一顿打，扣一日饭。

　　晏余青心存侥幸地想，老夫人都没听出来，更何况今日是在将军府上，师傅不至于狠狠责罚自己。没想到孟老板反倒因此对他更为严格，对他是劈头盖脸一顿臭骂。

　　晏余青出身贫寒，家中兄弟姐妹众多，因自小身子骨比同龄人弱小，便被父母忽视和虐待。是孟老板从长安回老家江南的路上，在山中路过见他被自己亲人打得鼻青脸肿，这才把他救下，还付给他亲生父母银两，将晏余青买回来养在余梦苑中，就这样一把一把亲手带大。

　　论年纪，晏余青在余梦苑中算是小辈，但论辈分，他算是孟老板的关门大弟子。孟老板高兴时，待晏余青犹如亲生子一般，除了教他唱戏，更教他做人做事的道理。

　　可今日在定国将军府上，晏余青当着孟老板的面哭了两次，惹得孟老板如此生气，是众多余梦苑的弟子们没有想到的。有入戏班子不久的师弟想要上前替晏余青求情，谁知更是火上浇油。孟老板不仅赶走了所有人，让大家不得替晏余青说一句好话，更是重重罚他在院中跪上一夜，不准睡觉。

　　师傅的话不敢不听，否则就要被驱逐出戏班子，之后自己就会变成四处流浪的乞丐了。晏余青这么想着，便在师父的门外结结实实地跪着。

　　院中的石板清冷，晏余青只觉得膝盖疼得麻了，脑子也都跪得糊涂了。

　　入夜后凉风习习拂过晏余青透薄的衣衫，他转动身子看看四周客房里一盏又一盏渐渐熄灭的烛火，听着旁边草丛里蟋蟀窸窣的声音，百无聊赖地打着哈欠：真的要一直跪到明天早上吗？等天亮了，自己这双膝盖都碎了，可怎么登台唱戏啊？

　　夜深露重，晏余青就这么在将军府陌生的石砖上跪了整整半宿，直到后半夜晏余青实在是尿急憋不住了，才起身四处找茅厕。

　　可这路痴的毛病又犯了，半夜又找不到人问，东摸西找，见到亮着灯火的房间就敲门问话，不小心却敲开了陆渊的卧房。

　　陆渊刚喝了药正睡得沉，是白日里见到的阿弃给他开的门。

　　晏余青那时还比阿弃矮半个脑袋，他一见是阿弃，喜悦之情已溢于言表，浓重的黑眼圈都挡不住他眼里的笑意。晏余青蜷着身子捂着肚子，冲阿弃说道：“阿弃！快告诉我，院子里哪有茅厕，我特别急！”

　　阿弃见晏余青这副狼狈的样子，知他是真的急。他侧过头看了看睡得安稳的陆渊，便从桌上端了一支燃了一半的蜡烛，披上外衣，带晏余青去了偏院。

　　说尴尬也不尴尬，一个终于舒服地解放了天性，一个借机从房里出来看了看星光四溢的夜空。两个人的友情像是注定一般，一日之内见了两次，阿弃总是出现在晏余青的意外时刻。

　　晏余青平日里与人也不太亲近，但却对阿弃充满好感，许是夜色清冷，两人都睡不着，便又坐在草地里讲起各自的成长历程。一聊才发现，两人均是被人收留长大。

　　晏余青道，他此生最大的愿望就是能接手余梦苑，成为齐国最厉害的角儿，然后用赚到的钱收留更多像自己这样的孩子，让他们有衣服穿，有食物吃，有戏可以学。说话间，晏余青还在阿弃面前轻声唱了两句，以显示自己对学戏态度的坚定。

　　晏余青问阿弃有什么愿望没有，阿弃却摇摇头，他说他的愿望已经实现了，他觉得现在每天都可以陪在少爷身边，就已经是最大的愿望了。

　　晏余青才不信阿弃的愿望就这么简单，除了伺候少爷，就没有别的野心了吗？

　　阿弃思考了一阵，才说他希望天下太平，这样少爷就不用像老将军一样总是南征北战，让人提心吊胆了。

　　晏余青嘲笑了阿弃的愿望过于宏大虚无，他见过很多人许愿日进斗金一夜暴富，也见过很多人许愿青春永驻容颜不衰，但没见过这么认真的一个孩子居然不图金银，只要太平。晏余青还道，若阿弃长大后，定会后悔自己的愿望。

　　可真的到了所谓的“长大以后”，晏余青才知道，阿弃的真实愿望从来没有变过。甚至，就连阿弃看向陆渊的眼神，也从未变过。

　　当阿弃撇下三殿下的身份出宫跑来找他时，才道：“陆渊没见过你，也没听过你的戏，却在街市里听过你的名字，好奇你的戏腔。你去为他唱出戏吧。今年是我陪他过的第二个生辰，我希望他开心。”

　　草坪上的夜谈很短，阿弃还急着回去照料陆渊，却又不忍心晏余青真的跪一整夜，便跟在晏余青身后回到了余梦苑戏班子休息的院子里。

　　阿弃不顾晏余青的阻拦，上前一把推开孟老板的房门，才看到孟老板其实也并没有真正在休息。

　　阿弃人虽小，话却重，不畏惧孟余的威严，像个小大人一般，站在门口对孟老板鞠了一躬，正经道：“孟老板，我路过看到晏余青跪在院中已久，特来提醒你。余梦苑有余梦苑管人的规矩，但将军府也有将军府的规矩。”

　　孟老板很诧异此时阿弃会出现在自己眼前，似是用了极大的力气才不像白日里那样失态，他问道：“那将军府有什么规矩？”

　　晏余青站在阿弃身后揪了揪他的袖口，轻声道：“阿弃，算了，还有两个时辰就天亮了，我继续跪着，也无所谓的……”

　　阿弃却挺直了身板道：“孟老板，我们老夫人心善信佛，在老将军出征的时间里，一向是食素积德，以庇佑大军征战顺利。在这段时日里，老夫人最见不惯老人和小孩受伤。晏余青今日的确是有些失误，但前半夜已经受罚了，若是真让他跪到明早，让人传到老夫人耳中，老夫人定要心疼他的。”

　　这是在挑战孟老板的权威啊……

　　跟在阿弃身后的晏余青抬手擦了擦额头上的冷汗，余梦苑里还没有人敢当着师傅的面说个不字，这回阿弃人小鬼大非要孟老板改主意，这能答应吗？万一孟老板让自己从跪一夜再跪到明天夜里，也不是不可能。

　　晏余青内心的小鼓敲个不停，不敢仰头看此时师傅的表情。

　　他若偷看一眼，就能知道此时的孟余，不像是平常那个容貌亲和但语气严苛的师傅，反倒像是个温情又慈祥的长辈，他摸了摸晏余青的脑袋，冲着阿弃道：“余青，你真的交到了个好朋友啊。你要记住，能在你危难时帮你的人，才是真正的朋友。日后，阿弃说什么，你都要好好听着，这是对他的报答。你明白了吗？”

　　阿弃一双杏眼睁得浑圆，他也没想过孟余居然就这么答应他了，原本以为凭他的书童身份，孟余总要为难他几句。阿弃想可能还是自己将军府的身份镇住了骄傲的孟老板，于是顺着孟老板的话问道：“我的确和晏余青很投缘，不舍得看他跪一整夜。所以孟老板，您这算是原谅余青了吗？”

　　孟老板噗地一笑：“你们两个小东西，刚刚都是商量好的吧？这点心思还当我看不出来？都快去睡吧，还有两天的戏要唱呢，不可因休息不好而怠慢了贵人。”

　　晏余青没想到师父一眼看穿，但见师傅满脸笑意，想来是真的心疼自己，不会让自己继续跪到天亮了。晏余青重重地点了点头，对师父道：“谢谢师父，余青一定听话，好好唱戏，好好报答您和阿弃！”

　　彼时的阿弃和晏余青年纪尚小，还不知道孟老板的弦外之音是什么。

　　待不久孟余辞世，才道出真正的原因——定国将军府里真正的贵人是那位少不更事的书童，若晏余青他日能与阿弃再相遇，要以余梦苑新老板的身份，对阿弃言听计从。