《我为阿姐掌魂灯》万枝玉

7、第7章

　　近日宫里要迎来喜事，连着几日都有贺礼成箱的往见春宫里送。小春一一核对着礼品，一个人忙得头晕眼花。

　　最近天气都是极好的，秦朝寻闲来无事也常在院子里烧茶。她越是表现得轻松，就越不寻常。
　　小春看着这贺礼也快清点完了，就将剩下的交给了手脚麻利的下人们继续去做了。她走到秦朝寻跟前，说道：“殿下，今年礼册上有二皇子送来的礼。”

　　二皇子极少与大皇子以外的皇嗣们有往来，即便是生辰也是从不送过贺礼的。距离二皇子上次回京已是四年前了，今年送的这礼秦朝寻倒觉得有些不太妙。

　　她搁下正在烧的茶，答：“我看看。”

　　这贺礼不过拿着一个普通长木匣子装着，但这挂的锁可是一把价值无法估量的金锁，上面的花纹不像北离的手艺。小春对这些颇有见识，但这东西她也只能大概猜测这东西传自漠北。

　　“漠北，那地方可是在三国之外，北离可有漠北的商人？”

　　“据说第一任国师便是漠北的沙巫部族人，漠北人不好区分，况且游商众多，官兵查的也并不细致。”小春见她犹豫，也稍稍劝阻，“沙巫部的东西也有不少人觉得是不吉利的，殿下要不就先放一边吧？殿下生辰将至，该找些吉利的东西才好。”

　　二皇子不像秦硕那么心思深沉，秦朝寻当然也不怕他会将自己视为敌人。咔嚓一声，锁被撬动，小春看着秦朝寻慢慢取下金锁打开了那木匣子。

　　和秦朝寻猜想的倒也差不多，这里面没什么贵重的东西，但也不平常。小春也很疑惑，一节烧了半柱的佛香、一张泛黄的宣纸，为何会用金锁锁上保管着。

　　“这不是……钦天监的东西吗？”

　　“多半是的。”秦朝寻拿起那柱香看了看，这香仅未点燃就闻得让她晕眩，还好小春眼疾手快扶了她，“……这香加了迷香？能确定这是钦天监的东西吗？”

　　小春猛猛点头，答：“千真万确，不瞒殿下，奴婢曾看过一次大祭，直到现在，那钦天监里烧的香也是这样的。只不过这支香更像是大祭会用的。”

　　“果然有问题。”秦朝寻用指腹在香上寻纹路，造香的人许是怕事情败露，连刻字都是遮遮掩掩的，“朝露。”

　　“这不是九公主的名字吗？”

　　秦朝寻慢慢将东西收回匣子，和小春对上了眼神。
　　“我得出宫一趟。”

　　京城东街是最热闹的，秦朝寻换了件时兴的粉色菡萏裙，幂篱上也扎着漂亮的粉花。虽未露真容，但这气质也是整个京城里别具一格的，一路上也引得不少人抢着看上几眼。

　　她走进一家胭脂铺便立刻有了人来引路，小娘子边走边说道：“姑娘，新的香脂已经到了，要试试吗？”

　　“不了。”

　　秦朝寻随她进了一间屋子，这里面早早点上了檀香，与外面的香脂粉比起来闻着舒服许多。她缓缓摘下幂篱，问：“我要在东街住上几日，身份还是一样的，胭脂铺东家。”

　　胭脂铺的东家换过许多，前东家在赌坊里欠了不少银子，为了解这个燃眉之急他想着变卖了胭脂铺，谁成想竟被人半路拦截，新的东家不仅翻了银子盘下铺子，还前东家将那欠条给悉数结清了。东街可有不少人传新东家是某个达官富贵家的纨绔，如此挥金如土。
　　也不怪他们这么说，这东家买下铺子后就没露过面，事情都给了几个小娘子在操持。

　　这铺子是秦朝寻攒着月供盘下的，本是用来偷摸出宫落脚的地方，但这地方来的多是京城富贵的小姐，她们试胭脂难免说些家宅之事，后来也成了秦朝寻了解权贵秘闻的一处地方。这比起夜夜笙欢的醉香楼，探到的消息确实少了许多，不过这地方鲜少有闹事的人，她也能省心不少。

　　小娘子红芙将近来的消息编成了小册子递上去，不疾不徐道：“漠北商人的确不好查，但姑娘说那花纹是他们雕刻，要不先从铁匠铺子查起？”

　　“漠北人若是想隐瞒身份留在北离，就不会轻易露出破绽。这里可有识香的人？”秦朝寻将匣子里的香烛掐下了一截用香囊袋子装着，这香不似普通香烛，却也不是安神香。

　　红芙面露难色，轻答：“姑娘，咱们胭脂那也只是普通花草药材，这东西兴许能去药铺问问。南街那处的药铺，虽说生意是差了点，但那个老大夫见多识广，应该是认得一些。”

　　秦朝寻自然不会为难她，只好再走一程。

　　胭脂铺的小姑娘看着红芙掌柜把人送走，凑上去打探问：“掌柜的，咱们这个东家是哪家的娘子啊？好像从没见过来试胭脂的。”

　　“嘘，别问。这几日可得小心伺候了，赶紧将房间再打扫一番。”

　　南街和繁华的东街相比生意上是差了许多的，这里的铺面多了搬去了邻街开着，还留在这儿的多是自家铺面，做生意不过是为了维持生计。而红芙所说的那家药铺就是，这家药铺的老大夫曾也是太医院的，后来老了就请辞在这南街做起了药材生意。虽然生意不比其他医馆，但偶尔还是有街坊邻居过来看看小病，也是照顾了一番生意。

　　秦朝寻走进药铺，就见着一个年过六旬的老大夫躺在那椅子上，天着实是渐渐热起来了，他拿着那蒲苇扇似乎也没有注意到有客人来。

　　“大夫……”

　　“大夫，我要的药材呢？”

　　进来的姑娘着一身淡蓝色粗织布料的裙子，头发倒也是随意编着。老大夫被她这一声叫醒了，眯着眼答：“哎哟，老地方去拿就是了。这位进来的姑娘……可是要买什么药材？”

　　“我不买药材。”秦朝寻将香包拿出来，说，“我想让大夫帮我辨一辨这里面的是什么香。”

　　“若是姑娘想配一个新的香包，何不去卖香囊的铺子？我这地方可是卖药的，这等东西我可辨不得。”

　　没想到这老大夫还有几分老脾气，尽管秦朝寻有办法让他开口，但毕竟无冤无仇，她也只能再找找下一家。
　　来西街她已经是绕了许久了，赶到下一家药铺怕是得天黑。

　　“姑娘！”方才在药铺里取药的小姑娘追出来，这姑娘身上一股药味，可脸色如常人，并不像得病的人。

　　秦朝寻停下步子回头看她，微微起疑道：“姑娘有事？”

　　不过十来步距离，这姑娘跑得像是要断气了一般，弯着腰大喘着气还不忘说：“我、我能……我能帮姑娘辨出这香包里是何药。”

　　那老大夫不愿帮忙自然是怕辨认有误给自己惹上麻烦，而这自愿上门的小姑娘不仅年纪尚浅，也不像是钻研医术的。更何况这些出诊的大夫无一不是上了年纪的，越是年纪大的越是能得信任。

　　“姑娘怕不是在说笑？”秦朝寻看着她手里的那几包沉甸甸的药，也是惋惜，“若是想赚些银子，何不自己做些买卖生意，讹人这种事还是少做为妙。”

　　“你那香包里是迷香，小女子师承茯苓谷，姑娘尽可信我。”

　　茯苓谷是不少医士求着都难拜进的医谷，每年开谷的时候更是有许多病人前去求诊，所以也极少有医师出谷治病的。京城往来茯苓谷可都要七日，她一个姑娘家怎能轻易进得了京城。

　　她的居所也在南街的一头巷子里，还未踏过那门槛就闻到了浓浓的药味。她别过头道：“这些是给邻居婆婆熬的，她患有极严重的心闷，家里也无儿女照顾，我也就帮帮忙每日送药过去。”

　　“姑娘做着如此善事，就没有渴求的？”她的院子里晒了许多药材，中间还搭了一个灶用来煮药，上面那一炉貌似刚煮好，还冒着热气。屋子的门大敞着，放眼望去也都是一些装着药丸的瓶瓶罐罐。

　　“那当然有啊，”姑娘将旁边的石桌和石凳擦了擦，示意秦朝寻先坐下，“京城寸土寸金的地方，正如姑娘说的，我想来捞一笔，凭我的本事。”

　　秦朝寻淡淡一笑，将那香包推到她面前。
　　“若你能帮我辨认出这香的药方和用途，在这京城里，我能助你青云直上。”

　　“那姑娘可要说话算话。”

　　她一副势在必得的表情，也不知什么时候她拿来了一个小盘子用来装这截下来的香。她拿着竹镊闻了闻，稍微皱了皱眉。

　　秦朝寻眼神黯淡了不少，想着这一趟也是无果的。

　　“艾叶、茯神、沉香……”姑娘将药材用白纸记录下来，顺便取了一星半点香烛用火点燃，“这几味药材都是普通的安神佛香用到的，还有一味药材是白川，这味药材北离没有。”

　　“……白川？这是什么药？”

　　“也是一种养神药材，若是分量把控好能治疗失眠之症，若是过多则会让人产生幻觉，而姑娘这香里分量远比普通养神香用到的要多上许多，若是在屋内点燃，人闻着必然会产生幻觉。至于最后会如何，姑娘应该猜得到。”小姑娘掐灭火焰，而后拿东西盖上以防这香害人，“这是只有漠北才有的药材，北离京城里何时有了？”

　　秦朝寻被这香也害得差些没了神志，她用手掐了自己一把，说道：“友人偶然赠得的香罢了，方子我收下了。姑娘……”

　　“我姓路，名朝。”

　　“路朝，”秦朝寻将方子折好收进腰间，“我知道了，若你想好了报酬可去东街的胭脂铺寻我。”

　　从一开始秦朝寻就不觉得路朝和她的缘分是个巧合，既然是茯苓谷的人，那利用一下也是无妨的。

　　小姑娘不再是那副天真无邪的表情，而是稍显了些精明，直愣愣问她：“我想进太医院，对姑娘而言，算难事吗？”