《烟火焚》醉卧皮沙发

52、初尝胜意

　　厄朔又再度感到仓皇，他拉着马绳将位置拽到部下后头，可眼瞅着面前不断有人被那柄长枪掀翻在地，当下便再也顾不得拿了人头去到卓烈敢面前邀功。
　　士气被完全打破，方才在牧民周边耀武扬威的滥杀此刻回馈到了己方身上，边关一带，主外军很少能与大正军队正面相交，他们明明在战力上与卓烈敢的亲兵相差悬殊，却总为偶尔的杀戮感到沾沾自喜。
　　如今到了这里，才算碰到硬茬，抛开装备不说，沈岳的将士们可是一天都不敢懈怠地拼命操练，在厄朔一众仗着先天的优势吃酒玩乐的同时，旁乐城里还有人挑了灯细细琢磨如何面对敌人砍下的弯刀。
　　这败战吃得不亏！
　　眼见着同伙一个个倒下，厄朔随即抽马疾逃，他这一逃，人心瞬间像决了堤的大坝，四处张望间，好几个人竟被捡了刀的牧民砍翻在地。
　　沙尘不知何时散去，露出天边傍晚的橘日，厄朔身边尽是同他一样仓皇逃跑的士兵，可更远的身后，追兵的马蹄如催命的符咒，远比身边人惊恐的叫喊要来得更加清晰。
　　那马被他抽得急切，在绿洲的草地上奔得还算畅快，可甫一踏入绵软的沙地，速度立刻降了下来，身后追兵瞅准了这一点，二者距离倏地减小，眼见冲在前头的人手中长枪就要戳上来，厄朔赶紧调整方位，再一次躲在了同伙身侧。
　　可枪身也极其灵活地钻到他的后心，格挡开障碍物后，二人中间只横着一匹狂奔的战马，他立刻勒拽身下马儿往旁边奔袭，金意且也随着他，将自己和身旁敌方的马匹一并带着跟了上去。
　　没办法，厄朔只能挥着弯刀去砍死缠烂打的敌人，他的刀落在枪柄擦出一阵火花，金意且随即将身子往后翻折，换手间，那把弯刀竟被他夺在自己手中，当下厄朔更加惊慌，这时中间夹着的马头被意且狠踹一脚，连带着将厄朔身下的那匹也给惊到，那马双蹄抬高，嘶鸣着就要后仰。
　　终于厄朔被甩在沙地，他满身满脸的汗，身子滚了几下就要爬起来继续找马骑逃，但哪里还有机会！马蹄声渐行渐远，他的身前正站了一个持枪的立影，左手还握着他被夺去的弯刀。
　　厄朔喘息着，双眼布满誓死的狠厉，他明白，再怎么躲也躲不过去了，他和眼前这人，终是要死掉一个才能罢休。那人却是将弯刀扔回给他，长枪被攥于双手，锃亮的枪头两面带刃，在橘日下也闪出冰凉的寒光。
　　饶是如此，他还不想认输，阻挡自己逃亡的只有眼前这一人而已，只要杀了此人，自己必定可以逃出生天，这么想着，他随即抽刀上前，几乎使了十分力挥砍上去。
　　这一次长枪不再格挡，而是揪着他身体的空隙直戳而来，硬生生让那柄弯刀毫无招架之力，更加迫得厄朔吃力地将攻击转为防守，可他顾得了这边，那边却又立刻感受到尖锐的寒意，混乱中，他脚步虚晃，双臂沉得发胀，可死亡的恐惧如戈壁的沙暴笼罩在他身上，叫他昏聩、叫他惊心。
　　橘日再度沉沦，天空隐隐约约显出几颗星点来，也是怪了，这一刻周围的风全部停息下来，在这硕大的沙漠中，像此刻这般风平浪静实在是少见，天地间仿佛只有不断迫来的长枪和他那被震到酸肿的手腕。
　　也许这便是尽头，这一句话悄悄在他心头浮现，下一秒，他感到手腕已完全没有了知觉，随着枪头上挑，那弯刀带着他也一并翻身落地，长发散满了脸，带着汗湿的热气，他望见那噩梦般的枪头终于挪到自己心脏的位置，随着“擦”的一声，深深捅刺进入。
　　褚时竞一直留在原地休整，等到太阳快落山的时候，终于见到手下的将士骑马而归，他们手上还拎了几颗血淋淋刚割下的头颅，不等他出声，逃过一劫的牧民们便齐声呐喊，拍手称快。
　　这一场打得实在痛快，沈岳觉得时机未到，一直不肯正面迎击羌然大军，所以面对敌方的偷袭与叨扰，他们最多只能在城墙上放放箭，如今一举歼灭这支一百多人的轻骑队，还是在未牺牲一人的情况下，不得不说是真的出了口恶气。
　　不过，爽完每个人还是清醒的，厄朔一伙到底不是卓烈敢的亲兵，今日能救下这伙牧民也算是种侥幸了。
　　当晚，在众将士的护送下，蒙羽牧民被安置去了韩边的河庭关，那几名逃出来的商人则是去了沈岳的旁乐城，这几人老早就被捉去，他们各自经历了好几轮转移，落到厄朔手上已经是第四、第五轮了，能活下来全仗着家业庞大，一次性无法将他们榨干，于是层层轮级，被当作商品一样换来置去。
　　因为钱财的关系，他们在敌方军中只是被圈禁起来以防止有人逃跑，一般自由被限制得不是很严，都是走南闯北多年挣巨大家业的人，不免存了些机敏在身上，这次得以死里逃生，都恨不能将自己平常打听到的军情一股脑说出，好平复从前受到的侮辱与折磨。
　　于是刚抵达旁乐城，商人们来不及休憩，便匆匆要求主帅与他们面谈，沈岳也是候了许久，手下的部将们也悉数参与进来。
　　商人们边啃着干粮边就着水，叽叽喳喳七嘴八舌，将自己知道的一切事无巨细地说了出来，由于他们几个各自轮转了不同的军营，收集到的情报也是五花八门，但摸清细节后便都归结一点：卓烈敢在号集各部，准备来波大的，而他的目标正是沈岳所在的旁乐城！
　　这个消息由来已久，不消这帮商人们说出沈岳就已知道，但他这次从这几人口中还是获得了几点有用的细节，平心而论，旁乐的防守算不上稳当，若是对方以人海战术强攻，也不是不可能夺城，相较于西行一带边境线，这里是最好的突破口，缺口一旦打开，经过群山环绕的盆地，卓烈敢便可一路策马直达天堑关，像当年的乌杵一样。
　　但沈岳到底还算是块难啃的骨头，他沉着冷静，不随意应战，又兼具伏击和小规模作战的协调能力，手上养着的兵随时可以变作他手中挥向敌人的硕刀，因此之前卓烈敢数次的攻城并未尝到甜头。
　　可这样下去不是办法，虽然守城容易，但边境现在已是不稳，随着越来越多的部族加入战事，卓烈敢已如当日的乌杵一般，如果任着他的势力继续发展下去，抛开旁乐城不说，就连天堑关都将不保。
　　一直到了深夜，主帅营帐里的灯火仍是不歇，骑兵营的冯飞、萧定军，步兵营的段术、褚时竞、林济、鲁武效、孙平和金意且也都坐在帐中推敲战事，他们的主帅已经望着烛火出神了半晌，谁也不敢随意打扰，因为最后的决策至关重要。
　　忽然，沈岳的目光在冯飞、萧定军和段术三人脸上徘徊，并问道：“现下战士们的操练可否迎敌？”
　　那三人赶紧站起，皆是满脸肃穆，他们仿佛等了很久，才等到主帅这句问话，于是都沉声答道：“可！”
　　“好！那就放手一博，咱们打个痛快！”
　　命令一下来，这几天部将们都是热血沸腾地操练兵士，虽然消息并未外露，但整座旁乐城还是变得有些不一般，因着歼灭厄朔一伙人的战绩，加上褚时竞在段术面前说了些好话，金意且终于稳稳坐上营指挥使的位置，算是获得首肯。
　　隔了月余，在旁乐城高昂的士气中，辎重也安全到达，只是队伍中出现一个陌生而稚气未脱的面孔。
　　有人将消息报告给沈岳，他赶紧出门迎接，见了那人立刻躬身便拜：“微臣惶恐，恭迎殿下圣安！”
　　四皇子周必随即下马，将他搀起，算算时间，周必已在秦幕军中服役一年有余，他很明白军中规矩，就算自己贵为皇子，也应以主帅为尊，况且他这次来只是以押运官的身份。
　　西北战事磨到今日并没有什么大的进展，而押送军粮是周必自己向陛下讨的差事，他的目的很简单：去了他就不想回来了，可陛下应下儿子的请求却是出于对沈岳的敲打。
　　对此，沈岳心如明镜，但他却没料到周必来了后就不走了，四皇子入伍的消息他也听说一二，那秦幕是都城外营，又属陛下直管，赵显把周必指过去，肯定也是出于保护皇子的目的，待了一年，恐怕周必早厌弃了那般安稳的日子。
　　所以他才借了运粮的由头，私自留在边疆想要参与战事，因着他的身份，沈岳不好强行将他赶回去，但几日下来，周必都对他这个主帅恭谨尊重，加上有皇子亲临边疆被将士们知道后，不免感怀陛下恩德，都以为是陛下将亲生儿子给送来，以鼓舞边境士气的。
　　因此，沈岳也算是默认了周必的存在。
　　周必丝毫没有皇家架子，沈岳给他留的营帐他从来不睡，只喜欢钻进将士堆里同吃同睡，顾不得他，沈岳索性吩咐冯飞留意周必状况，自己则是加紧加点地布置战局。
　　这冯飞倒是个直肠子，他跟在周必后头，起初只以为周必的礼贤下士是皇子初来乍到的装装样子，没成想操练场上一番试探后，竟意外发现四皇子的天生神力！
　　周必方才过了14岁，竟能将个头比他高出一头的士兵轻松摔倒，虽说事后尚有些脱力但已算了不得，要知道那被摔的士兵武力已是骑兵队里的中等水平，绝对够资格在战场上与敌人进行殊死拼杀。
　　而且他马骑得也好，随辎重一起过来的还有周必自己养大的战马，是陛下在他十岁时赠予他的“积雪将军”，那马后脑延伸至脊椎再到尾椎，积了斑斑点点仿佛落雪一样的白点，不但脚掌厚重，四肢也是恰到好处的挺拔修长，奔跑起来竟是比沈岳的“旁引”还要迅速。
　　当下冯飞心中欢喜，他报了沈岳后，就破格将周必纳进了自己麾下的骑兵营中，每日更是亲自教导骑兵营杀敌的狠招，一个月不到，周必已经可以提刀冲杀，大有久经沙场的猛将风范，周必心里也是欢喜不已，天资与热爱已然将他往这条路上带。
　　而在此刻，放出去的探子们都一一传回了消息。