102、正文结局 ...
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三日之后华灯初绽，琼楼玉宇间乐声悠扬婉转，舞袖翩翩若蝶。
众臣与北狄使者皆身着锦衣华服，位列两侧，席间觥筹交错之声此起彼伏，欢声笑语不绝于耳畔。
“啊……”尤项品了口酒发出长叹，满足地望向身旁之人，语带深意道：“我听闻府上的姨娘再度有喜了，真是可喜可贺之事！”
蔫卓笑得满面春风，“老来得女，不过是上天庇佑，祖宗显灵罢了，哈哈哈……”
“这胎不是才四月有余，你怎知定是女儿？”
“司空大人亲自诊脉，自是不会有误。”蔫卓兴奋举杯欲饮，“来来来，你我兄弟二人共饮此杯，今日定要一醉方休。”
尤项按住他的酒杯，凑近耳边低语，“陛下数日未曾露面，你就不感到忧虑吗？”
这话过于直白，甚至近乎指责。
蔫卓面色一沉，扭头不看他，“陛下乃九五之尊、真龙天子，自有太祖皇帝与大长公主在天之灵庇佑，岂是我等闲职官员所能妄加议论的。你不喝便罢，莫要平白坏了我的兴致。”
言罢，他不再理会尤项，转而与一旁的官员谈笑风生。
尤项见状冷哼一声，随机转身向太傅倾诉心声。
…
今日乃是回宫之前的最后一次宴会，近几日贤昭公主躲在营帐之中不肯出来，营帐四周侍者如云，别说谈及他事，就是想见一面都难如登天。
阿台特望着高台之上端庄华贵的中原公主，越看越是怒火冲天，他重重地将酒杯磕在案几之上，健硕的手臂肌肉显露无遗。
瘦高个劝解道：“勿要动怒，今夜星光熠熠，良辰美景……”
“什么熠熠不熠的，我又不是瞎子难道会看不见。”
“是，你体魄强健，是我愚钝无知了。不过你大可放心，今夜为防不测，我会先牵制住陛下，届时你只需把握好时机，定能让明昭心甘情愿的送出公主殿下。”
阿台特并未理会他，只是冷冷地瞥了他一眼，随后目光如炬地紧盯着那高高在上的位置，心中满是志在必得的坚定。
…
春猎结束前夕，君臣必会共聚一堂，只是时间由圣上定夺，连太后也无法干预。
蔫润知高举酒杯却迟迟未饮，只是偶尔用余光偷偷瞥向萧沁澜。
这几日，沁澜依旧按时送药，每次都会盯着自己服下才肯离去，喝酒伤身，他不敢光明正大。
每每她目光相遇，他便迅速慌乱地移开视线垂下眼眸，随意抓起一块点心胡乱咀嚼。
一切看似平和，却又处处透着诡异与不安。
与生俱来的直觉令萧沁澜紧蹙眉头，她仔细观察四周的每一个细节。
铁甲护卫，鼓乐齐鸣，歌舞升平，众臣谈笑风生，外族使者噤若寒蝉，如同鹌鹑般缩在角落独自饮酒，整个王朝海清河晏。
难不成是自己多虑了？
到底是最后一夜太平，萧沁澜心中的弦缓缓放松下来，视线落在今日的精美点心上，抬指捏起正欲品尝，却突然听到上方传来酒壶落地的碎裂声。
她抬头望去，刚想要起身去检查是何状况，下方猝不及防又传来一阵阵惊呼，紧接着是混乱的逃跑声与案几打翻的乒乓声，混乱无比，尤为清晰。
“啪嗒——”
高位之上的玉壶猝然碎裂，清脆之声再次响起。
萧沁澜顾不得地下动静，毫不犹豫地霍然抬眼直视首位。
却见蔫润知不见半分异样，神色如常地坐在正中，甚至还有空闲对她粲然一笑，回应自己担忧的目光与举动。
他身受重伤且剧毒缠身，司空大人虽说有一月的潜伏期，但病理繁复，变数难测，萧沁澜不敢有任何疏漏。
细心观察询问几次后，见他似乎只是手滑失误，萧沁澜心中彻底安定，谁知刚刚收回视线，便又听闻底下响起一阵阵骚动，紧接着是百官愕然惊恐、突如其来的惊呼之声。
有大事发生！
萧沁澜陡然转身，当即站起，望着底下一幕思绪飞转，快速分析下方事件。
不知何时，舞池中央的舞姬们竟全部手持短刀或尖锐发簪，看似杂乱无章实则极其精准地砍向惊惶逃窜的官员，精心安排的桌椅、菜肴瞬间“噼里啪啦”碎落一地。
一切皆在意料之外，萧沁澜来不及多想，她迅速抽出悬挂在一旁的尚方宝剑，将蔫润知与太后紧紧护在身后，同时厉声命令本采，“速速传令，令在场宫人护好陛下与母后，送他们到安全之地！”
明远太后虽不通武艺，但这等突变事故她经历过无数次。
听罢她当即恢复镇定，语气淡然地发布指令，“陛下应以龙体为重，贤昭在场指挥全局，众人务必遵从公主殿下之令！”
话音刚落，她毫不拖泥带水，在琉薇与侍卫们的严密保护下，大步向侧方殿门行去。
…
变故实在太快，令人措手不及，但在场文臣皆历经过诸多风雨，武将更是随太祖皇帝征战过沙场，他们身经百战，只是区区刺客，何足挂齿。
台下的陆承韫反应机敏，宫变之初率先确认高位上的几人无恙后，马上拾起一名因变故丧命的侍卫长刀，身形矫健地直冲向刺客群内，毫不留情地挥刀而下……
其余武将亦迅速行动，他们将文臣护于身后，无武器者拔下抄起身旁案几，狠狠砸向冲来的刺客……
蔫卓是入赘到大长公主府的，他平日里只知享乐，从未经历过如此场面。幸亏他今日视线不离舞姬，暴乱起时立即躲在尤项身后，半趴在地上缩成一团，拽着尤项的衣襟颤颤巍巍道：“太保大人，你可要撑住啊！”
尤项用力拽了拽被抓住的衣襟，瞪了他一眼，没好气道：“怕什么，这些刺客不过数十人，禁卫军现在已到，他们翻不起什么浪花。真是没出息！”
边说他还不忘抄起身旁的酒壶、碗盆，狠狠砸向近处的几名刺客。
司空颢平日里文质彬彬，近年来专研医术甚少动手。今日难得有机会如临沙场，他体内血性顿时被激发，当即与护卫一同上前，反手劈落舞姬手中利刃，随即后退，任由侍卫将其击杀……
…
这边忙得不可开交，人高马大、稳坐在案几旁的阿台特圆睁着双眼，食指指着那些刺客不可置信道：“这些刺客到底是哪儿来的神圣？寡不敌众，散乱对抗，竟敢在禁卫军的重重包围下刺杀中原皇帝。”
话落他便住了嘴。
明昭王朝愈是动荡，他愈发乐于旁观。
若是这群神秘刺客得逞，他的收获将更为丰厚。
巴尔鲁手里捧着糕点藏在柱后，听闻他的话未曾言语，只是目光深邃地瞧着眼前极具戏剧张力的一幕。
舞姬人数只有十来名，如今被杀得七七八八，随行的小部落众人都能预见这次的败局，不过这群人的来路与目的倒是谜团。
无论胜负如何，这一幕足以说明现在的皇权犹如前朝朽木，再次迫人反噬。
一旦此事传出殿门，天下必将人心浮动，必会对皇室议论纷纷。
说不定这次朝贡带来的金银器物可原路带回。
萧沁澜自是明白这个道理，她持剑矗立高位，冷眸俯视着下方纷乱，不动声色地快速斟酌利弊。
安抚之事可以推后再议，但是这次行动的幕后主使、指令下达的时间、人员更迭等等细节，均需详加排查。
此次宫宴仍旧由她一手筹办，能在自己眼皮底下动手脚者寥寥无几……
正思索间，两名武艺超群的舞姬恰好突破了禁卫军的围困，纵身一跃直上高台。
萧沁澜立即回神，眸子骤寒，“皇兄保重。”
短短一句后她紧握长剑，亲自披挂上阵，迎敌而上。
…
“砰”地一声巨响，下方舞姬已经被尽数解决，唯余两名正冲向高位的舞姬奋力夺命，但当今陛下身边侍卫环伺，又有贤昭公主亲自调度，底下的文臣武将们暂且宽慰，交换了眼神后，率领侍卫井然有序地包抄而来。
这本是一场毫无悬念的戏剧性刺杀，无论是群臣或北狄皆知此次必胜无疑。
谁料就在这片刻松懈之际，一支长箭自众人背后划破长空疾射而出，携带着凌厉的“嗖嗖”风声直逼高台……
利箭之速犹如电闪雷鸣，太傅等人满脸困惑，不明就里地目睹着众武将骤然停步、纷纷回望，本背对着高台的陆承韫等人听到后迅速转身，却来不及举起手臂阻挡半分。
萧沁澜始终注视着下方，一眼判断出箭矢的轨迹后对身后众人疾呼道：“护驾！”
守护在陛下身边的皆是精挑细选的将士，无需多言，他们当即以身躯筑起铜墙铁壁。
一直沉默的陛下却察觉到什么，突然挣开人群惊呼着冲出，口中焦急地呼唤着“沁澜”……
话音未落，只听“噗嗤”一声，利箭精准无误地穿胸而过，其力道之大竟令陛下的身体惯性踉跄了几步，随后缓缓倒下……
…
一切都在意料之外，任谁也猜测不到，无人能从这突如其来的变故中回过神来。
偌大的宫殿瞬间陷入死寂，静得连针落地的声音都清晰可闻。
就在此时，一道粗犷的笑声突然在大殿中响起，如同惊雷般震撼着每一个人的耳膜。
“哈哈哈哈……中原的狗皇帝已死，我们北狄七大部落的金银与战马终于得以保全！可汗，我不负厚望，我做到了！哈哈……”
这人狂笑几声后，不待众人有所反应，突然抽出腰间弯刀，毫不犹豫地朝自己脖子抹去。
霎时间鲜血四溅，猩红染满了殿内大片地板。那人魁梧的身躯“扑通”一声重重倒下，再无生机。
此言一出，谁还会去分辨其真假。
太傅作为在场官职最高之人当机立断，手指颤抖地指向那群一脸茫然的南蛮子，“快……将他们拿下！全部拿下！一个不留！”
本就看他们不顺眼的昌盛侯听罢立刻率领禁卫军，满腔怒火地冲向这些人。
而作为亲王的陆承韫则迅速冲向高位，司空颢紧随其后，跪在地上为陛下紧急止血，同时抽空吩咐，“让太医带药材立即前来！”
本采深知陛下在主子心中的分量，听到他高喊后来不及行礼，高声应下便来到后方纵身一跃，急匆匆地赶往太医所在之处。
清脆的“滴答”声连绵不绝，如同断线的珍珠般在高台上回荡，显得格外刺耳。
地面上殷红的血迹缓缓蔓延开来，犹如盛开的红莲般绚烂，又似残阳映照下的晚霞。
浓烈的血腥味弥漫在空气中，令人窒息的压抑与心悸感如此真切，那一滩滩刺眼的血珠红得令人心惊胆战。
故意的吗？
萧沁澜扔下了手中的长剑，屈身下蹲，拨开司空颢半跪在地面，白皙修长的手指用力按住蔫润知的胸口，眼神中流露出无尽的疲惫与冷漠，只是口吻仍旧平静。
她问道：“为何？”
为何？
这其中的缘由其实不难揣测。
蔫润知苍白面容上浮现出一抹凄然的微笑，他竭尽全力伸出颤抖的手，试图触碰那个在他心中盘踞二十余载的至亲之人。
“去找太后……她那里有我留下的圣旨……”
太后……
萧沁澜捂着那如泉涌般的鲜血，同他一般，凄然惨笑，“都瞒着我……果然……”
此次伤势实在太过惨重，司空颢深知他已命不久矣，却始终未曾放弃，他不停地在旁劝慰道：“陛下，坚持住，太医即刻便至。”
一箭穿心，时辰无多，身心俱疲下，毒素迅速蔓延。
蔫润知再次艰难地挤出那句话，“去找太后，她那里有我留下的圣旨，印章分明，权威昭彰……”
终于说出完整后事后，蔫润知如往常见面般咧嘴一笑，左手轻轻摩挲着她的手心，也不知是从何而来的力量，他猛然将右手按在她的后脑勺，狠狠地拉近自己，冰凉的、带有血腥味的唇瓣与她紧紧相贴……
身后的陆承韫猛然闭眼，转过头去，不忍目睹。
润知他……
他为何要精心布局，他为何要精心赴死呢？
萧沁澜此刻的脑海中一片空白，所有的权谋诡计、斗争纷扰统统被她抛诸脑后，只有“为何”两个字不断侵蚀着她的心神。
短短几息恍若隔世，指尖冰冷的触感、与那无法分离的十指令她低头，她红着眼眶长长注视……
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夜色如墨，猎场灯火如昼，乱作一团，后殿寝门近乎无声地闭合，顿时将外界的纷扰彻底隔绝。
“来了。”明远太后端坐于寝殿首位，静静凝视着那看似淡然自若的人影。
现下只有她们二人，萧沁澜未曾施礼，径直走向她的脚边缓缓座下，趴在她的膝盖上，用那双红肿的眼眸波澜不惊地直视着她。
“我要知道真相，全部。”
“那是自然。”
明远太后宠溺地抚摸着她的额发，从身后取出一长条形的明黄色锦盒递予她，见她从容不迫地接过，继续说道：“朝中局势风云变幻，从来无人能掌控全局。让润知亲眼目睹你与承韫的亲近，你应该早就明白是有人刻意为之。”
萧沁澜微微颔首，“然后呢？仅凭此事，不足以让润知下决心赴死。”
“你心中已有了答案，不是吗？”
见她垂下眼眸，明远太后叹息道：“沁澜，你要明白，未出阁的女子一旦身许他人，便会被人认定乃是情真意切。无论你如何筹谋，如何肯定仅是利用陆承韫，连我都难以完全相信。剧毒、伪装、离心……润知他……
润知他样样皆好，只是性情过于执拗，情感过于深重，这点与大长公主如出一辙。
他得知你与承韫亲密无间，又知自己命不久矣。双重打击之下，他定然无法再如从前那般等你回头。
他是个掌权的男子，男子皆狠心。
今日决绝一别，他便是想要在你心中留下永恒的印记，无人能及，无人可替代。
如此，他才安心，不管是否活着。”
“那润知中的毒呢？司空大人早已言明定会寻回解药。母亲，你……”
明远太后知晓她要说什么，毫不掩饰地与她直视，“消息确实是我有意让润知听到的。你认为润知会眼睁睁看着，看着你与他之间的芥蒂出生，看着你与他人琴瑟和鸣、举案齐眉吗？”
“是吗？可他从不是随意绝望之人！”
萧沁澜嘴角自嘲一笑，转瞬又恢复了冷峻的神色，“母亲，即便润知确有其事。那靖郡王之死呢？还有……学子李贞合与那位狎妓的大人！”
“并非我下的手。”明远太后答得干脆，“沁澜，你乃太祖皇帝独女，萧氏皇族正统血脉。如此尊贵的身份、卓越的才华、果敢的决断，只是区区公主之位，又怎能承载得起。”
闻听此言，萧沁澜心中涌起无尽的绝望，她合上双眸，“自始至终，我在母亲心中，不过是一枚棋子吗？”
明远太后仍旧未答，转移话题道：“高阁之上，金玉满堂。那至高无上的位置，本就伴随着孤独。历代皇帝皆是男子，他们所行之事多狠厉绝情。别忘了陆承韫、司空颢以及润知亦是宗室，他们的真心能维持多久，有何作用呢？
若你并非嫡系血脉，手中亦无初语楼这般权势，他们怎会将你看在眼里，多半是当做阿猫阿狗随意逗弄罢了。
好了，好好看看润知为你留下的一切，未来的路该如何抉择，皆在你一念之间。哀家已老，身体日渐衰弱，撑不住了啊……”
言毕，明远太后轻轻拍了拍她的肩膀，起身步入内殿，边行边道：“润知昨日与我谈判，说封你为镇国贤昭长公主，辅佐南门鸢之子垂帘听政，掌天下兵权。
圣旨中还特意交代，润知与南门鸢互为挚爱，待其产子后，特令南门鸢以皇后之礼，陪葬帝陵。
这份心意，世间罕见。
若润知不曾看到一切种种，凭借他帝王的权利，未知情谊能否历久弥坚，永不更易啊……”
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夜色深沉，距离太后所在不远处的一座宫殿内，萧沁澜挥退侍从关上门扉，将喧嚣隔绝于外。
屋内设施一应俱全，烛火通明下檀香袅袅，不绝于缕。
“外族尽数入狱，刑部与武将严阵以待，兵部传信京都，礼部筹备丧事，户部调配粮草。”萧沁澜走向烛火处，望着那滴落的烛泪，踟蹰良久，终是忍不住问道：“为何？”
“为何？”
纱幔隐隐绰绰，司空颢被绳索牢牢束在床内，他却未曾挣扎，余光落在背对着他的淡然身影上，释怀一笑，“京师繁华，如梦如织。长久居于此地，难免想要俯视人间。”
“就因这繁华？就因为权力与地位？”
见她居然问出这种问题，司空颢摇头哂笑，“谁说男子惯爱权柄，只要沾染权利，无论何人皆要忘却自身。太后啊……”
他长叹口气，“她将我捆绑于此，何其狠心。”
“你所求所为的，亦是皇位吗。”虽是反问，萧沁澜却早有答案。
“同为宗室，同享皇室血脉。润知？承韫？亦或萧抒？我们几人从卑微出身，到如今的权倾一时，谁敢说自己不想攀登得更高？到了此刻，又有谁敢断言，自己的双手未曾沾染过同袍之血呢？
权力乃天下至重之器，既能安邦定国，亦能颠覆朝纲。即可凌驾于九霄之巅，亦可瞰尽万里江山，主宰尘世万物，乃至平民百姓的生死。
自古英雄皆怀壮志，若有机缘，何人不想更上一层楼？”
此乃天地运行之理，亦是人间恒常之情。
萧沁澜恍然大悟，她未再多言，道了句“罢”便要转身离去，谁料一声高呼忽然从身后传来。
“沁澜！”
萧沁澜目光凝视着前方，驻足不前。
“萧抒的腿是你所为。”
“前朝余孽，与我何干？”
“……好。”司空颢放松身体，安静地闭上双眼，“沁澜，箭已离弦，无复回路，愿你今后勿如我这般，永葆那颗情义之心。”
……
当夜众御医正随太后看护陛下，谁料距太后最近的大殿突发大火，熊熊烈焰持续半个时辰之久方被扑灭。
期间众人始终未曾察觉，那随风轻摆的紫色宫装与烈火交相辉映，直至火势渐弱，方悄然离开。
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昌熠一年皇家猎苑深处，昌熠帝遭受北狄七大部落背盟行刺，悲凄薨于非命。当夜漏尽更阑之时，侥幸漏网的刺客复又纵火焚烧猎苑大殿，烈焰滔天中司空大人之子不幸罹难，魂归九霄。
明远太后痛遭连环重击下，沉疴痼疾缠身，终是缠绵病榻。
次日，身为太祖血脉唯一存续的贤昭公主，手持经百官审慎的昌熠帝遗诏，特旨册封南门鸢为皇贵妃，誓待其诞育龙裔后，将以皇后之尊仪共寝皇陵，同穴而安。
贤昭公主亦被尊为镇国贤昭长公主，特蒙恩赐代执玉玺，临朝听政，垂帘以安天下民心。
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一月之后，萧沁澜身着素缟端坐于乾清宫御案之后，平静审视着阶下的一众重臣武将。
庆如韩躬身抱拳跪地，恭敬陈词，“长公主殿下，先帝遗诏本应遵行不悖，然皇贵妃怀胎未足三月，且男女未知，明昭王朝的万世基业岂可托付于一个未成形的胎儿？”
古代封建制度下女子虽可登高位，却难以掌控真正的权柄，太傅道出此话非是轻视她，实在是因为时代的局限。
这事若细细计较，必定耗时费力，也会有诸多事务因而延误。
世事如棋局局新，明日的变幻又有谁能完全预测。
萧沁澜淡定一笑，顺着他道：“本宫深知诸位的忧虑，故已有一策。”
见殿下如此体恤下情，庆如韩老脸微红，头垂得更低，“老臣愿闻殿下高论。”
“先帝遗诏自当遵从，但如何行事，本宫近日已与明亲王商议过。
北狄各族藐视明昭王朝，背信弃义，我明昭断不会再有慈悲之心。一月之后，明亲王将亲率大军荡平大漠，为明昭王朝开疆拓土。
待明亲王凯旋之日，若皇贵妃诞下的是皇子，明亲王便晋封镇国大将军；若诞下公主，则明亲王即为下任明君。”
此言一出群臣皆是一惊，他们神色复杂，喜忧交织。
这……万一到时候皇贵妃诞下皇子，明亲王又立下了赫赫战功，那……明亲王不会有反意吗？
可时至今日已别无良策。
有臣子发问，“为何定于一月之后？”
萧沁澜道：“行军打仗，自当筹备周全，不可仓促行事。”
她言未尽，意已明。
公主殿下如此费心费力，又有谁不感激涕零。
庆如韩率先表态，他连磕三个响头，高声道：“殿下高义！老臣定当肝脑涂地，此生全力辅佐镇国贤昭公主，誓死效忠，永不背弃。”
庆如韩身兼多职，他此言一出便是向天下宣告，不论将来的萧氏皇子有何异议，镇国贤昭公主的位置将稳如泰山，永得民心，永受敬仰。
众臣听罢紧随其后，纷纷叩首高呼：“誓死效忠，永不背弃！”
声震殿瓦，响彻云霄。
萧沁澜望着阶下虔诚恭顺的群臣，只勾唇轻笑，视线落在窗外那广袤无垠的天地之中。
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皇恩浩荡，天家有情。
时间匆匆，一月之期已过。
镇国贤昭长公主身着华贵的紫色宫装，引领着文武百官亲临校场，为即将出征的将领们送行。
旌旗遮天蔽日，铠甲闪耀着耀眼的光芒，金鼓之声震耳欲聋。
镇国长公主手持金樽，亲自为将士们赐下御酒以壮行色。
将领们恭敬地跪拜接酒，后一饮而尽，那酒液如同烈火般点燃了他们的斗志，使他们的胸膛更加挺拔，誓要破敌制胜，凯旋而归。
随后文武百官齐齐上前，有的赠以锋利的宝剑，寓意所向披靡、战无不胜；有的献上锦囊，寓含智勇双全、谋略过人。
礼炮轰鸣，军乐激昂，整个校场热血沸腾。
…
该有的礼仪一切完毕，即将离别的时刻，身披戎装铠甲的陆承韫忽然转身，他下袍一掀，双膝跪地，目光直直仰视着萧沁澜。
“此去一别，臣定将竭尽全力荡平大漠，为明昭王朝开疆扩土。还望公主殿下千万保重身体。”
萧沁澜微微俯身，虚虚地扶起他，温声道：“将军有礼，本宫记下了。本宫会在宫中设下祭坛，命人为我明昭将士时时祈福。更会在宁安宫内，‘亲自’为将军祈福。”
“亲自”二字她咬的极重，陆承韫闻言抿了抿嘴唇，眼神中的不舍显而易见，“多谢公主殿下。”
话音刚落他霍然起身，视线从她的脸上掠过，最终停驻在她的小腹上，不舍地看了许久方才翻身上马，将缰绳一扯，毅然决然地转身离去，不敢再回头多看一眼。
……
待仪式结束众人散去后，萧沁澜独自登上城楼高墙，遥遥望着落日余晖下的黄沙古渡。
五月天气已渐炎热，但城墙之上的清风却带来一丝凉爽。
本采走近她身边行了一礼后道：“主子，落胎药已备好。”
萧沁澜只是淡淡地应了一声“嗯”。
南门鸢始终站在一旁，她远望着京师的繁华与兵强马壮的景象，抚了抚自己隆起的肚子，继而侧身，一瞬不瞬地看着萧沁澜。
萧沁澜也不瞒她，“润知的圣旨内容，你知道了。”
“共寝皇陵，同穴而安。”南门鸢不知该有何种表情，“直白来谈，不过是活着陪葬。殿下，陛下对您当真是情意深重。”
萧沁澜不接她话，“待你生下孩子后可假死脱身，只是润知旨意不可违，此子之后，将与你再无干系。”
“那殿下呢？”南门鸢望向她的肚子，“殿下运筹帷幄，除了孩子，明亲王怕是想不到其他与您有羁绊的存在。殿下，您与明亲王的孩子，才是百官最为期盼的承继大统者。”
萧沁澜抚了抚她头上的珠翠，浅淡一笑，“本宫还有许多事情要做，需要一个健全的身体与长久的生命，其他不过皆是浮云。而润知的孩子，必须是这天下最为尊贵的明君。”
南门鸢听到这直白的言语，心中五味杂陈，“是吗？有时我觉得殿下冷心冷情。有时却又觉得，殿下的情谊太过深厚。”
她想不通，干脆不再多问，“明亲王此次出征回京后，会否成为镇国将军？”
听到此话的本采抿了抿唇，垂下眼睑没有言语。
萧沁澜只是轻轻一笑，“走吧，城楼风大，对你与胎儿无甚好处，我们该回宫了。”
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先帝崩殂，司空大人之子又不幸于殿内遭烈焰吞噬，明远太后痛彻心扉，以致于重病缠身。
太医院院使兼宗人府左宗正司空晋听到消息后匆匆返京，他猛然闻此噩耗，径直奔至乾清宫外长跪不起，高声恳请镇国贤昭公主挥师大漠，为先帝及亲子雪耻复仇。
天下苍生闻讯纷纷呈上万民血书，恳请明昭王朝发兵遣将，驱逐鞑虏，收复失地，以彰显我明昭王朝的盛世威仪。
镇国长公主顺应民心，册封明亲王为骁勇将军，令他统率数十万精兵誓师北伐，以报明昭的血海深仇。
昌熠一年六月五日，明亲王领兵出征，仅半月便挥师北上，于关外铁骑奔腾，斩将夺旗，敌军望风而逃，一战告捷。
此次斩获颇丰，捷报传至京师，朝臣百姓无不欢欣鼓舞，对明亲王的神勇赞不绝口。
昌熠一年八月三日，明亲王亲率万余精兵于漠北之地斩首敌将，俘敌无数。
昌熠一年九月二十二日，明亲王转战西北，以寡敌众大败敌军。
昌熠一年十一月八日，明亲王又于南海之滨大破倭寇，使得海疆得以安宁。
昌熠二年一月二十八日，明亲王以少胜多，以弱胜强，明昭王朝令四海彻底臣服，至此天下太平。
明亲王的功绩千古流芳，万世敬仰。
同年二十九日，宫中皇贵妃顺利诞下麟儿，却因时辰过久，难产而逝。
百官们心弦紧绷还未来得及松弛，明亲王的讣告又猝不及防地传回京师。
京师之中忽闻这等惊天噩耗，百姓顿时心如刀绞，哀痛之声不绝于耳。
百官齐聚一堂哀叹连连，无不痛心疾首。
与此同时，京中忽然又有流言称昔日备太子中，恰好有明亲王之名，而明亲王死讯又如此突然，顿时令京中百姓纷纷猜测其中是否有隐情。
还未待朝廷有所行动，忠勤伯蔫卓竟独自率遣大批人马，当众掀翻诸多茶馆酒肆，甚至与传谣者争执不休。
镇国贤昭长公主闻讯出宫，亲临现场呵斥，随后自掏腰包平息事态，并将忠勤伯禁足半年。
此事刚刚平息，御史台官员又上疏请奏，力推仅存的宗室宁亲王登基为帝。
太保尤项当庭以“宁亲王身有残疾”为由婉拒，并跪地恳请镇国贤昭长公主即刻扶太子登基，行垂帘听政之举，以安天下民心。
太傅庆如韩亦随之跪请，百官们稍作斟酌便纷纷效仿，齐声高呼：“恳请镇国贤昭长公主扶持太子登基，垂帘听政，以定乾坤！”
萧沁澜谦逊推辞，百官却再次恳请。
如此三推三请，镇国贤昭长公主终是顺应百官之意，允诺扶持太子，行垂帘听政之责，直至太子能独立理政。
鉴于事态紧急，钦天监当晚便选定良辰吉日举行登基大典，福泽苍生。
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时光荏苒，转瞬即逝。
卯时初刻萧沁澜便已起身，沐浴焚香更衣后，她端坐于镜前，任由本采为她精心装扮。
萧沁澜望着镜中依旧青春的容颜，“南门鸢此刻身在何处？”
本采答道：“南门姑娘的母亲出自江南。如今二人有钱有闲，得享自由，南门姑娘便带着母亲重返江南。昨日刚刚购置了一座小院，想要开设酒坊。”
“先帝遗诏，她可知情？”
“自是知晓的。南门姑娘的母亲先前终日惶恐不安，即便临月多次安抚，言明主子不会加害，她也不敢有所松懈。
人心易变，权势更是迷人眼。
这份遗诏既能遏制南门姑娘的野心，又可令太子对主子心生感激，令天下万民安居乐业。
主子切莫心软，万万珍重保存啊！”
萧沁澜温柔地拍了拍她的手背，“有你们姐妹俩一直以来尽心尽力，这天下才能如此安定，我方能安心。对了，你年纪尚轻，若是有心仪的男子，可千万莫要藏着掖着，要告诉本宫才是。”
本采停下手中的动作，跪倒在地，眼中闪烁着点点泪光，“主子不仅让我姐妹二人衣食无忧，还能读书识字、习武强身，对我如此信任，委以重任。能遇到主子真是属下三生有幸。属下真不知是几世修来的福气，才能有今日大幸。”
萧沁澜亲自俯身将她扶起，笑道：“好了，今日还有许多大事要忙，可别在这儿给本宫演苦情戏。”
外面人声鼎沸，宫人们忙碌地穿梭着。
过了一会儿，恢复如常的本采突然想起了什么，眉头微蹙道：“主子，昨夜太后身边的琉薇偷偷摸摸地来到宁安宫外，估计是太后有所想法。不过宁安宫防守严密，她未能进来。”
萧沁澜抚了抚头上垂落的步摇，神色平静，“太后毕竟曾养育我数年，如今她病重，又有暗卫营时刻监视，掀不起什么风浪。若琉薇下次再来，你便将她带到殿内吧。毕竟，她也曾是我的母后。”
“是，属下明白了。”
“小陛下呢？”
提到小皇帝，本采的话匣子便打开了，梳洗完毕后一路上喋喋不休地聊着，她搀扶着萧沁澜来到了偏殿。
乳母将还在熟睡的小皇帝交给了镇国贤昭长公主，随后銮驾启程，浩浩荡荡地向太和殿行去。
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旭日东升之际，紫禁城内悠扬的钟声开始袅袅回荡。
镇国贤昭长公主身披华贵的衮服，头戴璀璨的凤冠，抱着小陛下自后宫缓步步入太和殿，稳稳坐上那至高无上的御座内。
奉先殿前百官已依品级整齐列队，见及长公主与小陛下，众人纷纷三呼万岁。
司礼监官员取出早已准备好的继位诏书，声音洪亮地道出“圣孝”年号。
诏书宣读完毕，百官再次跪拜后，一行人前往天坛举行祭天仪式。
在天地神明的见证下，幼帝登基为帝的消息被昭告天下，同时祈求神明庇护明昭江山，永固不衰。
…
临近晌午，按照传统礼仪，新帝需在文武百官的簇拥下于皇城内与民同乐。
沿途百姓的欢呼声与议论声交织在一起，热闹非凡。
“早就听闻镇国长公主貌若天仙，姿容绝世，今日一见，果真是名不虚传。”
“天家嫡系血脉，不是仅凭外貌便能轻易形容的？镇国长公主短时间内稳定朝野，令众臣归心。你这话实在肤浅。”
“噢，是是是……多谢小友提醒，失言失言。”
鼓乐齐鸣，锣鼓喧天，龙辇之上的萧沁澜只觉万民的高呼之声震耳欲聋，这般吵闹的场景中，她怀中的小陛下竟然还在熟睡。
萧沁澜微微蹙眉，轻轻伸手探了探他的鼻息，确认无恙后心中才算安定。
銮驾旁随侍的本采道：“主子，今日护卫严防死守，断不会出任何差错。”
“你办事，本宫放心。”
“但……”
“直说便是。”
本采视线落在不远处的钟楼之上，欲言又止，想起主子心软，她终是直言不讳道：“高处那人，好像是陆二公子，他活着回来了。”
“嗯？”萧沁澜抬头望去。
钟楼之上那身影……确实熟悉至极。
但那又如何，陆承韫唯有战死沙场，润知血脉的皇位方才稳固。
萧沁澜哄着突然惊醒的小陛下，波澜不惊道：“你看错了，他不过是一介路人，与本宫毫不相干。”
…
皇城之中花团锦簇、张灯结彩，陆承韫身着粗布麻衣，头戴斗笠，一路风尘仆仆、九死一生地赶回。
钟楼之上的他双手紧握栏杆，目光直直凝视着行若无事的萧沁澜，以及……
她怀中的稚嫩孩童。
陆承韫还能如何，他凄惨一笑，“沁澜真是，心软又绝情啊！”
…
皇权更迭，尘埃落定，一切却又恍若未终之章，情爱故事悬在心间，未得安澜。
——正文完结，番外随机掉落——
作者有话说
第102章 正文结局
，还差 